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弘治三年除夕之日,琉球、安南、哈密、撒马儿罕、天方、土鲁番入朝进贡,朱佑樘与张均枼自然在乾清宫设宴款待诸国使团。
酒宴上,广东海关守将忽然八百里急报上疏,禀报海关紧要之事,朱佑樘未看奏本时尚有几分怔怔,还以为是海关又起了什么乱子,直至张瑜将奏本呈上来,他才知原来仅是有关撒马儿罕贡品之事。
那快马加鞭送来奏本的小卒见朱佑樘与张均枼同看着奏本,便直言禀道:“撒马儿罕由满剌加国直入广东海关,进贡虎狮、鹦鹉等物,守关将军已放行,但不知受拒如何,是以上报给陛下,由陛下定夺。”
朱佑樘合起奏本交于侍立一侧的内监手中,而后看了看坐于左下方的撒马儿罕使臣,那撒马儿罕使臣随即同朱佑樘开口说了些话,至于说了什么,朱佑樘自然是听不懂的。
话音方落,只闻朱佑樘身侧的四夷馆少卿紧跟着译道:“我王为与大明建立友好关系,特进贡虎狮、鹦鹉等物,以表诚意,还请大明皇帝笑纳。”
礼官耿裕出列进言,道:“陛下,南海并非西域贡道,这些贡品,万不可收纳啊。”
语毕,礼部给事中韩鼎亦言道:“狰狞之兽,不宜狎玩,且骚扰道路,供费不赀,定不可收受。”
朱佑樘还未做定夺,座下又有几人骚动不已,皆道附议。
彼时张均枼亦稍稍动了动身子,朱佑樘便侧首与她相视一笑,而后道:“珍禽异兽,朕不受献。况且来路并非正道,还是退回去吧。守臣违制自当论罪,朕念他初犯,姑且宽恕。”
耿裕又言:“海道固然不可开,然也不宜直接拒绝,望陛下薄犒其使,量以绮帛赐其王。”
“准奏!”
待那小卒离去。李朝使臣明淑公主浅浅一笑。同朱佑樘道:“早闻大明皇帝陛下公正廉明,此回以使臣身份来朝觐见,得见陛下处事果断毫不犹豫。才知坊间所传非虚。”
朱佑樘回她一笑,道:“明淑公主过奖了。”
“陛下,”明淑公主继而又言:“臣此回入朝,并非只代我王进献贡品。臣也为陛下备了一份贺礼。”
明淑公主说罢,便伸出两手高举同蛾眉平齐。响亮拍了两声。
随后便见几位身着单薄裙裾的女子踏着莲步翩翩而入,为首的那位衣着与旁人不同,更甚鲜艳,且她蒙着面纱。眉间一点朱砂,秀眉高挑,一双杏眼生得却是极是好看。
张均枼蹙眉望着为首的那女子。明淑公主亦眉眼间略带轻笑的望着张均枼。
磬竹丝丝,歌舞升平。余音袅袅,荡气回肠。
为首的那女子青丝垂肩,玉带绕臂,腰肢灵活,舞姿婀娜,通身暗香扑鼻,怎一个妖娆!
她翩然移步,起舞近前,单指正对朱佑樘挑起缓慢拨动,眉目间笑意尽显,摄人心魄,此举分明如同烟花之地的女子一般。
张均枼目光已然投注在她身上,何况朱佑樘。
且看朱佑樘目光紧随着那女子,眼神迷离,丝丝笑意浮现于脸颊上,分明已失了魂。
张均枼侧目见他已如此,免不了生了怒意,重重捶下手中酒盅,有这一惊人的声响才将他的思绪拉回来。
朱佑樘回过神,侧首略带歉意的看着张均枼,怎知张均枼不领情,目光向前宁愿望着那舞姬,也不肯看他。
那舞姬见朱佑樘不再看她,自知讨了没趣,剜了眼张均枼便折回身去。
“枼儿,”朱佑樘心下一急,连忙轻声唤了她。
张均枼却仍旧对他不理不睬,似乎未闻一般,朱佑樘这便以两指捻起张均枼衣袖晃了晃,做出一副求饶的架势。
又不时低声唤道:“枼儿,我知错了。”
张均枼见四座皆是各国使臣,需得给朱佑樘树立下威信,于是连忙推开他的手,睨了他一眼。
朱佑樘见张均枼终于肯看他,于是得寸进尺,抬臂搭在她肩上,揽住她肩头,而后侧首在她脸颊上偷偷一吻。
一曲尽,舞也毕。
那舞姬同旁人一齐行礼,却未同旁人一齐退去。
着单薄衣裳站在殿下,看来却似乎丝毫没有冷意,殿内虽生了不少暖炉,可也算不得暖和,毕竟殿门大敞着,时不时有阵阵寒风吹来,连披着大氅的精壮男子都免不了打了个寒颤。
明淑公主笑意不绝,看了眼那舞姬,而后望着朱佑樘,言道:“此女名唤娉婷,是李朝舞技最是惊艳的女子,自及笄后便跟在仁粹王大妃身边伺候,而今已是桃李年华。如此才貌双绝的女子,臣想,总不能一辈子都埋没在宫里当下人,便将她带到大明,欲将她,献给陛下。”
这明淑公主言毕,朱佑樘笑容僵硬,暗暗侧目看了眼张均枼,见张均枼脸色不好,便回明淑公主道:“后.宫之事,朕鲜少过问,此事,就由皇后定夺吧。”
张均枼心里自然不快,她本还想,一个长公主不在宫里头好好儿呆着,怎的好端端的,要充作使臣来朝觐见,原来是早已打好了算盘的。
朱佑樘自然是不好拒绝,自古藩属国之间互送舞姬伶人之事常有发生,何况李朝心诚,且这女子也已送到,即便他再不愿接受,也实在不好遣回,若是不然,只怕是要坏了两国的交情。
可他也不便直言笑纳,方才张均枼那吃醋的模样,他也瞧见了,若今日将这娉婷留在宫里,日后张均枼岂不是要闹翻了天!
明淑公主言罢,便又面带笑意的问道张均枼,“既是如此,想必皇后殿下,也无异议吧。”
“明淑公主好一个‘也’字,”张均枼并未直接作答,单只是垂下眼帘,伸手拿起酒盅微微抿了一小口。
“难道皇后殿下有异议?”明淑公主倒是镇定。
张均枼亦是淡定,一面悠然放下酒盅,一面又抬眼从容笑道:“明淑公主一番心意,本宫不好拒绝,这贺礼,自然是要收下的。”
明淑公主轻吁,显然是放宽了心的模样,道:“素来听闻皇后殿下气度不凡,今日一见,果真名不虚实。”
张均枼淡淡一笑,不答明淑公主,只道:“既然是贺礼,又岂能置于殿中,”张均枼侧首,道:“来人,给本宫把这份贺礼抬下去。”
此话一出,四座皆惊,朱佑樘略是一愣,望着张均枼,也未曾说什么。
明淑公主怔怔,瞠目结舌。
倒是娉婷,坦然面对,任由两个内监将她抬走。
张均枼见娉婷被抬走,便执起酒盅,垂眸凝着杯中之酒,道:“奏乐吧。”
明淑公主连忙追问,“皇后殿下,那娉婷当如何?”
张均枼抬眼望着她冷冷一笑,道:“既然是舞姬,自然要送去教坊司,难不成还得将她留在宫里伺候本宫洗脚?”
明淑公主闻言虽心生怒意,却也不敢再多言语,毕竟,擅自向大明进献美女本就是不该。
(ps:撒马尔罕在明朝时称撒马儿罕。)(未完待续。)