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闻得苏夜涵所言，在场所有人都豁然一惊，脸色一变，齐声喝道：“皇上，不可！”
何子道：“眼下正是我军与突厥军交战之时，对付琅峫，十二地支军决不可缺，而冉将军是十二地支军的领将，若是调回冉将军，对我军必有影响！”
绍元杨亦道：“何子所言甚是。那阿史那琅峫分明就是故意将这一消息告知皇上，为的就是要皇上调兵回京，若是皇上真的这么做了，便是中了琅峫的调虎离山计。眼下我军尚有不到三十万人，若是皇上调了十万人马回京，则北方危矣。”
苏夜涵不由挑眉，站起身问道：“尔等认为，朕要调兵回京，是为何？”
所有人一怔，相视一眼，没有人出声。
轻轻一笑，苏夜涵眉角未动，垂下眼眸，道：“兹洛城是我天朝国都，兹洛城有任何闪失，都比我们在边疆受到重创要严重得多。你们有没有想过，国都被困，意味着什么？”
众人纷纷低下头去，不言。
苏夜涵走下台阶，站在他们中间，抬眼扫过众人，一双碧眸如鹰犀利，似已看穿他们心中所想，“十万人马，最迟不过后天必须启程。另外，即刻传朕口谕至各边疆，让他们务必守好各自州城，若有任何差池，便以他们项上人头来回话；再传口谕至四方将领，命他们率兵前往兹洛城，无论如何，兹洛城决不可有丝毫闪失！”
他朗朗道来，嗓音醇厚清冽，一众将领闻之，不由心下微颤。
嘉煜帝拿定主意的事情，他们素来劝阻不得。最重要的是，而今他所忧所想皆是事实，所做，亦是最好的解决方法——即便这样做，有些挖肉补疮、饮鸩止渴之意。
“是！”
应了一声之后，所有人都不由自主相视一眼，冉嵘迟疑道：“皇上，可否另换他人领兵回京？末将只怕十二地支军临时换人……”
“无碍，你尽管放心。”苏夜涵抬手轻轻一挥，回身笑看冉嵘，笑意微冷，“这军中除了你，还有一个人对十二地支军一样了若指掌，指挥自如。”
冉嵘不由皱起眉头，想了想，突然愕然，道：“皇上的意思是，您要亲自督战？”
苏夜涵笑意不减，垂眸默认，“这是我天朝与突厥的战争，亦是朕与琅峫之间的战争，也确实到了朕与他再会之时。”
其余人都悄悄深吸一口气，却又有些热血沸腾之感，独冉嵘一人面色沉重，如此关键之时，他身为军中第一大将，当朝最年轻的骠骑大将军，尚未能杀敌军一个痛快，却要领兵回京，心中自然不悦。可是，他心中又明白得很，即便他不回，一样有别人要回，且若是换作了别人，能否保兹洛城丝毫无碍，还未可知。
苏夜涵之所以钦点让他回京，想来原因便也在此，只有让他回去，银甲军在大宣才可毫无后顾之忧，安心对抗突厥军。
冉嵘左手不由自主握上腰间佩刀，用力收紧，他身上的责任远比留在大宣的众人要重得多，而他，也绝不能让苏夜涵、让银甲军将士、让天朝百姓失望。
此时此刻，突厥可汗大帐内却笑声一片，在座将领皆仰头大笑，看着中间那么匆匆赶回、此时吓得双腿发软的使者，连番调侃。
其中一人道：“苏夜涵当真是这么说？他竟然还有心思谢过我们王？他莫不是脑子不正常？”
另一人符合道：“可不就是。这本是他们天朝的事情，可是他这个做皇帝的却是到现在都不在事情的状况，还被闷在鼓里，还要等着我们王告知于他，实在是……实在是可笑啊……”
托和也只淡淡笑着，回身看向琅峫，却见琅峫不动声色，面色微沉地坐着一言不发，过了许久方才看向那使者问道：“他还有别的话让你带回，是不是？”
闻言，那使者吃了一惊，伏在地上，犹豫了好半晌，听到托和也冷声催促，这才支支吾吾道：“苏夜涵还说，说要灭我突厥，根本不在兵马的多少……”
“嘣！”话音刚落，琅峫便一掌击在案上。
顿时，方才的笑声全都停了下来，不听一丝响动，所有人都讶然地看了看那使者，又看了看琅峫，继而疑惑地看向托和也，却见托和也也是皱起眉头，定定地看着琅峫。
许久，琅峫突然大笑一声，喝道：“好！”
众人不解，面面相觑。
琅峫继续笑道：“本汗就是欣赏他这股不服输、不怕死、更处变不惊的性情，不枉本汗把他当做这辈子唯一的对手！”
“王……”所有人都面露疑色，“那苏夜涵口出狂言，王何以还这般欣赏他？”
琅峫瞥了他一眼，淡淡道：“你以为所有人都敢这般口出狂言？你何时听过九陵王说要灭我突厥？又何时听过大宣王说要灭我突厥？而今这世上，但这般光明正大与本汗说这句话的人，怕也只有他苏夜涵。”
托和也低下头算了算，复又抬头道：“据属下所知，兹洛城附近的天朝军队不下十万，加上京畿重地，京中卫侍众多，且守卫森严，更有八卦之城相护，五百年来从未动摇丝毫，王何以见得苏夜涵这般精明之人会调遣军队回京？”
“呵！”琅峫伸手指了指托和也，点点头道：“算得好。你说的没错，兹洛八卦城中有四府十二卫，个个皆是精兵良将，八卦城易守难攻，坚不可摧，更有十万大军随时待命护城，寻常军队若想攻进城实乃是难上加难。想当年二王之乱，中幽王苏启烈、洛城总兵朱晗以及南辅王李未天，三人率兵齐齐发难兹洛城，却被苏夜涵不战而屈人之兵，一手擒获。”
蓦地，他话音一顿，眼底冷冽之色越发明显，挑起嘴角笑道：“你别忘了，九陵朝三十万军马加上波洛族十万大军，便是四十万人，他们就是堆人肉墙也能把兹洛城给埋了。那查塔是什么人，性情暴躁，心狠手辣，洛王妃是他唯一的妹妹，而今洛王妃在天朝遇害，他岂会轻易放过天朝？”
众将闻言，不由得纷纷点头，托和也却一直皱眉不放。
直到所有人都离开，他方才开口问琅峫道：“王一早便猜准了苏夜涵会调兵回京？”
琅峫毫不犹豫，道：“没错。”
托和也问道：“为何？”
琅峫道：“因为在这个世上，还有一个人跟本汗一样，怕衣凰有一丝危险。”
托和也垂首，不用琅峫说明，他也能猜得出是谁。“那，王认为苏夜涵会调多少人回京？”
琅峫稍稍思索，道：“少则五万，多则十万。他是个聪明人，也是个有野心的人，他既能说出灭我突厥这样的话来，就不会轻易罢手。”
顿了一会儿，他抬首，走到帐门前看着外面正来回奔走的将士，眼底笑意粼粼，托和也却看不出他为何而笑。
十月天寒，冉嵘领兵回京。
不出半日时间，消息传至突厥军中，全军上下大悦。
晌午，何子与元丑二人自立谷关的方向匆匆回营，马背上各携了一人，只是那二人一动不动。而何子二人刚一回营，便命人抬着那两人去了苏夜涵营帐。
帅帐内，不闻一丝声响，众人看着静静躺在地上的两个身着九陵朝将士衣着的男子，全都悄悄握紧了拳，虽一言不发，眼底却有深到骨子里的恨意和哀痛。
褪去二人外面的衣衫，虽面容完好，身体却是血肉模糊，触目惊心。四肢筋脉尽数被挑断，手肘与膝盖处的骨头亦被折断，所有人只看了一眼，便可想到他们死之前受到过怎样的非人折磨与摧残。
苏夜涵与众人一道，目光浅浅落在他二人身上，定定看了片刻，缓声道：“好生安葬了。”
“是。”守在一旁的小兵闻言，二话不说，抬起那两人无声退出帅帐。
直到他们的脚步声完全消失，他们的目光才齐齐移向苏夜涵，所有人的目光都似巨石般沉重，他们自己能感觉到，苏夜涵亦感觉得到。
接连一个多月没有收到立谷关内传出的消息，众人已然料到城中的眼线出了事，只是却没料到九陵王是这般心狠手辣，这两人分明是被扎伤了全身，血流尽而死。其后，他竟将这人穿好干净的衣衫，悬挂在立谷关城门外，待何子二人将尸体带回，那衣衫上的斑斑血迹已经被风干了。
“传令下去，全力追查九陵王的下落，若得此人，不必传报，杀无赦。”他语气之中带着一股不可遏制的怒意。
“皇上！”
他们相视一眼，不约而同喊出声，相继出列，单膝跪地而行礼，“末将请命，领军前去寻找九陵王，末将保证，定会将这畜生碎尸万段，替我银甲军兄弟报仇雪恨！”
“皇上，末将亦请命……”
绍元杨看了他们一眼，心情虽悲痛，却比他们冷静得多。“大家要冷静，切不可中了别人的计。你们想想，为何他二人早不出事晚不出事，偏偏在冉将军离开以后出事？”
一众人惊了一惊，不由沉思。
绍元杨看了苏夜涵一眼，见苏夜涵正盯着他看，便解释道：“末将认为，这是九陵王与琅峫故意为之，先是以洵王离京一事、波洛大军进往中原一事，逼着我们调走冉将军，继而又以那两个眼线的死来激怒我们，扰乱我军军心。”
苏夜涵略一沉吟，道：“你有何打算？”
绍元杨深吸一口气，转身看了所有人一眼，朗声道：“备战。”
夏长空拧眉道：“绍将军的意思是，我们主动出击，打琅峫一个措手不及？”
祈卯不由摇了摇头，道：“不可能，突厥军现在必是随时处于备战之中，他们就是要激怒我们出兵，他们一定是早做好了打算，布好了局，我们一旦出兵，势必中计。”
“那现在我们该怎么办？”巩申和方亥脾气最毛躁，一听说这也不行那也不行，不由气恼，胸口的那口怨气与恨意只觉无处发泄，憋得难受。
倒是言午始终垂首不言，像是在思考什么，此时闻得他们的谈话，他不由抬头道：“绍将军与祈将军所言皆对，眼下我们随时出兵，突厥军都会有所防备，而且定是早已做好准备等着我们，我们现在处于被动之中，但是并不代表我们不能反被动为主动。兵是一定要出，但是不是向突厥，而是立谷关。”
苏夜涵眸底骤然闪过一道精光，欣赏的目光落在言午身上。言午继续道：“我们出兵立谷关，但是目的却并不在于拿下立谷关，而是要让琅峫拿下立谷关。”
此言一出，何子一众人皆不明所以，皱起眉头看他，倒是绍元杨和祈卯嘴角不由得掠过一丝笑意，冲他点点头。
“冉将军离开，现在我们的人马比突厥少了一大半，我军中虽精兵良将辈出，但是突厥亦非等闲之辈，若是硬碰硬，我们绝对占不了便宜，就算能以少胜多，也必是伤亡惨重，得不偿失。”见苏夜涵三人目光中流露出赞同之意，言午的嗓音不由一点一点提高，“自古以来，打江山易，守江山难。我们大可以以退为进，将立谷关让给突厥，让他们替大宣守着这座空城，而后便是我们对他们个个击破之时。”
他说着看了绍元杨一眼，“想来绍将军跟末将所想，定是一致。”
绍元杨点点头，笑道：“不错，突厥军进了立谷关，防备之心必然不如外宿军营时来得重，届时，便是我七星军出动之时。”
直到这时，帐中所有人方如醍醐灌顶，顿然醒悟，纷纷面露笑意，连连点头，易辰、方亥一行人道：“此计甚妙，到时候绍将军可别忘记带上我们，让我们多杀几个突厥军，以慰我银甲军牺牲将士之亡灵！”
绍元杨点点头，把目光移向苏夜涵。冉嵘在时，他为主帅，事情皆听他和苏夜涵的，现在冉嵘不在，众人便等着苏夜涵发话。
却见苏夜涵定定看了祈卯两眼，沉敛一笑道：“冉嵘为主帅，元杨与祈卯为副帅，现在既然冉嵘不在，便有祈卯暂代主帅，有事皆可向他说明，不必事事经过朕。”
祈卯眉峰一扬，俯身拜道：“末将领命。”
其余之人皆随他一道行礼：“末将领命。”
而后，祈卯站起，回身看了看身后众人，扬声道：“传令三军，今夜全军整装休顿，明日一早，出兵立谷关！”
“末将领命——”
看了一眼欲离去众人，苏夜涵低眉，正好瞥见手边的一本书册，书页已经泛黄，他突然开口道：“言午，你留下。”
言午不明，目送走众人，这才回身向苏夜涵行礼：“皇上有何吩咐？”
苏夜涵执起手边书册递给他，道：“早就想着把书给你，却是一直被压着最下面，忘记了，今日看见了方才想起。”
言午接过书册在手，见封面上书“冥行术”，心下不由疑惑，“皇上，这是……”
苏夜涵淡淡一笑，道：“早闻许家谋士都有一颗玲珑之心，聪明无比，朕也不得不信，你确有军师之资。这本《冥行术》本是大悲寺玄止大师所著，衣凰幼时抄写了一本，便是你手中的手抄本，书中涵括了玄止大师佛家智慧与心得，以及周易五行相关之术，你不妨看一看，许会对你有所帮助。”
言午心下一凛，惊道：“这是娘娘亲手所抄写？既是如此，末将怎能……”
苏夜涵挑眉道：“这本是衣凰之意，只是一直没有找到合适之机，你收下便是。”
君之言，臣不敢不从。言午只好点点头，抱拳行礼道：“皇上放心，末将定不会辜负皇上和娘娘一番苦心。”
正欲离去，却又突然想起一些事，言午迟疑了片刻，开口问道：“只是，属下有一事不明。皇上御驾亲征，却何故要将主帅之职交由他人？皇上如今虽为天子，可在之前便一直是帅将，大可坐镇指挥，调动三军而战。”
闻言，苏夜涵并不急着答他，而是起身走下台阶，反问言午：“银甲军初到大宣，作战如何？”
言午不由低下头去，“尚未进钧遥城，便遭贺琏一计。”
苏夜涵又道：“朕来了之后呢？”
言午道：“我军势如破竹，锐不可当，一路连夺数城，逼得九陵朝连连败退。”
苏夜涵道：“朕做了什么？”
言午微微愣了一下，略一思索，道：“出谋划策，制定行军计划。”
苏夜涵道：“可是，朕几乎未曾出过大营，一切事宜皆是假手你们去做，所做决定与计划，更是由冉嵘、元杨等人提出。”
一言堵得言午怔在原地，不知如何答他。
见他这副表情，苏夜涵终于淡淡一笑，轻拍他的肩，道：“每一位精兵良将皆是从小兵一点一点历练来的，冉嵘和祈卯对行军打仗了解远比朕要多，论作战经验，军中亦数他们资历最深，他们胸有大略，头脑清晰，只是之前那些年他们已经习惯了跟在二哥和九弟身后，由他二人为帅指挥，难免会有当断不断、犹豫不决之时，朕为将时，早已发现这一点，所以二月那时朕故意派祈卯为先锋兼任副帅、冉嵘为主帅，独自前来大宣。只要他二人稍微谨慎一些，钧遥城外那一计你们本可避过的。”
言午垂首，沉吟良久。
苏夜涵所言，并非不是他心中所想。早在当初他们中了贺琏的圈套之后他便想到，若非他们疏忽大意，忘记了大宣几乎已经尽数落尽九陵王手中，断不会想不到钧遥城外会有埋伏。而一军之中，决断便在于领将。冉嵘与祈卯皆是世间难寻的良将，可是思虑却多少有些欠缺了。
“金无足赤，人无完人。这怪不得他们，他们已经很出色。而今后，朕便要他们自己挑起重担，挑起将帅之职，朕在与不在，于他们不会有丝毫影响。”见言午沉思不语，似是明白了他话中之意，苏夜涵不由慰然一笑，心中又暗暗赞叹许家后人的心思与谋略，自从衣凰离开，言午这军师的作用发挥得倒越来越明显了。“正因如此，朕才需要更多像你、像元杨、像夏长空这样的谋臣良将。”
言午惊了一惊，心头一阵激动，顿然单膝跪地行礼道：“末将不才，愿为我皇效犬马之劳。末将这命乃是皇上和娘娘所赐，就算要末将舍命，也在所不惜。”
“哈哈……”闻言，苏夜涵不由朗声一下，俯身将你言午扶起，转瞬又满脸正色，声音沉稳道：“朕不要你们舍命，朕要你们把自己的命都好好保存着，朕这江山需要你们，天朝百姓需要你们，朕要你们为朕谋事、出征，卫我天朝。”
“末将领命，末将定会保住这条命，陪着皇上，陪着我朝江山一路走下去，至死方休！”
……
西南方，遆州。
大雨之夜，在这孤城之外便觉凄冷万分。天气渐渐转凉、入冬，若是穿着凉薄了些，便是晴天白日里依旧觉凉意阵阵，更勿论还有这瓢泼大雨在雪上加霜。
然，便是如此雨夜中，依旧有一队人马正在疾走奔行，个个蓑衣在身，头顶斗笠，雨水依旧打湿了衣衫，他们却似不察。
没多会儿，一人迎面赶回，见到他，一众人纷纷减速，那人策马行至其中一人身边，沉声道：“王爷，前方五里处有一个小村落，村外有一家客栈，我们可到那里避雨。”
男子闻言，略一沉吟，抬眼冷声道：“前方带路。”
“是。”
言罢，他调转马头，带头领路去了。
“驾——”身后，一行约二十来人，皆随其后，挥鞭喝马赶去。
不到半个时辰，马队便行至那人口中所说的客栈门外，方才领路那人翻身下马，用力叩了叩门，不一会儿便有人来开了门，嘴里还念念叨叨：“哎哟，这鬼天气怎的把人全都赶到我这儿来了……”
蓦地，他一怔，惊讶地看着眼前的马队，只觉一阵寒意凛凛，迎面扑来。
叩门那人顾不得那么多，一把推开门，对身后陆续下马的人作了了手势，一众人大步走进屋内，其中一人边走边沉声吩咐道：“店家，速速准备干净的客房和热水，我家公子赶路淋了雨，你命人备些姜汤来。”
“唉哟……”那店掌柜几乎快哭了出来，想拦住他们却又不敢，赔笑道：“您瞧，这真不巧，小店这店小，这……怕是没那么多客房了……”
“无碍。”说话那人一边摘掉斗笠一边道：“只要给我家公子备一间就好，我们便在这厅堂里坐一宿。”
“这……”掌柜皱了皱眉头，道：“可是，小店连一间客房都没了……”
话音未落，除却坐下的那名男子，其余人目光皆落在他身上，带着比外面风雨还要冷的温度，吓得那掌柜立刻收声，不敢说话了，站在一旁双腿直哆嗦。
厅堂里静得出奇，死一般的沉寂。
许久过后，突然只听一声轻呵，坐着的男子笑了笑，缓声道：“没有便没有吧，无甚大碍，能有个避雨的角落已是足矣。”
他身边的男子欲要说什么，却被他抬手制止，对掌柜道：“我等在这里坐一宿，避避雨，待雨一停便走。有劳店家为我们准备些被子和热水，给马儿添些草料。”
说罢，从身边男子手中接过一些银两放到桌上。
见这位主子这么好说话，掌柜悬在半空的心总算放下了，给几人倒好了茶水，连连应道：“没问题……小的这就去办……”
众人摘去斗笠，露出面容来，不是别人，正是苏夜洵一行人。
曹溪皱了皱眉，略有担忧道：“王爷，您……”
“我没事。”苏夜洵摇摇头，道：“出门在外，就别想着还能在府中那样。你们也别再叫我王爷了，免得让人听了去。”
曹溪乖乖垂首，道：“是，公子。”
不到一盏茶的时间，掌柜便领着老板娘和小二一起端着热腾腾的姜汤给几人送来，曹溪眉头稍稍一皱，似是随口道：“掌柜这姜汤煮得倒是快。”
掌柜嘿嘿一笑，道：“客官您是从外地来的吧，您有所不知，我们这里啊已经下了好多天的雨，天气骤寒，小店便备了不少姜汤，以备不时之需。”
苏夜洵微微挑眉，道：“掌柜倒是心细。”
“哪里……小本生意，想到什么就做什么呗……”
苏夜洵端起汤碗放到嘴边，却没有喝下，没由来地蹙起眉峰，微微抬眼看了身边众人一眼，只见所有人都与他一样，端起的碗都放到了嘴边，却又都停了下来。
苏夜洵面上笑容不减，却渐渐变冷，而他身边十八卫众人齐齐变色，相视一眼之后，骤然跃身而起，将手中汤碗向二楼掷去。
“哐当——”
方才还好好端在手里的碗悉数落在地上，摔得稀巴烂，而方才还好好坐在厅堂里的众人，顾不得身上蓑衣沾了水，变得沉重，抬脚点在桌上、楼梯的扶手上，竟也齐齐朝着二楼掠去。
掌柜夫妇以及小二三人顿时傻了，看着地上打翻的姜汤冒着烟，而被汤泼到的木块已经被腐蚀，一个个吓白了脸，这汤里怎会……怎会有毒！
再看苏夜洵，一脸镇定神色，与曹溪站在一侧，抬眼看着那些人手中长剑出鞘，险些就将楼上的人打下来。
“哈哈……”正疑惑间，突然听得楼上传来一道狂傲的男子笑声，继而那人冷冷道：“洵王真是心思细腻，让人不得不佩服。”
他的口音颇有些与众不同，闻言，苏夜洵神色陡然一凛，沉声喝道：“住手。”
十八卫顿然收手，退回他身边，将他护住。
而后他抬头，看向那个身着异装、正缓缓走下楼梯的男子，挑眉轻轻一笑，道：“真是相约不如偶遇，查塔王子竟会在此。”
那个年约三十多岁、蓄了一脸胡须的彪汉正是苏夜洵口中的查塔王子，波洛族未来的王。
然而他的眼中却无一丝友好笑意，有的只是冰冷与不善。听闻苏夜洵所言，他顿然冷笑一声，道：“本王可不这么认为，本王是特意前来恭候洵王大驾。”
苏夜洵不由凝起眉，沉声道：“我不明查塔王子所言何意。”他说着看了看脚下打碎的碗片，再看看吓得魂飞魄散的掌柜几人，心中明了这汤里的毒药定是查塔所为。
查塔冷哼一声，与苏夜洵对面而立，道：“杀人偿命，天经地义。这可是你们汉人说的，本王现在不过是照做而已。”
说罢，他顿然变了脸色，满眼怒意与恨意，抬手一挥，那阵阵急促的脚步声便传遍厅堂，连外面的风雨声也遮不住。
这里，被包围了！
看着查塔眼中的恨意，苏夜洵瞬间明白过来，不由向前一步道：“查塔王子，可否听我解释？”
“有什么好解释的？我妹妹就是死在你们中原人手中，现在，我便要你们为她偿命。”查塔嘴角划过一丝寒冷笑容，举起的手尚未及落下，突然只听苏夜洵厉声喝道：“查塔王子莫不是忘了建平王？”
“建平王？”查塔一愣，想了想，怒道：“你说的可是我那外甥，小轩儿？”
“正是。”
“唰——”查塔一扬手抽出腰间佩刀，指向苏夜洵，喝道：“你把轩儿怎么样了？”
闻言，苏夜洵不由冷笑一声，挑眉道：“查塔王子此言差矣，轩儿之父洛王乃是我一母同胞的亲兄弟，轩儿是我亲侄儿，我除了把轩儿照顾好之外，还能把他怎样？”
“撒谎！”查塔怒意正盛，根本听不进苏夜洵所言，手中宽刀一晃，正要上前，却听苏夜洵又道：“轩儿不仅活得好好的，而且现在住在东宫之中，有皇后娘娘亲自照顾，有帝王之师亲授学业。”
查塔脚步顿然停住，抬头诧异地看着苏夜洵，“你们在耍什么花样？”
见他终于稍稍冷静了些许，苏夜洵悄悄松了口气，道：“我此行前来为的就是迎接查塔王子，向你说明二嫂的事。这其中多有蹊跷与曲折，如果二嫂是被我们所害，我又何故赶路前来见查塔王子，而身边只带了寥寥数人？”
查塔低头想了想，怒意消了一半，道：“继续说。”
苏夜洵道：“二嫂被害，只怕与二嫂身上的军符有关。我们已经搜遍了二嫂遗物，却并未发现丝毫军符的影子。”
查塔脸色骤变，“你说什么？军符不见了？”
“正是。”
“嘣！”查塔用力一拳砸在桌上，双目瞪圆，咬牙道：“你们中原人狼子野心，还说此事与你们无关？分明就是你们杀了我妹妹，想要夺得那军符！本王今日就除了你们，为我妹妹报仇……”
“啪——”门突然被人撞开，一名妇人披头散发冲了进来，刚一进门就摔倒在地上，满身是泥，口中一直喊着“张大哥”。
掌柜惊慌地看了苏夜洵和查塔一眼，见苏夜洵向他使了眼色，便上前去将那妇人扶起，担忧道：“葛家嫂子，你这是怎么了？”
葛家嫂子抬起头来，烛光下只见她满脸是泥水，已然分不清是泪还是雨水，她一把抓住张掌柜，边哭边道：“张大哥，你可一定要救救我儿子……我听说前两天你这店里住着一个大夫，可是？你让我见见他，让他给我儿子看看病吧……”
老板娘把人扶住，便安慰便道：“葛家嫂子，发生什么事了？村里不是有大夫吗？你这么冒这么大雨，跑到这里找大夫？”
葛家嫂子哭道：“村里的大夫前两天都走了，我找不到别人……我儿子烧得厉害，我也没有办法，白天里吃的东西全都吐掉了，我……”
一旁，苏夜洵原本没在意，只随意听着，这时却没由来的心下一凛，一种不好的预感涌上心头。他不由得走上前去，出声问道：“是不是吃坏了肚子？”
“没有啊，我这几天下大雨，我儿子一直待在家里，吃的都是自己家做的饭……”葛家嫂子根本没有精力去注意跟自己说话之人，“哦对了，隔壁家的葛大叔和婶儿也发了高烧，还是村西边的小寡妇和她孩子……现在全村人都在等着大夫救命啊……”
苏夜洵心底“咯噔”一跳，大步走到门前向外面看了两眼，而后回身一脸肃然地看向查塔，问道：“查塔王子的军队现在何处？”
查塔本不想答他，然见他这副神情，心知情况有所不对，便道：“本王不想他们扰民，便让他们在村子外面安营扎寨。”
苏夜洵又问道：“这几日一直住在这里吗？”
查塔不由一怒，喝道：“这场雨下了这么久没停，本王又要等你，不住在这里，还能去哪里？”
话音一落，苏夜洵俊眉顿然皱得更深，他低头看了那葛家嫂子一眼，又看了看查塔，问掌柜道：“方才她所说的那个大夫，可在贵店？”
“在……”
苏夜洵点点头，神色肃然道：“把人带上，随这位大搜走一趟。”
“这……这外面大雨……”掌柜不解地看了苏夜洵一眼，甫一迎上他那冷冽的眸子，顿然心下一惊，想到方才查塔喊他“洵王殿下”，不由得更害怕，连连道：“小的这就去叫他……”
半个时辰之后，苏夜洵与查塔在那位葛家嫂子的带领下来到葛家村，站在村头，看着如同陷入死寂之中的村落，苏夜洵心头的不安越来越重，深一脚浅一脚地踩在泥水里，他早已顾不得自己。
路上，听那位葛家嫂子所言，最近村里有好几人因为高烧不退，莫名其妙就死了，死之前都曾上吐下泻，食不下咽。而现在村里有半数以上的人家都是这种状况，村里的大夫这两天莫名其妙失踪了，而这里距离最近的村落也有好几十里路，偏偏大雨阻了路，根本没有人来。
高烧、呕吐、死去……更重要的是这种群发性的、村落性的……
每走过一户人家，苏夜洵的心情便多沉重几分，再看那个被半夜叫醒的大夫，起先还有些睡意朦胧，待半个村子走下来，他已经双腿发软，差点就跪在地上了。
几乎所有人症状都是一样，而这种症状像极了衣凰曾经所说的——
“王爷！”那大夫跪在地上，伏身哀求：“我们不必再往前走了，小的……小的只怕这是瘟疫啊！”
苏夜洵双拳顿然握紧，果然如此！
定了定神，他保持着镇定神色，曹溪一把将他大夫提起来，道：“你既是知道站在你面前的人乃当朝王爷，就该想想办法，这瘟疫该怎么治，而不是跪在这里。”
那大夫一听，脸色更加难看，“王爷这是高看小的了……小的就是个小郎中，平日里看看头痛什么的，可这瘟疫……这么大的……”
“治得了也得治，治不了也得治。”苏夜洵低头，冷冷瞥了他一眼，“治得了，本王赏你银两官爵，治不了，本王赏你一口棺材！”
言罢，他一甩衣袖，任由雨水打在身上、脸上而不觉，大步向着波洛大军驻扎的方向走去。
刚刚走到营外，便听到查塔的怒喝声：“真是见鬼！你们又不是这村子里的人，怎会得了跟他们一样的病？火头军何在？你们是怎么办事的？就不怕本王要你们的命……”
“查塔王子不必动怒。”苏夜洵快步上前，四下里匆匆瞥了一眼，目所及处不过百十人，竟有半数人都呈病状，他心里的石头便又重了几分。
查塔一见他，便没有好脸色，冷冷道：“你来做什么？”
苏夜洵面色不变，沉声道：“来告诉查塔王子一个不好的消息……”
“不必，本王没兴趣知道！”
“你必须知道。”苏夜洵语气生硬，“眼下只怕查塔王子要留下多一段时日了。”
“哼！”查塔冷笑，“本王明日便动身，杀了你们这些没用的人，再到天朝皇都去，杀了害死我妹妹的人，带走我的轩儿……”
“你走不了。”
“你……”查塔一怒，放回刀鞘的宽刀骤然又抽出握在手中，“本王想走便走，岂是你能阻挡得了的？”
苏夜洵微微太息，而后道：“你的将士得了跟村里人一样的病，那是瘟疫，如果不尽快治疗，不但他们自己性命不保，还会传染给身边之人，将军难道是想看到你波洛十万大军就这么全军覆没，死在这里吗？”
“放肆，本王这便先取了你性命！”
“叮——”一声清鸣，查塔手中宽刀一晃，转身便至苏夜洵面前，他速度奇快无比，不等曹溪等人有所反应，刀刃已经向苏夜洵砍去……