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马车上,慕叶与胡媚二人在外厢面面相觑。
车厢里,是沉睡的苏奕。
慕叶来此日夜兼程,耗时五日。
而苏奕只耗时三日。
当真是不眠不休。
谁都没想到苏奕昨夜会到,还目睹了两人抢酒闹剧。
如今,落得两人皆被禁酒。
胡媚自是无话可。
慕叶本欲争辩,被苏奕一言压回去。
苏奕道,“嫁夫从夫,长兄如父。”
慕叶甚是埋怨胡媚嫁了个管教如此严厉之人。
不光不准喝酒,连待人好也待得这般生硬。
拿昨夜来,苏奕来后,三人便欲启程,她们体谅他四日未眠,让他先行歇息,苏奕冷着面孔,将两人赶至内厢,独自一人在外守夜。
胡媚本是火爆性子,再遇上苏奕这么个只做不的铁面,吵几句已是轻的了。
慕叶暗自庆幸好在苏延是个温雅君子。
三人出了晋州,便离开北境。
一路走得心,也是幸运,没遇上北漠蛮人。
入了运城,三人放缓脚程。
胡媚身子虽有调理,毕竟还弱,加上苏奕坚持,便欲在运城歇息数天。
慕叶等不及,她是私自出门,若被人发觉必要连累苏玥等人。
慕叶便辞了二人,先行一步。
又是昼夜赶路,在十月初五前赶回洛阳。
归府已是申时,慕叶首先去向苏玥请安。
苏玥正在花园照料一株墨菊,见慕叶归来不多不多问,只道,“去趟慕府罢。”
苏玥性子与胡媚有些相似,率性洒脱。
只是少了胡媚的火爆,大概是年岁沉淀了昔日烈性,将众事皆看淡了。
平日里莫管苏奕兄弟,便是府中之事也早早不过问。
故而,慕叶听苏玥如此,心想必是慕府出了大事。
请完安4→4→4→4→,<div style="margin:p 0 p 0">,慕叶连梅园都未归,便去了慕府。
心想该不要是苏姮出事方好。
到了慕府,慕氏夫妇与慕枫夫妇一道迎接慕叶。
苏姮身孕尚不足三月,还未显怀,清丽之容笑意依旧,看起来十分安好。
慕叶便奇怪了,“母亲,家中可好?”
秦氏拍着慕叶的手,连连头,“好好好,见着你安全便是好了。”
慕叶笑了笑,“母亲笑,我自是安好,怎会有事?”
“阿姐,眼下都是自家人,你莫骗人了,”苏姮热络挽上慕叶胳膊,笑道,“这几日你是去接阿媚姐姐了,北境正乱,你孤身一人自叫人担心。”
“你又怎知我去北境了?”
“若不然,皇姑母怎会不放各家掌柜见你?”起掌柜,苏姮想起些什么,“哎呦!我想起来了,是有事呢!”
慕枫也想起来了,使了个眼色给正欲的苏姮,道,“阿月有事呢,阿叶你快快随她去罢!”
慕正茂与秦氏甚是不解,对瞧一眼后,慕正茂道,“各家掌柜怎么要寻阿叶了?”
“是啊,”秦氏亦道,“阿月有何事要与阿叶单独?都是自己人,有何不能的?”
苏姮嘻嘻一笑,拉着慕叶便跑,留慕枫一人应对二老。
身后,慕枫心切的呼声,“阿月,慢些跑,当心胎儿。”
苏姮挥了挥手,道,“我知道!”
而后,拉着慕叶速速消失在三人面前。
苏姮带着慕叶入了卧房,心关了门,又步入里屋。
慕叶已是数日未歇息好,只能跟着苏姮一通乱跑,跑完,心口扑通扑通猛跳。
“有话便罢。”
慕叶寻了座径自坐下,长长吐息平缓心跳。
苏姮便了,“是这样的,阿姐你离开后,洛阳死了好些人,那些死的人生前都在我家铺子里买过东西,更奇怪的是,那些人都在铺子寻过麻烦,你奇怪不奇怪?”
“人都死了?”
“嗯,有十来个呢!”
“此案交给谁了?”
“大理寺少卿,苏奕。”苏姮一本正经罢,嘻嘻笑道,“阿姐,我知此事矛头指向我家,故而交给了奕哥哥,好拖些时日。”
苏姮望着慕叶,如同等候主人赏赐的狗儿。
“时间是拖了,可惜……”慕叶拖了长长的调,吊着苏姮胃口。
苏姮敛笑,懵懂问道,“这般做错了?”
“有好有弊,苏家与慕家是亲上加亲,少卿大人必要将此事查得水落石出,方不会落人口实,若办不好,只怕少卿大人铁面无私之英名要毁于此了!”
“啊?!”苏姮惊异道,“那我不是害了奕哥哥?!”
“莫急,你奕哥哥明察秋毫,会将此事查清的。”
慕叶安抚了苏姮,玄月眉微蹙,数十条人命哪,慕家生意必是受损了。
慕叶惦记铺子的事情,又不忍拒秦氏留饭。
只能传信洛阳各家铺子的掌柜于慕府相见。
因慕枫与苏姮不忍二老烦心,便将此事瞒着两人。
慕叶也觉不该让二老过多操心,一同联合慕枫与阿月,将众掌柜约在观玉轩见面。
信一传出,各掌柜来得甚快,不过一刻钟已聚齐。
观玉轩外,慕枫亲自把风,屋内,慕叶带上了苏姮。
美名其曰,给未来的慕家执掌人做胎教。
洛阳中慕家铺子众多,不下五十家,屋中站得十分拥挤。
遇上店铺闹事者离世的几位掌柜站在最前头,欲将事情与慕叶清,试图证明自己清白。
慕叶罢罢手,心想幸亏此事尚未开审。
公堂之上岂是几声哭诉便可证明清白的?
“你们都随我多年,我自是信得过你们,若信不过今日我也不会招你们相见,在我这儿便省了这些口水,且与我近来铺子情况如何?”
遇事的几位掌柜打头,一一将近况出。
各家生意皆是不如上月,少成的生意不是一成两成,已将近五成!
民心所向,必是大势所趋。
若再如此下去,不必等到开堂,众人心里便已认定慕家害人之事。
慕叶来回踱步,长吁短叹。
良久,终于得一计策。
“烦众位换个法儿站。”
众人皆不解,疑惑问道,“换什么法子?”
“金掌柜,你铺子卖首饰,陆掌柜,你铺子卖胭脂水粉,你们二人站一块,还有白掌柜,你铺子卖衣裳,你也与二位站一处。”
三人依言站一处,各位掌柜似乎明白慕叶心意,各自寻了卖同类物品的掌柜站在一处。
很快,屋中站出数队人。
首饰水粉衣裳一队,玉瓷器字画一队,米粮酒水茶叶瓜果等近二十人站了一队,剩下诸如客栈、家具、木材等掌柜又是一队。
慕叶甚是满意颔首,指着金掌柜三人道,“阿月,这三位掌柜交给你了。”
“啊?”苏姮不解。
三位掌柜更是不解。
“你穿戴素受洛阳女子追捧,如今你虽出嫁,也是一样,”慕叶转向三位掌柜道,“回头给公主拿些衣裳首饰胭脂,做工别致些,在铺子里寻个展架,摆出来,把价钱也给我涨上去。”
金掌柜略是迟疑道,“让公主用铺中的东西自然是好,经公主一番推广,想必洛阳那些贵妇与姐比是要争相来买,只是眼下正是战事,咱们再涨价怕是不妥。”
朱唇微扬,慕叶轻笑,“赚得是权贵的钱,这钱赚回来,除去你们工钱,尽数拿出,给洛阳各家参军的百姓送去,给郊外无家的乞儿送去,布善施粥,如何能把慕家名声赢回来,便如何做!”
众人颔首,暗想谁女子不如男,眼前这女子又有几位男子可及?
苏姮亦明白,甚是得意对三位掌柜道,“放心,不出几日,保准你们铺子的门槛便被踏破了!”
三人掌柜方漾开十月第一个笑。
余下掌柜们却是笑不出。
徐掌柜上前问道,“主子,这衣裳水粉是成了,可我等卖的是米粮,这公主总不能……一人吃这么些罢?”
“放心,”慕叶甚是自信,“我慕家攀的是苏家这门亲,这皇家可不能白攀,改日我便约世子见面,备好米粮,往后瑞王府的供给便由我慕府包了!”
一言,安下屋中多人之心。
剩下众位掌柜亦是安心,一人道,“若是慕家众家铺子都得了安顿,自然我等铺子生意也不会受损了。”
慕叶罢罢手,示意众人安静,“各位掌柜,遇此事非你我所愿,既来之则安之,切莫怪责旁人,咱们一道携手共度此难!”
众人岂有不应之理?
慕叶又叮嘱道,“千万记得此事并非我们所为,于死者我们同情可并无愧疚,切莫让人抓了把柄,在公堂上将我们一军!”
众人皆郑重颔首,将话牢记在心。
慕叶便放心笑了笑,“我今日的话有些多,不过是为大伙好,毕竟大周战事在即,万事皆要心为上。”
来时手足无措的众位掌柜已有底气,有主如此,他们不必慌乱。
众人同来时一样,悄悄从侧面离了慕府。
慕叶在慕府用了晚饭,亦归梅园。
入屋后,慕叶在美人榻上斜躺下。
此行数十天,她已是身心俱疲。
一躺下,眼皮便似有千斤中,压得凤目缓缓闭上。
“夫人水已备好。”
有嬷嬷穿过两道竹帘,自内屋而来。
回应嬷嬷的唯均匀而沉重的呼吸声。
慕叶已在美人榻上沉沉睡去。
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