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乡试考中与否最为关键的就是看第一场，第三场相对不那么重要，就连监考官都是睁一只眼闭一只眼，与前两场严谨的态度完全不同。
第三场考的是策论，相对之前两场也比较容易。不少人都早早了事，却又不急着出场，为了发泄这几日坐牢一般的压抑，又或者知道自个怕是难以考中的那些人，为了表达自己在此一游，都想着要弄些动静来，抒发一下个人情绪。
因此第三场考试的时候，进去之前常喜乐就发觉考生们与之前不同，甚至还看到有一个人拿着大鼓大摇大摆的进了考场。
“那个人真是考生？他带着大鼓进去干嘛啊？”常喜乐诧异不已。
宋挽呈道：“第三场最是热闹，听人说堪比戏园子。所以你到时候答题一定要安排好，莫要被影响了。”
这些话之前宋挽呈也提醒过，可常喜乐也不过是一听，总觉得考试这么神圣的事，况且之前多严格啊，定是不敢有多闹腾。可还没进去，见到有人抬着大鼓进考场，这也忒毁三观了。
要不是他亲眼看到那人递上准考证——这里的准考证非常的大，跟a4纸差不多大小，而且见那考生也有些面熟，否则怎么也不敢相信这样的人也会是考生。而且不仅仅是这个人，其他考生也明显行囊比之前两场要多得多，穿着也比之前要讲究。
其他人虽然没有拿大鼓这么夸张，可拿着古琴、古筝、琵琶却比比皆是，不知道的还以为这是准备艺考呢。
“乐乐，你要带古琴吗？”常昱见到这般景象，不由问道。
常喜乐失笑，“不用，我是去考试的……”
好吧，那些人也是去考试的，可是咋就这么心大呢。不是说这科考对书生来说非常重要吗，这么弄真的好吗？而且那些检查的军士、外联官，你们之前不是特别严苛吗，这种奇奇怪怪的东西怎么也能让进呢？
常喜乐真是百思不得其解，若不是亲眼所见，实在无法想象还有这么一回事的。若是别人之前告诉他，他必是会喷那人一脸。考试如此神圣之事，尤其对于这里的人来说，怎能容如此玩笑呢。
宋挽呈虽然一早就打听到第三场考试的风气，可依然如同常喜乐一般，心底存着怀疑的，如今也是忍不住唏嘘，真是百闻不如一见。
而这样的惊吓不过是刚刚开始，入场之后，那才叫个热闹。
之前那些考生如同苦行僧一般的苦熬着前面两场考试，现在第三场了，就开始放飞自我了。
一开始最明显的不同就是吃食，之前两场大部分人带的东西都非常简单，一切方便为主，只求填饱肚子味道什么的都不在意。可这次却是不同，不少人都从外头拿来不少好吃又经得住放的，几乎都是打包了别人做的成品，只需热一热就行，这也是许多人行礼比之前多了不少的缘故。
所以整个考场没多久就被食物香气笼罩，不少人还到处缘由看别人带了什么菜，跟菜市场一般热闹，完全没有之前那种考试的紧张感。
而这次宋挽呈也过来了，不像之前两人同在考场却没见过几次面，更别说一起吃饭。
不少人都把自个的东西拿出来，然后围在一起一次吃吃喝喝，顺便唠嗑。
而这还不算什么，等到月亮高悬的时候，那个拿着大鼓进来的考生竟是爬到了号顶，与另一个带着锣的考生一起敲敲打打起来，并且号召大家开始闹起来。
不少人纷纷响应，都把准备好的乐器拿出来，你吹我弹，甚至还有人亮起了嗓子，唱起如今府里流行的小曲儿。这时候不仅没有人管或者抱怨，只要是唱得好的，都得来阵阵喝彩。
整个号舍都沸腾起来，齐声呼喝，屋瓦皆震。
常喜乐那一瞬间有些恍惚，他是来参加考试的，还是来参加音乐会的？而且还是摇滚类型的、极为吵闹的音乐会。
“宋兄，这，这也太夸张了吧？就没有人管吗？”
宋挽呈其实也被吓了一跳，他也是第一次参加乡试，虽早有耳闻可也有些难以接受如此嚣张，好一会才缓过劲来。
“这是从前就传下来的风气，以前也整顿过好几次，可是收效甚微，于是就听之任之了。不过也就晚上能闹闹，白天还是得守着规矩的，毕竟第三场考试虽没之前重要，却也影响考试结果。”
常喜乐觉得这几天考试真是打开了新世界的大门，从不曾知道还能这样的。不过连续高强度的被压迫了这么多天，如今放松一下倒也不错。有活跃之人，已经与其他人攀谈起来，如此也是能与人结交的好机会。
虽说这如同闹剧，可敢于高歌演奏的多半都有些水平，瞧得出还是精心准备过的。所以虽然热闹却并不是魔音绕耳，甚至水平还颇高。
这里的书生光知道死读书可不成，还得会点才艺，尤其是家境比较好的，从小学的东西更多。而能够读书的，多半家境都不差，像常喜乐这种农门出身的，还是非常少的。
因为气氛轻松，所以常喜乐第三场下来的时候，并不像之前两场一般，虽然依然十分困倦，但是不至于精神萎靡。
他回到家洗漱之后，痛痛快快的睡了一天，之前总觉得有压力，如今考完就彻底放松下来，至于是否能考中，就只能听天由命了。
而未过几日，常昱的考试也开始了。
相较于文考，武试要简单得多，也不需要那么大费周章被困在一处好几天。
参加武考的人并不算多，而且仅考武艺，并无文试，都是硬性指标，因此只需两日就能考完。
常昱去考试的时候与挑着一堆东西的常喜乐并不相同，非常轻松的穿着练功服就去了，考场上备好考试用的东西，无需考生准备，防止有人作弊。
第一天考的是翘关和马枪，常喜乐不能前去观看，也不知现场如何。
常昱只道他练得和平时一样，并未失误。只是具体成绩如何便是不知了，至于其他人怎样他也没有关注。
翘关还罢了，类似于举重，常昱能的力气他是知道的，只要能和平常一样，也就说明完成度不错。至于马枪，这个还得取决于监考官，以及其他人的发挥。不过常喜乐觉得常昱必是不成问题，他的战斗力根本不是普通人能够比的。
沈百里也是见多识广之人，而且第一届武考第一名他也见识过，声称压根比不上常昱一根指头。
虽然这说法太夸张，但是也是在肯定常昱的武力值。所以常喜乐一直觉得只要没突发事件，常昱肯定能考中。即便考不中也无所谓，现在已经没有那么急着为自个寻个官身，作为依仗了。
常昱下考一派轻松，跟出了个门晃悠一圈似的，晚上该干嘛干嘛。不过到了洗澡的时候却那嚷着要让常喜乐帮忙搓背和按摩，常喜乐哪里不知道他的心思，念在他之前一直帮自个的份上，也就顺着他的意思。
晚上常昱竟是还想拉着常喜乐互相解决*，被常喜乐无情的拒绝了。
“明日你还要考试，莫要胡闹。”
“那我考完了是不是就能成？”常昱眼睛亮亮的望着他。
常喜乐一脸严肃道：“别老是想这种事，你年纪还小，这种事做多了对身子不好。”
这种事开了头，就很难制止住，尤其又是血气方刚的年纪，得了趣便食髓知味，难以控制了。按照上辈子的标准，常昱还未成年，常喜乐自然不希望他总想这些事。
虽然常喜乐一直拒绝，可常昱总是锲而不舍。所以虽然次数不多，却也总有那么几次。
常昱顿时有些蔫了，可怜巴巴道：“可是我难受。”
“难受自己解决。”
常昱撇着嘴嘟囔，“那样不舒服，没用。”
这种对话已经不止一次上演，常喜乐已不再像刚开始那么心软，冷哼道：“那就给我憋着！”
“乐乐……”
常昱黑亮的眼睛就这么看着常喜乐，一副你怎么不像以前一样爱我了的模样，充满了委屈。
常喜乐忍不住心软，用手抚摸着他的脑袋，柔声劝道：“快睡吧，明天还要考试呢。虽说不要求你非要考上，但是也得尽力而为。”
常昱见常喜乐如此认真也不敢再多话，从身后楼主常喜乐，脑袋贴在他的颈窝睡觉。
常喜乐虽然反抗过，毕竟被凶器顶着睡觉，实在不是一件愉快的事。可常昱在这上头态度特别强硬，他又念及明天的考试，没法真对他生气，也就听之任之了。
第二日一大早，常昱吃完早点又进了考场。
这一日考的是骑射和平射，这两样的成绩都非常直观，好与坏大家直接就能判断。
而且常喜乐叮嘱常昱要看别人成绩如何，所以这一场下来，常喜乐心里也就有了个底。
常昱不负所望，不管是骑射还是平射都是十发十中，且全都是正中靶心不说，拿的还是强度最大的弓。
下考之后，不少人都前来与常昱攀谈，言语中十分的佩服，常喜乐更加肯定常昱是里头考得最好的。
参加武考的都是行武之人，大多都十分豪爽，而且慕强心理很严重。虽然绝大部分人都比常昱年纪大，长得也比常昱高大得多，可见常昱是有真本事的，都非常积极前来结交。
常昱向来对结交外人不感兴趣，但是常喜乐觉得他应是多认识些人，否则太过孤僻也不行。便是很积极的怂恿常昱与那些人交往，还让他邀请他们到自家做客。
常昱性子虽孤僻，却也不是无法与人交往的，只是对外界没有太大兴趣而已。属于典型的被动型人格，别人若死缠烂打，而且脾气还算相投，时间长了他也会容纳对方，就好似村里的人一样。
只不过再亲近，也不如常喜乐。
常昱见常喜乐这么希望他与外人交往，不想他失望便是听从了。虽然接人待物外人看来还是有些高傲，可那些汉子们都不介意。在他们眼里只要有本事，就有资格如此。
这些武人与常人不同，性格都极为粗犷，说得夸张一些便是性格更似野兽，与常昱也就有着很大的共鸣。刚开始，也不过是听从常喜乐的话，与他们接触，后来发现这些人挺有意思，倒是有心结交了。
“常老弟，你这一身功夫真是了不得，小小年纪竟是如此出众，不知师出何门？”一个一脸胡子长得牛高马大，被人称作是李大胡子的人问道
其他人也纷纷好奇，常昱按照常喜乐之前给他编的理由回答：“家师乃隐士高人，不曾与我说过名号，且在我年幼之时就已经去世，所以更是不清楚。”
大家纷纷唏嘘起来，在这里学武大部分都是有门派势力的，否则也没法学到一身武艺。学武与读书一样，都是需要很大的投入，别的不说，习武之人因为消耗大饭量也大，没点钱怎么能撑得起，更别提什么弓箭、马匹等等。也有野路子的，像李大胡子便是靠着自己一把蛮力闯荡出来的。而且他虽长得好像一个傻大个，其实脑子精明得很，知道如何谋划。
这种人相对很少，都是属于极有天赋才行。
大部分还是得经过师父的教导，才能有一身武艺。
“瞧你一身气派，我还以为你是哪个大家公子出身呢。”李大胡子叹道，他走南闯北也算是有点眼力劲的，可在常昱这里就看走了眼。
常昱只是笑了笑，他很清楚这些都是多亏了常喜乐。
这些武人大多大字不识一个，常昱却从小就跟着常喜乐读书，而且受到常喜乐言行影响，也就没有那么浓重的江湖气，更像是高门出身。
一个长得颇为精瘦，被人称作是王豹子的人道：“常弟武艺虽好，只怕这次考试……”
王豹子摇头，一副欲言又止的模样。
李大胡子最瞧不得这个，“你这人有话就说，卖弄什么啊。”
王豹子道：“上一次我有一个兄弟，他那武艺也是非常厉害，虽然不及常弟，可也是数一数二的，最后竟是被淘汰了。”
大家顿时好奇起来，“这是为何？莫不是有隐情？”
考场中有猫腻，大家其实并不觉得意外，在做的并不是只会挥拳头的，自然知道很多门道。他们过来参加科考，也不是冲着要借此去入伍行军混个大将军什么的，多半就是为了混个官身，以后方便行事而已，跟常昱的目的很是相近。
因此他们虽然也在意结果，却也不至于太过纠结。
“倒不是什么黑幕，只是因为我那兄弟莫看本事，实在是其貌不扬。我那兄弟外号叫做瘦猴子，因为他长得又瘦又小。你们若平时瞧见只以为是个弱不禁风的，压根想象不出他是一人能对五六个大汉的人。”
“这武考跟文考一样，还得看长相啊？”
王豹子点了点头，“可不是，只不过看的不是好不好看，而是够不够魁梧。等等，我想想，那句话咋说来着，对了，说是要求躯干雄伟，可以为将帅者。常弟虽说武艺高强，可这身段吗……”
王豹子看着常昱那身板，不免摇头。
常昱虽然在同龄里是高个，可对于成人尤其是练武的成人来说便是不够看了。尤其现在正在抽条的时候，穿着衣服的时候，显得很瘦，又因为与常喜乐一起读书有一股书生气，若是收敛气息的时候，完全瞧不出有如此强大的力量。
这也是这群人想与常昱结交的缘故，除了崇拜他的武力，也是觉得他这样的可以称之为奇才，忍不住想要了解他。
之前常昱前去考试的时候，还有人嗤笑他这样的身板只怕连力道最弱的弓都拉不动，过来参加考试只怕也是走个过场。这种事并不少见，一些官宦人家，就是故意借此给自个孩子寻个官身。其实考试成绩并不算什么，只需走走门道亦可。
这样的人为正儿八经的武人所不齿，因此看到常昱也以为如此，心中很是不屑。没有想到，常昱如此深藏不漏，大家的态度立马转了过来。武人耿直，他们觉得自己误会了，就很真心实意给常昱道歉。
常喜乐虽然没有加入他们的谈话，在这里虽然文武并未站在对立面，可总归不是一家，他若在其中反而让这些大老爷们觉得拘谨。不过这院子就那么大，只要有心自然能听清楚他们在说些什么。
听到这话，常喜乐忍不住嘴角抽抽。
一旁的宋挽呈笑道：“你们两兄弟还真是不是一家人不进一家门，若真是如此，你们倒也是难兄难弟了。”
两个人都是因为长相被科考所嫌弃，这也真是够有缘分的。
武考虽晚于文考，可成绩却比文考出得早。结果果然如同王豹子所料，常昱虽然考中了，可排名却在很后面。而当日来家中做客的那几位，都自觉考场上远远比不过常昱的，他们之中也考中了三个，且全都在常昱的前头。
李大胡子名次最前，排名第五，常昱却是倒数。
之前两人还曾比过武，李大胡子完全不是常昱的对手，可排名却相差甚远。
王豹子是个消息灵通的，还打听到若非常昱表现得太过出众，让人无法无视，只怕因为那瘦小身板就要被淘汰了。虽然名次不佳，可能考中也算是老天保佑。
常喜乐听了特别的无语，可考试评审有一点就是要看外貌，如此歧视性的条例即便不合理，也是没处说理去。所幸他们只求一个官身，名次如何并不重要。
不过常昱明显被打击到了，整个人蔫蔫的。常喜乐原以为他并不在意，实际并非如此。想来也是，即便是再清心寡欲，被不公平的对待，心中郁闷也是在所难免。
于是晚上亲自张罗常昱最喜欢的烤全羊，想让他高兴高兴。
常喜乐已经很久没有亲自动手做吃食，在家里完全不会让他有沾手的机会，而来到这里一直忙于复习功课，也就全由婆子代劳。如今难得闲心，偶尔来做一把，倒也是不错的体验。
这里的厨房是正常的灶台似的，和村子里并不同。而且独立在一处，平时常喜乐几乎就没有进来过。所以在这里住了大半年才发现，他们平时烧菜用的不是柴火而煤块。
“我怎么记得以前用的并不是这东西啊？”
常喜乐好奇问道。
婆子回道：“这几个月才开始用的，之前都是柴火。可现在府里都兴用煤块，所以我们也买了。若您觉得不妥当，明儿我就给换了。”
常喜乐摆手道：“无需这么麻烦，能用就成。我只是记得之前好像并未见用这东西，所以颇为好奇。”
婆子解释，“咱们府不产这东西，是其他地方运来的。从前运输不方便，所以价格高大家不爱用，可现在运河通了，运过来不过就一会功夫，价格比从前便宜不少，所以就开始盛行了。”
宋挽呈也笑道：“这事我也听过一耳朵，听说刚开始有些百姓没见过，还好奇石头咋也能烧，所以一开始大家都不乐意掏钱。后来越来越多人见这东西好，如今不少人更愿意买这东西，而不买柴火了”
常喜乐点了点头，“怪不得呢，我就说我虽然很少来厨房，但也不至于家里用什么烧饭都不知道吧。”
“这有何奇怪的，是你太过简朴，喜欢亲力亲为，多的是人不知道呢。我认识不少人，连板栗外头有一层带刺的壳都不知道。”
“说到板栗，什么时候做次板栗鸡，味道也美得很。”
宋挽呈顿时眼睛一亮，“择日不如撞日，就今天呗。”
“你还真是说风就是雨，今天是要烤全羊，咱们才五个人，本就吃不完，再加一道菜，会剩下很多。”
“咱们肯定吃不完啊，可李大胡子那几人一会肯定会过来，你得多备些才行。”
果然不出宋挽呈所料，没多会儿这几个大老爷们就来了。
李大胡子还带了上好的酒，不过常昱却听从常喜乐的话，滴酒不沾。几个武人虽然不太高兴，在他们眼里常昱这年纪已经是大人了，自然是可以喝酒的，男人不喝酒那怎么还能叫做好汉。
不过他们并不是强人所难之人，见常昱不乐意倒也没有逼着。
一群人闹了很晚才散去，常喜乐见常昱还是一副闷闷不乐的模样，便是劝道：“你本事在身，无所谓排名，反正咱们也只求官身而已。”
常昱依然蔫蔫的，与方才和那几个武人闹腾的模样完全不同。
“莫要多想，你年纪轻轻能考上武举人已经很厉害了。你没听他们说，你是最年轻的武举人吗，光这名头就知道你有多厉害了。”
“恩。”常昱嘴里答着，可精神依然十分萎靡，爬上床的动作都比平时慢了不少。而且倒头就睡，还背对着常喜乐。
常喜乐见他这模样，哪会任由他这么睡过去，一边抚摸他的脑袋，一边道：“你在我心里永远是最厉害的，莫要为这种虚名而苦恼。”
常昱这才转过身来，“乐乐，你真的觉得我是最厉害的？”
“当然。”常喜乐肯定道。
“可我还是不舒服。”
常喜乐还不曾见过这样的常昱，他本就不擅长安慰人，如此更是不知道该如何了。
“那明天我再给你做好吃的？”
常昱摇了摇头，常喜乐微微皱眉，苦思冥想，怎么才能让常昱高兴起来。
而这时候常昱突然猛的将常喜乐一把压在自己身下，抓着常喜乐的手往自己裤子里放，两眼尽是渴望，“乐乐，帮我弄弄，我就舒服了。”
……
常喜乐这时还不明白常昱真实想法，就白费两人在一起这么长时间了。
他气不打一处来，被常昱抓住的手抽不出来，便用另一只手揪住常昱的耳朵，“你这小子也知道跟我耍心眼了，今天就是为了这一出故意在这闹别扭吧。”
常昱眨了眨眼，一脸的无辜，“乐乐老是不帮我弄，我总不舒服，今天更加不舒服。”
“这还成我的错了？”
常昱睁着清澈的双眼，就这么直直的盯着他。
常喜乐最终败下阵来，“我是为了你好，这种事不宜多。”
“我问过了，一周一次不算多，还少了。”
这下换做常喜乐被惊吓到了，“你去哪里问这种事的，问了谁？”
“就是李大哥啊，他孩子都会打酱油了。他说男人憋久了，反而会坏掉的。”
常喜乐眯着眼，“这一招不会也是李大胡子教你的吧？”
常昱摇了摇头，老实道：“不是，是王大哥。”
常喜乐想到那贼眉鼠眼的王豹子，顿时觉得牙痒痒，下次他们再来非多放点茱萸辣死他们不可，怎么可以带坏小孩子呢！
等等，常喜乐想到什么。
“你是怎么跟他们说起这种事的？”
不会把他们两人这奇怪关系透露出去了吧……
常喜乐顿觉羞愧难当，勾引小孩子什么，到时候别人可怎么看他。
常昱眨了眨眼，“就顺着他们的话问的。”
常喜乐顿时明白，一群大老爷们聊天的时候不小心就往些荤段子上扯，于是常昱就顺势问了一下而已。大家以为他是小孩子，好奇这种事也是正常，便是‘好心科普’。
常喜乐没有想到在自己眼皮子底下，都会出这样的事，真是防不胜防。
“那你是听他们的还是听我的？”
常昱顿时不说话了，却松开了常喜乐的手，一脸失望的躺下去闭眼睡觉。
不知为何，常喜乐总觉得这样的常昱有些可怜，心里也不大舒坦起来。
成长之后拥有性--欲是很正常的事，如今闹得他好像故意压制一般，非常的不人道。
常喜乐叹了一口气，“偶尔一次也是可以的……”
常昱顿时满血复活，蹭的一下坐起来，眼睛亮亮的望着他。
常喜乐看着这一双漂亮的眼睛，知道自己是没法与眼前人在感情上划清界限了。