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曼春收到扇子,见着扇面上的字迹,一时心绪难平,坐在桌前久久不语。
童嬷嬷叫了声姑娘,曼春却情绪低落,“父亲还送来了什么?嬷嬷去看看吧。”
童嬷嬷便悄悄退了出去,又打发丫鬟们去了外头屋里。
眼泪大滴大滴的落在了裙子上,洇出一片深色的痕迹。
姐姐在扇子上写了“长风破浪会有时,直挂云帆济沧海”,这是要她放宽心,尽管前路艰难,障碍重重,但总会过去的。
姐姐和她……也不知以后还有没有机会见面。
人这一辈子怎么就这么难?
重活一世,虽然避免了被嫡母送去庵堂念经,却又遇上了个太夫人。
若不是父亲和舅舅不肯放弃她,她哪里还有什么活路?
庭前的丁香花期已过,枝干虬曲,挡住了刺眼的阳光,阴影打在窗前,廊下笼子里的鸟儿有一声没一声的叫着。
曼春叹息一声。
她们姐妹的际遇真是一个天上,一个地下。
身不由己这事儿,当真是身不由己。
她就这么胡思乱想着,越想越是心中悲痛,恨上天不公,也恨自己怎么就生在了唐家,若是父亲和姨娘不把她生出来,她又何必来到这世上受苦!
伏在桌上哭得泪眼朦胧,悲到心底不平处,胡乱将桌面一扫,扇子啪嗒一声掉在地上,她怔愣了一下,手忙脚乱的拾起扇子,见没有摔坏,抽噎了一声,又沮丧起来。
真是没出息。
这几年姐姐待她如何?如今想来历历在目。
一丝羞耻涌上心头,她忍不住捶了捶自己脑瓜。
低着头擦擦扇子,一肘抵在桌边,眼泪啪嗒啪嗒掉下来,为自己刚才生出的嫉妒而羞愧不已。
门外的丫鬟听到了屋里的动静,一个个面面相觑,不知该如何是好,悄悄儿去找了童嬷嬷。
童嬷嬷看着众人不安的目光,站起来,一个个的看过去,训斥道,“慌什么?”便叫她们去打热水。
曼春哭了一场,听见童嬷嬷隔着帘子问她要不要用点心,便压着鼻音应了一声。
服侍着洗了脸,童嬷嬷却什么也没有问,叫了素兰来给她重新梳头,笑道,“除了过节的东西,老爷还叫人送了几盆好花,并一个会养花的丫头,听说是从京郊庄子上挑来的,咱们这院子里的花盆不少,却没人会剪枝子,老爷说,这几天叫人来造个暖房,冬天天冷了就把花木搬到暖房里去。”
曼春对着镜子照了照,她的眉毛长得随了父亲,眉峰略重,杂眉也多,离近了瞧着乱糟糟的,童嬷嬷第一次帮她修眉时像是要把她所有的眉毛都拔光一样,修成了一对细细弯弯的远山眉,几乎不剩几根了,她受不了疼,便再也不肯让童嬷嬷动手了。
素兰在妆容上有一手,自从她来了,曼春便将梳头的差事给了她,童嬷嬷一开始还担心她年纪轻毛手毛脚的,后来见她做得颇像样子,性子也柔顺,这才撒开手。
修好了眉,面上扑了一层薄薄的茉莉粉,曼春道,“造那东西要不少银子呢。”
以前富裕人家都愿意用明瓦,后来有了海上运来的西洋玻璃,从宫里的第一座暖房开始,各家纷纷效仿。安平侯府里就有一座为庆贺太夫人寿辰建的大暖房,一水儿的富宝斋的西洋彩玻璃,听说花了一万多两银子。
这么奢侈的东西,她这里哪怕只盖一间,也不用什么西洋彩玻璃,就用最寻常的玻璃片,只怕也要几百两银子。
曼春不太想花这个钱,虽说暖房盖好了付账的肯定是父亲。
可是等她看到新送来的几盆花木,又犹豫了。
那满树齐开的丹桂秋色,照得整个院子都热闹起来。
能开的这么好,瞧着也是精心侍弄过的,若是冬天冻死了,就太可惜了。
她叫人将那几盆新送来的花盆放到廊前,打开窗户就能看见。
曼春歪在榻上,什么也不想做,手里有一下没一下的扇着扇子,童嬷嬷做着针线,才缝了没两针,外边儿就来报说孙家派了安嬷嬷来送节礼。
曼春便请了安嬷嬷进来说话。
安嬷嬷今日穿的颇为体面,耳环镯子戒指一样不缺,发髻后头还簪了朵巴掌大的绢花,蟹爪菊的样式,酱紫色的花瓣,鹅黄的花蕊,做得跟真的似的,显得人特别精神。
童嬷嬷凑趣赞了两句,安嬷嬷笑道,“我这把年纪了,戴金戴银都不如年轻时头上只戴朵花儿!我们二爷叫人从南边弄了些好头花儿来,是贡上的‘花儿刘’家的东西,特地给姑娘挑了些上好的来,姑娘戴着玩玩,或是赏人也行——姑娘在这边儿还住得惯么?”
曼春道,“劳你费心想着,这边儿倒还清净。前些日子多有叨扰,一直没机会道谢,心里总是不安,嬷嬷回去了,替我转告一声吧。”
安嬷嬷忙道,“姑娘客气什么呢?两家是几辈子的交情了,我们二爷看姑娘就跟自家妹妹似的,姑娘一时有个不便,我们二爷还能眼看着姑娘受委屈不成?再没有那样的道理。姑娘只管安心,我们明白姑娘的难处,可别说什么谢不谢的。”
寒暄了一番,安嬷嬷便起身告辞了,曼春挽留不住,就让童嬷嬷去送她,又叫人拿了个一两的红封给安嬷嬷。
安嬷嬷送来的东西可不少,童嬷嬷拿着礼单给她看,除了那两匣子堆纱花儿,绸缎若干,还有一车果品时鲜,“南货十二样,京郊产的各样果子四篓,月饼十斤,且不少呢,还有两篓螃蟹,个个赛碗口大小,膏黄都是满的,到底是节令物,不如趁着还鲜活叫厨房蒸了姑娘尝尝?”
螃蟹这东西于曼春而言无可无不可,她也不爱动手剥,嫌它扎手,“这东西越搁越瘦,一气儿都蒸了吧,小丫头们嘴馋,先前在府里时不好要这要那的,也不必等到正日子了,给大家分了。”
童嬷嬷笑道,“那可不少呢,两大篓!哪里分得完?这东西性寒,也不好顿顿吃,依我看倒不如匀出一些,再凑些果品鱼肉,给舅老爷府上送去,虽不值什么,到底是个心意。我记得姑娘爱吃蟹肉烧麦,不如叫他们取了蟹黄蟹肉包饺子做烧麦?剩下的分一分,人人都还能分上两三只,大家也都吃得高兴!”
听出童嬷嬷有意哄她开心,曼春暂且将烦心事丢在一边,柔声道,“我这几天惫懒得很,嬷嬷多担待着些,十五那天拜月的东西也备好,咱们才刚出来,大家心里想必都不好过,既然过节,就热热闹闹的,别弄个扫兴。”
孙家这回送来的东西虽说谈不上多贵重,却样样精细,还礼的时候就得仔细掂量掂量,曼春问,“庄子上什么时候来送收成?”
要置办回礼就得花钱,如今她手里存的银子用一分就少一分,能赚钱的只有针线铺子和父亲新给她置办的庄子。
下半年里有中秋、重阳、冬至、腊八,还有过年,一个节接着一个节,正是街市上生意兴旺的时候,尤其年前那一个月,若是不能赶在腊月之前备足了货,到时候可不就抓瞎了?所以上半年针线铺子的流水有多少是多少,都拿去置办新货了。
童嬷嬷道,“今年天好,粮食收的早,没准儿他们能在十五之前来给姑娘磕个头呢。”
曼春叹了口气,“只是咱们如今人手不够。”庄子那边儿到现在都还没来得及安排出人手去看看,只知道一年能有几百两银子的出息,也不知庄子上都种的什么,那庄子的地契房契,还有庄头一家的身契,父亲已经给了她,今年是第一年,还是应该有个明白人去瞧瞧才是。
童嬷嬷迟疑了一下,“要不……找人去给老爷送个信儿问问?拨两个人来?”
“……也行,要是父亲那边人手不够,就找舅母借个懂行的。”
“总之给孙家的回礼还是早些送过去吧,比照他家送的再添两分。”
童嬷嬷应下了。
“她还说什么了没?”
曼春只是随口一问,童嬷嬷想起刚才安嬷嬷的话,便有些犹豫。
“怎么?”
童嬷嬷道,“原也不过是些客气话,说他们家二爷这阵子早出晚归应酬多,不然早就打发她来给姑娘请安了。”
“临走的时候她又问咱们这边儿缺不缺人手,我说如今家里人手够用——虽说的确还缺几个力气大的,不过家里的事儿到底和他们说不着,我就没提。”
翰林胡同住的多是品级不高的清贵官员,大多家资并不丰厚,又因为临近皇城,治安一向不错,所以几乎没有贼来光顾,也少有邻里纠纷,因此唐辎才能够放心的将女儿安排在这里。
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