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李约翰虽然没有同意联手遏制南宁，但是对于充当谈判发起国的要求还是一口答应了下来。一是这符合英国的需求，他们也希望在法国大势派兵来远东之前，促成停战谈判，二是这样也能彰显英国在远东的话语权。因此李约翰对法国的这一要求很是欢迎。
虽然英国答应了促成谈判，但是萨科齐却没有完成此行的主要目的。对于李约翰没有回应自己的提议，萨科齐心里也明白。对英国来说，遏制南宁和在谈判中向南宁施加压力让法国获利，这完全是两回事，英国绝对不会做这种出力不讨好的事情。想通了这一点，萨科齐也就没有再坚持。
英国的动作到是很快，第二天上午，南宁外交部就接到了李约翰的来访，随后外交大臣丁生陪同李约翰一起觐见程宇华。
双方说了一番外交辞令后，李约翰主动将话题带进了主题。
“殿下，我这次是为了和平来的。你们和法国的这场战争已经持续了半个月，现在除了被你们围困在河静的孤拔部外，在与你们接触的战场上已经没有了法国军队，战场虽然已经归于平静，但是越南南部却发生了严重的暴乱，那些暴民擅杀无辜，到处放火，境内百姓死伤无数。如果没有强有力的军队前去镇压，局面势必会持续恶化，这对于南海的商道是相当不利的，因此我建议你们现在与法国谈判，让他们有精力去处理南圻的暴乱，这对于大家都有好处。”
程宇华一接到李约翰来拜访的消息，马上就猜到了他的目的。法国不管是碍于面子还是为了利益，都不会主动向南宁认输谈判的，只会通过第三方来沟通，最后双方一起走上谈判桌。而这个第三方不是随便一个国家就可以担任的。程宇华仔细盘算，最后认为只有英国最合适。现在听到李约翰开门见山的阐述，果然就是为了搭桥牵线来了。
自夺取岘港之后，南宁可以获得的利益已经全部拿到了手上。至于南圻，此时可不是好机会，不然就会引发众怒，搞不好连英国都会亲自出手阻拦自己，因此此时对南宁来说，谈判也是最好的选择，毕竟战争再继续下去，南宁也很难获得更多利益了，反而每持续一天，政府都要多支出一笔巨大支出，这对于基础浅薄的南宁来说，无疑是一笔没有回报的付出。
为了尽快促成法国认输服软，程宇华启动了早前在南圻的布局。虽然南宁不能明面上插手南圻，但是并不代表越南就不能，那里可是越南被迫割让出去的国土，如果自己抛出的诱饵够大，在法国军队主力被歼的情况下，越南肯定乐意南下雪耻。为了达到最大效果，给越南更大的希望，程宇华更是命令军情局在南圻鼓动民众起义。
一番动作下来，法国果然再也支撑不住，选择谈判。
听了李约翰的话后，程宇华先是沉默了片刻，然后才对李约翰说道：“领事先生，你也应该明白，我们也希望和平，但是对于强加给我们的战争，我们也不会轻易屈服。如果法国愿意为他们的鲁莽付出代价，那么我们愿意就双方的分歧展开谈判，”
听到程宇华的回答，李约翰心里松了一口气，在他看来，此次战争南宁已经够理智的了，如果是自己的国家处在南宁现在的位置上，那么在没有将法国彻底赶出越南之前，是绝对不会收手同意谈判的。从这一方面来说，李约翰认为南宁还是比较驯服的，不会轻易的去谋取太过分的利益。
“殿下，相信历史一定会记住您的这一善意的决定的，因为它会挽救无数人的生命，对此我十分赞赏。如果您对谈判地点有什么看法，可以直接告诉我，在不影响公平公正的原则上，我会尽力促成的。”由于心情愉快，李约翰居然替程宇华唱起了赞歌，说话也跟着轻松了起来。
“谢谢你的夸奖，也感谢阁下为和平的劳碌奔波。至于谈判地点，我认为香港最合适，不知道阁下觉得怎么样？”对于英国的努力，程宇华自然也不介意照顾一下他们的面子。在香港谈判，既能满足一下英国的虚荣心，也能让自己可以及时获取谈判信息，然后尽快做出应对方案。
果然，李约翰听到程宇华的提议，立即高兴的说道：“殿下，这是我们的荣幸，想必法国对于这一地点也不会有异议。唔，既然您同意了，那么我现在就回去安排谈判准备工作，时间对于南圻人民可是无比珍贵的。”
既然事情谈完，李约翰也不打算久留，毕竟英国也想尽快促成谈判。
程宇华和丁生送走李约翰以后，再次回到了会客厅，等侍女重新换好茶后，两人商量起了谈判事宜。
“殿下，对于谈判，您先给我们定一个目标，这样我们也好制定谈判策略。”对于这次谈判，丁生的信心还是很大的，他自己也事先制定好了自己的草案，只是两人的着眼点不同，作出的决定也会有所差异，同时他也担心有什么自己没有考虑到的地方，导致没能争取最大利益。
听到丁生的询问，程宇华没有立即回答，而是一边品着香茗，一边考虑着详细事项。在喝了几口茶后，他才放下茶杯对丁生说道：“我说一个大概方向，具体的你再回去细化。第一点，法国必须赔偿我们的损失，至于他们以什么名目支付，那就不必深究，具体的数额你可以和首相根据我们的统计数据商议。第二点，法国必须承认我们对红河地区的所有权。第三点，法国必须将岘港割让给我们，另外他们也要放弃对石碌铁矿的窥视。第四点，法国必须承担这次战争的所有责任。”
看到丁生在仔细听后，程宇华顿了顿继续说道：“另外，为了笼络越南，我们还是要尽量为他们谋取利益，至于能不能争取到，就不必强求了，我们只要让越南看到我们的态度就行。主要就这几条，回去后你再和首相商议一下，看他还有没有补充的。”
丁生在确认了条目后，再次对程宇华问道：“我们俘虏的军舰和武器怎么处理，现在南圻可是烽火连天，法国正急于平定那里，可能会向我们索要那些武器，”
程宇华这才想起来在演州海战中俘虏的那批法国军舰，也想起了刘长林给自己的报告，内中的建议就是将两艘铁甲舰留下。
刘长林的理由很充足。一是这两艘舰都是刚服役的新舰，舰况很好，可以极大的补充海军的不足，另外海军舰船研究所也想仔细研究一下法国军舰的设计，这对于己方的那些缺少经验的舰船设计师来说，可是一次弥足珍贵机会的。他们之前主要师从德国，但是此时德国的海军也才发展不久，存在很多不足，如果通过这次的法国军舰找到其中的优点，那么对于海军今后的舰船设计水平无疑是一次巨大的提高。
对于刘长林的建议，程宇华也十分赞同，毕竟第一艘铁甲舰是在法国诞生，作为一个工业大国，同时也是一个海军强国，法国肯定在舰船设计上有自己的独到之处，如果可以借鉴他们的优点，这对以后的海军发展可是一次很好的促进机会。
因此程宇华决定采纳刘长林的意见，所以对丁生说道：“两艘铁甲舰必须留下，至于其他的一些辅助舰和一些老式装甲舰，我们留着也没什么用，可以由法国出钱赎回。在价钱上我们可不能吃亏，能让他们赎回去救急已经很不错了。”
“是，殿下，我肯定会让法国大出血一次的。”丁生也知道法国现在急需兵力去稳定南圻，因此到时法国不会有太多讨价还价的空间，利用法国人的这种心态，如果还不能为己方争取最大利益，那就是他这个外交大臣的失职了。