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被唐纳魔法枪打中掉下马来的三级骑士,并没有当场死掉,深受重伤的他,因为拒绝回答任何问题,终于被莎拉一剑毙命。
虽然新加入的两位队员,实力超乎想象,一举灭杀了敌人整支精英小队,但莎拉还是高兴不起来。因为这次行动实际上一无所获。
山下的板车上,并没有粮食。看上去装得满满的麻袋,只是塞满了破布和纸团而已。
唐纳看到麻袋里装的东西,不知想起了什么,默默提了两袋,捆在自己马背上,想了想,又给韦斯利马上也捆了两袋。
莎拉不知道他要做什么,也没有心思去问。
看到莎拉郁郁不欢的样子,唐纳暗自猜测,村子里的粮食储备,可能比自己想象得还要紧张。
回到村子时,莎拉无奈地对着出来迎接的人们摇头,老人和妇女们仍旧热情,唐纳却敏锐地捕捉到了她们脸上努力隐藏的忧虑。
“那女人跑了!”韦斯利大喊着从一间农舍里跑出来:“我走之前还检查过,绑得很好的。”
“那个俘虏?有谁看到过吗?”莎拉不安地问道。
“雪莉……雪莉说……”一个八九岁的小女孩支支吾吾地说道。
“凯蒂!雪莉她怎么了?!”女孩身边的老妇一把抓住她,焦急地问道。
女孩儿突然嚎啕大哭起来,任凭那老妇如何问她,也不再开口。
莎拉走过去蹲在小女孩儿面前,手掌温柔地抚着女孩儿的头发,轻声说道:“凯蒂,没关系,你告诉我们,我们就可以去救雪莉了,对吗?”
女孩终于强忍住哭,断断续续地说道:“雪莉说……说她要去求……求那个大姐姐,把她的……她的爸爸妈妈,还回来……”
“我可怜的雪莉……”老妇突然一声嚎哭,然后晕了过去。
“大家先躲起来,我们分头去找……”莎拉话还没说完,人已跃上了马背。
“别找了……”一个陌生女人的声音从远处传来:“我在这儿呢。”
所有人都向着声音的方向看过去,柯蕾正从一处山坡上走下来,手里牵着的,正是之前和她说话的女孩儿,雪莉。
“你要干什么?!放开那个女孩儿!”韦斯利大声喊道。
雪莉看到瘫在地上的老妇,立刻跑着冲过来,口中喊着奶奶。柯蕾没有拦住她。
“雪莉带我去山上,她说那里能看到她家……”
她似乎已经收拾过面容,不再像之前绑在车上时那样脏乎乎的。说话的语气,也变得很陌生,没有了统领军队时的气魄。
唐纳端枪指着她,冷冷问道:“为什么不逃?”
柯蕾朝着人群走过来,丝毫不在意唐纳的枪口,脸上表情出奇的平静。
“我的战争已经结束了……如果可以的话,我想留下来,保护她们。”
“我们凭什么相信你?”韦斯利大声喝道。
“我本来可以逃走的。”柯蕾回答得很直接。
“万一你另有所图呢?”唐纳问。
“你们离开的这点时间,够我招来大兵围攻你们。”柯蕾回答得很快,不假思索,面无表情。
莎拉见双方争执不下,不耐烦地对着柯蕾问道:“喂,你是骑士吧?”
柯蕾点头,身上的斗气光芒一闪而没,即使这一瞬间,也足够莎拉看出来,她至少也是二级骑士。
“那你以骑士的荣誉和尊严发誓吧。”莎拉说道。
柯蕾立刻照她说的做了,然后莎拉一挥手,做了个欢迎的姿势。
唐纳觉得莎拉的做法未免有些儿戏,虽然柯蕾之前说的也有道理,但他还是决定要小心提防着柯蕾。韦斯利则是把不信任直接写在了脸上。
晚饭后,唐纳、韦斯利和苍蓝骑士团们商量接下来的打算,柯蕾很识趣的回避了。
这一次,莎拉开诚布公地告诉唐纳,村子里的粮食,最多还够维持三天,三天内如果得不到补充,后果不言自喻。这么多人,不可能都靠吃田鼠活下去。
把希望寄托在已探明的后勤线上,显然也不保险。
荆棘帝国已经接连吃过四次亏,多半会彻底放弃这条补给线,改道他处。
他们在这里损失了一支精英骑士小队后,一定会展开更猛烈的报复。这时再贸然出击,要面对的,可就不是一支骑士小队这么简单了。
在这个前提下,众人商量后确定了一个惊人的计划:偷袭敌人的据点。
格林兰行省第二大城市,埃尔贝城,就在西面一百二十公里处。
战争开始后不久,皮德罗曾经在那里潜伏过。据他说,敌人在埃尔贝城有一支几百人的军队。那支军队除了普通士兵以外,只有一个骑士小队和两位魔法师,实际战力不会比今天伏击的那支骑士小队强太多。
埃尔贝城是帝国西部重要的交通枢纽,很有可能被用作后勤物资的中转站,最低限度也会存有足够那支几百人军队消耗的粮食。
现在,荆棘帝国一定会把后勤线上主要的兵力,用来沿途押运,绝对想不到会有人敢去偷袭据点。
目标一经确定,只等次日去实地侦查,再制定详细的偷袭计划了。
这个时候,唐纳突然开口。
“大家等一会儿。我还有件事需要大家帮忙。我一直在担心,有个重要的信息,可能还没被送回去。”
“你要我们帮你传信?”莎拉疑惑地问道:“这怎么可能,敌人大军就在那儿,我们怎么过得去?”
“可能有办法,我们可以试一试。”唐纳把一旁拖回来的麻袋打开,倒在桌子上,继续说道:“但需要动员大家一起帮忙,找些材料……我看到村里有个铁匠铺的……”
……
足足两个小时后,唐纳和韦斯利带着苍蓝骑士团众人,骑马向东而去。
星光下,马队避开大路,专挑荒凉处走,又过了两个多小时,才来到艾瓦河畔。
“真的能行吗?”莎拉看着唐纳撑开手上的纸团,不放心的问道。
“你是心疼我毁了你那些银币吗?”唐纳一边笑,一边将牛油倒进银币敲打成的小碗中。银币被打得极薄,一枚小小的银币能做成七八个小碗。
等到所有人都准备就绪后,唐纳依次点着了他们手上银碗中的牛油。
“放手。”
一声令下,十几个巨大的纸球同时飞了起来,向东北方而去,纸球下无一例外都拖着长长的布条。
看着纸球升空,唐纳只是微微一笑,其他人却大张嘴嘴巴,仰着头看得呆了。
“别看了,继续!”唐纳赶紧提醒。
几分钟后,众人上马撤退时,数百盏孔明灯已缀满整个夜空,漫天的繁星也黯然失色。
***
“坚持住!我们如果回不去,那些兄弟们就白死了!”米诺扶起一名魔法学徒,大声说道。
泰德尔山脉西侧,十几名青年军队员们,已经精疲力竭了。他们下山后,先是损失了一半队员,才摆脱了追击。几次试图接近大军营地,又陆续死了十几人,最后一次还险些被近千人的军队包围。
到了这个时候,他们已经能确定,正如唐纳所说,凯尔特大公正不择手段,防止他们接近大军,传递消息。
从和唐纳山上一别以来,这些年轻人整整五天都没有好好休息过,要不是两天前帕斯打到一头野猪,他们可能早就全饿死了。
“队长,我真的再也走不动了,你让我死在这里吧……”名叫贝斯特的魔法学徒,声音已经细若游丝。
米诺终于不再去拉他,自己也颓然坐倒,他像发泄愤怒一般拽住身边的杂草,想要把它们连根拔起,几度用力后终于放弃。他实在太累了。
“队长,我是不是眼花?天上有东西吗?”贝斯特轻声问道。
米诺抬头去看,几个光团从西南方缓缓飞来,应该是从泰特儿山另一侧飞过来的。
那不像是魔法,更不可能是流星,仔细看飞得最低的那个,似乎光团上面还有东西。
“帕斯,能打下来一个吗?”米诺问道。
“应该可以。”帕斯回答,他虽然也疲劳,但是神海照样充沛。
没多久,那个飞得最低的光团,突然一亮,然后拖着燃烧的尾巴,掉了下来,落在不远处。
米诺跑上去,捡起地上的残骸,星光下,他看清了布条上的字。
“是唐纳!一定是他,他还活着!”米诺大叫起来。
“上面写了什么?”帕斯急切地问道。
“上面……写了,凯尔特大公……是叛军!”米诺哽咽着说道。
“一定是唐纳!你们看,还有很多!往军营方向去了!”
“我们不用去报信了……唐纳用这个办法,把消息送回去了……”
十几名劫后余生的年轻人,抱头痛哭。
***
在荆棘帝国与费蒙帝国的边境上,一匹瘦马,驮着一个瘦小的人影,缓缓走着。
马是黑马,人又穿着黑衣,走在夜色里,诡异又神秘。
那人腰间挂着奇怪的弯刀,刀短且细,不像是能拿来战斗的。
假使有人认出这刀,一定会避之唯恐不及。
这柄刀叫做暗影之刃,这名字既是刀名,也是一个组织的名称,一个杀手组织。
用这种刀的人,从来不战斗,他们只杀人,悄无声息地杀人。