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这话实在是太熟悉了,以至于平安几乎是一看到,就明白这是什么地方了。
当初他跟赵璨约定,如果赵璨能够将江南的印刷作坊都整合起来,制定统一的标准,推广活字印刷术,那么等赵璨回京,他会送他送一份大礼。
平安没有想到,三年时间,比自己年纪还小些的赵璨,竟然真的做到了。他具体做到哪一个程度,平安还不知道,但光是看这家占地面积十分宽广,士子盈门的书店,便知道它的影响力了。
平安更没想到,有朝一日来宣赵璨回京的人,竟然会是自己。那时他也没有想好大礼是什么,但总归脱不出把后世人所共知的一些东西拿出来给赵璨,让他能用上。
不过现在,带来能够回京的消息,恐怕就已经是个巨大的惊喜了。
世事变化总是十分有趣,有一些人们看不清楚的规律在其中主宰着,造成的结果也五花八门。但这样的碰巧,或许也正是冥冥中自有天意。
平安微微一笑,迈步进门。
活字印刷术是他自己在这里一点一点推广出来的,印出来的书是什么样子,平安当然也很清楚。这个书斋里卖的,全都是活字印刷的书,看上去就比其他的精细许多,也难怪生意好。
平安转出去,又逛了两圈,果然发现,这县城里竟已经没有别的书斋了。就有一两家小店,也只卖笔墨纸砚,这些东西天下书斋里并不出售。
不知道别的地方又是什么情形。平安心里想着,转头对王从义道,“回去吧。”
“大人不再逛逛?”王从义有些不解。平安在这里瞎转悠了半天,到底在看什么,他到现在还没研究出来。可看平安的样子,分明已有所得。
莫非大人的智慧果然远在自己之上,并非自己所能够揣度?这么想着,王从义对于自己跟着平安来到崇州,忽然感到十分庆幸。
平安道,“不必看了。”
王从义心道果然。他已经有了一种预感,自己往后跟着提举大人,升官发财指日可待。至于其他人嘛,那就只能自求多福喽!
当下便不再说话,引着平安回了他们居住的客栈。
接下来的几天平安没有再出门,静待自己派出去的人搜集消息。雪片一般的消息每天都源源不断送到这里,三天之后,大部分人都不再出去,想来是已经将整个县城都走遍了。
但还有两个人每天早出晚归,一个是队长钱成,平安早已发现他心思细密,是个能办事的人,倒是不觉得奇怪,另一个是个年轻脸嫩的小伙子,名叫冯玉堂,看上去也就跟平安一般的年纪,据王从义说,是顶了他父亲的位子进来的。
平安也不等他们,将手里的这些消息都看了看,综合一番,多少也有点数了。
赵璨果然在消息里出现得很频繁——跟平安设想的差不多,虽然宫中有旨,但赵璨到了这里之后,并未用七皇子的身份和赵璨的本名入学,而是化名齐璨。
而他来到这里三年,表现得十分谦逊得体,与师长和同窗们都相处得很好,加上自己天资聪慧,如今已经是书院中最为优秀的几个士子之一,为同窗们敬重,也被师长看好。在天一书院之中,甚至有了一大批的拥趸。
除此之外,他的私生活倒是十分干净,既不跟其他少年风流的同窗一般眠花宿柳,也不太喜欢出去结交,只是带着一班朋友在寓所读书唱和。他毕竟年纪小,倒也没有人觉得不对劲,都十分赞叹。
除了其他乱七八糟的消息之外,真正跟赵璨有关的,竟只有这寥寥一点。而这居然是皇城司四个人三天的结果,平安表示非常失望。
且不说赵璨是否跟江南官员们往来过,就是那个天下书斋,也没有被任何人记录在案。可平安相信,它一定跟赵璨有关系。
给他带来这方面消息的是钱成。从赵璨来到这里之后,如何跟印刷馆的老板们协商,将他们整合在一起推广统一的印刷标准,又如何拿出了活字印刷术,让众人惊叹,全部都探查清楚了。
最有趣的是,因为活字印刷术得到过皇帝一句夸奖,在京城已经不算秘密的,皇城司也知道,于是钱成怀疑赵璨是从京城来的贵族子弟。还请求平安发文回京,让那边彻查。
“不错。”他终于开口夸了两个字,“你下去休息吧。”
等钱成一脸激动的走了,他才问王从义,“那个冯玉堂还没回来?”
也不知道是查到了别的消息来不及回来,还是什么消息都没有所以不甘心回来。不过平安有种感觉:应该是前者。这么说来,他可能不小心带出来了一个情报方面的天才!
冯玉堂是夜里才回来的,一身的风尘仆仆,看上去颇为狼狈。他不识字,所有的消息全部都是记在脑子里的,站在平安面前,一边喘气一边汇报。
平安只得挥了挥手,“行了,也不急在这一时,你下去沐浴更衣,休息一下吃点东西,再过来吧。”
等冯玉堂梳洗完了回来时,之前那种喜形于色和迫不及待的感觉已经消散了许多,平安这才道,“可以开始了。”
冯玉堂查到的消息,比平安以为的更多。
嗯,这个“比平安以为的更多”,是他查出了赵璨七皇子这个身份。除此之外,就跟钱成查到的差不多了。平安十分好奇,“七皇子的身份,你是如何查到的?”
“我……我躲在他的寓所中,偷听到了伺候他的人说话。”冯玉堂有些紧张。对方毕竟是皇子身份,他这么嵌入,如果被发现,当场处死都是应该的。他之前并不知道赵璨的身份,现在知道了,却是有些后怕。
平安点头,“不错,你能想到这样的法子,可见脑子活络。你不识字?以后就跟着我学吧。”
“是,多谢提举大人!”冯玉堂喜出望外,就要跪下去磕头。皇城司管事的人大都是太监,大家都已经习惯了,所以冯玉堂并不觉得自己在太监手下做事,有什么不妥。哪怕平安很年轻,但能坐上这个位置,就说明他有能耐。现在平安让自己跟着他,冯玉堂简直高兴得不知怎么好了。
平安连忙让王从义拦住他,“你年纪和我差不多,别跪我,我怕折寿。”
通常这种拒绝都会被认为是做样子,但平安拿出“折寿”这个理由来,别人是无论如何都跪不下去了,否则岂不是咒他死吗?冯玉堂脸上便有些讪讪的,王从义把人拖下去了。
将得来的消息在心里过了一遍,赵璨竟然真的没有跟官场有什么联络,这一点让平安意外之余,对他也越发佩服。
皇帝肯定会关注他在这边做的事,这是必然的。赵璨心里想必很清楚。但知道是一回事,真的能够忍住又是另一回事了。换做另外一位皇子,这天时地利人和之下,真能忍得住一动不动吗?
要知道如果能得到江南官场的支持,那可就相当于是掌握了一张能够令大楚震动的底牌。不是谁都能够忍得住这样的诱惑的。
平安之前决定帮助赵璨,多半是看在两人之间的情分。他知道赵璨聪明,但从前没有表现的机会,也不知道他究竟能走到哪一步。但到今天,他终于看明白了,赵璨的确是值得任何人投资的。
当然,最让平安高兴的是,赵璨没有给自己出难题——他要是真的跟官员联络了,自己是报上去还是不报?现在大可不必纠结这个问题了。
躺在床上,平安迅速的睡了过去。
第二天他不再让其他人出门,自己带着王从义去了天一书院。
平安生得相貌堂堂,加上年纪小,声音也还是少年的清脆悦耳,打扮一下,看上去就像是个教养优良的富家子弟,旁边的王从义也不像太监,更像是他的跟班常随。于是这样子出现在天一书院,竟丝毫不显得突兀,倒是让来往的学生指指点点,都猜测是不是新来的同窗。
没一会儿整个书院都传遍了,又来了一个姿容气度都不逊色四大才子的小公子,说不定会成为大家的同窗!
平安直接去了赵璨的住处。
这会儿赵璨没有课,同窗们也还没过来盘桓,他自己在院子里练剑。剑是兵器中的君子,一向为读书人所喜爱,视为礼器。江南文风鼎盛,文人们也大都喜欢随身携带一把剑。不过多是装饰用的轻剑。
但似赵璨这样一本正经练习剑法的人也有不少。赵璨这个习惯,就是来这里之后才养成的。
门没有关,但平安也没有走进去,而是站在门口观看。直到他一整套剑法练完,收招休息时,才轻轻鼓掌。
赵璨转头看到他,似乎十分吃惊。平安朝他微微一笑,上前一步将封好的信请出,托在手上道,“圣谕!”
本来要上前迎他的赵璨微微一愣,立刻敛容跪下,“儿臣赵璨接旨。”
“召七皇子回京。”平安说完之后,便直接走进去,将书信交给他,同时把人扶了起来。赵璨先拆开信看过,彼此才重新见礼。
这封信当然不是皇帝的亲笔书信,应该是翰林学士或是秉笔太监代笔,用词十分简练,全都是些套话,总体来说,内容就是平安说的那句话:召他回京。
王从义是现在才知道眼前这人竟然是七皇子!原来王总管给提举大人的差事,就是来召七皇子回京。只是平安一路来的行事,却不像是单单为此。
不过现在不是思考的时候,他也连忙上前行礼。
赵璨将平安请到屋里落座,然后才道,“钦差大人一路辛苦。只是我这里课业尚未完结,一时恐怕走不脱身。”
“殿下还要多久?”平安问。
赵璨道,“你们来得凑巧,再过几日就是今年的大考。大考如能评优,便可结业了。”
“那就祝七皇子殿下鹏程万里。”
“多谢。我这几日要温书,倒是不方便招待钦差大人,不知您下榻何处?”赵璨依礼问道,“若是没有地方住,倒可在我这里盘桓几日。”
他的住处虽然在书院里,但因为成绩优异,是自己单独一个院子,让平安住进来不在话下。
平安倒是想住进来,但想了想还是拒绝了,他还有别的是要做呢。“殿下不必挂心,臣已经安排好了住处。”
宣旨官一般都是先宣读了旨意,然后才会由接旨的人安排下处。平安却说自己已经有了住处,赵璨眸光微微一闪,含笑问道,“我记得平安你是在司礼监当值,未知如今……”
他说到这里微微一顿,王从义就十分知机的接上,“大人如今就任皇城司提举。”
皇城司的人来给自己宣纸?赵璨立刻就什么都明白了。他只是没想到,平安要送自己的大礼,竟然这样大。
“恭喜提举大人了。”他拱了拱手,“既如此,我就不留客了。”
平安点点头,起身告辞。虽然他一再说留步,但赵璨还是送了出来,两人一路纠缠,不知不觉间就落下了王从义七八步的距离。赵璨这才低声笑道,“这就是你准备的大礼?的确又惊又喜。”
他是真的没想到,平安还有这样的本事。司礼监和皇城司虽然顶头上司是一样的,但素来是井水不犯河水。因为司礼监的人也在皇城司的监督之中。
平安看了他一眼,“不及殿下四大才子的风光,天下书斋的霸气。”
两人相视一笑,不再说话,但彼此的意思都已经明了。平安将自己的身份透露出来,是提醒赵璨要做好准备,同时也告诉他,他在江南做的事,自己都已经知道了,而且很满意。
然后赵璨才停住脚步,平安三两步赶上了停下来等他的王从义。
走出院门是,平安借着关门的机会转过头,见赵璨站在台阶上,远远朝这里看过来。
晨光中他长身玉立,身上的白色学子衫随风而动,飘逸如仙,再加上他容貌出众,眉眼秀丽,更显得风姿卓然。
赵璨……也长大了。
让平安比较欣慰的是,自己这三年来因为伙食好,所以发育得也快,尤其是这一年来,身体抽条一般的长,刚才站在一起时他不着痕迹的比对了一番,嗯,比赵璨高了两寸多。
虽说赵璨年纪比他还小两岁,但当初他来江南之前,两人看上去可是差不多高的。所以平安已经非常满意了。
回去的路上仍旧一路被围观,不过平安心情好,丝毫不介意。
但等到了客栈里,他的脸就立刻沉了下来,转身吩咐王从义,“把人都叫来。”
等人都到齐了,平安板着脸道,“之前让你们搜集消息,你们给出来的结果,我非常不满意!”说完手指在桌上轻轻一敲,“皇城司伺察臣民动静,这样重大的权力,皇上交到了我们的手中。可你们再看看,你们打探出来的,都是些什么消息?鸡毛蒜皮!真正该打听的消息,却是半点端倪都没发现!”
有人露出不服气的表情。皇城司从来做事都是这样,在平安手下,他们已经很卖力了,不然也不会连着三天早出晚归。毕竟在京城,他们有特定的消息渠道,并不需要这么费神。
平安深吸一口气,放缓了表情,“当然,这怪不得你们。毕竟你们从前没人教,都是按照自己的理解,胡乱去做。能打探到消息已经很好了。但是!”
说到这里他提高了声音,“即便在这样的情况下,也有人能将我交下去的差事办得十分圆满,这又怎么说呢?”
众人开始窃窃私语,似乎有些不信。平安扬声叫道,“冯玉堂!”
“属下在!”自从昨日知道自己能够跟着平安,冯玉堂就一直意气风发,只不过这事他不知道能不能好,憋在心里十分难受。现在听见平安点名,立刻高声回答。
平安道,“跟他们说说,你这五天在外头是怎么过的,都打探到了什么消息?”
冯玉堂便站了出来。看得出面对众人他有些紧张,一开始说话还结巴,引来一阵哄笑,但渐渐的,大家的表情都严肃了起来,无他,因为冯玉堂想出来的那些办法,的确是大家从未想过的,并且还真的有效。什么从食物残渣里推断这家有几口人,到怎么跟消息灵通的小摊贩们套话,甚至还有故意闯入看似守备森严的地方试探虚实……五花八门,应有尽有。
最后听到冯玉堂钻到了赵璨住处,翻墙进屋偷听,都没有人哄笑了。
“我一直认为,人和动物不同的根本之处在于,我们有脑子。”平安让冯玉堂会去做下,慢慢道,“作为一个人,首先要回动脑子。没有办法就自己想,没有条件就自己创造!刺探消息是一件非常隐秘而重要的工作,如果你们不动脑筋,得到得就永远都只是表面的消息,永远不会被重视!”
“你们是愿意浑浑噩噩这么混日子,还是做出点儿成绩让别人看看?让大家都知道,皇城司不是只能掌管宫门进出的!”
平安的话听上去很振奋人心,但下面的人却都是一脸茫然,你看看我我看看你,他期待的那种振臂一呼应者云集的情况,毕竟没有出现。
他也知道这是因为自己还没有服众,他们不知道跟着自己有什么好处。不着急,慢慢来吧。
平安挥挥手,“行了,这些话就都不说了。接下来要交给你们一个新的任务:每个人在天一县发展一个下线,一个能给你们提供有用消息的人。去吧。冯玉堂留下。”
其他人稀稀拉拉的离开,冯玉堂则紧张的站在平安面前。平安觉得还是这种什么都不懂事的小孩可爱多了,只要你表示一点赏识,就激动得不行。不像那些老油条,没有真正的实惠和好处,是不会心动的。
“我之前让你跟着我学认字。”平安说,“但我也不知道这里该怎么教。你先去准备基本儿童启蒙用的书,能用到的都买一套回来。”
至于他自己,恐怕要去天一书院看看,至少学学别人是怎么教书的。听说古代人都是先各种背诵,然后老师再一一释义。而且可不像现代,一遍不懂讲两遍,两遍不懂讲三遍。在这里记不住就挨板子。板子挨多了估计就能记住了。
平安领着王从义出去闲逛,打算偷师。——他深刻领会王立心的意思,不管去哪里做什么,都带着王从义,就是去见赵璨也不例外。
因为皇帝和王立心可未必对自己完全放心。王从义跟着他,固然是打下手,但同时也能监视他。所以平安就要做出这个姿态:我是完全没有任何私情和秘密可言的。
王从义知道他要去学怎么给人启蒙,便道,“大人,在这里恐怕看不到您想看的。那些需要启蒙的孩子,都会在村子或者县里的蒙学念书,条件好的还会请蒙师到家中坐馆,等到粗通文义,要开始练习作文了,才进入书院学习。”
平安干咳了一声,“没关系,这里也可以看看,等回京后,我打算在皇城司进行一次全员培训,以后的新人也都要进行岗前培训,要求每个人都能听说读写。正好看看这些文章是怎么作的。”