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巨蟒听见动静猛地回头,季晓安握紧拳头,急忙屏住呼吸。
硕大蛇头就在他正上方倏忽滑过,缠绕着树干的蛇身摩擦着树皮,发出令人毛骨悚然的滋拉声,他和巨蟒的距离一度只差不到两厘米……
小猴儿连滚带爬,仗着身小机灵飞快钻进最近的灌木丛,卯足吃奶的劲儿,瞬间跑得无影无踪。
巨蟒远远瞧了一眼,并没费力去追。即将到嘴的猎物就这么溜走了,它彻底迁怒到横插一脚的猎豹身上,身子一转直接从树上下来,缓缓朝猎豹又逼近几米。
季晓安的心砰砰直跳,好不容易定了定神,他才壮着胆子偷偷朝树后望过去。
这不看不要紧,一看让他差点忍不住惊呼出声。
这巨蟒简直大得不可思议!刚才它多半身躯都盘在树上,所以一直没有现出全貌,如今它爬下来摆出战斗的状态,蛇身九转铺开整片地面,目测至少得有十多米长。
与这条庞然大物一对比,凶残的猎豹竟然显得格外渺小无力,可是自然界的法则就是弱肉强食,现在撤退已经毫无可能,要么拼死战斗,要么投降成为巨蟒的腹中餐,猎豹只能选择前者。
季晓安收回视线,默默在心里捏一把冷汗,他必须赶紧调整好状态,找准时机离开这个是非之地。
空旷树林中骤然爆发一声野兽嘶吼,数百只鸟雀扑腾翅膀,刹那倾巢而出。
在巨蟒急速靠近的瞬间,猎豹已经发挥速度优势率先进攻,扑上去一口咬住蛇头下方。蟒蛇吃痛地张大嘴,粗而有力的尾部横扫过来,被猎豹险险躲过,与此同时蛇身蠕动,从猎豹后方,由腿部迅速缠上它下盘……
曾经在恐怖片中见过的场景如今就在眼前鲜活而血腥地上演。如果这是正在进行的自然科考项目,季晓安绝对会不吝生死大胆拿相机记录下这无比珍贵的片段。
然而可惜,现在的他只能选择逃跑。
也不知究竟跑了多久,直到来到一小片空地,那儿的乔木相对稀疏,树冠没有完全闭合,大片阳光得以照射下来,在这潮湿阴暗的雨林中形成小小的明亮区域。
季晓安喘着粗气停下来,刚想擦擦满头的汗,才发现整个手心又湿又冷,还有几个紫红的指甲印。
“……呵!”
盯着自己的手,季晓安突然自嘲一笑。短短时间内两次死里逃生,饶是他身经百战,也实在有些招架不住啊。
热带雨林看似物种丰富,其实碍于环境限制,大型食肉动物数量并不多,往往很大一片区域只专属于一个独立个体。
“真难得,一次就让我碰见两个。”季晓安自言自语,“不会真让boss说中了吧?荷尔蒙体质?……嗨,怎么可能?纯属巧合而已!”
摇头,季晓安将这种荒谬的想法抛到脑后。现在他吸取教训了,先脱下里层干净的t恤撕成布条,把胳膊上伤口简单处理包扎过,再仔细检查身上没有其他的伤痕血迹,杜绝吸引野兽的隐患,这才开始边观察四周边稍事休整。
热带雨林上层树冠很密,光照条件差,从现在这个位置看太阳恰好就在头顶正中,是视野最佳最适合探路的中午时分。再过一会儿,等到下午四五点,雨林恐怕就会提前进入漆黑的夜晚了。
“看来得想办法往地势高的位置走。”
季晓安仔细观察了一下周围乔木的长势,位于他左边的乔木看似要相对疏松一些,为了证实自己的猜测,季晓安试着往左侧走了一段距离,身边的灌木丛一株一株像孤岛分布在地面上,除了满地落叶枯枝和零星几簇菌类,脚下基本见不到什么野草。
季晓安保持警觉,每走一步都格外小心谨慎,每走一段距离就用布条在树上打个结做下标记,好在今天穿的是白t恤,撕下布条做标记还算醒目。
就这样用掉整二十根布条时,乔木林的结构终于出现些许令人欣慰的变化。树冠虽然更高了,但是树与树之间的距离更加开阔,光线也相对变得充足。
季晓安知道自己找对了方向,只要能往高处走,必定就能到达雨林和山地的交界。如果这附近有人活动,在那里遇见的可能性将会更大,毕竟雨林环境实在不太适宜人类居住。
剩下的时间十分紧张,季晓安不敢耽误,走累了只在原地稍微休息两分钟,渴了就随手捞来植物叶片上积攒的露水来喝,倒也别有一番滋味。
不知不觉中,天色越来越暗,雨林很快就将进入漫长而危机四伏的夜晚了。季晓安选定一株老榕树,它暴露的板根盘绕交错层层叠叠,在地面形成一个个大小不一的“房间”,正适合过夜。
季晓安找好位置,就开始在附近捡拾柴火。雨林湿度太大,乔木树冠又太高,只有部分中心干燥的灌木可以用来取材,等收集到足够数量的干柴,林子里已经差不多全黑了。
虽然从不抽烟,但季晓安总会随身带一盒火柴,这是职业习惯。幸而外套里面的口袋没被淋湿,季晓安掏出火柴,生好了火,将剩余用来补充的干柴塞进树根下,防止受潮。然后他钻进树洞里,把事先挑好的结实木棍和锋利石头放在随手够得到的位置,用作应急防身的武器。
全部准备停妥,他才坐下来,轻舒了口气。
肚子有些咕咕作响,除了早餐的粥和包子,今天他还没吃过东西。刚才一路走来,雨林乔木长得太高果实够不着,地上稀奇古怪的浆果和菌类又不能保证安全。
过了今晚吧,季晓安想着,下午惊魂未定注意力基本都集中在赶路上,明天他一定不能让自己饿肚子了。
“这小兔崽子,估计就算把你一个人扔进深山老林,你也能给我活着回来!”
爽朗的笑声在脑海中响起,季晓安伸手摸向脖子,摸出一个小小的项坠来。
简单的红色编绳穿着一颗浑圆的黑曜石珠子,珠子上刻着几个古怪的字符,也称不上什么精湛工艺,不过就是古玩市场上随处可见的便宜货。
季晓安就这么攥在指尖细细摩挲了一会儿,直到珠子与自己的体温完全相融,他才将它重新塞回衣领内,然后钻出树洞,打算去给火堆加点燃料。
就在他起身这一瞬间,小小的黑曜石珠子随他动作晃出一角,在通红火光的映照下,微微发亮。
火似乎烧得更旺了,季晓安估摸着至少能持续两个小时不用添柴,趁这时间他必须好好休息,养足精神明天才有力气应对各种突发状况。
转身刚迈开步子,季晓安却突然顿住了。
“嗯?我眼花了?”
仿佛看见什么奇怪的东西,季晓安自言自语,抬手使劲揉了揉眼睛,可当他又定睛一瞧,那个“奇怪的东西”还在——
银白色的,半透明悬浮物。看外形酷似一台超薄款平板电脑,伴随着电子仪器惯有的滴滴声,屏幕上光标闪烁,徐徐出现两行小字。
——默认范围内发现新的作物品种,是否标记查看?
——是否
季晓安如坠五里云雾,他往前走出几步,可那东西依然故我地存在着,保持在他胸前半米距离。季晓安犹豫片刻,试着伸出手,触屏选择了“是”。
光标随之清零,屏幕上再度出现一行小字。
——标记已完成。
然后……然后没有任何然后了。
季晓安莫名其妙,屏幕上的字也没再变化。奇怪,这个“标记”是代表什么意思呢?季晓安仔细回忆先前出现的那行字,突然他想到某种可能,迅速扫视一眼四周。
果然,在挨着榕树板根的黑暗角落里,隐约可见一小簇微弱的蓝光正在闪烁。季晓安从火堆里拨出一根树杈用作照明,凑近前仔细查看。
原来那蓝光竟是从一株植物上发出来的,看上去是一株附生在榕树根上的草本植物,叶片形状细长,仅有一簇单独成株,比起热带雨林中的奇葩异草姹紫嫣红,它实在是太不起眼。
或许因为植株小,所以那蓝光初时就比较微弱,而随着季晓安定位到它,蓝光也逐渐变弱消失了。
这是否就意味着“标记结束”呢?
季晓安的猜测是正确的,屏幕上的小字果然再度更新了。
——锁定新作物,正在读取基本信息……
光标持续闪烁,这次接连出现了多行小字。
——品名:柯本尼拉
——类别:药用作物(?)
——状态:优良
——成熟度:99.9%
——稀有度:★★
季晓安大吃一惊,他注意到类别后面还有个明显的问号,伸手点中,屏幕于是弹出一个小的对话框。
——用于外伤治疗,外敷辅以内服。尤对撕裂伤、蛇咬伤效果显著。有限试验证明,对神经性蛇毒有抑制作用。
看到这句话,季晓安算是被彻底震撼了。
三年前他和导师开始研究抗蛇毒的天然药材,至今发现却寥寥无几。为了维持团队运作,导师不得不选择了其他主攻方向,只有他始终坚持导师最初的理论,相信每个自然运作的生态系统中,所有生命都是相生相克相辅相成,有蛇毒存在就必定有解药产生,至少当地会有更高几率进化出能够对抗蛇毒的生物物种。
为了证明这点,季晓安花费整整三年时间,哪里有深山老林就偏往哪里钻,本领没少练,收获却十分可怜。
而这柯本尼拉,别说他没见过,根本就是闻所未闻!
季晓安沉浸在新发现的满心喜悦里,当他越高兴,就越有个古怪的疑惑在脑海中逐渐成形,可惜没等他有时间考虑,屏幕上就又跳出一个提示框。
——发现成熟目标,可以收获!
那株“柯本尼拉”又开始发光了,只不过这次是黄光,屏幕上的信息里,成熟度那栏已经变成了100%。
季晓安将手中的火把□□土里,腾出双手小心拨开柯本尼拉下层的叶片,只见它的根系探入榕树板根的缝隙,是吸盘式的絮状根,季晓安驾轻就熟,掌握方向轻易就将植株完整连根拔起。
——收获新作物,奖励经验值+5,水晶碎片+5。
“怎么像是在玩某种模拟游戏?”
季晓安下意识嘀咕一句,心里不知怎么有些忐忑,感觉就像忘记了什么重要的事。
奇怪,他的记忆力向来很好的。
季晓安边琢磨边回到树洞里,随着柯本尼拉的收获,那台神秘的“平板电脑”也化作一道银光隐没在黑暗里。
它究竟是什么?为什么会出现?什么时候将再次出现?
这一连串的疑惑没人能给出答案,季晓安盯着手中的植物出神,若不是它切实存在,季晓安几乎要怀疑刚才的奇遇不过诸多压力下萌生的一场好梦。
不过有一点让季晓安觉得很欣慰,既然有这种先进的“高科技设备”存在,那就证明他穿越的时代不是当下就是未来,绝不可能是什么刀耕火种的蛮荒时代!
“明天一早就发出求救信号,说不定能有人看见的。”
季晓安打定主意,心里也不由生出底气来。欢欢喜喜将新获得的珍贵小草仔细收进口袋,季晓安找了个舒服的姿势侧躺下,闭上眼开始休息。
不远处,火堆还在噼里啪啦地烧,附近偶尔有夜行动物快速穿过,由于火光的原因它们大多都不敢靠得太近。
而之所以说是“大多”,只因为榕树后面还有一个探头探脑的小小身影。
季晓安睡得很浅,听见有异样响动,他立即警觉地睁开眼,悄悄拿起手边的木棍,稍微直起身,借助树洞上两条板根之间的几个缝隙,从不同方位观察外面的情形。
摇曳的昏黄火光下,他捕捉到那个鬼鬼祟祟的小影子,只消一瞧体态大小,他就认出那是只小型灵长类动物。
“原来是猴子啊。”季晓安放下心来,轻手轻脚躺回原处,不想惊扰了小家伙。
也许它只是好奇,待会儿就会自己离开了,季晓安这么想着,重又闭上眼也没太在意。
然而出乎意料的是,那小猴儿不仅没走的意思,反而开始在季晓安所在的树洞上方敲打起什么东西来。有一下没一下,在这夜里吵得人心里乱七八糟。
季晓安不得不探出身子看个究竟,而眼前的一幕委实让他哭笑不得。
只见那只小猴儿骑在树根上,双手抱着一个黑色的椭圆形物体,摇摇晃晃抬高,再用力往树根上砸一下。由于那个物体比小猴儿自己的个头还大,它的两个小短前肢光是要环住就相当费劲,更别提抱起来砸树根了。
难怪那敲击的节奏会有一下没一下呢……不过,它究竟是在敲什么东西呢?
季晓安索性钻出树洞,小猴子看见他,立时瞪大一双溜圆的眼睛,衬着那颗皱巴巴的瘦小脑袋,给人感觉很有些楚楚可怜。
季晓安尝试靠近两步,小猴子立即往后一缩,躲在那个椭圆形物体的后面,只露出半张脸来警惕地打量。
季晓安这下总算看明白了,小猴子抱着的那东西表面布满细小的瘤状突起,正是热带雨林中的特产,面包树的果实。这只小猴子估计是想要砸开果壳吃里面的果肉,但是苦于果子大力气小弄不开。
“你这小猴儿,不会是故意找上我的吧?”季晓安装作恍然大悟,朝小猴子招了招手,半带诱哄地轻声说,“那过来吧。”
可是他手一动,小猴子就吓得整个身子都缩进面包果后面,连半张脸都不敢露出来了。
季晓安不由地笑起来。他略一寻思先返回树洞,挑了块石头拿出来。不用看也知道小猴子现在正在偷窥他,季晓安好整以暇地坐下,随手从垂下的藤条上揪了几个木头疙瘩,用那块石头最锋利的一边开始表演现场版“切水果”。
哒哒哒……小猴子的视线紧随季晓安的手,一会儿上一会儿下。等到季晓安停下来,它居然像是明白了什么,瞅瞅季晓安又瞅瞅自己怀抱着的大面包果,棕褐色的眼珠滴溜溜直转,慧黠的神情中透出一股子机灵劲儿。
“来,过来,我帮你把果子打开。”季晓安微笑着又朝小猴子比了个手势。
或许是因为眼前的人看起来充满善意,又或许是真的无计可施了,这次小猴子只不过矜持了几秒,就抱着面包果慢腾腾蹭了过来,一边蹭一边还紧紧盯着季晓安,好像随时准备撒丫子逃跑似的。
在距离季晓安还有半米远的时候,小猴子怎么着也不敢再继续靠近了。它只是默默放下面包果,那眼巴巴的神情真是万分之舍不得。
季晓安拼命忍着笑,为了照顾小家伙的情绪,他没直接把果子拿到自己这边,而是就留在原处,上半身俯过去,弯腿抵住树根稳住平衡,再扶正面包果,找到果壳最脆弱的一侧用石头切开一道口子。
这个面包果已经呈现深黑色,熟得非常好,只消破开一条裂口,再轻轻一掰,它就像西瓜似的四分五裂,完全露出里面浅黄色的果肉来。
霎时间清香扑鼻,小猴子咕咚猛咽口水,什么害怕矜持都抛到九霄云外,扑过去抱起一块果肉就开始大快朵颐。
“吧唧吧唧……”小家伙狼吞虎咽,发出夸张有趣的声响。
季晓安看它那猴急的模样,就知道是饿了很久了。现在恰好有机会能近距离观察,这只小猴子脸颊和上半截前肢是白色,身体是棕黑色,尾巴后缘微微卷起一个弧度,是热带雨林中常见的卷尾猴,从体型看刚出生没多久,有点儿过分瘦小了。
大概是不小心落单,又还没完全掌握生存本领,才沦落到如此地步。
季晓安心里有些不是滋味儿,悄悄退远了些。经过这番折腾,再睡是睡不着了,他索性给火堆又加了些木柴,再背靠榕树根坐下。
大概是因为小猴子触及他内心柔软的所在,身处这种安静孤单的环境,他突然很想也思念一下自己的家人,减轻那股突如其来的茫然和恐惧,可是临到想念处,他又发现完全不知该从哪里想起。
正当漫无目的神游天外的时候,手背传来某种毛茸茸的触感,季晓安偏头看去,小猴子一手高高捧着一块面包果,一手正轻轻刮他手背。
“叽!叽叽!”
见季晓安朝自己望过来,小猴子献宝似的立刻把那块面包果托举得更高了。
“你的意思……是想请我吃么?”
季晓安吃了一惊,有些难以置信。
小猴子见他不肯接,似乎不太高兴。而这一着急没掌握好平衡,手上的面包果一歪,眼看就要扣到季晓安身上。
季晓安连忙伸手接过。这下小猴子总算满意了,兴奋地在原地转圈,手舞足蹈,嘴里还发出“啊!啊!”的欢叫声,滑稽可爱的动作逗得季晓安忍俊不禁,什么乡愁忧虑都烟消云散了。
他低头咬下一大块果肉,清甜的香味让人食欲大开。面包果就跟它的名字一样,与香喷喷的面包很相似。
小猴子仰着脸瞧他,大眼睛一眨不眨的。季晓安撕下一块果肉来给它,它欢喜地接过,吃完就靠在季晓安腿边,用两只前爪摸摸微鼓起的肚皮,好像示意自己已经吃饱了。
这一顿很享受,虽然分量只够稍稍填一填肚子的,但对季晓安来说却是无与伦比的满足。
经过这次的分享,小猴子似乎是把季晓安当成了“看起来更大只一些的同类伙伴”,它已经完全不再害怕,甚至爬到季晓安头顶,学着猴妈妈给它做的那样,想替他抓虱子。
在它上蹿下跳玩闹的时候,那条猴尾巴时不时就在季晓安眼前晃来晃去,一度扫到他的鼻子。季晓安强忍着打喷嚏的冲动,惩罚性地轻轻扯了扯它的尾巴。
没想到就这一扯,小猴子发出一声痛苦呜咽,突然转过身就对准季晓安手背咬了一口!