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帝国号沿着气势磅礴的长江三峡向西前进。
两岸的奇峡夹着一道江水，气势磅礴的滔滔而下。
临近安庆的长江水道，这里江岸宽有数里，已经瞧不见岸边。
千里碧波皆是坦途，有水道运输，消耗的成本极低，大军在安庆对峙，对华夏军来说极为有利。
这里华夏军组织的运输船队来来往往，为安庆的战争繁忙的准备着。
与众不同的是，有一队大船，造型与其他的船都不相同，白色的帆半收着，正顺着江流向下。
赵勃元立在船头，欣喜的用手抚摸着，“新式大战舰果然厉害，沿江而下又快又稳，这么快就到安庆了。”
大船沿江而下，隐约已经能看到远处的安庆城，有人匆匆走了过来，“周潜龙见过赵大人！”
赵勃元知道周潜龙的来意，不过还是笑着转身道，“潜龙啊，有事吗？”
周潜龙道，“大人，安庆已经到了。”
赵勃元点点头道，“嗯，是啊，挺快的。”
周潜龙道，“为何船队还在前进？”
赵勃元觉得事到如今已经没法隐瞒了，“咱们要去的地方还没到。”
周潜龙诧异道，“可是元首的手令是要我们到安庆协助作战。”
赵勃元道，“安庆现在相持不下，可是江阴已经是千钧一发，江南叛乱的时候，咱们有几万兄弟落在那里，你说我们能见死不救？”
周潜龙自然听说过，可是军人是按军令行事的，要是都按自己的情感做事，那岂不是乱套了，周潜龙还是坚持着，“大人，请原谅，没有元首的手令！”
赵勃元闻言笑了笑，“我知道，我还有第二个计划。”
几乎在同时，左右两个侍卫扑了上来，把周潜龙按在地上用绳子捆住。
赵勃元走上前道，“你放心，此事与你无关，明日过了南京我就放你。”
大船在岸边众人疑惑错愕的眼神中，浩浩荡荡向下游驶去。
黑云压城城欲摧，血战百死壮士悲。
赵勃济坐在女墙后，大口的喘息着，地上鲜血混合着雨水，他也顾不上许多了。
连日来惨烈的大战，已经让赵勃济整个人都麻木了，脑中只剩下杀敌，杀死更多的敌人这一个念头。
喘息一阵，赵勃济抬头看了看天空，黑云密布，前一次大雨才结束不久，看样子一场大雨又要来了。
果然，哗啦啦又一场大雨落了下来，天地笼罩在雨幕之中，小小的江阴城，愈发显得弱小无助。
火枪兵最厌恶的就是这天气，虽然为了应对雨天，火枪部队都备了牛油遮雨布，但是火药还是一不小心就会淋湿，而且空气湿度更大，哑火率比平时要高起码二十倍。
“欧呜~”
苍凉的号角声响起，敌人的进攻又开始了。
赵勃元起身，从女墙的射击孔探望，大雨之中看不太清，不过许多身影正冒雨冲过来。
弓箭和火枪在这种天气都失去了往日的杀伤力，只剩下铁与血的撞击！
“嘭！”
右边的城墙上爆发出一阵零散的枪声，隐约
有人咒骂着，火枪兵头上拉着的一段油布插着许多箭矢，遮雨的作用几乎失去。
“轰”，火枪兵所在的城墙上猛地爆发出一阵青烟。
赵勃济望了一眼，“怎么回事？”
很快有人来报，是受潮的火药用火烤干的时候爆炸了，好在威力不大。
赵勃济骂道，“早说了，火药用火烤，简直就是玩火。”
不过他已经管不了那么多了，清兵开始蚁附登墙，第一个清兵双手举着大盾，仅靠着双脚，几乎是小跑着从云梯上冲上来，随后的清兵用长枪和长刀顶开围攻的士兵，转眼就窜上城头。
城下有箭术了得的清兵用弓箭掩护，华夏军的士兵探身出来用长枪阻挡登城的，几乎瞬间就会有三四支箭射来。
赵勃济大吼道，“不要让他们结阵！”，随即抽出长刀，冲向一个举着长枪的清兵。
长枪兵一枪刺出，赵勃济扭身躲开，右脚大步向前，右手扬起，长刀划过长枪兵手臂，鲜血涌出，随着雨水往下落。
没有结阵的长枪兵，面对持刀的对手，只有一次机会。
现在长枪兵手臂受伤，再无力操持长枪，枪头落在地上，几乎同时，赵勃济右臂一扭，手中刀锋转而向下，从清兵的脖颈一直砍到腰腹。
赵勃济瞬间结果一个敌人，跟着身边的士兵一起向前，挤压着登城的清兵。
登城的清兵大吼着朝着汉兵攻击着，一个又一个清兵跳上城头加入战团。
“咣”，一个清兵当头砍过来，赵勃济提刀格开，一脚踹在那人胸口上，不过自己也受力向后一退。
一根长枪猛地刺过来，身旁的士兵躲闪不及，身体几乎被长枪刺穿，后背的甲衣被顶起一个凸起。
那清兵猛地抽出长枪，汉军士兵倒在地上，地上的雨水变成了血水。
赵勃济怒吼一声，冲上前与攻上城墙的绿营兵厮杀在一起。
雨水混着血水，刀柄湿滑，一不小心赵勃济长刀脱手，从另一个华夏军士兵的头上飞过，赵勃济吓了一跳，好在那个兄弟浑然不觉，和一个绿营兵你来我往的厮杀着。
终于一刀刺死对手，回过身看见赵勃济看着自己，得意的咧嘴笑了一下。
赵勃济从地上捡起一把长刀，再次上前厮杀，直到觉得拿刀的手臂如火烧一般酸痛，方才从人缝里退到后面。
后方休息的兵士坐在地上，大口喘息着揉捏发胀的手臂，有兵士端来温水，赵勃济喝了几口，抓紧时间补充着体力。
如此厮杀良久，清兵方才退却。
此时雨终于停了，赵勃济紧绷的神经松懈下来，才发现城墙垛后的一排雕龙排水孔，龙嘴里吐出细细的水流，那水红的如血，嫣红刺眼。
赵勃济寻了一处坐下，抬头看了看天空，云层不似最初那般厚重，似乎要放晴了。
忽然有个士兵跑了过来，“阎大人请赵将军去北门。”
赵勃济心中一震，莫非是北门要失守了，连忙从地上跳了起来，对那个士兵道，“走！”
赵勃济策马到了北门，阎应元等在城门前，虽然这边也是一片狼藉，不过并没有突入城内的清
兵。
赵勃济奇道，“阎大人有什么事？”
阎应元道，“城外有一队兵，领头之人说是大人旧识，我怕是鞑子使诈，所以请大人来决断。”
登上城头，赵勃济看到一大排战舰，一队华夏兵正在城下，领头之人正仰头望着城墙上，面目看不分明。
赵勃济大声道，“我就是赵勃济，你是何人？”
很快一个激动地声音传到，“勃济开门，我是勃元啊！”
赵勃济揉揉眼睛，看着城下走近些的人，不是赵勃元又是谁，一时激动地道，“快开门，让我哥哥进来。”
不等旁边人行动，赵勃济飞奔下城，迎到门口，一把拉住赵勃元的手。
两人相视默立，良久赵勃元道，“你小子干得不错！”
赵勃济有点不好意思的咧嘴一笑，“多亏了阎大人，不然我们连个落脚处都没有。”
阎应元也从城上下来，抱拳道，“见过赵大人！”
赵勃元拱手还礼，赵勃济道，“阎大人，我哥哥勃元，和万元首是拜把子兄弟。”
阎应元闻言脸色更加谦恭，“元首果然义薄云天，没有忘记我等。”
赵勃济笑问，“我们这里围困久了，不知道外面的情况，南京可是已经收复了？哥哥带了多少人马？”
赵勃元道，“这里不是说话之处，我们换地方说话。”
阎应元连忙道，“失礼失礼，将军远道而来，怎么能站在这里说话，快请快请。”
众人进了城中府堂，阎应元摒开左右，堂中只剩三人时，阎应元道，“将军带来多少兵马，外边如何了？”
赵勃元叹道，“惭愧，华夏军主力西入四川，东线现在只能在安庆一带和胡人对峙，一时无法派大军来救，舰队本是协防安庆，这次来已经是我擅自调兵。”
闻言，两人的希望破灭，难掩脸上的失落之色，不过心中感动，赵勃济道，“大哥如此，勃济即便战死，心中也无遗憾了。”
赵勃元道，“虽然大军无法来援，不过我带了些粮食，还有从元首那里要来的新式武器！”
说话间，忽然有炮声响起，一声接着一声连绵不绝。
三人出了大门，往炮声响起的方向赶去，登上城墙看到，是停泊在江中的战舰正在开炮。
阎应元眯着眼睛望了一会，惊叹道，“好漂亮的大船，打的好远！”
赵勃元道，“在陆地上难以移动的重炮，安放在船上可以轻松调整炮口。”
赵勃济兴奋不已道，“能打这么远，这些炮怕是有上万斤吧！”
赵勃元道，“嗯，重炮大概有万斤重！”
阎应元道，“好家伙，我看一艘船起码十几门炮！”
当最后一艘船的最后一声炮响结束，连绵的炮火停歇，不过第一艘船的炮火再次响起。
强大的火力瞬间引燃了城墙上的士气，士兵们欢呼着万岁。
阎应元终于露出一丝喜色，“军心大振，士气可用！”
赵勃元道，“还有一个我军新式秘密兵器，等鞑子来攻时演示给你们看，我走时就留给你们。”