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沙定洲本部覆灭,十万残部龟缩在文山,再无力有什么动作。
张午阳拿下昆明后,主要精力在扫平云南各州县,直到十月才腾出手来,以李来亨为主将,率西南方面军十七个团,各土司兵、州县兵十万,杀向文山。
沙定洲将兵力大部屯于地势险要的革龙寨,又在外围各据一山立营,各营相距数十里,互为犄角。
李来亨攻打数日,却无法取得进展。
华夏军南下时,受限于西南道路,并未带火箭炮和大炮等重型装备。
缺少攻城兵器,两军相持不下,李来亨索性挖掘壕沟,树起木栅栏,和沙定洲对峙起来。
西南大局已定,李来亨与沙定洲对峙之时,北方新一轮攻势展开。
汉中之战结束后,万军本想一鼓作气,拿下整个关中。
不过新占领整个四川、汉中,偌大的地盘华夏军想站稳脚跟,抚缉流民,扫荡贼寇,恢复秩序都是必须要做的。
还有华夏军的分地法,算缗法。
四川本就是肥沃的平原,又经历数年战乱,只要恢复生产,招募百姓分地开垦,不出两年就能重新变成天府之国。
华夏军协助文安之安定四川的同时,还有大西军残部,贺珍部,孙守法部,近二十万降兵需要消化。
万军不得不在汉中休整两个月,从武昌调新训士兵三个师入汉中。
秦岭之中山风逐渐清冷,漫山的叶子从绿,变成五彩斑斓,红黄相间,终于变成了暗灰色。
时间到十月,佛坪以北的山中开始大雪纷飞。
已经不能再等了,若是再迟些,秦岭之中再下几场大雪,到时候山路上冰雪堆积,大军便无法跨越秦岭,想要攻打关中,就只能等来年。
赶在第一场雪刚降下,万军调兵遣将终于完成。
东路军,由陈新民带兵五万,从潼关进攻关中。
中路军,由李文龙带兵三万,从商州府进攻西安,牵制潼关侧后。
西路军,由杨展带兵十二万,从褒斜道进攻凤翔府,牵制西安侧后。
万军自率七千兵,作为奇军,由子午谷奇袭西安。
汉中平原往东北,地势忽然有了起伏,山峰之上,一山高过一山,随着一杆红旗在风中猎猎作响,万军终于踏进了秦岭。
这里山连着山,山叠着山,地处中华腹地,不愧是中华龙脉。
沿着金水河一路向北,当大河变成潺潺山泉,万军知道大军到了最难走的一段路。
从这里往北,便只能翻越大山,跨过一座座山峰。
远眺山峰,山峰之后的群山露出山巅,山巅之上一片白雪皑皑,景色秀丽无比。
据说21世纪的初期,秦岭之中太白山七月还在飞雪。
这一日,天空飞起点点水花,天空向导苦着脸对万军道,“糟哩,又下雪了,怕是走不成哩!”
万军停住看了看,伸出手去感受,偶尔有一两点水花落在手上,看起来还不及半粒芝麻大,“这么一点点雨?”
向导道,“山上和山下两个世界哩!”
万军道,“奇兵就在奇字,走!”
大军继续向前,万军渐渐明白向导所说,山上和山下两个世界是什么意思。
沿着山向上,小水花变成了雪花,地上依旧干燥无雪。
再往前走,雪花逐渐变得密集,地上开始现出薄薄一层雪花,随着风飞来飞去,堆积在背风处。
山腰再往上,风卷着雪花,变成了大风雪,地上开始积雪难行。
下午翻过山,众人下到谷中,这里虽然依旧寒冷,全无积雪,空中飞舞着小雪花。
向导道,“我们在这里休息一夜。”
万军道,“时候还早,为什么这么早休息?”
向导解释道,“明日再往北,就要翻越主峰观音山,若是天黑之前能过去,晚上下到清水河谷,这一趟我们就安全哩。”
万军道,“若是不能呢?”
向导憨厚的笑了笑,“那就是观音要收我们哩。”
万军跟着笑道,“我倒没问题,可惜子义是道士。”
在冷风中熬了一夜,第二天一早,大军用过饭,排着长长的队伍,如一条藏青色的大蛇一般,向着主峰前进。
主峰虽然极高,不过并不用从顶部翻越,只要登上右侧山峰之下,翻过和另一座山峰之间的山垭。
这样一来攀爬的高度有所降低,不过需要翻越的山路就多了许多,也是因为如此,一天若是翻越不过去,夜晚就会冻死在山上。
山谷中不过是小雪花,观音山上面已经变成暴风雪,狂风夹杂着雪花,眼前已经变成一片白色的世界。
白色的树、白色的雪、白色的风。
积雪已经到了人的膝盖,积雪之下是道路,还是树枝,或是巨大的裂缝,全凭着向导艰难的试探。
午后在风雪最大的地方,众人越过了观音山的山垭,山路开始向下转。
万军心中舒了一口气,向导也加快了脚步。
傍晚时分,向导高兴的叫道,“找到了,是清水河!”
万军走过去看,向导所说清水河,不过是冰雪之中,一座冰封的石头,从上面渗出许多水,从石头上漫下去,看起来就像一块大冰雕。
向导道,“谢天谢地这个地方还没有被雪盖起来,只要找到它,就能找到出去的路。”
沿着冰雕再往下走,不过数十米,果然在冰下面露出一条涓涓水流,已经看出来是一条小河的源头。
沿着清水河往前,寻了一个背风的平地,万军下令安营休息。
向导如释重负的跪在地上,喜道,“感谢观音,感谢观音。”
万军道,“那我们走得慢些,你现在不是跪在观音身上感谢观音。”
向导道,“大人莫不信哩,下了雪进山,就是把命交给老天,收不收你就看天意哩。”
见万军一脸的不置可否,向导道,“你看那清水河头,再迟一天雪把河头盖住,找不到路,大家就只能在山里打转转,不是冻死也是饿死哩。”
万军道,“只要朝着北走,怎么会走不出去。”
向导道,“大人说
笑哩,这里往北还有大山头九十九,小山头不计数,找不到路根本过不去。”
第二日一早,众人沿着清水河出发,虽然不用翻越山路,不过河道冰雪覆盖,寒冷难行。
走了两日,在清水河与另一条大河交汇的地方,向导道,“从这里清水河汇入黑河,再往下沿着黑河走就对哩。”
众人沿着黑河又走了三天,这里和山中宛如两个世界,这里虽然寒冷,却已经没有半点冰雪,傍晚众人遇到一个大村落,这是进山十数日以来,遇到第一个有人住的地方。
为了此行保密,一个营的兵力将整个村落团团围住,村民都被集中到村外空地。
村民都已经剃了发,眼见这么多兵马突然围住,头上也没有辫子,村中人一起跪在地上哭,“王师回来了!”。
一打听才知道,这里叫陈家坪,有十来户人家,在满清的统治下,剃发已经两年。
村子平日里有两个清兵驻防,是满清在子午谷最前方的预警,由于天气寒冷,山中已经降下大雪,便撤了回去。
兵士将清兵驻防的屋子收拾出来,给万军和崔子义居住。
万军冻了半个月,早想住个晚上不漏风的地方,不过为了做足名将姿态,还是下令把路上的伤病员送去住。
村民问过话,确定没有满清斥候之后,全部放回各家。
第二日一早,众人再次出发,想来今日就要与清兵接触,万军将行军阵型改为前中后三个军阵,自己亲自率领前军。
从陈家坪出发,不过大半个时辰,万军遇到第一个清军屯兵台。
屯兵台青灰色石头垒成,看起来像是一个烽火台,一侧建着简陋的马厩,万军担心会有狼烟报警,便派出两个营,分成前后左右四路同时摸上去。
大概是没想到会有人从山中出来,屯兵台中清兵还在睡觉,外面一个哨兵把长桥扔在一边,缩在背风的石墙后边。
华夏军从石墙上跃下时,这哨兵一跃而起,眼见四面八方都有人跃进来,立刻又行云流水的跪在地上。
求饶之声还未开口,一把短刀已经横在脖子上。
很快六个清兵,被华夏军赶了出来,在寒风中跪在地上直打哆嗦。
万军走上来,见了道,“把衣服给他们。”
几个清兵听了,连忙磕头感谢万军。
这个屯兵台只是一个简易石堡,并没有点狼烟的地方,里面空间狭小,木板铺成一张大床,堆放着食物、兵器,满是臭汗和臭脚味。
万军受不了这臭味退了出来,这七人还没问话,就争先恐后和盘托出。
此地叫柏树坡,这是斜谷的第一个预警堡,沿河往北还有九个预警堡,大的驻兵有一二十,小的只有五六人,这屯兵堡中平时只有五人,有两人就是在陈家坪,因大雪封山撤回来。
出了子午道,虎屿口驻守着五百兵,周至县城也有防备子午谷的两千兵。
现在奇兵到位,万军杀出山谷之前,最后一件事就是打听其他三路兵马的消息,在最关键的地方,给关中的清兵捅上一刀。