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“爹,其实我有喜欢的人了。”
薛老将军的酒本来喝得高兴,猛一听这句,差点没呛到。缓过神又哈哈笑起来,“还是你小子活络,比你哥强,动作快,这才回来几日……”
“不是爹最近忙碌的这几位。”
老将军闻言一愣,“那你不早说,你爹我还以为你没有心上人……是哪位府上的小姐?”
薛简闻言顿了顿。见他那个表情,薛老将军哦了一声,“懂了,你行医这些年认识的吧?”
见薛简点头,老将军又道:“我们武人其实不讲究门第不门第,你只要喜欢便好,即使布衣出身也没关系。”
“她不是南越人。”
这回老将军酒杯没端稳当,酒微微倾斜洒出,“不是南越人……难道是北昭人?”
“是的。”薛简没有回避,直视她爹。
“不行。”薛老将军断然道:“我们是南越的军人,怎可娶个北昭人!”
“听闻大王在同北昭议和,并且遣太子亲去求娶北昭公主。以后这仗会不会再打,都是两说,而且太子亲为表率,娶了北昭公主,已示两国盟好永定之意,为何南越子民不可效仿此举,娶个北昭女子为妻呢?”
“荒唐!”薛老将军的酒杯重重蹲在石台上,差点没碎了,“你知道什么!两国之盟不过是久战之下的权宜之计,你真以为太子是因为喜欢那个北昭公主才娶她的吗?你也不想想其中奥妙,竟然如此盲目天真。”
薛简敛眉片刻,才道:“原来爹还不知道吗?”
“知道什么?”
“太子和北昭联姻之事有变,我听以前一起玩闹过的朋友说,大王有让我哥代娶公主之意。”
什么?
薛老将军几乎没从座位上跳起来,“你说什么!再说一遍!”
“大王还没有公布此事,想来是没有最后敲定,但是爹,你也看到大王对待此事的态度了,您还觉得我刚刚所说都是荒谬之言吗?”
老将军不说话,薛简却趁热打铁继续道:“无论促成北昭和南越联姻的初衷是什么,这件事已是必行之势。我想不出意外,我哥娶北昭公主也是不可逆转,既然如此,我只是娶个北昭女子,又有什么不可以?”
“你是要把我气死!”薛老将军大力拍桌,“先别说你哥哥的事情是真是假,就算真的,那是王命,我薛家只能遵从,而你……”
看着薛简平静对视的脸,老将军似乎也觉得他这说法过于“只许州官放火,不许百姓点灯”,所以忍怒道:“那姑娘做什么的?”
薛简抿了抿唇,捏着酒杯的手指紧了紧,“带兵的。”
薛老将军还以为自己听错了,“干嘛的?”
“她是在北昭带兵的将军。”
薛老将军脑子嗡了一声,一瞬间几乎耳鸣。女的、北昭、将军、带兵。他的脑海中立刻浮现了一个名字。这个名字是薛平曾经和他提起过的,因为女子带兵做将军的例子太少,所以这个名字便记在了脑海中,而且那位女将军的姓氏也很特殊,她叫……
“式、九、微?”薛老将军几乎是一字一顿,从牙缝里蹦出了这个名字。
薛简深吸了一口气,答道:“是。”
下一瞬,薛老将军就从座位上栽倒了下去。一切发生得措不及防,薛简立刻反应过去阻止,还是晚了。老将军的头重重磕在了石阶板上,人事不知。
薛老将军生病了,卧床不起,闭门谢客。所以大王的旨意是薛简接了,然后抽空给他哥送去。他不希望他哥是最后一个才知道自己要娶北昭公主的事情。
兄弟见面自然聊到了薛老将军的病。薛简懂医,知道其实并不严重。薛老将军主要还是有心结,正好找这个机会赖床装重病威胁薛简。
薛平对于北昭公主非他不嫁一事深感诧异,但大王有命不得不从,于是领了旨意,没有多说什么。但是薛简和爹的事情,他却深感头痛。
“我本以为你和式九微只是平常牵扯,怎么你竟然喜欢她了?这么短的时日,你真的没开玩笑?”薛平耐心劝导,“如果你只是为了对付爹为你拉亲事,真的不必如此气他。”
薛简摇头,“我没开玩笑,我是喜欢她。”
“短短相处,你喜欢她什么?”
“坦率、直接、不做作。”薛简似乎又想到了什么,笑了笑,“与众不同,从没见过她这样的,特别有兴趣。”想要拥有。
“那……式九微呢?”薛平问道:“她对你也有意吗?”
“不知道。”薛简摇头,“我不确定,所以并没打算说出来。如果不是爹这么紧锣密鼓的相逼,我本想沉沉再说。”
“为了个根本不知对你是否有意的姑娘,如此顶撞爹,也只有你能做出来了。”
“反正事情已经说了,我现在只想知道她的意思。”
“怎么知道?”
“我自有办法。”薛简道:“不过我还要回师父那里一趟,也正好让爹‘养养病’,有我在,他的病总也不见好。”
薛简在搞什么鬼,薛平是摸不透,而且他更不解怎么北昭公主偏偏会看上自己?他们连面都没见过啊,这从何说起!
不过薛平还是嘱咐府中的老人,若是二公子和老将军有什么争执,速速报他知晓。薛简刚刚回来不久,他不希望因为一个女人搅乱家中难得的安宁。
但事情最后的发展还是远超薛平预料,以至于他不顾军前待命,私自赶回将军府一趟,因为老家人说,大公子再不回,二公子就要被老将军打死了。
薛平大惊,这是怎么了?怎么又打上了?他本以为薛简这些年在外历练已经成熟许多,他为人又善辩,有心哄一哄爹,便可天下太平,怎知事情还是被他想岔了。
爹动了家法,将军府的家法便是军棍。棍子粗而长,掂在手里沉得很,少说也有二三十斤重。
薛平执军不喜动刑,除非大过,他都没给部下上过军棍。但爹很喜欢。
小时候就见爹打过薛简,即使闹得再大,但也没打过他军棍。爹的军魂浓厚,认为军棍神圣,绝不会随意请出军棍。
此时要打薛简军棍,薛平就模糊猜到了是因为何事。他真不知道爹是怎么知道消息的,但世上从来没有不透风的墙。
薛平赶到时,院中唱数的家丁已经脸色发白,颤颤巍巍数到了“十三”。
薛平心中一沉。别说薛简远离军旅,就是个普通公子哥,就算是他自己,要是挨军棍,恐怕也是撑不过三十。那棍子就是刑具,碗口粗细,实心木,抡起来虎虎生风。
薛简背后一片血肉模糊,纹丝不动,不知生死。
薛平惊骇地赶紧跪到薛老将军面前,“爹,您真要打死他吗?”
“我怎么生了这种孽障!”薛老将军一口气哽在喉咙里,“我们薛家都是沙场上挣功名的赤胆男儿,没想到到了我这儿,竟出了这种通敌的逆子!
薛平急道:“爹,这通敌二字可不能随便说啊!”他边说边给家丁使眼色,“退下。”
“出门数年学了点狗屁岐黄之术,竟然敢给敌军治病!”薛老将军气得嘴角颤抖,“我薛东元没有这种丢人的儿子。”
院中终于只剩下父子二人和晕过去的薛简。薛平才把薛简为什么会救敌军的事情和爹说了,“好男儿有恩必报,薛简这事并未做错,更何况,若是敌军疫病,我军才能得胜,岂不是让世人耻笑我南越军没有本事?”
薛老将军看着薛简后背上点点斑驳的血迹,跺脚狠狠唉了一声,“也不知道那个姓式的婆娘到底给他灌了什么迷魂汤,连薛家男儿的志气都丢光了!”
薛平撩开薛简背上染红的衣衫,看了下伤情,心中明白爹已是手下留情。肉看着打烂了,其实也未必就伤到了骨头,这已算轻的。
“等他醒了,你告诉这个逆子,要我同意他娶那个姓式的敌军婆娘,除非我死了!”
看着爹气哼哼离去,薛平暗暗想,也不知道薛简今日这场打到底挨得值不值得。
式九微,这个女人。她到底哪里好,值得薛简为她这般遭罪。
他观察她、研究她,又暗暗佩服她。他觉得他弟弟看人的眼光比他独到。这么与众不同的女子,确实很难遇到。她除了是一个女人外,没有一处不做到了领兵之将该做的一切——身先士卒、坚定不移、勇往直前。
有这样的人做对手,绝不能掉以轻心,即使她是个女人。更何况他还收到了密人递出的消息。
薛平从北昭军种种表现来看,都觉得这消息不会是空穴来风。他琢磨了数日,决定按照消息中所言的时辰,去狙击北昭军。如能擒获这队人马,审个究竟,便能知道北昭到底在打什么主意。
在薛平决定动手的那日,南越大王却意外急召他入宫一趟。他和北昭公主的婚事虽然不是秘密,但大王从未亲召他入宫详述此事,他以为此事有变,甚至他觉得可能是北昭军有变,于是不敢耽搁,早早就应旨去了。