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杨玉科想趁基隆空虚之时拿下这个要点,但行军途中,又一则坏消息传来,他派去支援台湾城的部队遭遇埋伏,损失惨重,退回嘉义。
联军乘胜追击随即重新占领嘉义,然后集中兵力进攻彰化周围的革命军,革命军不敌,北上与主力会合。联军再次掉头,围攻台湾府。
此刻,双方位置对调,联军主力到了台南,而革命军主力到了基隆,双方都想拿下对方的大本营。
杨玉科皱着眉看着当前的形势,一轮交战革命军现在只剩下不到四万人,而且辛苦打下的嘉义被占领,可以说后路、补给全被掐断。他现在有两条路可以选择,一是继续进攻基隆,夺下港口,重新建立据点,另一条就是沿台东返回台南,支援台湾城。但这条路路途遥远,而他现在时间已经过去了一个多月,就算能保住台南也是输了。
“全军进攻基隆!”杨玉科咬牙道,他决定孤注一掷。
基隆守军有一万五千人,但他们拥有完备的防御工事,死死抵住了革命军的进攻。
另一边,联军围攻五日后被判定攻下台湾城,随后陈玉成命令主力全部北上,准备与革命军决战。
杨玉科此时大汗淋淋,教官们判定他的弹药只够坚持四天,而基隆却仍未拿下。
“可恶,决不能输!”杨玉科继续猛攻基隆。
兵棋推演进入最后阶段,革命军终于攻下基隆,但联军主力已经到达,反将他们围在城中。
革命军弹尽粮绝,在英国舰队与联军的进攻下全军覆没。
“推演结束,陈玉成的联军胜!”
这一战陈玉成充分发挥了他长途奔袭的能力,不计较城池的得失,调动杨玉科的部署,最终看准破绽,将杨玉科打败。杨玉科的革命军无论士气、装备都要优于联军,但还是一败涂地,此刻终于意识到自己和陈玉成的差距。
杨玉科低下高傲的头颅,说道:“我输的心服口服!”
陈玉成一战折服杨玉科,现在他可以安心的指挥独立师了。
苏州,李秀成接连召开两次战前会议,部署天京解。九月,他亲自督率侍王李世贤、护王陈坤书、听王陈炳文、来王陆顺德、堵王黄文金等十四个王十八万人救援天京。
此时,曾国荃会同曾宝贞、彭玉麟的水师共五万余人在雨花台下扎下营寨,深挖壕垒,一步步蚕食天京。
天京城内,勇王罗大刚、干王洪仁玕曾数次帅军进从城内攻曾国荃,无奈湘军据垒而守,火器齐全,太平军无功而返。
十月初,李秀成率领大军终于到达,随即分为东西两路进攻湘军大营。
曾国荃缩营自保,凭借深壕高垒,坚壁固守。太平军离得远就用开花弹轰炸。近了就用火枪,再近就用炮散弹,一轮下来,能冲进壕垒的太平军极少。
李秀成为此想个法子就是命令太平军听到炮声就卧倒,然后利用填装炮弹时间进攻,但收效甚微。
曾国荃对付太平军的进攻方式极为熟悉,他挖出三道壕垒,自己在最后一道督战。
这一日,李秀成集中五万精锐,8000支火枪,50门火炮,猛烈进攻曾国荃大营。曾国荃也不甘示弱,集中6000火枪队,40门火炮还击,整个战场喊杀动地,炮弹横飞,烟火遮天,铅弹如蝗。一个个太平军身背木板,奋勇冲击,激战一直到深夜。就这样,李秀成围攻曾国荃所部整整七天,一直推到湘军最后一道垒墙。
“将军,长毛贼攻势不绝,将士们死伤极多,大营恐怕保不住了!”副将左传贵对曾国荃说道。
曾国荃怒道:“混账,你不是还活着吗,只要活着,就给我死死守住大营。我已经向后方请求援兵,不出两日,就是我们反攻之时……”
“轰轰!”
曾国荃的话还未说完,就听不远处传来两声巨响,脚下大地为之一颤,随即,喊杀之声从远处传来。
“报将军,垒墙被长毛贼炸开了两个缺口!”
曾国荃震惊非常,但到底是久经沙场之人,抄起身边的战刀,吼道:“所有能动的弟兄们,跟我将长毛贼打回去!”
湘军和太平军在缺口处展开血腥激烈的争夺,双方挤在缺口处,相互砍杀。曾国荃亲自带兵拼杀,湘军士气大振,疯狂堵击太平军,双方在两处缺口反复争夺,死尸已经堆成一座小山。
此刻,曾国荃手下两个副将全部战死,他自己的左脸也被削掉一块皮肉,就当他快要坚持不住时,远处传来湘军的欢呼声,原来都阿兴率领的第一批三千人援军已经到达,有了生力军的加入,湘军很快将太平军推到缺口之外,并用沙袋堵住。
“都疯子,你再来晚一会儿,估计就见不到我了!”曾国荃坐在地上喘着气说道。
都阿兴笑道:“曾老九你不是自诩为九条命吗,怎么怕了?”
“废话,老子还没活够,当然怕死了,你带多少人来了?”
都阿兴答道:“总共一万人,后面还有两批。”
“好,今晚咱们就反击!”
随后曾国荃从曾宝贞手里调来五千人,又从彭玉麟的水师借来三千人,于当天深夜发动反击,激战至凌晨,太平军被赶出清军大营壕垒。
远处,亲自督战的李秀成看着退却的太平军也是无可奈何,这一战,他动用的全是精锐,炮弹打了三千多发,还是没能攻破曾国荃的大营。
李秀成心有不甘,随即改变战术,进攻清军补给线,他集中了一百艘战船进攻江心岛,企图攻下这里的粮食转运站,但湘军的水师太强了,太平军损失五千人后被迫退了回来。
接着李秀成又想出一计,就是挖掘地道,利用炮火进攻掩护士兵挖掘,企图直接攻进清军大营。曾国荃身边的幕僚想了个办法,就是以挖对挖,从大营内部打通外部的太平军地道,然后用水灌,用烟熏,甚至用火药炸,竭尽所能破坏太平军的地道。
双方就这样僵持到入冬,雨花台的清军大营依然稳固如山,李秀成的士兵并没有过冬的衣服,弹药粮草将尽,只得下令撤围,命侍王李世贤退守秣陵关、东坝、小丹阳等要点,自己则绕道进入天京觐见洪秀全。