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第五师总兵力为三个旅一万五千人，手中武器则是清一色的前装线膛步枪，拥有十五门9磅炮，本来有近五十门火炮的，但大多留在三个基地里，只带出机动力比较强的9磅炮。不过他们没有经过系统的阵战训练，强行攻坚恐怕会损失惨重。
戴朝春问道：“参谋长，你脑袋好使，这仗要怎么打？”
楼光想了一阵答道：“我们的任务是攻打嘉义，但命令被没有规定要怎么打，也没有强行命令我们攻下，根据计划我们的主力大军正在攻打台南的法军，相信很快就会攻下，第二师也会在这里与我们会合，所以我建议不冒险强攻，而是将英国人引出来，让他们攻打咱们，将其拖住，等第二师到达然后一举拿下他们！”
戴潮春手中好不容有了一支一万多人的部队，他也不想就这样拼掉，自己这边防守就是很大不同了。
“是个好法子，可是要怎么将英国军队引出来？”
楼光笑道：“师长，别忘了我们以前是反抗军！”
戴潮春恍然道：“是啊，我们是洋人必除的目标，只要暴露行踪，一定会和疯狗一样咬上来。”
既然选定战略，戴潮春等人不再耽搁，返回山林召集部队，最终选择在一个卧牛山的地方作为战场。
卧牛山，因形似卧牛而得名，山不高，而且是缓坡，此处距离嘉义城只有四十里。卧牛山背靠连绵山脉，山上还有一口泉眼，戴潮春就是看中卧牛山此点，才选择这里作为战场，因为不知道要打几天，最起码这里不用为水源发愁，还有背靠山脉的关系万一守不住可以随时撤离。
山坡上，一万五千战士在挖掘战壕，搬石头构筑垒墙，安放火炮，仅仅一天，就构筑了三道简单的环形防线。
第二天，嘉义南三十里的一条管道上，政务官费德南骑着马哼着小调，心情颇为不错，他身后跟着五百名英国战士，队伍中间，还有一辆马车，马车上有个大箱子，里面装的是从嘉义周围二十个村镇收来的税金，全是白花花的银子。
“里奇上尉，还有两个村子，就完成任务了！”
被称为里奇的军官三十岁左右，骑着马跟在费德南的身边，说道：“完成的是这个月的任务，下个月就要去更远的地方征税了！”
费德南看着周围的山林说道：“是啊，下个月要去更远的地方，听说更远的地方有反抗军活动，看来还要向波文将军多申请一些军队。”
“是要小心一点，两个月前在彰化有一个连的士兵惨遭埋伏，无一生还，司令部极为震怒，要求各地驻军加大追剿反抗军的力度，可是这些家伙从不跟我们正面交锋，一见到大部队就逃进山里，实在让人恼火。”
费德南笑道：“咱们这里有波文将军坐镇，那些反抗军有小半年都未出现，估计是跑到法国人那里去了！”
里奇说道：“但愿如此……”
“砰砰！”
突然，官道左边的山林传来密集的枪声。
“有敌人，列队，还击！”
里奇不是第一次遇到袭击了，反应很快，指挥士兵朝着树林里冒烟的地方射击。
“政务官，你去队伍后面。”
里奇刚说完，就见费德南已经趴在马上，鲜血正顺着马背流下。
“混蛋，医官！”
里奇赶紧下马将费德南扶下马，一个军医跑了过来，检查伤势。
林子里的火力非常多，火枪一轮轮射击，不到五分钟，里奇的五百人就倒下近半。
“撤退，撤退！”里奇意识对面林子人多，决定撤离。
“杀……”
就在英国军队准备撤离之时，树林里传来喊杀之声，无数汉子冲了出来，人数至少有三千人，数量远超里奇的预料。
里奇身边只剩下两百多人，哪里能抵抗，立刻下令沿着路逃跑，可惜没跑出五百米，前方又出现一支队伍，手持火枪已经列队等待。
就听一个洪亮的声音喊道：“一个不留，开火！”
“砰……”
晚上九点，嘉义城外军营，波文在军营里坐立不安，因为本该下午就应该返回的征税部队到现在也没出现，让他有一众不好的预感。
“报告！”
“进来吧托马斯，征税队是不是有消息了！”
“报告将军，我们派出的骑兵找到了他们，不过他们在路上被人伏击，包括政务官在内全部死亡。”
波文大吃一惊，他派出五百人就是为了防止被袭击，没想到这些反抗军如此胆大，居然敢袭击如此大规模的队伍，更是在嘉义的附近，简直是不把自己放在眼里。
“派第三步兵团，把战士们的遗体运回来吧！”
第二天一大早，里奇等五百士兵的遗体全部运回军营，看着自己士兵的状态让波文无比愤怒，原因很简单，这些战士的衣服全被扒光，只剩下一条短裤。
“可恶的黄种人，我一定要让你们付出代价！”波文怒吼道，这五百名士兵全是英国人，要知道在嘉义的英国士兵只有两个团不到四千人，这一下子就损失了五百人，如何不让他愤怒。
“将军，这里还有一封信！”副官托马斯拿着信封递给了波文。
波文接过一看，全是看不懂的中文，“上面是是什么意思？”
托马斯答道：“找翻译官看过了，这上面是反抗军的战书，说他们在一个叫卧牛山的地方等着咱们！”
“卧牛山！那是什么地方？”
“在东南方向，离嘉义城有十几英里远。”
波文被气得够呛，自己的人被偷袭，还被在家门口约战，这反抗军也太嚣张了。
“命令第二步兵团、和第六印度团留守嘉义城，其他部队全部集合，随我去卧牛山！”
不到半个小时，英军集结完毕，波文留下四千人守卫嘉义，自己亲率九千人，二十门火炮，向卧牛山进发。波文虽然被气得七窍生烟，但头脑却格外清醒。反抗军突然敢现身约战必有所图，一路上他派出近千人向周围侦查，确定没有埋伏后才率大军行进。短短十三英里的路程，英军走了近六个小时。
到达卧牛山后，波文看着眼前反抗军的阵地，意外道：“他们要打一场防守战吗？”
托马斯也不知道眼前的反抗军是如何意图，“将军，既然周围没有埋伏我们就攻下眼前的阵地，一劳永逸，省的这些家伙四处作乱。”