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听到手下呼喊,李秀成立刻惊醒过来,跑到洞口一看,大吃一惊。
“快,我们从后山走!”
六人快速奔出山洞,绕山而走。刚到后山山腰,就见山下人头攒动,一队清兵正在向上攀爬。
“有贼人,快上!”带队的总兵发现了李秀成等人,激动的喊道。
李秀成暗叫一声不好,他们被包围了!
“忠王殿下,我们和他们拼了。”一个亲兵握紧手中残破的战刀说道。
“是啊忠王,反正落到清妖手上肯定会被活剐,还不如战死来的痛快!”
李秀成看了身边仅剩下的五名忠心手下,大笑一声:“好,今天咱们就与清妖痛快一战,随我杀!”
李秀成一手持枪,一手拿着战刀,当先冲下。
下面的清兵见状纷纷举起手中的火枪就要射击。
“住手,没看见只有六个吗?给我抓活的。”说完,这个总兵抽出腰刀,催促身边的手下冲上去。
李秀成此时豪情万丈,一枪将最前面的清兵放倒,然后将火枪掷出,一个清兵低头躲过,还未来得及庆幸,就见李秀成借着山势高高跃起,刀光一闪,这个小兵人头打着旋掉在地上,一腔热血喷的老高。
李秀成年轻时也是一员猛将,长刀过处,无一合之将。其身后的亲兵也是百战精兵,相互掩护,冲入清兵阵中一顿狂砍。
六人以李秀成为箭头,竟然有杀透清兵之阵的趋势。
领队的总兵见状,急忙抄起一支火枪,“啪”的一声,李秀成身边一个亲兵应声而倒。
“小四!”李秀成悲呼一声。
这个总兵又抄起一支火枪,打中一名太平军战士的右腿,李秀成身边的小型兵阵顿时出现漏洞,清兵一拥而上,将四人扑到。
这时,从正面登山的清兵也到达,为首的清军提督来到近前。
“提督大人,卑职幸不辱命,抓了五个活的!”总兵邀功道。
中年提督说道:“不错,让他们抬起头来!”
众清兵拽住李秀成等人的长发,让其扬起头颅。
“李秀成?”中年提督意外道,随后狂喜,“哈哈哈,老天开眼,竟然是贼王李秀成,哈哈哈……”
“李秀成,你可还认得我萧孚泗否!”
李秀成咬牙道:“萧老狗,你化成灰我都认识。”
萧孚泗,清廷襄勇巴图鲁,领福建提督衔,曾国荃手下头号猛将,每与太平军交战皆为前锋,战功无数,与李秀成打过十数场,破坏了太平军许多计划,克安庆、陷天京,都是他带头冲锋,李秀成对他可谓刻骨铭心。
“好,好啊,记得我萧孚泗就成,来人,好好给忠王殿下绑好,咱们回江宁城庆功,人人有赏!”萧孚泗极为兴奋,他在昨天刚刚抓获了太平天国的福王洪仁达,今天又抓获了大名鼎鼎的李秀成,再加上破天京城的功劳,整个湘军无人能比过他。
“陶虎是吧,抓住这李秀成你也有功,不过本提督身上没带钱,这样,见你是个猎户,就赏你一条洋枪,火药两袋,铅子二百发,再送你一匹好马,你看如何?”
陶虎大喜,跪在地上扣头道:“谢提督大人赏赐!”
“哈哈哈!弟兄们,我们回江宁城。”
湖熟镇,太平军离开后又来了一支队伍,他们是湘军鲍超部,鲍超率领一千骑兵尾随而至。他不愧是湘军的第一猛将,一路上,全歼了太平军负责断后的队伍,斩杀了章王林绍章、幼西王萧友和、巨王洪和元、崇王洪利元、定王洪钰元、还有洪秀全三子光王洪天光、四子明王洪天明在混战中死于非命,俘虏了信王洪仁发,斩获极多。
鲍超已经从这里的镇长打听到一支太领军曾短暂驻扎在这里,而且听老人的描述可以确定就是太平天国天王一伙,不过此时已经天黑,加上他连续追击,人困马乏,所以决定在镇外扎下大营。
鲍超此人还算正派,他用得自太平军的财物在镇中买了一些粮食,埋锅造饭,等待天明后继续追击。
半夜时分,正在酣睡的鲍超被一阵嘈杂声惊醒,立刻抄起身边的火枪。
只见亲兵带着一个人走了过来。
“大人,此人是曾大人派来的传令兵!”
鲍超有些意外,不知道曾老九这时候给他传什么信。
“鲍大人,大事不好,江宁城被来自广州的海匪给占领了!”
鲍超愣神了几秒,终于反应过来,“你再说一遍!”
传令兵组织了一下语言,将天京之事说出。
“这怎么可能?”鲍超激动的站起身,他怎么也想不到海匪会跨过长江来攻打他们,“你家大人如今何在?”
“我家大人在大胜关,他让我通知您去那里会合。”
“大胜关?”鲍超思索一阵,他现在还是有些不相信天京之事是真的,皱着眉问道:“你可有国荃印信?”
“小人有。”说完,传令兵拿出一个信封对给了鲍超。
鲍超打开一看,果然是曾国荃的笔迹,上面连写了三个急字,顿时让他心凉半截。
“可恶!事情怎么会变成这个样子?”鲍超将信纂在手中,一时间也慌了。
“大人,既然江宁城被海匪占领,等于抄了我们的后路,这该如何是好?”
鲍超深吸一口气,接着问道:“海匪的实力如何,你们剩下多少人?”
传令兵答道:“海匪人数很多,还有忘了告诉您,海匪的将领是四眼狗陈玉成,现在大胜关里只有不到三千人。”
“那我的霆军呢?”鲍超急问道。
“不知道,当时我们在城内,海匪直接用炮舰轰击大营,许多人都被打散了?”
鲍超眼前一黑,差点晕过去,身边的亲兵赶紧将他扶住。
“大人,您没事吧?”
鲍超悲痛无比,霆军可是他花了近十年才组建起来的,随他东征西讨,立功无数,在湘军里,他霆军战斗力说第二,每人敢称第一。现在看来自己的霆军恐怕凶多吉少了。
“四眼狗,我鲍超和你势不两立!”鲍超仰天怒吼,“传令下去,继续追击长毛贼!”
“鲍大人,您不去大胜关啊?”曾国荃的传令兵目瞪口呆的问道。
鲍超红着眼睛怒道:“滚,回去告诉曾老九,大胜关不可守,让他赶紧退回安庆!”
传令兵见鲍超态度坚决,再看看周围霆军战士吃人的眼光,赶紧告辞。