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天津城,敲锣的警报声响成一片,一队队的清兵带着紧张恐惧的面孔,在军官的指挥下登上城墙或者进天津入城外的战壕内。
城墙上,多隆阿指挥若定,多年的戎马生涯已经让他习惯这些场面。
多隆阿身边大将都赖大步走上城墙,抱拳道:“大人,海匪正在攻打大沽,他们的火力极强,我们要不要派兵支援?”
多隆阿看着远处的硝烟与火光摇头道:“不必了,海匪的炮舰连洋人都不是对手,我们去了也只是徒增伤亡罢了,联系英法洋人,让他们进入东面的壕垒,另外派人去京城,通知太后和议政王,海匪来了,立刻加强京城的防御。”
“是,属下马上去办!”
大沽炮台,激战还在继续,守卫炮台的清军中有一半是满蒙的八旗子弟兵,他们大部分是第一次上战场,早已被凶猛的炮击吓破胆,但也有一些人被激发悍勇的本性,在军官的指挥下射出一枚枚炮弹。
上午十点,大沽所有的小炮台全部被炸毁,只剩下威、镇、海三座炮台在反抗,这三座炮台上全部是多隆阿麾下精锐,他们知道如果大沽完了,天津就危险了,更甚者会危及京城,在那里有他们的家人,所以决不能后退一步。
威字炮台上,呼巴高举战刀,高声指挥炮手们还击,他本来认为大沽炮台固若金汤,可以给海匪巨大杀伤,但激战了一个多时辰,只击沉了三艘敌舰,而他们却岌岌可危。
“报,都统大人,海匪从北塘登陆了!”一个清兵急报道。
呼巴大吃一惊,他赶紧向远处望去,只见远处陆上炮火连天,正是海匪炮舰在掩护运兵船登陆。
“慌什么慌,北塘有一万多弟兄,还有坚固的壕垒,你给阿尔吉传话,必须给我守住,如果北塘丢了,他也不用活!”
传令兵只能应道,转身离开。
“大人,北塘非常重要,如果出了意外咱们就全完了,这里交给我,您去那里指挥。”呼巴身边的副将喊道。
呼巴看着远处密集穿梭的运兵船,最后咬牙道:“好,这里就交给你了,但必须守住炮台。”
“大人放心,人在炮台在。”
呼巴拍拍副将的肩膀,转身带着一队亲兵下了炮台,就在他骑马走出不远之时,威字炮台上传来一声惊天巨响,大地随之一震,将战马吓得不安的乱叫。
“完了!”众清兵惊骇的喊着眼前的景象发出一阵惊呼。
呼巴向炮台望去,只见炮台后半部分已经全部坍塌,火光直冲天空。原来威字炮台的弹药库被命中,连带半个炮台被炸毁,还拉上了数百清兵陪葬,幸存的清兵无法坚持作战,全部撤了下来。
“大人,威字炮台已经完了,我们该咱么办?”一个亲兵问道。
呼巴看着那曾经引以为豪炮台已经成为残垣断壁,内心悲哀,威字炮台乃是大沽最大的炮台,如今被毁,镇、海两座炮台失去支援,恐怕也支撑不了多久。
“传令,召集剩余士兵退往新河!”
呼巴率军撤退之时,镇、海两座炮台很快被炮火包围,守军损失过半,最终也撤了下来。
中午十二点,刘八率领舰队占领大沽,陆军开始登陆。
北塘,刘永福率领第二军在火力强大的舰炮支援下很快站稳脚跟,并向清军防线进攻,清军进行了短暂的抵抗后就开始后撤,他们已经被密集的炮击吓破胆。
另一路,朱三率领近卫军攻占塘沽,开始包抄大沽守军,呼巴坚持了三个小时,损失惨重,无奈之下退往天津。
革命军登陆部队全部登岸,运兵船立刻折返,他们还有大量的物资要运送。
下午四点,刘峰乘船登上大沽口,看着被毁坏的大沽各炮台内心感慨,这里的炮台见证了华夏对外的三次战争,没想到最后会毁在自己手里。
“少帅,第一军和第二军共七万人已经全部登陆,此战打死清兵一万三千余人,都统呼巴率领残余守军他退往天津,我军伤亡七百余人,海军共有六艘战舰被击沉,三艘受伤,其中侧卫四号被击中甲板,损伤很大,已经无法战斗。”汇报的是刘峰身边新任副官,他是冯子材的二儿子冯相如,今年二十八岁,此人做事精细,而且绘图本领一绝,在士官学校里进修了半年,完成了所有课程,并以第一名的成绩毕业,被刘峰看中,留在身边做了一个少校参谋。
“通知下去,士兵们就地休息,让刘永福和朱三前来开会!”
天津城,此刻已经戒备森严,城门全部关闭,百姓早已发觉战争的气氛,纷纷想要出城,但多隆阿要留着他们牵制革命军的炮火,大门死死关闭,任百姓哭嚎也不为所动。多隆阿早已抱着与天津共存亡的念头,他将天津城满族人全部撤出,只留下汉人。
傍晚,城墙上,多隆阿正在视察城防,副将都赖再次跑了上来。
“大人,探马回报,大沽已经失陷了!”
多隆阿已经一个时辰没有听到炮声,心里虽然早有准备,但心里还是有些惊怒。大沽炮台可是他花了大力气和百余万银子堆起来的,没想到仅仅坚持不到一天就被攻破。
“将士们伤亡如何?”
都赖答道:“还有两万余人,呼巴正在府衙门口跪着,想请大人发落。”
“混蛋一个,如果有心就会与炮台共存亡了,还请什么罪?既然他想跪,就一直跪着吧!”多隆阿愤怒道。
都赖在一旁不敢说话,多隆阿扶着城墙,看着城外的河面,良久,说道:“都赖,你说我们真的不堪一击吗?我们与长毛贼征战数年,哪次不是以少敌多,而且胜多负少,还有曾国藩的湘军,也是大清最精锐的军团,为什么遇到海匪就如此不济呢?”
都赖没有答话,但事实就摆在眼前,他虽然未与革命军交过手,无法判断,但革命军的战绩却让他心惊肉跳,别说大清的军队了,就连他们畏惧如虎的洋人哪次不是全军覆没。
天渐渐黑了下来,此刻多隆阿和都赖的心情就如同黑夜一般,充满了对未知的恐惧。