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兰芳共和国所在的婆罗洲也被称为加里曼丹岛，是世界第三大岛屿，面积足有七十四万平方公里。南临爪哇海，北邻南中国海，与文莱和印度尼西亚相邻，这里属于热带雨林气候，拥有仅次于亚马逊热带雨林。岛上除了少数肥沃的火山地区外，其他地方土地贫瘠，主要种植稻米、玉米。木薯、黄瓜、南瓜等，岛上矿产资源比较少，但却有不少的金矿、钻石矿等，还盛产橡胶。这里本来是贫瘠的地区，但华人的到来将这里变得富裕繁华，但很快被荷兰和英国盯上，英国控制了北婆罗洲，荷兰控制了南婆罗洲除了兰芳共和国的土著政权。
刘峰其实早就想从这里打开突破口，只是当时海军力量还不够强，无法击败盘踞在新加坡的英国舰队，但现在一切都不同了。
刘峰通过刘八的口中得知兰芳共和国没有国王，采用的的是中华上古时的禅让制，而且还和选举结合在一起，首脑的产生需要人民的认可，共和国还拥有一套完整的行政、立法、司法体系，国内有军部，但没有常设军队，却全民皆兵，青壮平时分散到各地搞生产，战时再集中御敌，全国分省、府、县，由各级公民推举当地的行政机构。华人在这里发展经济，并且依法治国，如果没有西方殖民者入侵，这里简直就是一个与世无争的世外桃源。
“刘总长，侯成已将和你沟通过了，既然你来了，我想在问一句，兰芳共和国是否要并入中华帝国？”刘峰坐在龙椅上问道。
刘阿生已经知道中华帝国是如何的强大，加入这样的国家并不委屈，总比被洋人奴役的强，这次来觐见他几乎将共和国的国库搬空，筹集的五十万两黄金和两箱珠宝前来朝贡。
“草民早就想好了，而且国内人民都非常想回归中华的怀抱，希望皇上看在炎黄一脉的份上接纳我等！”
刘峰点点头，心里已经乐开了花，侯成回报兰芳共和国有华人二十余万，可战之兵有三万余人，由于历任的首脑都是有能力之辈，他们甚至建立了兵工厂，可以生产火药、滑膛枪和铜炮，这也是他们能在荷兰的觊觎之下保全的原因。
“好，今天开始兰芳共和国就是中华帝国的一个省了，还沿用兰芳二字，刘总长出任第一任省长，而且兰芳省拥有高度的自治权利，除了法律要和帝国接轨外，其他的保持不变。另外，军队由帝国统一指挥，你看如何？”
刘阿生简直不相信自己的耳朵，本来以为帝国会严加控制他们，没想到竟然是放权自治。
“这……”
“怎么，刘总长不满意？”
刘阿生扑通一声跪在地上，叩首哽咽道：“谢皇上，谢皇上大恩大德！”
刘峰走下龙椅，将刘长生扶起，微笑道：“兰芳虽然有自治的权利，但帝国会派驻官员监督，有且帝国的一些规划必须执行，还有税收要收，不过你放心，不会比大陆高，还有明年的税收就免了！”
刘阿生感激的连忙点头，“皇上放心，兰芳省一定誓死效忠帝国！”
就这样，中华吸收了第一批海外之民，迈出了统治东南亚的第一步。
春节过后，刘阿生离开北京，正月初十，越南金兰湾出动战舰二十艘，悄悄的来到婆罗洲的兰芳共和国。
正月十一，刘峰召见荷兰大使，两人谈了整整半天时间。
二月，新加坡布拉尼英国海军基地，这里停泊着二十六艘大小战舰，还有一支三万人的驻军，其中包括一万五千英军、一万印度军人和五千马来雇佣军，基地周围分布六座炮台，拥有火炮一百零六门，可谓防备森严，而且还在修建防御设施，对于一个只有七百平方公里人口不到十二万人，资源也不丰富的小岛来说有些大材小用。不过英国人可不傻，之所以在这座小岛上花大力气修建海军基地是因为他们看中了新加坡的地理位置。新加坡位于马六甲海峡南端咽喉地带，属于连接太平洋和印度洋的通道上，是欧洲、非洲向东航行到东方最短航线的必经之路。况且这里已经是英国在太平洋地区最后的一个基地了，如果守不住，周围的殖民地将不保，而他们只能退回印度，作为世界霸主的他们当然不愿意看到如此情况，尤其是对马海战后，他们给新加坡运来大量的建筑材料，扩建港口，修建炮台，构筑防线，一定要守住这座桥头堡。
新加坡有少一半是华人，他们通过跑船经商成为新加坡经济的开发者和奠基者，受到当地苏丹和天猛公的倚重，甚至英国殖民当局也也聘请华人当参事。然而这一切都在对马海战后发生了变化，英国人意识到中华帝国将是他们在世界上最大的敌人，在取得海战胜利后早晚会南下，所以对东南亚内的华人不再信任，甚至开始压榨，他们将新加坡的上的华人聚集到一处，派大批士兵看守，没收华人的商船，断绝华人与海外的联系，更强征青壮为他们修建炮台、防御设施。
余柏城，今年三十六岁，皮肤黝黑，身材壮硕，一看就是常年跑海之人。没错，他是新加坡华人一支船队队长，为人好善乐施，在当地小有名望。如今商船被扣，还被英国人抓住充当苦力，然而从他的身上并未看出沮丧，反而精神充足，眼内燃烧着不屈之火，还有不屑，他还有一个身份，中央情报局新加坡分站站长。
傍晚，余百城做完工，回到住所，在他身边还跟着四个昔日的船员。五人回到一个院落，只见一个十六七岁的小伙子正等着他们。
余百城打个眼色，一个手下将院门关上，并且就坐在那里，堵住门口。
剩下几人来到屋内，余柏城迫不及待道：“阿宝，家里来消息了？”
名叫阿宝的小伙子兴奋道；“是的余头，今天在给荷兰一艘商船搬运货物时看到了家里的信号，我就上前与荷兰人见面，果然他们认出暗号，将我带到船内，见到了家里的兄弟！”
“太好了，那人呢？”余百城激动道。
“码头有马来人的监工，他们不便出来，但晚上荷兰人安排了卸货时间，我们可以在那个时候与他们见！”