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景璃面无血色,身上披着的半新不旧银鼠皮斗篷,被吹翻了帷帽,任由风雪刮在脸上,吹乱那头齐齐的刘海儿,露出一双含泪的眼眸,她手中还紧握着几枝艳丽梅花,好半日才恍惚道:“不是我,我没有拿她的步摇!”
她的大丫鬟茴香也连着摆手道:“七小姐刚才只是和六小姐打个照面,话都没说上,绝不会拿六小姐步摇。”目光带着乞怜望向六小姐:“六小姐您说说话啊!”
景璃看自己的丫鬟向景秀求情,脸色变得更惨白,回头看了眼茴香,茴香才住了嘴。
景秀双眸微睐,颔首道:“大姐姐,这中间可能有误会。”目光就转向那个未留头的小丫鬟,小丫鬟看景秀眼神,脸一慌,忙转过去。
景秀微微一怔,栽赃嫁祸!
景沫也看到那小丫鬟异样的表情,就思忖起来。
景汐在旁看戏,心情顿时大好。幸好她机灵,叫豆蔻传话下去,谁找到步摇,第一个拿到她跟前,院子里的丫鬟可没人敢不听她的话。
正暗自得意,景沫的目光突然扫过来,定在她脸上,她也不羞愧,睁大眼睛回望着景沫。
景沫微不可及叹口气,转过脸道:“一场误会,步摇被雪埋着了,七妹妹正好走在那,小丫鬟一时看错,以为是从七妹妹袖子里落下的,都是误会。六妹妹的步摇找到了,大冷天的,大家都散了吧!”
丫鬟妇人们唏嘘不已,正要散退。
景汐冲过去:“不是误会,就是七姐姐偷了六姐姐步摇。”她义正词严地道:“定是她姨娘病了,她没银子买好药,看到六姐姐头上的步摇贵重,见财起意……”
景沫几次打眼色,叫她住嘴。景汐浑然不顾。
景月瞧见,忙拉着景汐道:“十妹妹,我看真的是误会,七妹妹什么性子大家都知道,不会做这种闺阁丑事,坏了清誉。”
景汐挥开景月的手,走到景璃跟前,咬牙切齿地道:“七姐姐你自己说,你有没有偷六姐姐的步摇?你不老实交代的话,我们就到母亲跟前去理论!”
语罢,就拉起景璃的胳膊。
景璃连连后退,满面涨得通红,尽是惊慌失措。
景汐气鼓鼓地瞪她,大声喝道:“你说你说,你有没有偷六姐姐的步摇?”
景璃泪眼迷离地抬起脸,被景汐一个凶恶眼神瞪过来,虚弱而又无力地吐道:“是我偷的……”
四个字如断弦般刺耳地在景秀耳里回荡。
景汐听景璃承认,兴奋不已地笑起来:“听到了吧,是她自己承认偷六姐姐的步摇。”转脸望向景秀,一副幸灾乐祸的样子:“六姐姐,你要怎么处置呢?还是交给母亲处置?”
景秀没有想到刚才走路还有意碰撞她的人,转脸在景汐面前就矮了气势,明明不是她偷的,竟亲口承认了。
这样大的罪名,扣在景璃头上,她的名声会全毁了,要是还闹到霍氏跟前,事情就更严重了。
德行有失的小姐,会有什么下场?
景秀不敢想下去。
景沫看情势,拽着景汐的胳膊,拉到一旁没人处,小声道:“事情到这里就作罢,别再闹了,越闹越大,母亲迟早会调查出来。”
景汐嘟着唇道:“难道母亲会为了两个姨娘生的为难我?”
“你别再自作主张了。”景沫气急道。
景汐却不管,撒手跑到景秀跟前道:“七姐姐都承认了,六姐姐还不处置吗?那我就派人告诉母亲,要母亲来处置。”
景秀眉心一拧,知景汐是在逼她惩处景璃。她们都是姊妹,当着这么多下人的面,她要真惩了景璃,景璃对她还不更加怨恨。
偏偏景璃还不为自己辩解,她就真的这样胆小怕事吗?
景汐看景秀一句话不说,高声指挥道:“七姐姐偷六姐姐步摇,你们快把七姐姐交给我母亲处置。”
景璃脸色不禁变了:“不要把我交给母亲……”
她的丫鬟茴香跪在冰冷的雪地里,哭求道:“大小姐,求你原谅我们小姐。”
景沫蹙眉望着景汐,景汐闪躲过目光,叫两个力大的妇人把景璃拉走。
就在两个妇人用力把景璃拉起时,响起一个低沉的声音:“慢着!”
远香堂里,霍氏听了邓睿那番话,脸上的笑容愈加柔和,忙拉起他道:“别跪着,快起来说话,你可真是懂事了。小时候二叔婶把你抱来,我一看到就喜欢,大大的眼睛骨碌骨碌直转,一见我,就扑到我怀里,奶声奶气地喊着‘大舅母’,那时心里却巴不得你喊我母亲。我当时就在想,日后要有个女儿,就把女儿许给你。今日你当着我说了这些话,知道你把那些表妹们待成亲妹妹。有你这个表哥,是她们福气,可你心里到底中意哪个表妹?”
邓睿满心欢喜,正了正嗓子,很是小心地道:“表侄儿这胡活了十九年,不明事理,却一心想求娶个温柔贤惠的媳妇管教我。前几日给六表妹送礼,看到她娴静温婉的模样……”停下话,就低头作揖道:“还望大舅母成全,让睿儿娶了六表妹。”
霍氏的笑容看上去就有些为难起来,半天没说一句话。
倒是陈丰家的抢白道:“哎哟,睿表少爷,您是个读书人,大明律法也熟读过百遍,我们六小姐还没及笄呢?这亲事提得早了点吧!”
邓睿笑得促狭:“是表侄儿心急了些,六表妹才被接回府,大舅伯和大舅母舍不得,我是怕提得晚了,大舅母把六表妹许给了他人。”
霍氏勉力笑道:“难为你心地坦诚。倒不是大舅母舍不得,这件亲事,大舅母也有为难之处,虽然景秀记在我名下,可这十四年在外长大,纵然温顺知礼,却是个有主见的人。自古婚事讲究父母之命媒妁之言,我们傅家却一向要看孩子们的意愿,姻缘姻缘,总得有个缘法,免得结成冤家了不是?景秀才刚回府,和她姊妹兄弟都来不及相认,荣儿又在病危,亲事还得缓缓。”
意思是要娶景秀,还得看景秀愿不愿意。
邓睿听出了意思,眼睛就黯下来。
霍氏笑了两声:“俗话说得好,有事者事竟成,你是个实诚好性的,景秀总会明白你的好。”
邓睿低低“嗯”了声,又重新振作道:“前日都是我莽撞犯错,不知六表妹会不会怪我,能不能去她跟前赔礼道歉?”
霍氏有些犹豫,看了眼陈丰家的,陈丰家的笑着给邓睿斟了杯热茶:“可不巧,近日六小姐夜里染了风寒,吃着药呢,睿表少爷就别去了,省得过了病气。”
邓睿却固执道:“是不是因为水仙花的事,六表妹心里难受,才染了病?”
霍氏笑着不座声,端起面前的茶杯,慢慢啜了口茶。
景秀那丫头不喜邓睿,这个时候,她还不能强为难她,暂时还是不要让邓睿去见她,免得再生出事。等那件事一结束,却也由不得她了!
邓睿看霍氏不言语,不由得一阵丧气。
这时,有个丫鬟在帘子后张望,陈丰家的看见,忙轻脚走出去,丫鬟把西厢院的情况道来,陈丰家的心下一惊,忙道:“怎么闹成这样?”转念又诧道:“你刚刚说六小姐头上戴的步摇,是睿表少爷送的?”
小丫鬟不明就里,点点头道:“白苏姐亲口说的,是睿表少爷送的步摇,说很名贵呢!”
陈丰家的颔首,又谨慎道:“这件事别闹大了,你快去跟大小姐回禀,只是一场误会。再跟院子里的下人招呼,千万别传出去,不然七小姐名声不保,还牵连各位小姐声誉。”
小丫鬟忙应声跑开了。
陈丰家的心里掂量着,六小姐还在服药,怎么突然起床,簪了邓睿送的步摇,还闹出这样一桩事来?
她不是不喜邓睿吗?
还是为了讨太太欢心,不敢违逆太太的意思?
陈丰家略一踯躅,转身踏进厅堂里,听到霍氏在和邓睿聊学业来:“……眼看着,马上就要去县里参加县试,你可得用功念书,族学里今年有不少要参考的,他们年纪还都比你小,你这做表兄的,总得做出个榜样来……等过些日子,季先生要来族学坐馆,他在京里是有名的学识渊博,以前还教过太子,你舅伯也对他推崇备至,要不是和我们有家学渊源,还请不到他,以后更要多听先生讲学……”
俨然一副做母亲的口吻。
陈丰家的在旁看着,眼眶不禁湿润,这样的光景,在荣哥儿十五岁那年参加童生试的时候也是说过的。荣哥儿随老爷,是个有才学的,头回童生试就中了秀才。
如今荣哥儿一病不起,每每躺在床上,还是把书拿在手上。那个样子,真教人不忍心看。
霍氏说完了话,陈丰家的也醒过神来,偷偷拿衣袖揩了揩眼角,再看邓睿听得认真,没有半点不耐,看来真是长进不少。
就附在霍氏耳旁,把外头的话传达,霍氏眼角一挑,脸上流露出几份冷峻,陈丰家的又轻声道一句:“大小姐也在那里。”
霍氏才安下心来,看了眼邓睿,笑道:“告诉你个好事,你前儿不是送了支步摇给景秀吗?她这身子一好,能出来走动,就把步摇戴在头上,想来那孩子也对你上心,你可得认真念书,考取功名再来八抬大轿迎她,那可就是双喜临门了。”
邓睿蓦然听了这话,喜得眼睛大亮,他还以为景秀一定不会戴,怎么也料不到戴在头上了。他忙站起来鞠躬,连连道:“一定一定,表侄儿一定不辜负大舅母厚望,也不辜负六表妹心意。”
霍氏满意地笑了笑,又说了几句家常话,就让他回去了。