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刘扈用腰刀随意刨了一堆土，薄薄地盖在尸体身上，拔腿就要走。“走啊。”他催促张淮。
那张脸完全被盖住看不见了，张淮回过神来，答道“哎”，就跟着刘扈，一步三回头地去了。
他的思绪还在那个女人身上打转。她长得多好看啊，弯弯的眉毛，桃花色的脸颊，眼眸是被晨露洗涤过的明珠闪闪发光。这样的美人，良王也能狠下心来杀她？张淮百思不得其解。
走到山腰，张淮终于忍不住了，苦着脸对刘扈说：“不行了，刚才我被她吓着了，又受了风，这会闹肚子了。”
刘扈没有察觉张淮的异样，不耐烦地挥手：“快去快回。”
张淮捂着肚子，猫了腰，脚步飞快地往林子深处窜去。到了埋葬寄柔的地方，他呼哧呼哧喘着气，把那层湿润的新土刨开，然后屏住呼吸，小心翼翼地拍掉她脸上的泥土。那张比粉瓷还细腻柔滑的脸，像个剥了壳的鸡蛋，被他视若珍宝地捧在了手心里。
张淮看了一阵，在胸口上探了探，还有点微微的热。没断气。张淮心想。刚才那一箭他故意射偏了，正卡在肋间，不一定死，就怕失血太多了，撑不了几个钟头。
刚才那一路，张淮已经下定了决心：能救得活，他就把人偷藏了去南边安家过日子。常年刀头舔血，哪及温香软玉，子女绕膝？
他抖抖索索地割开她的衣襟，把露在外头的箭身折断，撒上去的金创药立即被涌出的血冲散了。张淮一咬牙，把伤口草草包扎了，将人背起，就要从另一条山道下山。
“张淮！”刘扈的声音忽然响了起来。
张淮一个哆嗦，背上的半死人被他扔回了那个土坑里。他直着眼看向刘扈，支支吾吾地说：“我、我记得她身上有几件首饰，能值不少银子，就这么埋了，太可惜了……”
“你他娘的要钱不要命吗！”刘扈信以为真，立马火了，“她的东西你也敢拿？整天在王爷鼻子底下晃，万一被看见，你的命还要不要？”
张淮连连点头。刘扈又道：“把她扛下山。”
张淮问：“扛个死人下山干什么？”
“王爷吩咐的，你管那么多。”刘扈就要上来把人扛起来，张淮生怕被他发现异样，忙抢先动手把人背了起来。余光顺便一扫，见她的脸颊已经全没了血色。知道到手的美人要飞了，张淮遗憾了一路，到了山下，良王已经先行一步了，张淮还抱着一腔怜香惜玉的心，同农户讨了一床被子，把不知死活的寄柔卷了起来，连夜疾驰，到了蓟州西道边的野亭，良王停下来歇脚，侍卫们也陆续下马，张淮捧了一个海碗，佯作喝茶，眼睛往上翻着，看见良王离开众人，远远地坐着，眸光定定地看着地上那个铺盖卷儿。
刘扈很有几分眼色，试探着问：“王爷要不要看一眼？”
张淮心里一跳，狠狠把刘扈骂了个狗血淋头。他紧张的目光跟随着良王，眼睁睁看见他走到铺盖卷儿面前，停了很久，好似下了很大的决心，正要用手揭开被子，刘扈在旁边叹道：“能多看一眼是一眼。人没了还不到半天，灵魂儿还没散呢，冯姑娘知道王爷来看她，心里也高兴呢。”
良王的手忽然停在了半空。稍顿，他把手收了回来，一言不发地走开，遥望着前路的晨雾出神，眼神那样专注，好似雾里随时都能走出来一个人似的。
张淮一颗心总算放了下来。
雾里竟然真的有人出现了。
薛琼玉用死了的赵瑟换回了一个半死不活的寄柔。
他原本是满腔热血，要去燕京好好折腾折腾良王的，看到奄奄一息的寄柔，薛琼玉改变了主意，他返回了寿阳县，见过了县太爷，依旧做起了城门官，全然不提带领雁北军在各处浴血奋战的那些事，仿佛他离去的这半年，只是回乡探了次亲一样寻常，虽然也没人知道他家在哪里，是否还有亲人。
把寄柔安顿好之后，他照常撑起蒿，去湖里打捞盗贼扔在水底的赃物了。水花荡起的时候，他那双忧郁动人的眼睛越发忧郁了。成年累月在城门口被风水日晒，看尽了人来人去，他已然心如古井，唯有在想到寄柔良王等人的事时，才会激起轻微的涟漪。
寄柔睡了快半个月了，还没醒过来。
除了炕上多了个人，薛琼玉只好用两条长椅搭了个简易床，每天睡在院子里之外，这个缺门少窗、四处通风的破院子寂静得好像只有他一个光棍在呼吸。幸而入了夏，晚上也不凉，薛琼玉手脚拘谨地躺在狭窄的小床上，眼睛望着幽蓝发乌的夜空。
县衙也时不时有消息传来，外面平西王和良王正打得如火如荼，良王狡诈，平西王谨慎，双方各有胜负。薛琼玉翻了个身，有些燥热——每次想起战场上的事，他的血液就在身体里加速地奔跑，冲到太阳穴，汩汩的跳动，急切地想要发泄。然而他忍住了，像一个曾经辉煌过，却已经皮毛褪尽，威风不再的狮子，在洞穴里靠偶尔回忆旧时的光辉战迹来解闷。
回忆了一会，他意犹未尽地睡了。
睡梦中有一个人在解他的领子，一双灵活的手从衣襟里伸了进去，在前胸上游走，又到了小腹，他猛然惊醒，一脚将来人踹了出去。那人摔得很惨，“哎哟”娇吟了一声。薛琼玉一愣，借着星光看得清楚，来人是县爷夫人。夫人二十多岁，正是风流袅娜的年纪，对寿阳县的守门官薛琼玉垂涎已久，薛琼玉私底下也背着糊涂县令和她勾搭勾搭，但从来没来过真的。兔子不吃窝边草，况且每每叫起“夫人”，总想起曾经他视同亲娘的冯夫人，薛琼玉就登时没了兴致。
夫人在地上哼哼了一会，见薛琼玉不搭理，又摸了上来，薛琼玉转个身。她不依，又缠了上来，这次解开了自己的衣襟，拉着这个俊俏小衙役的手往自己柔软的胸上放。薛琼玉被缠地不胜其烦，狠狠一把将她推开，骂道：“滚！烦死老子了！”
夫人丢了颜面，伏在地上嘤嘤地哭，声音低低弱弱的，好像受伤的小动物。薛琼玉背着身子，被她哭得一阵阵躁火，暗叹一声，道：罢了罢了，干就干！他抓着人往床上一扔，就压了上去。夫人在县令那里还从来没有受过这样粗暴的待遇，兴奋又紧张，很熟练地立即把腿缠了上来，两个人又抓又挠，趁夜偷欢，吱呀了一会，哐一声巨响，条凳散了，床也塌了。夫人的玉臂还缠在薛琼玉的脖子上，他尴尬地扭着头，看见一个人影子立在廊下，穿着件太大的粗布衣裳，空荡荡地挂在身上晃悠，一双黑眸好奇地看着他。
“哎……”薛琼玉惊喜地打了个招呼。
她收回视线，打量了四周，有些纳闷似的，以一种梦游似的轻飘步伐，又走回屋里去了。
薛琼玉深深吸口气，仰面朝天躺在地上，躁火全退了。夫人见有外人，早捂着胸脯一溜烟地跑了。他躺了一会，把衣服套上，轻手轻脚地进了屋里，看见床上团着一个黑影，他咳了一声，黑影没动，他又悄悄伸长了脖子，用手指在她鼻子下面探了探，气息很匀，是睡着了。
他松了口气，坐在炕边上，把脑袋靠在墙上，好似经历了一场大病，虚弱得不能动。过了很久，他用脚踢了踢她，她这回倒很机灵，很快坐了起来。结果又看见薛琼玉，她总算明白过来了，“我没死？”
“你没死。”薛琼玉忽然有些感慨。
“我想回南边去，去看嬷嬷。”寄柔心想，还有那个一辈子都未曾谋面的孩子。