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三
“官爷,您行行好,俺们吴家村今年确实收成不好,乡亲们自己糊口都困难,征粮的军队来了好几拨儿了,真的没有多余的粮食上交了。”
“老吴,俺们也知道村里面得了旱灾,但是呢,现在在打仗,身为国家的一员得交军粮不是。听说,你为了村子把自己的娃都送了人了?娃都能舍,舍点粮食根本不算什么。”
不提女儿还好,一提起小不点儿吴地主的心瞬间被揪紧了,脸色也变得难看起来。
那土军官装模作样地在喝茶,没有看到吴地主的反应,但也没再说下去,吴地主的沉默他也只当是为难。
“这样吧,俺们小队就在你们村儿驻扎了,等拿到了粮食俺们就走。”说罢也不等吴地主回答,就大模大样地进驻到了吴家村,而他本人也理所当然地住进了吴地主家。然而,就从这开始,恐怖的事情接二连三地开始发生。土军官和他的手下想吃羊肉,于是把吴地主家产奶的羊杀了两只,第二天死了两名士兵,死时满脸恐惧的表情,后来得知他俩是当天吃羊肉吃得最多的。土军官叫嚷着要吴地主查出凶手,然而还没等查呢,又出了事情。
土军官克扣大家的口粮,愣是带人去村里挨家挨户征粮食,闹得村民哀号不已,吴地主阻止无法,只得也开始缩减家中的粮食用度,自己的儿子在没了羊奶喝后连米粥难道都要改成米汤了吗?可这又能怎么办呢?结果,在士兵们抢完最后一批粮食准备离开后,可怕的事情又发生了,那些士兵接二连三地开始死去,毫无征兆,也无迹象表明是谁杀的。土军官成了光杆司令,又不敢惊动上面,在这政局动荡的岁月,很容易就会摊上罪责,他一面威胁吴地主要是找不到凶手全村都会遭殃,一面提心吊胆地窝在屋子里不敢出门。
吴地主在这一连串的事件发生后变得开始神经兮兮,他总觉得自己不久也会死,他的母亲吴老太太倒是镇定得很,她反过来安慰受到惊吓的儿子:“亏你还是当家,吓成这样成什么样子?!死的都是那些抢粮食的官兵,你怕啥?”
“娘,你不觉得这一连串的事情都跟咱的娃儿有关么?”
“瞎说啥!有啥关?”
“娃儿的奶娘因为奶水变少了,娃儿不够吃才用羊奶喂,官兵们杀了产奶的羊后才死的,之前都好好的。”
“他们那叫恶有恶报,跟娃儿有啥关系?”
“可是娘,这之后娃儿没了羊奶喝就只能喝米粥,那些官兵死了都是因为他们搬走了米,你说这是不是和娃儿有关?”
“胡思乱想个啥!不许想这些没边儿的事儿!去看娃儿要紧!”
“娘,自从送走了男儿我就总觉得不对劲,做梦也总看见男儿。俺们是不是还得叫上次那个道长来看看?”
“看啥?现在哪还有闲钱请道士?再说上次请他来,东西没见拿少,可结果呢?收成不还是照样不好?”
“话不能这么说呀娘,今年整个就是一不顺,现在村儿里还死了人。还是再让道长来看一次吧,这次看不好就啥也不给他。”
吴老太太听到这里不再说什么,儿子说的这些其实她也有所感应,只是碍于自己是长辈和代理族长的身份,不能表现出慌乱。她听了儿子的话,寻思半晌,觉得有些道理,于是同意再请上次那个道士来看看。吴地主赶忙派了个人去找那名独眼道士,心想这回可不用提心吊胆了。但事实远没有他想的那样好,就在他派人出去的这天晚上,他的担心应验了。
因为家里面再养不起那些下人,所以在辞退一些人的同时,吴地主不得不在一些家事上亲力亲为,这天晚上他跟着管家巡夜,来到小儿子的房间,他打发走管家和奶娘,想和儿子一起睡。半夜,一阵冷风刮醒了他,他迷迷糊糊地爬起来,心想窗户睡前明明都关了啊,怎么这会儿开了呢?待他摇晃着起身,下意识往身边摸了一把,这一摸不要紧,他瞬间惊得清醒了过来,睡在身边的儿子不见了。
这大半夜的,儿子才不到两岁,走路都费劲,能去哪儿呢?他慌忙起身刚想去寻,就看到了令他震惊的一幕:月光透过开着的窗户照进屋里,照到一个小小的身影上,这个身影吴地主再熟悉不过,而自己的儿子正躺在她的怀里安睡。吴地主觉得自己快要窒息了,他使劲揉了揉眼睛,没错,那个本该已经被他送走的身影竟又回来了。
“男儿?”吴地主试探着叫了一声。
女孩没有对他的叫声起反应,而是继续哄着怀里的男孩儿。
“男儿?你怎么回来了?是道长让你先回来然后他随后到?”吴地主想到他派了人去请独眼道长的事。
女孩儿幽幽地抬头看了他一眼,然后轻描淡写地回道:“他死了。”
“谁、谁死了?那个道长?他、他怎么死了?所以你回来了?”吴地主一气问了好些问题。
“他活该,那些拿着枪的人也活该……”女孩儿幽幽地说道,“要保护弟弟,他们……拿走,弟弟就没有了。”
吴地主听得一头雾水,还想开口说什么,可张张嘴又不知问什么好。自己的女儿被自己亲手送给了别人,如今她不声不响地回来了,自己不仅没有久别重逢之喜,竟然还生出一股惊惧之心。眼前的女儿是那么的不真实,像是凭空出现的一般。
“男儿,你是几时回来的?回来怎么不跟爹说一声呢?”吴地主半天挤出了这一句。
女孩又开始保持沉默,不知怎地,吴地主觉得她身上的那一身红衣非常刺眼,不仅如此,女孩所坐的椅子下积了一滩水,仔细来看,女孩的脚上似乎挂着什么东西往下坠着。这一幕让吴地主的心倏地一沉。
“男儿,把娃儿交给爹吧,你小,抱不动,会摔到弟弟的。”吴地主说罢伸手要去抱自己的儿子。谁知女孩一躲,不让他碰不说,还抬起头恶狠狠地瞅着他,眼白中泛着丝丝可怖的血红。
“不许碰他!娘说要俺保护弟弟,你们让别人抢了弟弟的吃食,你们都是坏人!”小女孩大声咆哮着,像一头要张嘴吃人的猛兽。
“不不,爹会保护娃儿的,男儿,把娃儿交给爹,相信爹呵。”吴地主本想说你看你都要把娃儿弄哭了,可奇怪的是自己的儿子不但没哭,还睡得相当安稳。
“你从来都在骗俺……”小女孩幽幽地回道,“俺要把弟弟带走,俺们再也不分开了,俺要保护他……咯咯咯咯……”
小女孩笑了起来,笑声刺耳,吴地主赶忙捂起了耳朵,等到一切归于平静时,小女孩已经抱着男孩儿不知去了哪里。
(待续)