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首相塔的小厅,说是小厅,却比临冬城的大厅小不了很多。壁炉火声噼啪,光线昏暗,我在等我的人散去,莱拉·莫尔蒙似乎恢复好了些,她给了我一个无力的微笑,“晚安,莱雅。”
我温柔低语,“晚安,莱拉,今晚我还是来你那儿。”今晚依然有必要去看看她,嗯,不过差不多也该走出来了。
一个尖尖的童声突兀响起,好嘛,不怎么突兀,我早该有所预料,“我不去睡觉,我能留下,我会听命令,莱雅。”艾莉亚抗议道。
“恐怕不行,艾莉亚,不过如果你找到什么密道,听到了什么事情,都可以来告诉我,北境守望相助。”我帮了她不少,我照顾米凯,教她剑术,她可是我死党呢。
“那,那你要答应帮我照顾娜梅莉亚。”啧,这个嘛,娜梅莉亚不是白灵,艾莉亚一走小狼就会不安,指不定会咬我。
不过,我这里事情还没完,所以我唇勾安抚道:“安心,她不会有事的,我会帮忙看着。”
“早点睡,莱雅,我觉得父亲真该把恐怖堡给你。”多米利克笑言。
这不是你想要摆脱职责的理由!我能杀死人的眼神透露出了这个意思。
好了,看客和大部分人去睡了,剩下的是我在君临的第一步。
“各位,我要说一下当前的命令,贝里爵士,我们花了多少钱?”
贝里爵士负责记账,“45个金龙,这一路,小姐。”
“好,你明天带几个机灵点儿的,问问有没有房子卖,红堡北门外的夜影巷子,你可以明儿戴上国王之手的徽章,问问御前总管和红堡里的人。以及摘掉国王之手的徽章和我的纹章,用你自个儿的纹章,去问问城外的修士修女和商贩,多比较一下。”
“好,小姐。”
“我记得我看到伊耿高丘附近的宅院,墙壁上有的是彩绘,有的是雕塑,你多问问看彩绘的,用雕塑装饰的宅院我猜可能属于更富裕的人。这只是建议,你把握尺度。”
“保证办妥,小姐。”
“那么晚安,贝里爵士,旧神眷你好梦,明早就出门,注意安全,收好财物。”
我目送他离开,然后——
“洛克,带几个人,去城外王领,看有没有哪个庄园在兜售,或者经营得不好可以压价买下的,接洽一下,回头禀报我,记得询好价。”
“是,女士。”
“去吧。”
“克蕾,找出首相塔所有的通道和门,观察瞭望点和关卡,每一处。”克蕾颔首。
“达蒙,帮我记录下每天出入红堡的人,我记得我教过你写字,记成一个单子,不知名的家伙写明特征。每天都要,交给咕噜,他会去找你。你要密切关注厨房,尤其那些北境人之外的人员,给我看死了。”其实我不是很害怕食物出事儿,厨房里都是史塔克自家的佣人。也难说,某些人可能会想方设法混进去。
“斧刃,去钢铁街,帮我买套板甲,可以拼凑,可以二手,无须美观,但是质量要足,回头多米利克会去购置他的东西,你可以一起去,多逛逛。
再去跳蚤窝和街上走走,别穿太好,你当过流浪汉,那会儿你是怎么穿的,去的时候还怎么穿,可以带上艾德威·石磨坊。如果有贫民和流浪汉就接触一下,不要找君临本地人,也不要找来可太久的,要找刚进城门的,多带人,至少十个一起,全副武装,里头穿锁甲衣,记住了?”
“是的,小姐。”
“记好每个城门和红堡门的守卫人数,观察兰尼斯特卫士和金袍军的装备,了解铁匠铺和面包铺的行情,每天遮住头去丝绸街看看有没有我们的人,时间别固定,尽量在晚上。我知道你喜欢找女子,刚才我说的规矩对你一样适用。还有,你可以认识一下狭海对面的老乡,肯定不少。我们交换过誓言,斧刃,你所有的事儿都能告诉我,不管是什么,我会保护你,一切方面。”丝绸街是小指头产业最多的地方,红粉院馆的集中地。
斧刃大胡子下的嘴张了张,最终点头。
他们走得干净,我揽住咕噜的肩膀,与他耳语了一番。
要做的事不少,不过暂时先这样。
旅途劳顿,好几天的跑马赶路让大部分人很快入睡。我能听到茉丹修女的鼾声,自从瑞肯遇刺以后,她好像还是第一次睡那么沉。我走向莱拉·莫尔蒙的房间,她没锁门,我轻轻推开,看到女孩已经就卧,但是依然睁着双眼,她看向我,我给了她一个微笑。
“君临到了,明天要不要去神木林逛逛?我听说这里的神木林都是南方的树,榆木和白杨,心树是一株橡树,有烟莓藤与龙息草在林间,与北方截然不同。”我去洗漱时这么和莱拉说。
莱拉发出一声悠长的叹息,她打开窗户,仰望星空,冰龙座在遥远的北方,蓝眼隐隐闪耀,最近的夜里,冰龙座越来越亮,南国苍穹中的王冠座晦暗不明。
她没有直接回答我的问题,“你说,当下的北境是什么模样?南方如此温暖,熊岛已然雪降。这里的人很幸福,我是不是也在贪恋这种幸福?沉浸于微小的自己,逃避了更磅礴的责任?”
“北境和南国?我们和冬天作战,南方人与彼此作战。我们有我们的困苦和战斗,君临也有它自己的难题。”我答复道,同时在松开我的头发,要是骑马的时候不扎成马尾,发丝会飘逸四散,那我到君临时会和乞丐婆子没多大区别,“都很可怕,都会让人送命,谈不上哪里特别幸福。”不过夜王的异鬼肯定是更危险一点的。
“我不理解南方,我也不属于南方。所以,我该在这里,我应该回熊岛,那里才有属于我的战争,我错了。”她悄然念道。
这个丫头。
我看了这只小熊一眼,她面容怔然,不再言语,我从身后怀抱住她,尽管心情低落,饮食不佳,她的肌肉依然结实,我能感觉到小熊略显丰腴的强健娇躯。我揽着热乎乎的她,贴上她的小脸蛋,陪她一览夜空。
“熊岛偏居一隅,你姐妹众多,上有两位已婚的姐姐,下有两位年幼的妹妹。人说长嗣献与家庭,幼子献与信仰,其余的血亲当自创天地,才能繁衍壮大,”
我突然想到了史塔克,原著里的布兰,此生的瑞肯,确实已经注定被献给旧神,那正是史塔克的信仰。
“你呀,该看到更大的职责才对,你是北境的女孩,是七国的战士,”我耐心地鼓舞道,“乔拉·莫尔蒙是个懦夫,因为他身为唯一的男丁及长子,本有守土护家之责,却犯下不可轻饶之罪。可你不一样,你是第三名女儿,本就该闯荡世界。”
“我不知道,”莱拉·莫尔蒙茫然道,“我该被献给哪里,我不知道——你好重呀,压到我了,莱雅。”
“是你现在太轻了!”我反驳道,“你知道你这几天吃了些什么吗?简直就是替国王省粮。”
她回身轻轻拍了我一下,在我的怀中,不过她比我高,或许该说我在她怀中。我们对望,稍后,”她有些害羞地避开,小熊嘟囔道:“我记得晚饭时有人提到比武大会。
“首相的比武大会,献给艾德·史塔克。”我细释道。
“而史塔克是我的封君,对吗?北境不能缺席!所以,我会去团体比武。”她终于拿定了这么多天以来的第一个主意,转首看着我,我注视着她亮闪闪的眼睛,她是认真的。
如今的莱拉·莫尔蒙比我小一岁,但是却有六英尺(1.82米)高,四肢匀称,技艺不错,是一个合格的战士,但是团体比武有些危险,过去不乏伤残或死去的参赛者。
“可以,”我承诺,“我陪你去,但是你必须好好吃饭!我可不想去场地里背着一个大个子打架。”
“我不需要你同意,”她执拗地抬了些下巴,“我们明天就开始训练,我也不需要你背,丧气包。”什么?你再叫我一下试试?
“清晨和夜晚,”训练我是同意的,“我会叫上史塔克和波顿的卫士,尽量模拟到时候的环境,你有装备吗?”不,她没有。
“没有,没有,天哪,对!装备!我的旧神哪,装备!!天杀的异鬼抓了我算了,我没带,铠甲和武器都没有带!”她绝望地尖叫,引起了邻间人的嘟囔,小熊立刻又压下声音,“而且我还没钱!”
就这样还来参赛?
“那我投资你,参赛者,”我面容板起,坏笑荡漾,“你记得要给我回报。”我揽住她的腰肢,要不终身服役算了?
咚咚,房门敲响,我之前把门闩放下了,门已经锁上。是谁?我小心开门,看到是克蕾·菲林特。
“我就知道你在,莱雅,这几天,兔子和熊一直窝在一起。”她的脆音婉转,“你是不是忘了什么?”
兔子,谁是兔子?
“我不知道,”我有些懵懂,“忘了睡前喝牛奶?”
她进门而来,离我好近,我意识到她已经卸掉了战妆,衣着简单,她逼近我,我不断后退,“我是个猎手,莱雅。”她坚定地声明,然后克蕾的眼刀扫过不明情形的莱拉·莫尔蒙,尖锐得很,让莱拉后退了一步,小熊可怜极了。
她不是很开心,这让我迷茫,克蕾为什么如此地气势汹汹?
难道我哪里让她生气啦?
“你是个不错的猎手,”我小心翼翼地说,稍微后退了一些,她离得太近了,而且,我后退一步,她就逼近一步,“射术精湛,武艺不凡。”
“我猎狼,猎熊,”熊这个字眼格外的意味深长,克蕾·菲林特将门关上,闩放下,“猎鹿,猎狮。”等等,她这是在说纹章,而非野兽?
“所以?”我试探地问道,退无可退,已到床边。
“所以无人可逃出我的手掌心。”她宣告道,让我联想到野人偷女的习俗,人说山地氏族其实就是长城南方的野人,是我们这边的野人,我心里一直觉得这话有道理。
“没人要逃呀。”我有些忐忑地看着她,“还是说,你——”
“你有山民女孩的名字,莱雅拉,”她这话让我想起了几年前初次认识的时候,“我听到了你在先民墓穴里的对话,和狼吻的,和希达的,你很特殊。”