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接连几天,叶结蔓都觉得人生灰暗无比。
俗话说得好,胳膊拧不过大腿。这桩亲事,叶结蔓自是打从心里一万个不愿意。那个裴尧旭虽长得人模人样,却一副病怏怏的阴沉样,完全不是她喜欢的类型。何况这种事来得这么突然,完全只有受惊吓的份,哪里来得喜?即便邻里街坊都感慨她傍上了一个好人家,但只有叶结蔓自己心里揣着疑虑,不明白对方怎么会要娶只有一面之缘的自己。只是她不想嫁,对方却由不得她不嫁。被裴家请来的媒婆早已笑容满面地同她放下话来,若是她拒婚,那么裴家丢了这么大的面子,怕是也不会让她家好过。就算不考虑自己,也考虑考虑年迈的双亲。之后媒婆又列举了百般好处,软硬皆施,试图说服女方。
叶结蔓毫不怀疑,就算自己不愿意,十天后的婚事,怕也是无论如何也推不掉了。何况以裴家的势力,完全有这个能力让她家破人亡。望着娘亲因担忧而愈发虚弱的身体,叶结蔓只能挤了笑脸反过来安抚娘亲,夸足了仅有一面之缘的裴尧旭,表示这门亲事虽来得突然,但男方看起来还不错,未必是件坏事。
许是上回叶结蔓与裴尧旭提到娘亲生了病,送来彩礼的第二日,之前送她回家的小厮便将许多珍稀药材和补品送到了叶家,说是少爷嘱咐。叶结蔓本不想收,对方却态度坚决,最后她还是硬着头皮收下了。
“娘,该喝药了。”叶结蔓端着亲手熬好的中药,踏进房门,在床边坐了下来,柔声道,“还有些烫,我帮您吹吹。”
言罢,她轻轻用汤匙晃着棕色药液,低头吹起一片轻微涟漪。
“蔓儿。”略带苍老的温和声音响起,与此同时,叶结蔓低着头的青丝上抚上一只手,伴随着一声叹息,“这几日辛苦你了。”
“娘哪里的话,这是蔓儿应该做的。”叶结蔓抬头朝娘亲笑了笑,示意自己无事。
“傻孩子。”衣着朴素的妇人视线缓缓扫过眼前眉眼清雅温柔的女子,唇角笑容有些苦涩,“娘是担心你啊!”
叶结蔓知道对方指的是自己的婚事,软语劝道:“娘,不是同你说过了嘛,那个裴尧旭并不像别的富家公子。你看,女儿才与他提了一次你的病,他就放在了心上。娘不用担心。”
妇人闻言,却只是摇了摇头,手抚过叶结蔓的头,低声道:“娘知道你性子温厚,实在不适合去那种深宅大门,娘是……怕你被欺负了去啊。”
“不会的娘。”叶结蔓空着的一只手握住了娘亲,“蔓儿会记得多注意,尽量不与人起争执。”
“希望罢……”淡淡的叹息落在房间里,带着难以言说的不舍与疼惜。
日子一j□j近一日。每一天对于叶结蔓而言,都像是在心湖里投下一块巨石,一点点往下压去。紧张、不安、焦虑,一股脑儿熬成一碗粥,翻来覆去地烧滚着。在家里,叶结蔓却什么都不敢表示,只是强撑着笑脸,怕影响娘的病情。
叶结蔓也曾打听过到关于裴尧旭这个裴家小少爷的消息,却不知真假。传言里,这个小少爷可算是含着金汤匙出生的人了,从小就备受家里喜爱。只是两年前突生了一场大病,在床上躺了很久。而病的来源,其中说法,却是纷纭各异了。
等待的这期间里,有许多陌生男女拥挤进叶家,布置房子,贴满喜字,挂上红绸,忙进忙出。叶结蔓的爹从始自终都沉着一张脸,不时拿眼睛瞪着裴家的家丁丫鬟。叶结蔓知晓爹爹不喜裴家这种大户人家,觉得不够踏实。且他性子倔,若是知道自己被逼亲,必定挣个鱼死网破也不让她受了委屈。因此叶结蔓也不抱怨,在外面始终微笑着,看起来倒是一副准新娘模样。
而那一天,终于还是来到了。
叶结蔓见到裴家人时,已是午后了。此前她便被告知,由于裴家少爷生辰特殊,所定吉时也与别人有些差别,是在晚上。叶结蔓虽觉奇怪,但也没有多想。之后两个年轻的丫鬟拿着新娘的服饰头冠进门,帮她换了上,装扮起来。她怔怔地望着古铜镜中女子,一点点被细细描了眉,涂了胭脂,然后是红唇。那样熟悉的容颜,渐渐随之鲜活生动起来,衬在一大片红色里,如同画中人儿一般,清而魅,淡而妖,是她自己也有点陌生的样子。耳边喜庆的鞭炮声与锣鼓声将叶结蔓整个人围绕起来。媒婆也来了,拿着喜帕守在门口催促。一切都显得分外热闹,又进行得有条不紊。
然而不知怎的,叶结蔓心里却隐隐觉得有些异常。当喜帕遮盖住视线的一刹那,她的眼角余光瞥见身旁丫鬟望着她的古怪神色一闪而过。那目光竟似含着些许怜悯,丝毫不像在看即将攀上枝头的自家少奶奶。
这一等,就等了天暗。
待坐在床边,好不容易到了所谓的吉时,门外锣鼓声更响,叶结蔓听到媒婆在一旁急切地说了句“来了”,自己的手臂就被搀了起来。视线里皆是喜帕的红艳之色,叶结蔓低下头去,只能望见脚尖几寸之地随着喜帕来回晃动。而那脚步沉重,响彻在一片虚浮的热闹声里,竟显得有些如梦似幻般不真切。叶结蔓几乎就要怀疑,这一切不过是自己杜撰的一场梦,根本没有什么裴家少爷,也没有什么突如其来的婚事。醒来之后,自己还是为娘体贴地熬着药,等待爹爹教书归来,一家三口和和乐乐地生活着。
“起轿——”
随着一声清脆喊声,叶结蔓只觉身子微微一晃。她抬了抬手,想要取下头顶的喜帕,却还是顿了住,又慢慢放下去,绞着放在膝盖上的手指。此刻心情复杂,不知喜忧,前景茫然,令人着实不知所措。
也不知过了多久,轿子突然停了下来。叶结蔓惊醒过来,正以为到了裴府,耳边却传来媒婆的嘱咐:“姑娘稍等,出了些事,莫要出来。”
“怎么了?”叶结蔓在轿里闷得慌,话一出口,才发现声音都紧张得有些轻颤。
“前面好像有人淹死了,有官府的人拦着在处理呢。裴府的人已经去交涉了,应该很快就能过去。”话落,媒婆的声音忽然低下去,轻声抱怨道,“真是晦气。”
叶结蔓闻言,心里一惊。不过还没来得及多想,媒婆已经又欢欣着声音道:“好了好了,可以起轿了。姑娘再熬一熬,裴府就在不远处。”
言罢,轿子果然又被抬了起来,继续向前走去。
这一次,并没有走上多久,轿子就再次稳稳地停了下来。叶结蔓知道应是到了裴家。只是耳边除了锣鼓的喧闹之声,并没有什么人声。她正疑惑间,帘子被掀开,媒婆的声音再次响起:“姑娘到了。小心些出来。”
叶结蔓手心早已沁出了汗,有些不安地伸出手去,很快便被媒婆握了住。她目不能视,只能依靠耳朵听着。然而周围除了锣鼓鞭炮的喧闹声外安静得诡异。叶结蔓脑海里忽然又浮现出最后一眼瞥见的丫鬟目光,心头微微一沉,原先的紧张里便添了些不安。
这一路走得格外漫长。好几次,叶结蔓都想开口询问新郎在何处。按着惯例,由媒婆扶下喜轿后,便应是新郎接过新娘带着往大堂走去。然而从头到尾,一直都是媒婆牵着自己。然而顾虑到对方是裴家,她到底还是忍耐住了没有说话。
大约又走了片刻,媒婆方顿住脚步。叶结蔓听到耳边“吱呀”一声,暗道应是到了大堂。果然,一路都没有说话的媒婆带着喜庆开了口:“姑娘抬抬脚,前面有个门槛,可别绊着。”
周围依旧没有什么声音,不似寻常大婚热闹。似乎自从出了轿,离开那些热闹的锣鼓声,这一切就彻底被裴家大门隔绝开来,陷入了沉寂当中。叶结蔓也丝毫感觉不到喜庆。喜帕底下,她的眉微微皱了皱,眼底流露出强压的慌乱来。
待媒婆扶着她站定,叶结蔓手里很快被塞入了一根红绸。她下意识顺着红绸望去,那里不远处露出一颗红色喜球边缘。而映入眼帘里的光线昏暗,只有一双洁净的红靴以及一角喜袍衣袂,安静地在身旁伫立着。
“一拜天地——”
“二拜高堂——”
视线里,依旧是喜帕的红,看不清周围情景。除了那高亢的唱礼声便没了其他动静。叶结蔓僵硬着身子,颇有些浑浑噩噩地行着礼。她没想到,这一天来得这样快,与对方相见不过短短一面,以及那十三日的匆忙准备。而这场莫名其妙的婚事,又到处透着一股说不出来的古怪。
“夫妻对拜——”
叶结蔓侧过身子,深吸一口气,微微俯下身去。视线里,有一双修长的手随着对方俯身的动作一晃而过,似乎拿着什么东西。不待叶结蔓看清,又已经重新直回了身子。
“送入洞房——”
唱礼尾音高扬,红绸另一端有了牵扯的动作。叶结蔓掩在喜帕下的神色尴尬,迈步跟着那双红靴往门外走去。
在跨出房门的一瞬间,也不知是不是她的错觉,有一声叹息自身后响起,幽幽落在耳边,稍纵即逝。
不一会,两人似乎到了一处长廊。目所能及的范围里,光线早已暗淡,只能看到依稀轮廓,似乎夜有些深了。虽是春日,仍有凉意一丝丝攀上叶结蔓的背。两人并肩而行,都没有说话。转弯间,有什么红惨惨的光在眼角晃过,惊得叶结蔓心头一跳,当下冷汗就沾湿了鬓角。她低头望一眼身旁,只见喜袍微晃,对方依旧不发一语地往前走着。叶结蔓有种冲动想要揭下头顶的喜帕。
这压抑的气氛哪里是大婚所应拥有的?没有所谓的闹洞房,连媒婆也不知跑哪里去了。
正纠结间,身旁的脚步忽然停了下来。叶结蔓这才注意到视线里出现了一个门槛,料想应是到了新房。似乎是新郎推了门,门应声开了,露出里面的昏暗一片,只有幽幽烛光映照在偌大的房间里。
叶结蔓有些踟蹰,心里有什么声音在警告着。她的眼皮又开始跳起来。只是不待她多想,靠近新郎的肩头已经被轻轻推了推。叶结蔓这才往前跨进了门槛里。她被那些不安折磨得不行,满肚子的疑问想要问出口,然而甫一转身,耳边却骤然响起房门阖上的声音。
大惊之下,叶结蔓连忙探出手摸上了身后的门扉去拉,然而门却纹丝不动。脚步声却随之渐渐远去。意识到房门被锁的叶结蔓,终于再也顾不上那些礼仪,一把扯下了头顶喜帕。
眼前紧跟着一片豁然开朗。
透过门扉视线,外头已是黑得紧了,不知为何竟微微泛着红光。叶结蔓的心剧烈跳起来,又拉了拉门,却发现只是徒劳。她僵硬着身体转过来,在扫过房间物事的一瞬间,背后极快地布上了一层冷汗,吓得腿一软,几乎要摔倒在地。
只见房门正中,立着一块黑色牌位。上面用漆红的字体赫然书写着一个叶结蔓并不陌生的名字。
裴尧旭。