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还好那日偷偷遛出门后,没有立刻还了这把钥匙。这般,阿福没再多做纠缠,转身来到了齐府后门。
果然,后门没人守,开锁后那是一路畅通无阻。
齐福一路走一路找,只觉这府中比以往安静了许多。一心想找爹爹撑腰,她并未将府中的异常看在眼里。
本想走捷径抄小路到爹爹歇息的院子,可刚走到花园附近,忽然间,几声似婴孩啼哭,又似女人惨叫般的声音突然传来!
鬼使神差般,齐福慢慢向花园靠近,就见秋风瑟瑟,繁花谢尽的园子里有一装束奇特的妇人。那人独自在园中空地上蹦蹦跳跳,四周空无一人,只有一张供桌,上面罢着香炉和桃木剑,还有一些齐福认不得的东西。
只听那人口中振振有词,就是听不清念得是些什么?
太过诡异,那人立刻吸引了齐福的目光。
“你是何人,为何会在我的家中?”齐福一边向那人走去,一边出口问道。走近看,原来是个五十岁上下的婆子,一身奇装异服,羽毛菱角粘了一头,远远一瞧,还以为是只大号的母鸡呢!
那人听闻齐福的问话,也停止了跳动,而是转琮身狐疑地朝她看来:“你是何方妖孽,敢在大神出山之时随意走动!”
齐福一听,觉得好笑,今儿个是怎么了,为什么在齐家出现的人一个个的都不认得自家人呢?
“这是我家,我是齐府的小姐,你倒先问起我,我还没问过你是干嘛的呢?”
一听是齐府的小姐,这下可不得了了!
那婆子似是瞬间找到了目标,立即朝阿福冲过去,张手就是一把香灰洒来。
“呀,这是什么?”齐福迷了眼,正在拼命抹去脸上的灰土,没注意到,那婆子又回身端起一盆狗血向她泼来!
鲜红的颜色一下子将阿福染成了血人,还没等她做出反应,那婆子紧接着就是一张符咒贴在了齐福的额头之上。
本来还在慌乱中挣扎着的齐福,突然听到这婆子对着她念了这么一段话:“天灵灵,地灵灵,上天的神仙全显灵,快快收了这个扫把星……”
扫把星……
听到这三个字,她突觉是一身的力气仿佛顷刻间泄尽。
阿福也不顾身上湿漉漉的腥臭味儿了,只是一心追着那婆子而去,句句追问:“你要捉扫把星?你是谁?是谁让你来我家捉扫把星的?”
那婆子闭目不答,突然一睁眼,她拿起台子上的酒杯含了口酒,转头就向齐福喷来:“扫把星速速离去!”
齐福被喷了个正着,酒水和着刚才进眼的香灰,辣得她一通掉泪,但还是不舍追问:“你告诉我,是谁让你来的?是谁让你来捉扫把星的?你说啊?”
执拗起来的齐福根本不管不顾,疯魔了一般,依然纠结于此。谁知,下一刻,那婆子已抽出桃木剑,剑尖挥舞一周,利落的从祭台上挑起一张画好的符咒,稍一晃动便将那符咒燃起,化为一嘬冒着蓝光的小火苗。
婆子利目扫向齐福,意要去点着齐福头上的那张符咒。
就在此时,一抹天蓝色掠过长空,来人一脚踹在那婆子身上,将她蹬出老远。慌乱间,桃木剑落地,剑端的符咒刚好掉在了她的头上,燃起了翎羽,烧得头发散乱,滚作一地。
与此同时,那从天而降的身影已来到齐福身边,一个转身,牢牢地将她护在怀里。
“阿福,你可还好?”来人正是萧六郎。
六郎一把揭掉阿福头上的符咒,拿袖子轻轻拭去她脸上的污秽之物,眼中写满了“担心”二字。
可现在的齐福对夫子是视而不见,她还在殷殷切切地奔向婆子那边,不忘痴声问道:“你说啊,是谁让你来的,你告诉我啊,说不是我爹好不好?告诉我,不是我爹要你来捉扫把星的……”
倒在地上的婆子已经吓破了胆,披头散发的,也不敢再做出何等造次之事,只是略带委屈地小声嘟囔着:“是,是你爹找的神婆呀,没有齐老爷的吩咐,小的哪敢来齐府跳大神儿呀……
“爹!真的是我爹?”
一句话问出来,齐福已是泪流满面。
她可为一句污蔑,在兰桥馆中不顾女子身份,与那出言不逊的宋公子大大出手;她可在集市之上,同众人雄辩,不惧群架威胁;可是,若是连爹爹也认为她是扫把星,那做这一切还有何用?
“我不是扫把星……”齐福痴声呢喃着,不知是要说给在场的人听,还是说给自己听的。
“你当然不是。”六郎见她无助的模样,心中豁然一动,却不知如何安慰。
“夫子,我不是扫把星……”齐福突然对上六郎的双眼,平日里灵动的双眸已被不断涌出的泪水洗得通红,如只受了伤的小动物,一言一语似是在辩白,又似是在求助一般。
“我知道,我知道你不是。”六郎不断地回应她,可阿福如同听不到,依然难过到不能自已。
她一遍遍重复着,漫无目的的重复着,声声悲怆:“我不是扫把星,爹爹不能把我当扫把星……”
“阿福,你醒一醒,那些话不能当真的!”六郎的这句话犹如当头棒喝,果真将齐福叫醒了。
她无助地立在原地,仰头望向六郎,含泪的双眼中满是惊诧之色:“可是爹当真了!如果他不信,不会请神婆来府上的对不对?我要去找爹爹,我要告诉他,我不是扫把星……”说着,齐福猛地推开六郎,就要向齐员外的院子里跑,可她的身子一离开六郎的扶持,立即如那纤细的枝条,在秋风中摇摇欲坠,脚下踉踉跄跄,连站都站不稳。
六郎再也看不下去了,他一把将齐福拥入怀中。
“你爹现不在府中,但我向你保证,他一回府,我就找他来。阿福,你放心,夫子不会不管你的。”
六郎知道,阿福要的不是解释,不是答案,甚至并不在意众人的看法,她恐惧的是猜疑,害怕的是亲人的疏离,她要的只是那一丝爱护和疼惜。
寒风中,六即的怀抱如此温暖,发抖的小身子渐渐趋于平静。
那种温暖,似乎也慰藉了阿福落入寒冬几欲冻结的心灵。
之后,齐福终是从一片混乱之中解脱出来,被几个丫鬟扶着去梳洗。老管家齐正赶紧命人来收拾残局,那个神婆已成疯婆,自由下人打发了出府。六郎将集市发生一切告知管家,齐正赶紧派人拿银子去赔,接回了莺语和一众轿夫。
老管家纳闷了许久:“这个时辰小姐是怎么进府的?小姐不是去观音庙拜佛去了吗?再说,大门外明明有老爷特意找来的生脸的家丁守门,怎么就让小姐轻易的进府了呢?”
萧六郎相对无语,这也不是一句两句话能说清的。
一通折腾过去,不知不觉已到傍晚。
转眼间日暮西山,齐员外尚未归家。六郎刚走到门口,就看到那个小小的身影孤零零地坐在台阶上。
听莺语说,小姐一梳洗好,饭也不吃,就跑出房间了,一心要等老爷回来。
如今见她这般痴痴地等,六郎心中犹如打翻了五味瓶,滋味难辨。要说阿福被人指为“扫把星”,还不是因他一时失言,当时只想着如何能搅黄了那门亲事,却不料后事艰难。
六郎慢慢走到齐福身边,并未多语,而是撩起衣袍,坐在她身侧,陪伴着她,与她一同等待。
“夫子,”齐福看到六郎来了,开口唤道,“夫子是不是早就知道爹要办这场法事?”
六郎点头,默然承认。
对于老爷找神婆入府驱邪之事,他本就不认同,可又无可奈何,这才支招让阿福出远门去观音庙拜佛的。没想到,最后还是让她给撞见了。
阿福见状,难过地垂下头:“难怪我回来时,府中的丫鬟、家丁都不见了,原来是怕冲撞了大神全避开了。全府上下都知道,只有我被蒙在鼓里……”
“阿福,不要怪你爹,他也有难处,要怪……就怪我吧。”
“与夫子有何相干?”阿福认命地摇了摇头,“若是爹爹硬要这么做,试问,若大一个齐府又有谁能阻拦?是阿福不好,给爹爹带来了困扰。”
听她这样说,六郎更加自责,几乎就要向她坦白一切了,却听阿福仿若银铃般的声音突然沉浸下来,悠悠开口。
“夫子,你知道爹对我有多重要吗?”阿福自语着,望着皎洁的月色,她柔嫩的小脸上笼着一层荧光,“两年前与夫子在府中一遇,其实,也是我第一次踏入齐府。”
一想到那时的情景,六郎的嘴角就会不自觉的上扬。
那种诡异的画风,要他怎么轻易忘记?
两年前,萧六郎被齐员外所救,受邀回到齐家养伤。当时,他腿伤未愈,正被身上的伤痛整日折磨。一日他拄着拐杖出来站站,那个身着鹅黄色襦裙,如同阳光披身的小姑娘突然跑入了他的眼帘。
姑娘眨着一双灵动的大眼睛瞅着他瞧,一笑温暖明艳。
春风掠过,她手上的帕子不慎脱手,随风起伏飘动,最终落在了六郎的脚边。然后,齐福说出了她这辈子最厚颜无耻的话:“公子,我的手帕掉了,你能否帮我捡起来?”
她竟然全然无视他手中的拐杖!
六郎的回答是咬着后槽牙磨出来的:“在下试试……”
他单腿屈膝,冒着差点坐在地上的风险,废了九牛二虎之力才勉强帮她捡起来的。到现在,六郎都没找到一个比阿福脸皮更厚的姑娘……但当时,他也为此不禁失笑,一扫心头阴霾。
而有关齐福的事,六郎也是后来才知道的。那时,还是齐老爷特意到江南,将她从人贩子手中买了回来,认祖归宗不过半月的光景。
从此,齐福的生活再不是乞讨,或是被人不断倒手卖掉……而是成为一个人,一个堂堂正正的人了。阿福感激齐老爷对她的好,好到犹如新生。
“爹给了我名字,给了我体面的身份,给了我锦衣玉食,可是夫子,”阿福突然看向六郎,双眼擒着晶莹的泪珠,“我却从不敢问他过去的事,那些消失的记忆,我一句也不敢问,怕一出口,哪里让爹爹怀疑了,怀疑我不是齐家的小姐,不是他真正的女儿,这一切幸福瞬间便会消失殆尽。”
“如今,我好怕……我搞砸了婚事,以后若是嫁不出去了,爹爹又把我当成扫把星,要是赶我出去该怎么办?”眼泪如断了线的珠子一滴一滴地从齐福的眼眶中滑落,每一下都像是落在了六郎的心头。
他情不自禁地伸出手去,轻柔地帮阿福拭去脸颊上的泪水。
就这样看着她。
慢慢的。
一点一点的。
小心翼翼的将她看进了心里。
“我娶你。”