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程勉不太情愿。不是不愿意帮忙，而是不情愿父亲就这么把他支走。可他要硬是不走戳在这里，何筱肯定也会觉得不自在。无奈，程勉在父亲的瞪视之下，脱下军装外套进了厨房。
程建明正回视线，看着何筱。何筱对他笑了下，程建明亲手给她倒了杯茶，放到了她的面前。隔着茶杯冒出的热气，他对何筱说：“来了家里就不要拘束了，是不是怕我？”
何筱连忙摇头，这反映之迅速恰好又让程建明觉得她精神有些紧张，肯定是有些怕她的。其实何筱自己也说不出清楚，不光是因为小时候摘花的时候被他逮，也不光是因为前段时间那么折磨程勉在他面前心虚，而是程建明这个人本身就让她感到一丝畏惧。理由，何筱觉得有些勉强。因为程建明上过战场，杀过人。
对越自卫反击、两山轮战、老山。这对于程建明和何旭东这个年纪的军人而言，都不算陌生。只是何旭东当兵比较晚，八三年末的新兵，没上成战场，倒是赶上了84式军装的大换装。这场蔓延了十年的战火对每一个参战的士兵影响都是深刻的。在一些人看来，程建明是其中的受益者，参战立功，后直接保送上军校，一路无虞走到现在这个位置。何筱也记得母亲田瑛曾经说过类似的话，但她印象更为深刻的，却是程建明挂在书房里的一副书法作品，那是小时候她和程勉一起在那里面做作业时不经意看到的，至今，仍还记得。
勿忘：为民族尊严，死得其所。
后来她听程勉说起过这句话的来历。那时程建明所在的新兵连要奔赴南疆，临出发的前一天，接到远在B市的父亲的来信，就是这十一个字。也正是因为此，让何筱对程建明充满敬畏。真正上过战场的人会有一种非常透彻的眼神，所以何筱不敢直视他。
程建明笑了笑：“看看帅帅妈妈说的没错，她总是批评我，说到家了还总是一副官腔。只是我当了一辈子兵，严肃了一辈子，真让我放松，还有些不自在。这点要笑笑你体谅了。”
程建明的眼神难得露出温和的神色，何筱有点受宠若惊，带点结巴地回应：“我、我没事的，程伯伯。”
程建明喝了口茶，刻意放低声音问：“受的伤都好利索了没有？”
“好了，都好了。”
程建明缓缓地点了点头，之后对何筱说：“你回家了，替我跟老何还有你妈妈道个歉，前段时间程勉的胡闹没少给他们添麻烦。”
听到这话，何筱急忙说：“程伯伯，那件事——”
程建明抬了抬手，止住她要说的话：“我知道你想说什么，可程勉既然叫你去部队，就应该照顾好你。出了这事，不管说什么，他都要负责任。”
何筱一时间不知道要说什么好，一口气卡在那里，眼底有些发潮。程建明看着她，神情很是和蔼：“让你受委屈了。”
何筱使劲地摇了摇头：“程伯伯，我都明白，我不怪他。”
“我知道你是个好孩子。”程建明赞赏地看着何筱，“导弹旅大院朝夕相处那么多年，你们这些孩子我们哪一个都看的很清楚。如果你选择跟程勉在一起，我跟帅帅妈当然是非常高兴。只是笑笑，往后的日子还很长，长到你不知道会发生什么，也许程勉他还会让你受些委屈，因为即便他再有本事一些事也避免不了。你要想好。”
何筱放在双膝上的手慢慢收紧，在程建明的注视下，她轻声问他：“程伯伯，您还记得我上初中的时候，跟程勉一起偷偷跑去老大院的事儿吗？”
程建明一怔，继而哈哈大笑：“哪里能忘？！” 那次他真是气极了，把程勉抓回来卸下皮带就开打。这小子还一声不吭的，全硬抗下来了。
何筱也笑：“其实前年的时候，我自己曾经去过一次。那年洛河下了很大的雪，我下了火车之后拦了辆面包车，车开到一半的时候突然抛锚坏在了半路。没办法，我只好自己步行前往。路边都是农田，我走的深一脚浅一脚，最后还把脚给歪了。我当时气馁极了，可后来我突然又想明白了。我想这是天意，老天注定要让我等着程勉，跟他一起去弥补那个遗憾。程伯伯——”她正回目光，看着程建明，“您看，我其实很早之前就想好了。”
程建明不由得重新审视何筱一眼，这一次她没有躲避他的视线。良久，他说出跟程勉一样的话，铿锵有力的一个字：“好！”
其乐融融地吃了一顿饭，又闲聊了一会儿，程勉送何筱回家。
程勉有意诱拐何筱逗留一会儿，被她严词拒绝了：“今晚上老何要包饺子，我给回去给他搭把手。”
程连长对丈母娘一家也是格外上心，便问：“他们知道你中午在哪儿吗？”
“知道，现在还用的着瞒吗？不说他们也肯定知道。”
程连长表示很满意，可以送何筱回家了。到了何家小区门口，何筱刚下车，就被程勉叫住。他搭着副驾，探过身来，颇具流氓的神采。
“笑笑同志，政治部老徐探亲回来了，你要不反对，我就打结婚报告了。”
何筱特别想把他的脑袋给摁回去：“你现在是不是特希望我被我妈赶出去，然后跟你结婚？”
程勉乐了：“学会反侦察了？不错，有进步。”
何筱使劲捏了捏他的脸，被程勉一把抓住了手：“我不是开玩笑，我是认真的，这话我早几个月就跟你说过了，连结婚报告都是现成的。”
没错。他确实很早之前就跟她说过了，那时候，她还在跟陌生人相亲。
酸涩感又涌了上来，何筱对他说：“程勉，到时候我们结婚，把卓然和红旗都叫过来吧。好不好？”
叶红旗。
程勉微怔，短短的一分钟，内心各种复杂的情绪翻涌而上，他使劲压制了下去，抓起何筱的手亲了下：“好。”
既然上面有交代，程连长这边自然就得照办。
回到宿舍一阵倒腾，就在徐沂以为他要把整个屋子都拆了的时候，程勉终于从柜子最里面的小盒子里取出来了一个电话本。看着这个本子，程勉满意地擦了擦汗。之前他的手机出过一次故障，无缘无故地存得多少电话号码都没了，所幸他有一一记录下来的习惯，才不至于丢掉。
看到要找的号码，程勉犹豫了下，拨了过去，颇为忐忑地等待了一会儿，一道冰冷的女音告知他拨的号是空号。微微蹙眉，程勉又调出另外一个号码，这一次倒是接通了，只是电话那头的人语气有些虚：“程勉？”
程勉嗯了声：“是我。”
静默一分钟，那边立刻爆出一阵夸张的大叫：“程勉你个孙子哎，你还记得你丁爷爷我！我还以为你当兵当得六亲不认了！”
声音之大，程勉不得不把电话拿离耳朵一米远，神色尴尬地看了眼面上淡定，实则在偷笑的徐沂一眼，他重新又把电话放到耳朵边：“丁小巍，欠收拾了是吧？”
老虎要发挥，丁巍赶紧没皮没脸地告饶：“这不是您老很久没联系我，我一个激动就忘形了呗。怎么想起来给我打电话了？您老有新的指示？”
“少废话。”程勉看着窗外，此刻他很放松，这是从小到大一起长大的人才能带给他的放松，“我想问问你那边有没有红旗的联系方式，之前给我的号不能打。”
“哟，怎么你们两冷战这么多年，终于要重归旧好了？”丁巍调侃他。
“丁小巍，我再说一遍，你少他妈给我废话。”
丁巍立马噤声：“得，你就是我爷爷，您等着，我给您老找去。”
挂了电话，没多久丁巍就又打了过来，电话那头的他也是十分疑惑：“我也就这一个号啊，一直没听他说换过号，怎么现在倒成空号了？”
“那是怎么回事？”
丁巍也一头雾水：“要不你问问卓然？这丫头肯定知道，她跟叶红旗那孙子走的最近。”
程勉跟卓然那是素来都不对盘的，可这次也不得不找她了。卓然回的那也是相当干脆，从来都是通过邮件联系，不知道电话号码。是不是刻意为难，程勉就不知道了，总之卓然也帮不了他。
挂了电话，程勉叹一口气。怎么他想结个婚就这么难呢？
丁巍听了，哈哈大笑：“得，这件事包我身上了。我谁呀，包打听！”
电话里信誓旦旦撂下这句话，程勉就没再接过丁巍的电话了，整整一周。就在他怀疑丁巍是不是因为完不成任务“负罪潜逃”的时候，他出现了。
十一月中旬，午后三四点，刮缠了几天的风沙终于褪去，天空露出了本来的颜色，纯净而透明。一辆辆结束训练归来的步战车正依次通过大门口，程勉照例开车在后面跟着，却被站岗的哨兵叫住了。他把车停到一旁，提着水杯下车，刚想问问怎么回事，就看见站在大门外的丁巍。
脚步一顿，他转而向丁巍走去：“你小子还知道出现啊？”
“程勉。”丁巍原本是低着头的，此刻抬起，一双通红的眼睛吓了程勉一大跳。
程勉失笑，“完不成任务你也不至于哭给我看，不至于啊。”
“程勉。”丁巍声音沙哑地对他说，“红旗不在了。”
像是突然起风了一样，程勉似是没听清丁巍的话，顿了下，又问：“你刚说什么？什么不在了？”
丁巍看着他，一字一顿地跟他说：“试射新式单兵导弹，出现了故障，红旗没弃弹，跟他妈导弹一块儿爆了！”说到最后，丁巍似是想象到了那个场景，一个大老爷们一下子就崩溃了，蹲地上抱头痛哭。
程勉就站在原地，怔怔地看着丁巍。直到他的哭声越来越大，越来越惨烈，他才真正地相信。他没有开玩笑，叶红旗，真的出事了。