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咸康六年八月十四，薄云虚掩月的华辉，临近十五的月亮格外光明。月光下澈，洒于庭院，只见褚府中褚裒正一人在庭中端茶长思。
“简姬。”褚裒呼道。简姬，是褚府通管府内事务的侍女，幼时便收养与褚府中，与褚裒女儿褚蒜子一同长大。
“中郎大人，唤简姬有何吩咐。”
“你…唤褚蒜子来，我有事与她说。”褚裒用茶盖轻掠茶水，随之啜饮了一口。
不到片刻，褚蒜子便随简姬而来，只见这褚蒜子眉峰高于骨，肤肌白于玺，唇峰丰满，眼眸深明，两颧腴美，身态端宁，正是名门出身的士族女子模样。
简姬道：“中郎大人，璧人已来，那简姬先行告退。”
褚裒点头，抬手唤褚蒜子对坐在褚裒面前。
月光掠影，竹凼环合，庭中略显清冷，褚裒便拿起一只茶盏，斟了一杯热茶。
“阿子。”褚裒轻抚茶盏，对褚蒜子轻语道，“去年，你方行了笈礼，已算是成人。”
褚蒜子不知父亲唤她来的目的，只能附会道：“是。”
“所以为父便想着，寻得一良门，让阿子嫁入。”
褚蒜子不知如何回答，便只能答道：“是。”
“前日中书监庾冰与为父言说公务，聊到话末便无意中倾透出皇上要为琅玡王下聘诏亲之事。”褚裒轻抚茶沿，正思索如何整理语言。
褚蒜子道：“所以…父亲要将女儿嫁出去了吗。”
褚裒鼻息渐重，对褚蒜子道：“为父有意于琅玡王，但是觉得，此事还是先知会女儿一声比较妥当。”
褚蒜子低头不语，稍整理了情绪道：“小女不知琅玡王。”
褚裒道：“琅玡王是当今皇帝的亲胞弟，因此皇帝亲自下聘诏亲。”
褚蒜子只道：“那便遵从父亲的意思。”
褚裒扣上茶盖问道：“女儿也不问询父亲为何选中琅玡王？”
“既是父亲的意思，那便是对女儿好的。”
褚裒心里知道，褚蒜子虽然不说，但也是略有不爽，便说道：“那日我下朝，庾冰指点我琅玡王娶亲之事，为父觉得也并非完全是庾中书无意透露。琅玡王是皇帝亲弟，且又养在建康，琅玡王生性简朴明大义，因此皇位几乎是无缘于他，所以…”
“所以，其它高门士族便不愿将女儿嫁给琅玡王，是吗，父亲。”
“可以如此说。”褚裒回答，“所以，也便是个契机。”
“父亲的意思是…”
“赌。”褚裒答道，“虽然琅玡王司马岳无缘于皇位，却也是皇帝至亲，你入了琅玡王府，不仅能保你用度无忧，亦是能让褚氏士族入了皇族的眼内，而琅玡王也有了可用的士族，亦能在朝中有所支持。”
“既然女儿嫁入琅玡王府能有利于家族，那女儿便悉听父亲安排。”
褚裒听到女儿如此诉说，却也忍不住泛起泪眼，便道：“女儿聪识大器，是父亲的福慧。”说罢，便将茶水一饮而尽，又道：“明日八月十五建康宫宴请群臣及其家眷，便在那时，皇帝会亲自下聘甄选王妃，女儿便与我同去吧。”
褚蒜子心里五味杂陈，家族的瞩望褚蒜子不敢推脱，这是士族女子天生的命运，而此时，她只想回到房中独坐，或是与简姬倾诉，便对褚裒道：“那父亲没有其他的事情，女儿便先回房了。”
褚蒜子从闺门走入阁中，步履行过一幅用金丝沾着青金石粉密密缝成的青云地衣，这是褚蒜子母亲谢真石本家陈郡谢氏所赠寓意平步青云。
走到地衣尽头有一屏风竖立，屏风薄如蝉翼，这是高平郗氏在褚蒜子及笈时所赠的素纱蝉丝屏风。
再绕过屏风，映入眼帘的是她及笈时庾氏送来的九华雀羽宝扇，雀羽密密，宛如青鸾鸟驾临于壁上，宝扇展幅一丈，高有八尺，尽有士族之风。
褚蒜子几十步的路却倍感疲倦，她坐于榻上，叫简姬朝薰笼点了一副香，榻是太原温氏送来的大红酸枝榻，点翠宝蓝薰笼则琅琊王氏所赠。
“简姬，我许是将要定亲了。”
简姬听到，兴致勃勃道：“璧人说的可真？那璧人要与哪家士族王爵定亲。”
“父亲的意思是，皇帝亲弟琅玡王呢。”
“琅玡王乃是庾氏和先帝的子嗣，是皇帝的亲弟，应当仪表不凡，许是很多士族女儿都想嫁去吧。”
褚蒜子淡淡笑道：“寥寥无几呢，士族女子要不想嫁入建康宫里做皇帝的妃妾以得盛宠，要不就嫁入王氏、庾氏这样的大族，以得到靠山，琅玡王是陛下亲弟，虽说尊贵，但皇帝已经有了一子，琅玡王便也不大能继承王位。所以便也寥寥无几。”
“那中郎大人，为何要将璧人嫁与琅玡王？”
“虽然那些极贵的一流大族不愿嫁给琅玡王，但我褚门正是需要有皇族支持的立脚时期，若是有皇帝亲弟支持，那我们褚氏便也能立稳脚跟。我是褚家女儿，亦是士族女子，如此，便是我的使命。”
简姬听到如此这番话，便心知褚蒜子心里的不易，跪下道：“璧人不易，简姬自知，璧人不管最终如何婚嫁，简姬愿永在璧人左右。”
褚蒜子拭了拭简姬的眼泪，轻声道：“婚娶是喜事，简姬怎么哭了，竟弄得我也不由伤心起来。明日宫宴，还不为我选些合体的衣服，却还在这里哭呢。”
简姬拭了拭泪便道：“璧人教训的是，简姬这便去为璧人安排服饰。”
屋内油灯明亮，屏风的花鸟也被映得格外好看，褚蒜子端坐在榻上，望着青云地衣久久难眠。