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天色傍晚的时候，荒凉破旧的小城外来了一辆不大不小的马车，正是拉着桃子的张信三人。
张信半躺在车上眯着眼睛眺望着不远的定边城，上回来的时候还真没有仔细看着边州小县，现在看去这小城在落日的余晖下显得宁静又沉重，城门处来来往往的行人跟马车，勾出了一份盛世才有的安宁摸样，只有偶尔斑驳的城墙证明着曾经的战火和刀兵。
张曦抬头看看天色，估摸着这时候县里的集市也要闭市了，要是等到天黑宵禁了就没法进城，只能在野外讲究，当下打了个鞭花“啪”的一声抽在马背上，毕竟还是在边州，每天的宵禁还是必不可少的。
天色也晚，这时候城门口的行人跟马车也散的差不多了。张曦赶着马车晃悠悠的走到城门前，一看城门口拄着长矛站着的军士，不由一乐，“哟，刘哥，好久不见，咋亲自过来守门了？”说着回头从筐子里捧起一把桃子一股脑的塞到他的怀里。
那士兵显然跟张曦认识，笑呵呵的接过桃子一边分给旁边的弟兄们，一边跟张曦抱怨道：“妈的，凉州城里我们曲都快打废了，俺们队里就剩下十一个人了，赶紧让子诚哥招兵去，妈的我一个队率居然守了五天的门了......”说着掂了掂手里的桃子，“还是子诚哥家里的桃子吃着甜。哟，阿信，你怎么也亲自来了？算了，回头再说，快进去吧，再过一刻钟就该宵禁了，老王估摸着还给你留着地方呢。”说着对着仨人摆摆手。其实进城本来是要交城门税的——这也是县城税收的大头，可谁让大家都是定边军的兄弟呢，那门口的队率干脆提都没提这茬。
张曦赶着马车沿着城里的道路笔直的往前走，张信在车上不由皱皱眉，这城里的土路比驿道失修的还要严重，坑坑洼洼的好不颠簸，更让人难受的是道路两边满是牛马的便溺，烂菜叶子什么的，现在天气又热，太阳一晒那满城的臭味简直让人作呕。
好在这县城也小，不到一盏茶的功夫张曦就把马车停在了一个旗杆上挂着“酒”字旗的客栈前，这客栈估计有些年头了，张信看着旗杆都有些腐朽的迹象，旗子也有些泛黄。正在张信打量着这客栈的时候，张曦已经跳下马车，随手把马缰一甩，大吼道：“老王！！！”紧接着就从客栈里传来一声响亮的回应声，“哎......来啦......”随着声音一个微胖的中年汉子，肩膀上搭着一条白毛巾，瘸着一条腿走了过来。“哟，喜子，知道你这几天要来，老地方给你留着呢。啊，阿信，这可是稀客，子诚哥没来？”
张信估摸着又是一个认识自己的，和善的笑笑，“我哥去州里了，还没回来......”
那老王也懒得去追问张义的下落，拉住张信的袖子把他往里拽，“阿信这可是稀客，正巧今天刚杀了只羊，给你们打打牙祭......”说着又对屋里的小二吼道：“没长眼睛啊，赶紧过来卸车！”
那在客栈里跑前跑后的小二赶紧出来把张信三人的马车往后堂拉过去，老王一手一个把张信跟张曦摁在一张空桌前，吕进士笑笑自己走到一个空位处坐下。这时候店里已经开始忙碌起来，门口不时的走来三五成群的人们，有商贩，也有附近村子里的农民，更有张信张曦这样的军汉。
“稍等啊，别急，我先给你们弄。”那老王热情拍了怕张信的肩膀，然后说着就一瘸一拐的走向后厨张罗去了。
张信看着老王的背影消失在后厨，转过头来问张曦，“这老王是谁？看着还挺热情......”
张曦给张信跟吕进士面前摆好两只海碗，拎起一边的水壶给两人倒了两碗热水，“王叔啊？想当年那也是一条响当当汉子，当年跟着子诚哥南征北战的最早那批人里就有他，胡三哥之前就是他给子诚哥当的亲兵队率，后来不小心膝盖中了一箭，虽然治好了，可惜人也瘸了，干脆就来县里盘下来这客栈当营生。”说着也给自己倒了一碗水，端起来喝了一口道，“王叔的功夫可好呢......据说他还砍死过吐蕃人的千夫长，以前我跟吕进士过来卖桃子的时候都是住在他这。”
“哦......”张信其实看着那老王的背影就知道这汉子曾经的功夫不赖，可惜瘸了一条腿，而且久疏战阵，现在已经大不如前了，连虎口上的刀茧都淡薄了不少。
都是一个军出来的兄弟，老王对这仨人颇为上心，没一会就端出来三只大海碗，里面的肉汤盛的满满当当的，上面还飘着点绿菜跟白萝卜，又另外拿出一筐子白面馍馍，“敞开吃，不够还有。”
三人都道了声谢。张信当前抓起一个白面馍馍咬了一口，那白面细腻的口感远远不是高粱的粟米能比的，再端起大海碗喝了一口滚烫的羊汤，那鲜美的味道简直能让人吧舌头吞进去。
一下午的疲惫跟风尘随着这碗羊汤下肚全都不见了，一筐子白面馍馍也被吃的精光，老王百忙之中又过来加了一勺羊汤跟半筐馍馍，这时候小小的客栈已经沸腾起来，白天赶集来不及回家的人们都过来喝点羊汤，吃点馍馍，或者叫上一小碟盐水蚕豆跟一角酒，三五成群的聚在一起，反正宵禁也出不了门，吃饱喝足了正好到客栈里面睡上一觉。
三人看老王前前后后忙得脚不点地，吃饱喝足之后也没再麻烦人家，反正又不是第一次来了，张曦对这家小客栈熟悉的很。干脆知会了老王一声后领着俩人一直往里走到一排排客房的最里面，直接推门进去。
老王早就知道张曦这几天会过来，这房子收拾的干干净净，一张大通铺上的草席擦得发亮。张村虽然离着也不算太远，但一路颠簸早就把三人的精力耗尽了，张曦打了点水，三人随便洗了洗就盖着衣服靠着睡下。（未完待续）