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三日后清晨,余杭楼外楼。
“哇草——师父!”江蛟顺着柱子向上看去,一层、两层、三层……直到视线被水汽遮盖,隐约能看见顶端牌匾上“楼外楼”三个大字。
“你这小子要草谁——”霍疯子连夜赶路现下正是烦躁的时候,见不得徒儿一惊一乍的,“快把你□□嘴闭上,丢人。”
师父你以前不是这样对我说话的……>现下才刚过寅时,若是旁的客栈,怕是早大门紧闭,熄灯歇火了。可在楼外楼,只要客官您出得起钱,酒菜歌舞便无日夜之分。更何况今日是武林大会开幕的日子,各方豪杰从五湖四海涌来,楼外楼的掌柜楼百万早已站在门口迎客了。
楼百万见霍江二人风尘仆仆赶来,迎上道,“两位侠士可是来参加武林大会?”
霍疯子一看,竟还是三十年前那心宽体胖的掌柜,不过这脸上多了岁月痕迹,肚子看起来也有三个月了,真是岁月不饶人啊。他向这故人回道:“正是。”
楼百万见此人有些面熟,却无论如何想不起是哪里见过,只道是人老糊涂了,他对霍江二人说,“在下便是楼外楼的掌柜,楼百万。清晨露重,二位还先请入内。稍待片刻,武林大会将于巳时开启。”说完又向屋内招了招手,立马有个小厮跑了出来,“招财,你把客人的马牵去马房好生照顾。”
楼百万对霍江二人比了个请的姿势,便走在前方引二人入席。
正值炎炎夏日,天虽亮了,可时辰还早,楼外楼的厅堂中零零散散坐着几人,偌大的厅堂里小厮比客人还多。估摸着这些客人也是刚到,昨日到的想必还在房里酣睡。
等待本是天下最难熬的事。见有新人步入,厅堂中所有闲人的目光都集中了起来。可人贵在有自知之明,当霍疯子眼风回看过去时,他们便默契地移开了视线,恢复了先前的闲谈。
方才的冲突感便消失在了厅堂中。
而我们的蛟爷对这一切置若罔闻,他的眼睛在这厅内的梁柱、戏台、四周环绕的楼层之间兜兜转转。
这楼实在太高了!该是有整整九层。最上一层四面透风,炎夏的清晨却仍有清风袭入,恰巧吹动最顶端的青花瓷风铃,发出清脆的声响,这声音倒是给厅堂中人提了神。
楼百万见江蛟盯着那风铃不移步,便道,“本店共九层,最高一层为观景台。客官若是有兴致,随时可前去一观。”
江蛟收起哈喇子,只对掌柜点了点头,像是怕说话会惊扰到边上的客人。
楼百万将他们引入离戏台不远也不近的位子,略微行礼便回到门口迎客。桌上已摆好了各式点心,江蛟眼睛已经离不开那块云片糕了。
一旁的小厮自觉上前嘘寒问暖,给二位倒了茶,介绍道:“这是余杭最有名的龙井,请客官品尝。小的叫进宝,客官若是有什么需要,小的随叫随到。”说完便退到一边。
这里的小厮服侍周到却又知趣退开,霍疯子心道这掌柜虽说没换,倒是长进不少。他略微看了下四周,和其他人有些距离。看起来楼百万是刻意将客人分散开,毕竟离开幕还有些时间,正常人可不想连自己说什么都被“对手”听了去。
不过在场的可没人把霍疯子视作“对手”,方才对视的一眼已经足够,没人再敢往这边投来视线,这便是所谓的强者气息。
江蛟吃了几块点心也就作罢,苏式糕点多少有些甜腻,即使仗着年轻也是不好贪嘴的。霍疯子并未进食,只在一旁闭目养神。
一路奔波,五十多岁的人想必是累了,江蛟不便打扰,只好眼睛四处打探,又不好盯着生人,只得将注意力放在物件上。
楼外楼外面看来气势磅礴,内饰确是极其简单的,色调以原木色为主,最繁琐的地方也不过是些梁上雕花,只有往细了看才能瞧出工匠的良苦用心。作为历经江湖兴衰的百年老店,弃繁从简反倒是它的精明之处。
江蛟自是不懂这些,但他拿风雅阁与其比较,颓败与积淀,差距如万丈沟壑不可填。
正当江蛟暗自叹气时,他的注意力被东侧墙壁所吸引。
嗯?那是什么字画,竟镶的是金框……
可那上面的字实在太小,远处根本看不清。接着江蛟似是想到了什么,嘴巴不由张大……
是武林榜!
江蛟来不及多想,连跨几个凳子凑了上去。这新秀榜竟是从初届武林大会就有了,罗列着各年胜者的名字。江蛟顺着年份往下看……
没出几个便看见了陆擎天的名字,中间隔了一年,便是连着的三个霍川。原来陆老庄主出道比师父早啊!
江蛟赶忙掏出小本本把它记了下来,这以后可都是创作素材!他一边写还一边对身后喊道,“师父!我看见你名字了!”说完才觉得失言,可说出去的话哪有收回的道理?
霍疯子还未答话,其他人的目光倒是齐刷刷地来了,不过这些探究的目光倒都集中在江蛟身上,少有人敢投向那位“师父”。毕竟在江湖中,因为一眼失了性命的人不在少数。
“大惊小怪。”霍疯子冷冷说道,“反正今年过后,你的名字也会在上面了。”说完用眼角余光扫了周围人一眼,见有人双拳紧握,霍疯子勾起了嘴角。
为师得给徒儿增加点难度,这样才好玩。
这下江蛟感觉那些探究的目光中掺杂着傻子都能感觉出的敌意了,师父这是给自己挖坑呢。江蛟刚要说话挽回下自己小透明的身份,却被身后的大嗓门抢了先。
“掌柜的,我们要上座——”说着那人抛出一块碎银子。江蛟一看,这不是在木渎嚷嚷着要拨头筹的两头猪吗。
江蛟差点笑出声,堂堂楼外楼的掌柜,是你用碎银子就能打发的?
只见楼百万不动声色的接住,并未答话,倒是真领他们到了离戏台最近的位子。
此时周围看客却有人发出一阵轻笑。江蛟吓了一跳赶忙捂紧嘴巴,还以为是自己没忍住。
“笑什么笑!是谁在笑!”
自卑的人总是很敏感的,小胖子怒极扭脸四下寻找。
像是怕他脑子笨找不到自己似的,那人又轻咳一声,“你爷爷在这呢。”
这下所有人的目光都集中到了角落里的一桌。这人说话如此出跳,仇恨拉得比师父还好,江蛟倒是没洗刷辩白的必要了。
此人作公子打扮,一身白的直襟长衫,鬓若刀裁,眉若墨画,衬得肤色有些苍白,乌发随意地绑在脑后,额前留有几缕发丝。这堂中都是风尘仆仆赶路之人,还没人能像他一般不染尘土、闲适自在的模样。
他左手举杯,似是要邀小胖子对饮。可人家站着你坐着,分明是挑衅之意。
有意思。
霍疯子作壁上观,这么一出戏恰巧排解了等候的烦闷。再看了眼一旁的楼百万,他正低着头作出恭敬的姿态,竟没有出言劝和。这老狐狸,武林大会还没开场,有人就要被淘汰了。
小胖子哪受得了别人这般言语相讥,提着砍刀便要向那公子冲去——
却被一旁的大哥拦住。
小胖子气道,“大哥你别拦我!让我去教训教训那小子!”
大哥按住小胖子的肩膀,看着那公子哥的方向皱了皱眉。这可是武林大会,是打打杀杀的地方,白衣也太容易染尘了吧?这人怕是有什么厉害的家世背景,可不是我们得罪得起的。
“小弟年幼不懂事,还请公子原谅。”
大哥这话一出,真是扫了大家的兴,堪堪一场好戏被他给掐断了。
这两人看起来猪头猪脑,那公子哥本想逗逗他俩,没想到他们不仅没脑子还贪生怕死,这下连他也失了兴致。摆摆手道,“算了。”便将杯中不知是酒是茶一饮而尽。
“不知公子姓名?”这大哥垂目问道,眼底涌着杀意。
公子抬眼像没看见似的,道:“算了吧,我对你们的名字没兴趣。”说完便不再理睬二人。
霍江二人听闻相视一眼,心中不免觉得好笑,这公子哥真是自命不凡,知道他的名字像是得了多大恩惠似的。
“你——”小胖子又要冲动,被大哥一把按住。只见这大哥轻声说了句什么,太远了听不清。之后两人也沿桌坐下,这事就这么不了了之了。
一场风波之后,厅堂再次归于平静。
只余头顶的徐风和陶瓷互相碰撞发出的叮咚声。
……
随着天边泛起红霞,厅堂人也渐渐多了起来。昨夜寄宿楼外楼的也梳洗一番下了楼。往年楼外楼总会提前准备好比武台,可今年倒是奇了,这厅堂正中的戏台还没拆呢。莫不是掌柜老糊涂了?
一群人围着戏台而坐,乍一看还以为来看戏呢。
不过这话倒也没错。内行看门道,外行看热闹,这群人中确实不乏看客。你就看这正下楼的三人,那着藕白色月裙的姑娘,这身形、这打扮怎么看都不像是习武之人。还有那巴掌小脸……虽说有面纱遮掩,精致的五官隐约可见。
你越是遮住,别人就越想看。
这不,妙菱脚还没沾地呢,已经不知被哪来的目光扫过几百回了。妙菱头回出门,新奇欢喜全无,只觉得浑身不自在,一路低着头往陆良人背后缩。
瞧你出的馊主意,陆良人瞥了刀光一眼,对方迅速低下了头装作没看见。进了这偌大的厅堂,陆良人将妙菱揽在身后,视线将周围人扫了一遍,皱了皱眉。
舞刀弄枪之地,实在太多男人了。
陆良人想找个安静角落的桌子,比如这楼梯口人来人往的,就烦人得很。他略微斟酌一下,那边贴着梁柱的一桌就还不错,那块离戏台远,人也稀松,便牵起妙菱打算过去。
突然一把折扇横在胸前,一动不动不知何意。
陆良人顺着折扇看去,是个白面公子,白到面颊上有细微血管可见。
“?”
厅堂中人本就留意着这边的动静,见这两男一女的“折扇”风波,顿时来了兴致,摆好花生瓜子,脑补一见钟情五百字。
先前猪一样的傻胖子看见这一幕,停住正往嘴里送鸡腿的手,嘴里喃喃道,这小白脸又整什么幺蛾子!
原本吵杂的厅堂竟渐渐静了下来。
等连根针掉落都能听见的时候,公子终于开口说话了。
“名字?”
哦哦哦上来就问妹子的名字!!!
(观众激动地捏碎了手中花生壳!)
陆良人不知此人用意,但初入江湖又身负陆慕山庄,不愿与人结怨,他还是沉声答道:“陆良人。”
不对不对啊!人家是问你马子的名字!
(观众将花生放入嘴里。)
公子一脸玩味,视线在他和身后女子脸上兜了三个来回后,一把撤回折扇,只说了四个字——
“闻人羡仙”,之后便喝起了茶水。
闻人?这姓氏现今不多了吧……
(观众嘴里嚼着花生米。)
既然对方不再刁难,陆良人也不计较,当什么事都没发生一般抬脚离去。
观众嘴里的花生米还没咽完,这戏居然就结束了!这两人在众目睽睽之下,仅仅是交换了下名字??
……地域鸿沟有点深,不是很懂外地人。:)