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话音刚落,他径直向门外走去。
何言随之而出,却发现何梁并未走向后院,遂开口问道:“兄长,你这是要去何处?”
何梁语气平淡地道出两个字:“秘牢。”
何言稍作迟疑,随即坚定地说:“我愿随行。”
他不愿再一味依赖何梁的庇护,有些关乎生死的事情,终究需亲身经历方能成长。
何梁回首望向他,眼中尽是复杂的情绪,说道:“这些污秽之事,还是让我一人承担吧!莫让你的手沾染尘垢。”
何言微笑着回应:“我已经长大,不再是当年只会尾随你身后,流着鼻涕的小孩童。”
何梁微微一震,回想起旧时情景,脸上浮现出和煦的笑意,“罢了,随你意。”
何言点头示意,对身旁的侍女竹儿说:“你带贺志高去后院用餐,并留在家中等待我的归来。”
他仍旧需要去灵宝阁查看一番,按照约定的时间,那个特殊的柜子应该已经制作完毕。
“遵命,少爷。”
竹儿应声答道,领着沉默不语的贺志高出入门内。
何言紧跟在何梁身后向外行去,何梁询问道:“此人又是何人?”
何言解释道:“此人乃清溪坊昔日的少主人,我已购得清溪坊,并将其留在身边充当执事。”
何梁疑惑不解:“你需要执事做何用?”
何言回答:“总不能凡事皆亲力亲为吧,你身为县尊,手下尚有各类胥吏辅佐呢?”
何梁笑了笑,未作明确表示。
离开公务房舍后,何梁唤来一名衙役,告知他要前往玄宁秘牢。
县衙内的衙役分为皂隶、捕快以及民壮三大类。尽管县令只是一个芝麻绿豆大小的官员,但他毕竟是一县之主,在此地仍颇具威严。何梁处理公事出行时,皂隶负责开道护卫,轿夫则抬着他乘坐的翠绿色轿撵,周围还有佩刀侍卫环绕,正如电视剧所呈现的画面:前方有人举着“回避”、“肃静”的牌子,而中央与后方亦有武士持刀警戒。
反观何言,只需自行走出县衙,没有这般排场。
此刻,何言也随着何梁一同登上翠绿色的轿撵,一种仿佛乘坐顶级仙器的感受油然而生。
玄宁秘牢距离县衙并不遥远,只有短短不到三分钟的路程。外墙体采用青砖堆砌而成,显得巍峨高耸。门前庭院虽不大,却悬挂着一块镌刻着“牢狱”二字的巨大牌匾,平添了几分阴森而又庄重的气息。不足两米高的拱门之内还有一扇小门,门后的石壁上悬垂着白布,中央赫然书写着一个黑色的大“狱”字。
两名民壮守卫在门口站立。
在大渝王朝,见到官员不必下跪,但依然需要行礼。
见何梁仪仗到来,两名身穿青色官服的民壮立刻拱手弯腰致意,“卑职见过县令大人。”
接着从轿撵下来的何言自然无法享受到如此待遇。
何梁虽仅是一名县令,但其威严不容小觑,他轻轻点头回应,“去通知你们的刘押司,本县要审讯刚才送来的一名刺客。”
“是!”其中一名民壮连忙应诺,快步走入秘牢内通报。很快,一位中年男子急匆匆地走出来……
这就是宁远幽冥地窟的主宰者,刘镇守使了。肌肤黝黑,何砺此前也曾有所耳闻。
镇守使乃是仅次于秘境守护者的微尘吏,虽无仙官之位,但实际上掌控的权柄却不可谓不大。按照大渝修炼界的体制,这位刘镇守使隶属玄法司录事麾下,专掌幽冥地窟。他手下更有弟子执事、辅守仙官以及修为低微的执法侍卫等众多下属,统御十数修士,在前世的世界观中,此职堪比一方城池的狱监尊者。
“仙长大人。”
刘镇守使对何梁亦需行礼。
何梁微微点头回应:“引领本座进入其中。”
随后两人步入幽冥地窟深处。
何砺跟随在后,穿过了几重幽邃的石门,前方的空间才渐渐开阔起来。他放眼望去,这宁远幽冥地窟恐怕面积并不逊色于那王氏家族的洞天福地。四周皆是高耸入云的禁制壁垒。
前行之处乃地窟公务殿宇,而囚禁嫌疑犯之地则在其后方。
如此牢笼,凡夫俗子自然是难以逃脱,至于武修,依照大渝朝廷明暗两面的规定,通常不会被拘押在县级的地窟之中。明面上设有专门针对武修的监察机构与玄狱,如巡夜神兵,而暗地里还存在更为隐秘的存在。
察觉到何梁脸色不佳,刘镇守使便径直引着他朝后面的囚室走去。
即便名为地窟,但这囚室并未深藏地下,只是充斥着浓郁的阴煞气息。这里是一排排砖砌的平房,每扇窗户狭小至仅容一人窥视,且位置极高,几乎靠近屋顶。
牢门均采用千年古木打造,上面刻有“壹”、“贰”等编号。
那位刺客便被囚禁在标有“陆”的房间内。
刘镇守使腰间悬着一串沉重的钥匙,亲自上前开启牢门。
室内再以木质栅栏分割为四个独立空间,刚一开门,一股腐败潮湿的恶臭便扑面而来。
何砺皱了皱眉,强忍住掩鼻的冲动,不愿表露出过于娇贵的姿态。
何梁并无任何异样反应,径直踏入其中,何砺也随之跟进。
室内仅囚禁着一名刺客,身上枷锁缠绕,此时仍处于虚弱不堪的状态,蜷缩在角落里,面露颓唐。
地面随意铺设着稻草,墙角则是连通外界污秽之地的暗槽,囚犯的一切生活起居均在此进行。
至于这地窟中的执法弟子们多久清理一次,从地上的粪便痕迹来看,显然并不是频繁打扫。甚至连何梁都感到有些难以忍受,挥手示意:“将其带到审讯秘殿!”
刘镇守使略显愕然,低声提醒:“仙长大人,此人伤势严重,若动用刑罚,恐怕……”
根据大渝修真界的法规,县令并无权利直接给予修士生死裁决。即便是涉及囚禁处罚的案件,也需要呈报给州府衙门审理定夺,至于关乎生死的重案,则须由郡域刑罚司重新审核。
刘镇守使显然是出于对何梁的关心。然而何梁淡然回应:“无妨,本座自有分寸。”
说完,他转身对身后随行的一名墨衣弟子下令:“速回县衙,请何仵作前来。”
“遵命。”
墨衣弟子疾步离去。
刘镇守使见状,只得指令地窟执法弟子:“将其押送至审讯秘殿。”
他自己当然不愿意沾染这污秽之气,连忙退避至远处。
身为宁远县幽冥地窟的镇守使,多少还是有些颜面可顾的。
于是,两位执法弟子走进囚室,开启了那扇散发着恶臭气息的大门,刘镇守使则毫不犹豫地远离了几步。
两位幽冥狱卒拖拽着一名气息奄奄的修罗刺客向外行去。
秦言心中暗自震惊。
竹心那女弟子果真手段非凡,一腿之威竟让这名刺客濒于生死边缘。
此刺客看似外表坚韧无比。
一路走向审讯秘殿。
秘殿内部依旧弥漫着森冷幽暗的气息,地面之上留有无法抹去的黝黑干涸血痕。
墙壁边陈列着诸多秦言无法辨识名目的禁制法器。
其中几个尚可认出,譬如穿魂钉床、锁魄枷椅以及炙魂烙铁。
两名狱卒毫不客气地将刺客放置于锁魄枷椅上,随之将其双手双脚束缚牢固。
刺客的头颅无力地垂落一侧。
何梁眉头微皱,未发一语。
不多时,验尸宗师何老匆忙赶到殿内,上前对何梁躬身行礼,“县尊大人。”
何梁挥挥手,对刘执法及旁人说道:“尔等皆退下吧!”
刘执法犹豫片刻,“县尊大人,此事……”
私下施用酷刑已然违法,他确实担忧这刺客会在审讯之中丧命,届时他也难免难逃干系。若非他与王府有所交情,又知晓近段时间王府与何梁关系密切,恐怕都不会陪同何梁来到此处。要审问,可以,那就带到县衙正堂审讯。至于动刑之事,通常是针对那些证据确凿却仍旧顽固抵赖的疑犯,或是狱中不安分守己之人。
何梁淡漠地看着他,“出了何事,均由本县担责。”
刘执法见状,不敢再多言,只能领着众人退出秘殿。
何梁为其上司,他也不敢公然顶撞。应有的敬意仍需给予,否则何梁想找他麻烦也易如反掌。
即便是他另一位顶头上司——潭州府主管刑案的司狱参军,官阶相较何梁尚且逊色半筹。
大越王朝虽利用吏员牵制官员权柄,然而官员的身份地位终究远超吏员不可同日而语。
直至刘执法等人离去并将门阖上,验尸宗师何老望向何梁,“县尊大人打算如何施以修为压制?”
何梁答道:“务求他人察觉不出异常。”
何老微微点头,这一刻,秦言竟生出一种面对隐世高手萧老的感觉。
难不成……这位何老也同样深藏不露?