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他彻头彻尾的沉默将我本存的一丝希冀抹灭。纵使立场有异,他在我记忆中也非如此冷绝。到底,还是我识他不够彻底。
我抬手去取酒壶,掌心汗水层层叠叠让我几乎拿不稳。酒液在杯中漾起一丝丝水纹,异样的香气萦绕而来。倒这一杯酒几乎耗尽了我全部的力气。李世民伸手抵住酒壶,我才发现酒已满杯,不能再添。
恍惚抬眼,眼前之人仍旧是经年前举杯,慨声要与我誓无二志,前路偕行之人,却也不再是他。李世民幽深的双眼紧紧盯着我,我的视线却越过他看到窗外随风而起的白绫,像来自地狱的勾魂幡一般,复又为我填满惧恨,直至义无反顾的毁灭。
我垂眸,将面前酒樽缓缓推到他面前。李世民静静看着我的动作,半晌望住我道:“你愿为我倒的酒,这是最后一杯了吧?”他意有所指,定是已经知晓这专门为他备下的,是夺命的鸩酒。常人临死皆哀,却不见他神色中有一丝波澜,似是早已料到,等这一刻已经良久。
余光看到他拿起了酒杯,我还想问他一句:“你,可曾后悔?”
李世民手势停在襟前。“至今,从未悔过。”他顿了顿,又说:“我也相信,离开我之前,你所说的话,句句都是真的。”
他说完,抬手将酒饮下。一灌而入,干脆利落。我心中竟丝毫没有任何解脱之感,而是如同茧丝将我层层束紧,快要窒息。
我将酒壶拿到自己面前,满满倒了一杯。“倘若当日我不曾执意救你,断不会落得今日这种境地。这壶酒,应是你我共饮。”毒酒闻起来异样香甜,入口却苦到酸涩。如同我和李世民之间林林总总,看上去缘深情重,实则苦味自知。时至今日已分不清是谁欠谁,倒不如杯酒将我俩之间一切抹零,各自清白。
酒刚触到舌尖,却被一股猛力打落。我抬眼,看到李世民扶桌站着,长眉紧蹙,脸色愈发白了三分。他张了张口,想说什么却已支撑不住,颓萎倒地。我看着他嘴角渐渐溢出的鲜红液体,心如同被硬生生撕裂。
“我一个人抵命就够了。去阴曹地府那种地方,不需要你陪我……”
我一步步后退,耳中只剩下李世民痛苦虚弱的喘息声。
为什么可以为对方付出生命的人,纠缠在一起却一定要互相伤害?只有一方死去才能了结一切么?若知如此,当初便该毫无瓜葛。
当初……当初……悔不当初。
门被从外猛地踹开,我茫然回头,罗成看了一眼桌上倒出的酒,已明白了一切。他抿唇紧绷着神色越过我,上前探看李世民。我恍惚退出房门,只想离得越远越好。
我和他,离得越远,才能各自安好……
灯芯早已没入油中,灵堂里只仗着奠纸的些许光亮。暗暗沉夜,明了又灭。
手边酒壶已空,我只觉得身体热烫难耐,急需再来一些酒水浇灭,于是起身去取桌上酒坛。没想到竟头晕目眩,脚下一崴跌在灵牌前。一个人紧握着我的双臂将我扶起,我揉了揉眉心,仍旧紧紧盯着暗影中的灵牌。不知是光线不好,还是我眼睛模糊,总也看不清灵牌上写些什么。我想靠近些,身后之人却将我死死拽着。
我回头看那人,指着灵牌喃声道:“你帮我看看,上面写的是谁?”
我只听到那人说:“你喝醉了。”
我受不得他这样敷衍我,气声道:“我自己去看。”踉跄走了几步,上面的字时而看不清,时而又越看越像是李世民。我低声笑了起来,笑着却无法控制垂泪。我也不知道自己到底是哭是笑,站起身定要打开棺木,看看到底是不是他。
罗成死死拉着我,不肯让我上前。他痛声说:“逝者已矣,生者才要更加珍惜。”
方才喝的酒,此刻仿佛都化作了泪。我哽咽得几乎无法说不出话:“离开了,他们就逃脱了。杨广、杨侑、屈突通、屈坚,还有我从未能出世的孩子……他们都解脱了。只有我依然活着,我一无所有,还珍惜什么?”
说完,我又兀自笑了笑,推开罗成,往门外走去。今晚对我来说似乎黑得尤其厉害,凉风吹过,头疼得厉害。
罗成不放心,仍旧紧跟在我身后。我脚步未停,冷声说:“别跟着我。”脚步声果然戛然而止,罗成的声音从后稳稳传来:“即使再没什么让你珍惜,却尚有珍惜你的人。以后我就这么守着你,你一回头,我就在你身后。”
闻言,我猛地顿住脚步,似笑非笑地回头看了罗成一眼。罗成眼神坚毅地回视于我。
我歀了款衣袖,伸手拉下单薄的白色袍裳,扔在地上。
堂前火光忽忽闪了几下,归于灰烬。
身后寂静一片。我转身,如期看到罗成愣怔当场。我璀然一笑,问他:“可怕么?这些疤。”我走近他,双臂、颈背和心口大片皮肤暴露在他眼前,上面布满或细碎或虬屈的疤痕。
“看清楚了吗?你一直纠缠不休的女人是这样的……这里的每一条疤,都藏着连我自己都厌憎无比的记忆。你了解多少?便口口声声要在我身上付诸一生。到底,你爱的、珍惜的只是你心中的我。而你眼前这个人,你还认识吗……”
我直视着罗成的双眸,等着他惊愕地逃走,或者露出无法面对的惊吓神情。
可我从未想过,他会红了眼眶。
他快步向我走来,眼底的湿润在我眼中渐渐清晰。他脱下自己的衣服,严严实实遮盖住我,将我笼罩在他的气息之中。轮到我怔在原地,他轻轻将我带入怀中,我额上骤然感到几滴湿润。
“你想赶我走!可你不知道,这些疤痕只会让我跟你一样痛。我爱你。我该如何向你证明,只有我死,你才肯信么?”
我呆呆站着,脑子里再无法转动。
罗成转而牵住我的手,指节相扣,极尽温柔。他俯首触碰我的唇,轻浅得我随时可以拒绝。我睁眼看着他长如蝶翼的睫毛微微颤动,透露着紧张腼腆。我未闪避,约是心中对他早已有愧。他的唇温暖柔软,转瞬即逝,却像一股清流涤入我心中,让我顿时清醒。
我在干什么?明知自己给不了他想要的,又怎能让他抱有希冀?
我推开罗成,仓惶说了句:“我喝醉了。对不起……”他尚因为我突然转变的态度有些怔忪,我已连退几步,转身离开。
翌日清晨,醒来时头痛欲裂。我怔忪起身,才意识到自己是大醉初醒。脑中唯余的一些片段是我喝了不少酒,其他都不复记忆。
低头准备更衣,才发现地上扔着一件湖蓝菱纹男子长衫。我捡起来细看,才想起来是罗成的衣物。隐约想起昨夜的一些事,却又记不大清楚。唯一记得清楚分明的,是李世民喝下了毒酒……
我换好衣服出门,迎面遇到罗成,他眼底泛红,似乎彻底未眠。我避无可避,便问他:“昨夜,我是不是说了什么话?”罗成怔了一下,露出一丝恬淡笑意。“没有,你喝醉了,接着就睡着了。”看到我手中正拿着他的衣服,他又添了几句。“我送你回房间,衣服……是给你御寒的。”总觉得他说的跟昨夜不大对,却也不想再细究下去,更怕他突然提到李世民,他是死是活我都不知道……
我刻意岔开话题:“恩北河呢?”
罗成说:“正和胥稷商量去远些的地方收购粮草。”
我盯着前院挂着的白色挽联,冷然笑了笑,对罗成说:“不必大费周章。等着截击唐军就行了。”
罗成一怔,旋即目光复杂地看向我。我将目光空洞地投向前方。
“既然仁义无法独善其身,那就让兵刃说了算吧。”
胥稷回禀我粮草辎重已尽数收入囊中,唐军数万人的衣食就这样在半个时辰内拿到,如同探囊取物般简单。
彼时我正和屈溪祭奠她父兄头七。听完“唔”了一声,只说将一切交由他处置。胥稷未离去,似有些事令他犹疑。
“将领已尽数斩杀。只是押运队伍中有一些长安的亲眷随行……”
我投放奠纸的手一顿,骤然升起的火苗灼痛了我的手指。乌衣骑向来不杀妇孺幼小,胥稷为难也是正常。长安的亲眷……愿意不远千里,奔波劳顿来到此地的还能有谁?我垂眸,已经猜到几分,遂沉声开口:“都交给罗成吧。”
胥稷领命退下,强制按下的心事却因此又一次翻涌而起。我木然盯着眼前熊熊燃烧的火苗,眼前时而出现李世民痛苦不支的神情,时而又变成那支在暗夜穿透屈坚的火箭。这十数天,无人在我面前提及李世民,他饮下毒酒后是死是生我皆不知晓,只知他从此消失,仿是从未出现过。
辎重被劫之后,薛万彻不日纠集唐军三万前来征讨,发布檄文称乌衣骑劫掠军资,屠戮将领。犯上作乱,罪同謀逆。我不甚在意这些冠冕堂皇,早料到有这么一遭,没想到薛万彻倒来得痛快。
乌衣骑夜半突袭,放火烧营。黎明时分,薛万彻势力几乎被连根拔起。
此事惊动了李渊,太极宫连日朝会,商讨计策。太子建成提议暂时撤兵,避其锋芒,朝臣一致赞成。
郑王宫内,王世充抚案畅怀。放眼看到阶下一身紫色朝服,敛容静色长身玉立的苏凝玉,朗声说道:“贤婿果真足智多谋!如今唐军和乌衣骑果真相争不下,重挫锐气。贤婿居功甚伟!”
苏凝玉微微一笑,看起来十分恭谨。“凝玉不敢居功,略施小计罢了,都是臣应该做的。”
王世充状似十分欣赏,接着问:“那接下来该当如何布局?乌衣骑既与唐军结怨,本王打算向其结交,赏给他们土地和银钱,保洛阳平安。”
苏凝玉抬眸道:“臣,不赞同皇上做法。”
“哦?”王世充扬眉,静待下文。“贤婿有何高见?”
苏凝玉直视王世充,“臣的意思是,杀。”
王世充不由心惊。当时落魄拜入他门下的那个文弱年轻人,何时已变得如此犀利如刃。是苏凝玉渐渐变了,还是自己一直看错了?
“臣接触过乌衣骑,他们生性倨傲,断不肯低头臣服于人。即算今日勉强结交,日后也是一个隐患。”苏凝玉接着说道。王世充抽回思绪,定了定神道:“郑军刚因这乌衣骑折了不少兵马,如今去对付他们,怕是最后鹬蚌相争渔翁得利……”
苏凝玉冷然笑了:“臣有一良策,不必费郑军一兵一卒。”
王世充眼睛一亮,猛地起身问:“贤婿可还有妙计?”
苏凝玉俯首道:“郑王可请突厥悄悄入兵中原,助您对付乌衣骑。”
王世充皱眉,“突厥如何肯帮本王扫除障碍?”
苏凝玉眸现精光,“郑国素来与□□厥王关系尚好,近日臣听闻突厥内讧不断,西突厥蠢蠢欲动,始毕咄吉正需要人帮扶,只要皇上肯舍出黄金兵刃粮草,没有收买不到的兵马。”
王世充抚案沉思,终是点头。“此事交给你去办,务必谨慎。”
“是。”苏凝玉低头,唇角露出诡魅笑意。原想借乌衣骑之手夺取郑宫王权,日后再想办法对付乌衣骑,结果遇冷。只好转而求助突厥,割让一半领地算什么,只要能把王世充拉下皇位,继任的羸弱幼子便只能听从他的安排。到时,乌衣骑和突厥两败俱伤,他便可以放开手脚。如何神不知鬼不觉地引突厥入关一直是个难题,现在趁唐军和乌衣骑交战之机,引突厥大量兵马入洛阳,如此,离逼宫又近了一步。
苏凝玉抬眼望向正前方金碧辉煌的龙椅,呵,指日可待。
苏凝玉退朝回府,未停脚步往后院走去。侍女冒冒失失地端着药碗往房间去,苏凝玉挡在她面前,忧声问道:“夫人生病了么?”
侍女脚步攒动,端着托盘的手微微发抖,却只低头不敢出声。苏凝玉看了她一眼,狐疑地端起药碗放在鼻端一闻,微微怔住,旋即一把将滚烫的药碗扔回托盘之中。药汁溅了侍女一脸,侍女顾不得疼,惊恐跪地道:“是夫人让奴婢煎的药……奴婢只是一女婢,不得不从……”
苏凝玉怒意冲冲,快走几步一脚踢开房门。看到塌边抱琴的人影,上前一把拽起,琵琶掉落在地发出“嗡嗡”巨响,弦断心凉。
“你有了孩子都不让我知道?你把我放在什么地方?!”苏凝玉有些歇斯底里。
张出尘看了他一眼,俯身去捡琴。苏凝玉气急败坏,一脚将残破的琴踢得更远,他拉起张出尘道:“你到底想怎么样?”
张出尘面容淡淡,似在说一件稀松平常的事。“我是李靖的妻子,现在肚子里的……是个孽种。”
苏凝玉无声片刻,猛地抬起了手掌。看着张出尘熟悉的脸,他忍得牙关发酸,才没有打下去。苏凝玉放下手,蓦地笑了,声音由小渐大,最终变得猖狂。
他想让她知道自己是认真的。那日不顾王世充猜忌,前去请求王世充允许自己续弦再娶。他伏在王世充脚下,头一次感到卑微。
王世充冷笑道:“昭阳刚刚过世,你便这样对她。朕给你两条路,一,给昭阳老实守孝三年,三年期满,朕便不再管你这些事。二,你若不愿,便滚出洛阳,从此再不是朕的门婿!”
苏凝玉颓然,他始终不能放弃这多年心血辛苦经营的一切。没有了这些,他拿什么去得到张出尘。苏凝玉将张出尘死死抱入怀中,低声说:“以前在苏府,你不是告诉过我,最喜欢牙牙学语的小孩吗?你说过,生了孩子要自己带在身边亲自教养。现在……你忍心么?”
他想对她动之以情,用昔日在苏府中的时光唤起她的爱。张出尘却未回应他,只将他推开。苏凝玉面色极为难看,退了几步厉声对侍女说:“看紧夫人,出了任何事唯你是问!”
侍女惶恐答是,苏凝玉阴郁而出。
晚上喝了许多酒,苏凝玉似乎看到了昭阳。他趴在桌上,醉眼迷离,看到昭阳坐在塌边,低头认真缝着小孩的衣裳。暖色光亮之中,她弯曲的脖颈修长优美,唇角带着淡淡笑意。苏凝玉想起自己专门为她开的一碗碗避子药,苦涩难当,她却信了那些药是为调理身体,让她早日孕育。他想起她红着脸问自己,给孩子做什么颜色的鞋子,什么花纹的衣服。
苏凝玉将酒兜头盖脸地浇下,踉踉跄跄走过去,想看看她到底在绣些什么。越来越近,他绊倒在床边,眼前蓦地漆黑一片,榻是冷的,什么都没有。
眼前忽然浮现昭阳满是泪痕的脸。自己是打过她的吧?打过一次……记得是弄坏了什么东西。是什么呢?却怎么都想不起来。
只记得他用了全部力气扇的一耳光,将她打倒在地,她昏倒了……醒来后只是默默流了会儿泪,他骗她是因为碰撞才腹痛,她信了。只有苏凝玉知道,那血迹是一个未出生的孩子。
苏凝玉笑了:“真傻……”
沉沉醉意终于让他人事不省。
苏凝玉的心腹连夜到始毕咄吉处送信。始毕咄吉将信一把拍在桌上,忿怒道:“本王等了这么多天,最后竟让本王去劫一个黄毛丫头!”
送信之人道:“苏大人让您先保存实力,不必先啃乌衣骑这块硬骨头,逼宫易主才是正事。郑王多疑,此次让您与乌衣骑小小交锋,是做个样子给郑王看!”
始毕咄吉按捺着怒气道:“就算本王真的劫了那个丫头,他又怎么断定乌衣骑会来?”
送信之人回道:“苏大人说,只要您照他所说去做,无需担心,乌衣骑一定会准时到。”
始毕咄吉思虑片刻道:“好!本王就照他说的做。但要提醒你们苏大人,若敢耍什么花架势,违背当日应允之事,本王定要手刃他!”
送信之人俯身道:“可汗放心!苏大人说到做到,必不让您失望。”
屈溪每日去山脚下祭祀父兄。屈突通和屈坚早已下葬,日后不能随我们离去。待在洛阳的时间,过了一天便少上一天。每次都有乌衣骑与她随行以策安全。今日屈溪和乌衣骑迟迟不回,忧心之下,我当即遣了另一队乌衣骑前去探看,并告知了恩北河。
半个时辰之后,乌衣骑携着几具尸首回来。我一一审视,几张面孔都是随行保护屈溪之人。我既惊又急,惨声问道:“没有其他人了吗?”
乌衣骑答道:“周边已经搜遍,只在墓前找到这个!”
乌衣骑呈上,恩北河却先于我拿起。是一柄狼牙弯刀,刀柄由精铁锤炼,镶嵌着两颗森森狼牙。刀身弯如钩月,闪着冰冷的光。
“是突厥。”恩北河断言。恩北河自小在边陲长大,对这些东西熟稔至极。他打开刀柄上的铁环,取出一张字条。
“十日后到莫失原换人。”
我起身从恩北河手中抢过字条,上面确是歪斜扭曲的汉字。顿觉气血上涌,只觉喉头腥甜。罗成和胥稷匆匆赶来,胥稷看到地上尸首,眸中痛色无法遮挡,沉默半跪下身为他们覆上了面纱。
罗成检查了一遍道:“刀口凌乱,致命伤不止一处。应是许多人围攻所致。”
“突厥?为什么会是突厥……”我脑中一片混乱,突厥为何突然对屈溪下手,我始终理不出一个头绪。罗成起身到我身边安抚道:“既然他们留了信,说明屈溪还活着,不要太过担心!”
“他们针对的不是屈溪,是乌衣骑。”恩北河沉声道。
即算是针对乌衣骑,他们又怎么可能这么精准无误地抓走屈溪?是谁为突厥出的主意?谁对我身边的一切这么了解?我脑中飞速思考着,“是他……是苏凝玉!”
我激动地说:“是苏凝玉!只有他对我身边的情况这么了解。是他让突厥抓走了屈溪。我去找他!”胥稷拦在我身前,“如果是他,公主您现在去,他必定不会见您。”
感情几乎覆没了我的理智,我说:“即使是闯入洛阳城,我也要让他把人交出来!我出了事,还有恩北河,他带着乌衣骑也定要把屈溪要回来。”我越过胥稷往外走去,胥稷的声音从后传来。“公主,您还不知道。乌衣骑入世一次只为一主,乌衣骑会随旧主丧生一起隐没,上次隐没是为先帝。胥稷不想再次隐没,是为公主。”
我怔在原地,紧紧握着拳,指甲陷入掌心,扎得生疼。我终于克制住自己,转身对大家说:“我知道了。十日后,不管他们提什么条件,我亲自去交涉。”
弦月如钩。头顶忽然遮了一片阴影,我回首,看到罗成正执伞站在我身后。
仰头看去,原来下雨了,我竟浑然未觉。
“这几天你一直心神不宁,也不好好吃东西。怎么能受得了?”罗成低声说着,在我身旁石凳上坐下。
雨落得极快,瞬间将石桌打湿。我慌忙将桌上玉簪拿起,怕它淋了雨。罗成看着玉簪问:“这是……”我垂眸看着它说:“屈溪去年冬天刚行完笄礼,当时无亲人长者在,办得始终有些仓促。我告诉她,等她出嫁的时候,再由父兄好好帮她操持一次。她说,到时候还要用这支发簪……我得帮她收好。”我顿了顿,“若屈坚还活着,过几年也该到加冠的年纪了……”
罗成沉默片刻,宽慰我道:“她会没事的……明日我陪你。”
我说:“明日……明日今时,一切就都已成定局。”
我看向罗成,他被雨浇湿了半边身子,我却被安然笼在伞下。
“罗成,我现在很害怕明天到来。我不知道他们想要什么……若我达不到他们的要求,屈溪可能就没了。”我低声开口,将心中最怕的恐惧告诉他。罗成将他的手覆在我手上,紧紧包裹住我冰冷的手指。他始终沉默,定是也知明日之事并不明朗。
“罗成,容我一个人静一静。”我起身,推开伞走入雨中。
明日此时,是地狱还是天堂?
乌衣骑全军出动赶赴莫失原。突厥早已列阵等待。放眼望去,突厥人数是乌衣骑的两倍之多,其后还有郑军相助。
果然没有猜错,此事与苏凝玉脱不了干系。
我凝神看向突厥阵列,一匹黑马单骑出阵。一个高眉深目的突厥人同样打量着乌衣骑众人,金色的眼眸中带着满满的桀骜和不屑。
“乌衣骑?十年前在雁门本王已见识过,今日在此地相逢,真是有缘。”始毕咄吉哼笑了一声,目光停驻在我身上道:“本王记得你,大隋皇帝的宠妃。当日在雁门朝堂之上射杀我义弟,今日胆敢带兵与本王对阵。中原着实有趣!”
我抬眸直视着始毕咄吉道:“你要交换什么,说吧。”
始毕咄吉原想只是劫了一个黄毛丫头,乌衣骑来不来还不一定。即算是乌衣骑准时来了,始毕咄吉也只想挑衅一番,然后过上几招障郑王的目,并未想好到底换些什么,于是百无聊赖随意道:“本王最是公平,我们一命换一命。”
我不知他有什么预谋,冷声问:“怎么换?”
始毕咄吉打量了一番,伸出手指向胥稷说:“我要你,杀了他。”
乌衣骑立时纷纷拔剑,铁刃出鞘声响成一片。
他定是看出胥稷正是乌衣骑首领,才想要取他性命,妄图一举挫伤乌衣骑。
“不用杀胥稷。我与你交换。”我倾身下马,“乌衣骑只听命于我,我死了,乌衣骑便会再次隐没于世。”
始毕咄吉一怔,旋即哈哈笑起来。他饶有兴味地说:“好啊!那你便过来吧!”
胥稷不肯让我过去,罗成紧紧握住我的胳膊,“你不能过去!”
我看着他们说:“罗成、胥稷,谢谢你们为我做的一切。这件事……让我自己做主。”我看着罗成的眼睛微微笑着说:“我着实厌倦了。若我安然无恙地回来,你还愿意接纳乌衣骑去幽州么?”
罗成一怔,旋即用力点头。我笑了笑,掰开他的手指,往前走去。
始毕咄吉做了个手势,屈溪被从阵列中带了出来。她大喊着:“不要过来!姐姐……不要过来!屈溪不要你过来……”
突厥兵将捆缚屈溪的绳子割开,将她猛地一搡,推向乌衣骑。我敛容向前走着,屈溪快步向我跑来。她猛地扑入我怀中,我还未及开口说话。忽听始毕咄吉出尔反尔道:“把两人都给本王抓住!”此言一出,乌衣骑和突厥兵立时齐齐出动,一阵兵荒马乱之后,我和屈溪被突厥士兵团团围住,铁刃相向。乌衣骑……还是慢了一步。碍于我和屈溪安危,只能剑指突厥士兵,不敢轻易攻击。
始毕咄吉冷笑起来:“本王是公平,却从不对汉人公平!”
胥稷搭箭,将弓张满正对始毕咄吉道:“公主若伤一分,乌衣骑纵使全军覆没,也要取你首级。”
始毕咄吉不以为意地一笑:“哦?公主?愈发有趣!还等什么,抓住她们!”
“始毕咄吉,住手!”恩北河的声音沉沉传来。
始毕咄吉将目光投向恩北河,不屑中带着些许凶狠,“你凭什么跟本王说话?”
恩北河无声下马,走到众人之前,丢下了佩剑,将身上的护甲也一并除去。
我不明白他要做什么,可这种境况十分危险,此时随便一支羽箭都能取他性命。
恩北河用力扯开衣襟,沉声道:“凭这个。”
始毕咄吉看清他胸前事物,竟一时怔在原地。我看向恩北河,他心口赫然有一头墨色巨狼,牙尖目利,眸光眈眈。
始毕咄吉身后的突厥将领开始议论纷纷。
“……是都蓝可汗后嗣的图腾……”
“难道当初大义公主的孩子还活着?”
“怎么会突然出现在中原……”
“若都蓝可汗的孩子仍活着,那当初便该拥立他……”