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京城内的永安巷是城中最长的青砖巷，巷深七百多米，巷形蜿蜒曲折如盘蛇，巷内两侧多是卖茶点的人家，一入清晨这里便被涌入的人群堵的水泄不通。
彼时胭脂紧贴在百里扶桑身后，正举步艰难的在巷中前行，两侧小店相继叫卖着豆糕、米团、杂酱面，饿的她越发觉得前胸贴后背，抬头看百里扶桑依旧是一张冷脸，丝毫不被这些凡尘俗物所吸引，虽然生的超凡脱俗，但到底还是凡人胃，应当也是饿了。
她借着一时被堵在途中的片刻，在一旁包子铺上买了两个羊肉包子，又盯着百里扶桑的背影，思虑着要如何将这种俗世问到他这个冷清的人身上：公子你是否饥肠辘辘，想要一品皮薄肉厚的大肉包啊？
人流一时乱涌，百里扶桑伸手去捞胭脂捞了空，回头寻遍，看见她在人群中一手抓一个包子，且皱着眉头盯着他，被他的视线一撞又急忙盯着手里包子，她之前易容的样子清冷无情，若是这个举动他也许觉得她有所谋划，而如今的面容却像个不经世事的女童，再配上这副光景却天真烂漫，他心头莫名一轻，又觉得好笑，转身走过去，将她捏着包子的手拉高，低头用口叼住包子，拉起她便往前走。
胭脂眨了眨眼，以为自己看错了，半响才咬了一口手中包子，好油好膻。
“好吃吗？”
他分明没有吃只将包子叼在唇齿之间，却还是轻轻恩了一声。
她一时心情好起来。
走了半响二人停在一处旧店铺外，正门上挂着破木板写着茶油铺，茶油铺开在一串小吃店中难免显得冷清，店里只有满柜子的油壶油瓶，溢出一股坏油的怪味，内里一张破躺椅上躺着一个老头，一身栗色旧衣衫，脸上盖着一块满是油渍的抹布。
百里扶桑上前作揖，“前辈，今日怕是又要劳烦您了。”
那老头应声扯下抹布，看了一眼百里扶桑又瞧了一眼胭脂，将油抹布重新盖在脸上，
“这是谁？”
他瞄了胭脂一眼，不紧不慢道：“不过是一个夜半三更在城门下卖糯米糕的朋友，叫赵灵。”胭脂心里咯噔一跳，原来他已经认出她的脸，那时候她在城楼下装扮成茶点女接近他二人，以为夜色浓郁，即使有灯火，明灭之间也不会被看清楚，原来他早认出来了。
只看见那老头双手一拍躺椅，身子猛然立起来，“那跟我进来吧。”茶油铺的门被合上，那老头对着身后置油壶的木柜一推，竟生生推出一扇门，门内又是一间黑洞洞的屋，胭脂立刻明白过来，这店做的是挂羊头卖狗肉的勾当。
那老头点了一盏油灯，举在胭脂面前左右端详她的脸，问门外的百里扶桑：“要什么样子？”百里扶桑转问她：“要什么模样？”原来竟是要帮她再次易容，她想了想方道：“公子喜欢怎样便怎样吧。”她对易容的模样并不在意，本意是让百里扶桑决定，谁知那老头却双眼一亮，快一步将门关上。
胭脂躺在屋中的小竹板上，双眼被黑布蒙住，脸上只觉得一阵冰一阵热，一阵麻一阵痒，不知多久过去，她睡了又醒醒来又睡，终于迷迷糊糊之间听见那老头叫了一声：“行了，起来瞧瞧吧。”
她扯下黑布，一时适应不了屋中的灯火，只觉得眼前有两个人影，待她看清时便看见那老头笑眯眯的，而百里扶桑深锁眉头，她分辨不清其中深意，端了铜镜来看，看见的是一张普普通通的鹅蛋脸，眼睛还是她的，但鼻子塌了些，嘴唇薄了些，眉目细了些，但是相比较之前的人皮/面具生动了几分，几乎难以分辨。
她摸了摸脸，喃喃道：“这脸看起来命挺薄，不过这样也好，低眉善目的不会让人留下印象。”她回头去找百里扶桑，他却已出去了。
老头儿捋着胡须道：“不用问他，他会喜欢的。”他从一旁捏来烟杆，边嘬着烟，边从木柜里翻出一叠叠陈年画卷，半响才从中抽出一张摊在地上，用脚点了点，那画里是一个半成的女子像，和她现在的面容几乎一样。
“你瞧瞧，是不是与他画的一样。”
“这是谁？”
“不知道。”似又不想回答她。
胭脂一时无话，点了点头，“老爷子与公子相识很久了吗？公子他也常来易容？”
老头多嘬了几口烟，一时间吐的屋中烟雾缭绕，他将脸埋在烟中，“你问的太多了，总没有好处的，少问几句多活几天。”
待二人走出暗房时，天外已是日暮时分，永安巷一时冷清，唯有对面青砖墙上炊烟袅袅，茶油铺的门大开着，百里扶桑独自安静的站在门边，不知在看墙头炊烟还是看天边散云。
老头倒入躺椅中，叼着烟嘴叹道：“太累了，不过三个时辰身子便撑不住了，真是不服老不行，我想着也该是隐世的时候了。”
百里扶桑应声转过身：“什么时候决定的。”
“昨日才决定的，我还想着你若不来我便不告而别了，如今城中局势动荡，而我这把老骨头早就经不起大风波了，还是早点归去吧。”
“前辈执意要走？”
“这一回是要告老还乡真的去卖茶油了，你小子别太想我，也千万别来找我。”
百里扶桑从怀中掏出荷包放在柜台上，道：“我不拦你，路上小心，记得来书信。”
二人离了店铺走在深巷里，百里扶桑一时间变得沉默，他始终没有表情，完全喧嚣色彩都能在他眼底归于平静，但他不开心，胭脂却能一眼分辨。
“公子不喜欢胭脂现在的脸？”
她满以为他会含糊的说些什么，让她好猜猜他与这脸主人的关系，谁料想他直截了当回了一句：“不喜欢。”她一时语塞。
半响后听见他说：“老爷子他原是宫中御用的葬仪师，在宫里三十余载，经手的人少说也有百来个。”胭脂身子抖了一抖，“不过他已辞官很久，靠着卖茶油度日，是个好人。”
“你也是个好人。”
他轻轻一顿，回首看向胭脂，目光中似乎有什么不同于从前，只是那目光偏锋一转望向了她背后深处，胭脂顺着他目光看出去，分辨出永安巷乌黑的深处走近了一人，她凝神分辨，心中大呼不好，冲上去将那人按在一旁青砖墙边。
而小松不可置信般张着口，半响才有所反应，“奴婢见过百里公子……还有姐姐。”
胭脂颤颤道：“你都看到什么了？”
小松被惊的不轻，吱吱呜呜一时说不清自己为何来此，只是胭脂的真面目与茶油铺的秘密已然被她看尽了，她想问胭脂为何一直欺瞒自己却又问不出口，心里着急却又委屈，两眼含泪泪汪汪的。
胭脂只得边安抚边道：“松儿，这一时之间我不知怎么和你解释，但是总有一日会告诉你，你现在快回府，今日你所看见的，所猜到的，无论是百里公子，茶油铺还是我，都不可以向任何人提起，知道了吗？”
她点了点头，又急迫的问：“我会替你保守秘密，可是你还回来吗？”
回来？回哪里呢？她从未想过回到哪一处，哪一处都不是她的归宿，但她还是点了点头，“等我吧，我们约好还要一起回乡卖果干的。”
这短短半月来变故太大，与她从前设想的并不一样，现在开始已然走得不安稳，未来的路还要怎样走下去？
回了尚书府，还未进门已听见府中人声喧耳，绕进府门，正看见慕连侯、陆德与兵部尚书百里方正围桌商议什么，三人神情严肃，见百里扶桑进门，百里方立刻抬手道：“扶桑，正有事找你，你这一整日去了哪里？”
百里方年岁不大，长得眉目传神，彬彬有礼中也有三分气势，但是胭脂将眼前光景看在眼中，总觉得有很么觉得怪异的地方，而到底何处怪异，她却一时看不明白。神色一转便见百里方的目光停在她脸上，神色深深一凝。
“这位姑娘是……”
百里扶桑头也不抬草草道：“一个哑女，无碍。”这便坐到桌边打算不再回应此事。
好在慕连侯与陆德睹她一眼并未多疑，又低头商议大事。
陆德道：“今日登门尚书府正是要聊一聊迎圣驾之事，自圣上从天山出发返京那一日传了一回飞鸽传书，这两月来竟毫无半点消息，皇后娘娘与董妃已各自集结人马准备往北方去迎驾，如今这局势我们万不可掉以轻心，一定要赶在前头，今日我与世子便是想要借尚书大人调遣一些兵力，再由尚书公子护世子往天山去。”
百里方道：“这是分内之事，只是太傅不同行？”
“世子离宫半日，宫中就乱象丛生，此番世子出宫只怕宫中不得一刻平静，老臣必须留下，路上我自会派人同去。”
几人又将细节商议了片刻，慕连侯与陆德便离开了，待府门关上，百里方坐正身淡淡叹了口气，百里扶桑道：“明知是难事，爹又何必答应，扶桑一人前去便是了。”
“你是我的儿子，怎会让你一人承此大任，只是皇后董妃与世子先后向我调兵，却又各自迎驾，待到来日圣上问起只怕不好解释，也罢，这都与你我无关，你准备几日便与世子等人同去吧，什么都不用顾虑，只管保证世子周全，只是可恨那陆德，一向在此危险之事中便将世子迎头对付，自己却毫不作为。”
胭脂一时才听明白，原来陆德与百里方之间并不融洽，和乐融融不过是在面子上意思意思，难得的是二人如此却还能为慕连侯着想，实属不易。
而后数日中百里家二人又失踪了，留下胭脂一人，院落中寂静，她心头也空落落，白日里半日半日的睡下去，夜里又整夜整夜失眠。
这天夜里她难得有些睡意，朦胧间听见院门房门被依次推开，她从眼缝中看过去，辨认出进来的是百里扶桑，他透着黑暗看向床，似乎也辨出床上卧着的那人，动作缓了一些，只开柜取了一些衣物便要走了。
床上那人一急，恩了一声，他在门前顿步看了过去，半晌发觉胭脂并未有下一句，以为方才一声是梦喃，举步便踏出了门，谁知听见背后哐当一声响，月光正有几段入窗，胭脂双腿被小褥绊倒，半个身子滚在白月光里。
百里扶桑沉吟半响：“这一去虽然是半月之久，但你也不必行此大礼。”
胭脂打了个喷嚏，坐正身子，“带上我吧。”
“不带，太危险。”
“公子怎知道我如今这个处境不危险，若你回来之后发现我不见了呢？”
百里扶桑想了想：“不见就不见。”
她郑重其事的店头，走过他身边往院门处走，“说的也是，生死无关，我现在就走。”
“站住。”胭脂站住了，他走过她身边，不悦道：“既然要跟来就装聋作哑一个字都不许说，分毫不离的跟着我，哪里都不能去，这一路上有些不平静，再有人受难，你不能插手去救，否则我任你生死，听见了吗？”回头看去，她背手站在院中一棵梨树下，晃着脑袋，笑面如花。