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第十四章 铁匠艾玛

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    涓涓流淌的小溪边,每天都有女巫们在源源不断的生产着铁锭。

    两个高炉整天冒着热气,女巫们不停的重复放进燃料、矿石,取出被灼烧到金黄的铁粒,再打成一小块一小块这样的流程,幸好旁边就是溪水,这些女巫们可以肆无忌惮的光着上身打铁,热出一身汗再跑进小溪里冲个快活,女巫们这样的行为也让路易斯渐渐远离了这片区域。

    光靠女巫们,每天就能生产两斤铁锭,虽然质量不怎么样,但好歹也是铁块。

    岛上的女巫们因为轮流放假的缘故,每个女巫都几乎是把什么工作都尝试了一遍,不过显然她们不可能对每件事都精通,有些连锤子都挥不动的女巫居然得负责打铁,路易斯都害怕她们会拿不稳锤子砸到自己的脚。

    岛上人力不足的问题也越来越明显了,七十个女巫和几个小孩,这怎么可能满足日渐庞大的生产规模啊!

    因此,路易斯决定更改一下现有的工作安排。

    比较健壮也擅长炼铁打铁的十五个女巫被挑了出来,每天工作八个小时,五个女巫负责专门制造纸张,她们的工作位置和打铁的女巫们在一起,这样就可以靠炼铁时的高热来烘干纸张了。

    其余的四十九个女巫都被安排去生产食盐了,这就是目前岛上的三大支柱产业。

    只凭能够吃上饭,女巫们的工作积极性肯定不能持久,路易斯深知每个人都有自己的欲望,因此用工资代替食物势在必行。但岛上没有金银铜的资源,根本没法发行货币,这让路易斯大伤脑筋。

    如果用纸币的话,又得面对制作粗劣、难以保存、容易被造假钱这样种种问题,路易斯只好一边砍树,一边继续想这些烦人的事情。

    树还没砍倒一棵呢,他又被叫去了小溪边的高炉。

    远远的看到路易斯过来了,女巫们都自觉的把系在腰间的衣服重新穿好,要是林华在旁边,她们不穿上衣一定会挨骂。

    女巫们都无所事事的坐在地上,目光炯炯的看着他。

    “怎么回事?”路易斯皱了皱眉头,停工可不是一个好现象,难道女巫们要罢工?

    一个膀大腰圆,一头乌黑短发的健壮女巫走了过来,一边比划着一边叽里呱啦说着路易斯听不懂的王国语,扯了半天路易斯才明白原来煤炭没了,女巫们试着用木头炼铁,却很难炼出来铁了。

    看了看一旁堆积起来的一大堆铁锭,路易斯满意的笑了笑,跑去村里空地把正在授课的林华抓了过来。

    “你们可以休息了!”林华闷闷不乐的对女巫们说道,“都散了吧,记得准时吃饭。”

    那个肌肉女巫显然很是失望,棕色的眼瞳仿佛一下就失去了光彩,低着头走开了。

    居然还有喜欢打铁的女人?路易斯看到她的眼神,都呆住了,不过这个女巫好像确实看上去就适合打铁啊!

    “她叫什么?”路易斯指着那个宽厚的背影问道。

    林华看了看路易斯指的人,说道:“啊,她是艾玛。”

    “我看她好像对打铁很有兴趣的样子?”路易斯看了林华一眼,“她之前是做什么的?”

    林华想了想,答道:“她是从王国联合那边来的,没听她说过以前的事情。”

    路易斯对着艾玛的背影喊了一句:“艾玛!”

    这个黑发姑娘马上就转头看了过来,发现是路易斯在叫她,她一脸疑惑的跑了过来。

    “我可以问问,你以前是做什么的吗?”路易斯问道。

    听完林华的翻译,艾玛很快用磕磕绊绊的王国语说道:“我爸爸是铁匠!我的弟弟本来应该继承家族手艺的,但他病死了,所以我爸爸就把打铁的技术教给了我。”

    林华显然大吃一惊,艾玛来到这座岛上起码也有半年了,可她居然不知道自己领地里还有一位铁匠。

    “艾玛,你以后就负责管理其他十四个打铁的女巫了,我希望你能将你的技术毫无保留的教给其他人。”路易斯说道。

    艾玛疑惑的看着路易斯:“可是先生,我没有管理人的经验,至于打铁的技术,我觉得姐妹们已经都会制造铁锭了,她们还需要学什么呢?”

    路易斯摇了摇头:“我会有新的生产任务要交给你们,所以你得把她们训练好了。”

    “你会制造火枪枪管吗?”路易斯又问道。

    艾玛迟疑了片刻,还是诚实的答道:“我不会,路易斯先生,火枪枪管的制造比打造一把剑或是盔甲要难很多。”

    路易斯也没有对她抱有太大的希望,她只要有作为铁匠的经验就够了,说实话如果她真的造个枪管出来,路易斯还不敢用呢。

    告别了艾玛,路易斯回到林华家里,拿起羽毛笔和纸就开始写写画画起来。

    他想要设计一种适合目前女巫们使用的武器。

    火枪比起其他的武器,最大的优势就是对士气的帮助以及训练的简化。

    较之弓箭,只能发射铅弹的滑膛火枪虽然射程略微劣势,但火枪的射击更有气势,巨响不仅可以惊吓敌军,还有助于提高本方士气。最重要的一点是,火枪兵的训练比起弓箭手来说简单得多,一个训练有素的弓箭手需要最少一年的时间训练,而火枪兵只需要三个月的训练就能派上战场发挥作用。

    不过火枪所具有的这些优势,令路易斯很快又想起了另外一种大名鼎鼎的武器——十字弩。

    十字弩同样具有训练时间短的优势,用来暂时快速武装女巫们实在是再合适不过了。

    路易斯很快就绘制了一副十字弩的大致样貌出来。他所设计的十字弩结构极其简单,主要的难点就在于扳机组的制造,虽然总共只有挂钩、扳机、挡块三个部件,但要这三个部件完美协作,就需要一些精湛的制作手艺。

    为了瞄准,就肯定需要最基本的瞄准具,路易斯又给十字弩上添上了准星与可以左右上下微调的照门,这样就具有了一定的精准度。同时,为了抵肩射击的需要,十字弩还具有很长的一段木制枪托,可以用来抡人。

    当路易斯把图纸拿给艾玛看了以后,她很快就表示可以做出来。

    路易斯把细节和要点告诉她之后,就离开了小溪边,回到村子里看看艾丽卡有没有像往常一样来听数学课。