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程氏闻言便是一阵叹息，她早就看出女儿的心思了。年年往凌叶山跑，跟她外公一样，一门^心思就是报恩，现如今好不容易等到恩人下山了，又怎会看着北堂姑娘一人上路，她自己留在家里呢。
而且，程氏也暗自观察过兮璐，这是个知礼懂事的好姑娘，性格温和也不张扬，自己女儿跟着她，倒也可以放心。
因此虽然心有不舍，程氏还是说道：“哎，娘是没有意见。这得看你爹的意思了。”
这几年程悦往来凌叶山，大多是程远送她去的，自然知晓兮璐在自家女儿和老丈人心中的地位。这一年间，他也曾不止一次听到过凌叶镇的居民夸赞兮璐。
这会儿见妻子和女儿都投过了恳切地目光，又想着女儿还小，至少要再过两三年才会议亲，就且让她再好好玩玩吧，便点头答应了。
第二日一大早，程家的人都没在。兮璐却不愿多耽搁了，便留了书信，又到马场牵了自己的小红马，准备离开青山村。
走到村口时，却见程家的一家人全部站在那里。程悦此时背着一个包袱，手里还牵着她的那匹叫黑豆的马。程氏还在对程悦叮嘱个不停，直到程远拉了拉她，她才看到了兮璐，忙收了声。
看到这些，兮璐还有什么不明白的，只好走到程悦面前，问道：“闯荡江湖没你想的那么美好，你真的决定了？”
“嗯。”程悦十分坚定地点了点头。
其实面对未知的路途，兮璐也有些孤单和迷茫，如今见到程悦不离不弃，内心也十分的感动。便不再劝，而是转头对程远夫妇道：“程叔，程姨，我会好好照顾小悦的，等到了京城，就给你们来信，你们放心。”
程氏轻轻拍了拍她的胳膊，点了点头，就这样目送着二人离去了。
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北有峻岭，西有河川。兮璐和程悦出了青山村，取东道南下。
兮璐牵着小红马，用手慢慢抚摸着它的鬃毛。小马也不反抗，就随着她的牵引不紧不慢的往前走。
“小红马，我刚才看了看你的耳朵和舌头，不像是生病了啊，那你怎么这么没精神呢？”
程悦在一旁看着，觉得甚是奇怪。小姐自从出了村子就一直牵着马走，也不说骑上去。这匹马虽然看着不够高大，驮着小姐应该还是不成问题啊。这会小姐她不仅不骑，还自己念叨上了。
便问道：“小姐，你怎么跟马说话啊。它听的懂吗？”
兮璐摇了摇头，道：“不知道，不过我希望它能听懂，或者能感受到我的友好也行。昨天我听程叔说，它小时候是亲眼看着父母一起被人逼死的，如果它跟人一样有情绪的话，那件事在它心里一定有不小的震撼吧。也许会很怕人，也许...会恨人类也说不定。”
程悦道：“是啊。那时候它比现在要矮一头呢，也就是个马宝宝。”
“诶？小姐你说，它这么没精神，是不是就是那次把它给吓傻了？”说罢，程悦就觉得有些可惜，人家马伯伯家里好马那么多，小姐偏要挑一匹傻马回来，这下好了，有马等于没有，她们还是得靠腿走路。
“它并不傻。只是太伤心了，又没有人安慰它。”兮璐又摸了摸小红马的脖子，不禁想到，如果是这种事情是发生在人身上，遭逢大难又被弃之一旁，恐怕都要得自闭症了。
说起来，这只马的经历和沈慎行有些相似。兮璐曾听北堂昱程提起过。在沈慎行刚被带回凌叶山时，有整整两年都不曾开口说话，若非北堂昱程自己就是个大夫，保管把他当做哑巴了。
“小姐，以前我就一直觉得您心眼特好，为了一个非亲非故的我，差点连命都丢了。没想到您竟然对一匹马也这么好。”程悦不禁感叹道。
“诶？小悦今天早饭喝蜂蜜了？怎么嘴巴这么甜。”兮璐虽然嘴上调侃程悦，心里却明白，其实程悦也是个善良的孩子，如果当时两个人反过来，她相信程悦也一定会出手相救的。
或许正因为如此，兮璐才会愿意把程悦带上。人常说物以类聚人以群分，大概就是这个道理。
“哪有，悦儿说的是实话。”程悦想到，那年兮璐在救她的时候，根本没考虑过自己是否能全身而退，面对两只大熊的威胁，还想着让她先跑。程悦是打心眼里敬佩着兮璐的善心和勇敢。
不过敬佩的心情也不必解释太多，程悦转而问道：“小姐，咱们就这么一直走路，不骑马啊？”
“累了吧？你胳膊的伤还没好利索，就先上马吧。我不太会骑马，想牵着它先熟悉熟悉。你骑慢一点，我再陪它走一会儿。”
程悦是真的有些累了，便依言上了马，嘞着马缰绳慢慢的跟在兮璐的身边。
兮璐摸摸身边的小马，有些不舍得去骑它。她当时决定要它的时候，是因为它那双眼睛虽然半睁着却又好似会说话一样，让她不知不觉的就被这眼神吸引了，认定了这匹马一定十分有灵性。
“小红马，你的年龄在马算来，应该是青少年吧。我再过不久就要成年了，应该比你大。”兮璐走在小红马的身边，继续用人类语言跟它神交。
“我觉得你长得特别好看，红色的毛，比其他那些马都漂亮，我最喜欢暖色了，红色粉色我都喜欢。对了，你还没有名字呢，以后我就叫你赤焰怎么样？”
兮璐说完，就见小马的眼睛居然转了一下，似乎是在看她。
兮璐接着说道：“古时候有个名驹叫赤兔，我觉得你一定比它好，咱们就叫赤焰了。赤焰，我比你大，以后我就是你姐姐了。呵呵，你好，我的马弟弟。”
赤焰忽然就打了一个响鼻，似乎是在呼应她。兮璐高兴的抱住赤焰的脖子，在上面蹭了蹭。
赤焰果然完全没有挣扎，兮璐又摸了摸它的脸，说道：“赤焰，你的脖子真暖，身体既然是暖的，心以后就不要再冰着了。有不开心的事儿，可以跟我说，虽然我可能听不懂，但是我可以猜。还有，如果有别的马欺负你，你就把我拉过去，我帮你跟它打架。”
程悦一开始听着兮璐跟一匹马说的头头是道，还觉得有些好笑。可听到最后，她便不干了，故意撒娇道：“小姐，你对它这么好，都要比我还好啦！那可不行，我要吃醋啦。”说罢，还使劲瞪了赤焰一眼。
兮璐笑着转头，刚想说些什么，就感觉到手边的赤焰忽然停了下来。它的眼睛动了动，接着转过头用侧脸挡住住兮璐的去路，将她往后拱了拱。
兮璐原是在赤焰的头附近，一下被拱到了它的腹侧，兮璐大概猜到了它的意思，还是试探性的摸了摸它的后脖颈问道：“赤焰，你是想让我坐上去吗？”
赤焰竟然侧着脸点了点头。
兮璐高兴的笑了，也许是赤焰听懂了她的话，也许是赤焰喜欢她的拥抱，它竟然自愿让自己骑上来。
兮璐小心的摸着马缰绳，左脚踏上脚蹬，轻轻一跃她就坐上了马背。赤焰从始至终一动不动，就连她用力蹬脚蹬接力上来的时候也都没有晃一下。
程悦见了，惊讶的看着兮璐胯下的小红马，叹道：“哇，这太神奇了。我看它没准是匹神驹呢！小姐，咱们看看他能跑多快吧！”她家小姐可真是慧眼识泰山。
“还是不要了，咱们也不着急赶路。它可能是第一次让人骑呢，要让它适应一下。”兮璐摸摸赤焰的鬓毛，手里握紧马缰绳，对赤焰道：“赤焰，咱们就朝这个方向慢慢走吧。不急。”
赤焰侧着脑袋看了一眼，兮璐竟然觉得它的眼神就如同是在冲谁挑衅一样。之后赤焰便慢悠悠的往前走去，脚步却越来越快，最后竟然开始奔跑起来。
兮璐也不去强迫它，任由它自由的奔驰。两侧的风景不断地向后流去，和煦的秋风吹在脸上。赤焰跑的虽快，却十分稳当，兮璐随着它的节奏上下起伏，感觉像是飞起来一样，第一次体验到了骑马的快乐。
不知不觉间，程悦已经被远远的甩在了后面。直到路经一个小茶馆时，赤焰才渐渐减慢速度，停了下来。兮璐刚好也感觉口渴了，就下了马，将赤焰交给店小二照料，自己叫了一壶茶在茶馆里慢慢等着程悦。
过了好一会儿，程悦才终于追了上来。下了马她就直接冲进茶棚，拿起一杯茶灌进嘴里，喘着气抱怨道：“小姐，你们怎么跑这么快，呼呼，累死我了。这臭赤焰，怎么这么能跑，让我追的好辛苦啊，气死人了。”
兮璐闻言，赶忙又倒了杯茶给她，安慰道：“你别怪它，是我不好，刚刚不想用缰绳勒住它，由着它疯跑。”
程悦倒也不是真生气，只不过太惊讶罢了，她那个黑豆也算是程远给她百里挑一的马了，没想到她尽了全力还是被赤焰远远的甩开了。坐下来呼了口气道：“呼，我还是头一次见到这样的马，不用鞭子抽，也不用夹马肚子自己就跑那么快。”
兮璐笑了笑，暗道，她之前也许没看错，赤焰果然是向小悦挑衅呢，所以才跑得那么快，就是想要把小悦给甩开吧。
刚好店小二这时将兮璐叫的馒头和小菜端了上来，程悦拿了一个馒头顺口问道：“小二哥，这里离京城有多远？”
“小姐们若是骑马的话，大概还有四天的路程。正好从这里往南走，大概半天的路程就有家客栈，您二位今天可以去那里住一晚。”
“太谢谢你了，小二哥。”程悦冲那店小二甜甜的一笑，看的店小二脸红了红，手忙脚乱的就退了下去。
程悦也没在意小二的失态，对兮璐道：“小姐，这京城也不算太远嘛。”
“恩，反正也不急着赶路，今晚我们就去他说的那家客栈吧，休息一晚再走。”
看到店小二的反应，兮璐觉得她们两个女孩子骑马赶路，还是扎眼了些，到京城之前还是好好休整一下吧。
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