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话说居家过日子,自然有那千百件事情在等着你。其繁琐的地方自不必细说。
那甄府家大业大,那大大小小之事数不胜数。一直以来全靠甄夫人母女调度得当、治理有方。外面的大小掌柜、家里的管家婆子无不老老实实。那甄老爷平时就是一甩手掌柜,万事不理的。
自凝烟向士隐坦诚一切后,母女俩只忙着帮助士隐修炼,为弟弟们调理身体,那家中之事也就懈怠了。
这人啊就有那一种恶习,平时看主家管理严格自是恭恭敬敬,现在看见主家略有松懈,就生出了些见不得人的心思。
你道那惹事的人是谁?这件事还必须要从头说起……
且说那甄府有一李嬷嬷乃是老夫人生前的贴身丫鬟,因为素来是个心大的,一直想摆脱奴才的身份往上爬。后来被老夫人发现,不得不嫁给甄府的一个钱管事。之后因为生了一个女儿,老夫人念她多年的服侍,就让她做了士隐的奶妈妈。
那李嬷嬷倒是一个颇为执着的人,念念不忘摆脱下人的身份。在她的教养下,其女钱芳以立志当上主子为毕生目标。那钱芳倒是颇有几分姿色。因为与少爷一同长大,而且又是少爷身边服侍的大丫头,一来二去就存了几分少女情怀。
本来母女二人是想将来求求老夫人,把钱芳许配给少爷当个姨娘的。没想到老爷、夫人竟然感染时疫双双辞世。无奈之下,母女又把主意打在少爷士隐身上。
那钱芳自此每日里打扮的妖妖娆娆,时不时对士隐眉来眼去、风言风语。本想那少爷是青春少年,不可能推拒了这送上门的美娇娘。只要‘生米做成熟饭’姨娘的位分必然跑不了。到时获得少爷宠爱,在少夫人进门之前抢先生下长子。在配合钱家在甄府的势力,必能将未来少夫人架空,将整个甄家掌控在自己手中,那时取而代之也不是不可能的事。
那李嬷嬷母女算盘打得精妙,却漏算了一点,就这一点,让她们的谋算完全落空了。
原来那甄士隐自小就颇有慧根,想法异于常人。世间男子皆以坐拥三妻四妾、醉卧美人之怀为荣。而他却立志寻一个心意相通的人,诠释那“生死挈阔、与子成约。执子之手、与之偕老”的佳话。还有的就是,他把那钱芳仅仅当做奶妈妈家的一个妹妹罢了。
就因为甄士隐有如此的想法,所以在那钱芳初次勾引之时,念在她和自己一起长大,又是李嬷嬷奶大了他的份上,只是隐晦的训斥了几句了事。
本来想那钱芳是个知道羞耻的,一定会知难而退,没想到他低估了这一家子的毅力。那钱芳见勾引没能起效,就在其母的建议之下,改走温柔端庄的路线。
那钱芳每日里对士隐嘘寒问暖,身前身后的伺候。还自以为是的劝诫士隐为人处世之道。岂不知她一个大字不识几个的内宅丫鬟,又怎能理解那外面的风云变幻,人情世故?所以最后落得一个‘画虎不成反类犬’的境地。
士隐深受其害,恼怒之极。劝说不听后,眼不见心不烦,一气之下将钱芳调离身边,远远地打发到针线房中去了。
那士隐思前想后,还是决定尽快找一合意的夫人来管理内宅,自己才能把精力放在学业上。
那士隐自从放出风声去,没过几天就有媒婆上门来说和。那士隐在仔细打听了几家姑娘的底细后,对封老爷家的小姐凝烟十分满意。距那颜婆子所言,那凝烟姑娘家境富裕、门风严谨、父慈子孝;更让士隐动心的是传闻那凝烟姑娘容貌美丽、聪慧可人且贤惠大度,就像是为自家量身打造的一样。
士隐还怕传闻太过被人蒙蔽,自派身边的心腹甄华去打探。功夫不负有心人,那一日甄华来报,那凝烟姑娘要去庙里上香。那士隐等到那一日,早早到了庙里隐藏在偏僻之处。果不其然,那凝烟姑娘和几个丫头婆子进香来了。
那士隐在甄华的示意下打眼望去,只见一个少女娉娉婷婷的向庙门而来。那少女目如秋水,眉似远山。小口樱桃,细腰杨柳。更难得的是周身的气质清华,人虽美丽却让人生不出亵渎之心。
士隐正值少年慕色之际,见了凝烟顿时三魂飘荡,七魄飞扬,似是傻了一般。那凝烟已远去多时,他还未醒过神来。待士隐完全清醒,佳人早已不见芳踪,士隐霎时觉得心里空落落的,打不起精神来。
事后,士隐立即重金请了最有名的媒婆去为自己说媒。也算士隐幸运,那封家二老及兄弟极疼爱这凝烟,不舍得她到那世家大族去伺候公婆立规矩;经仔细考查了这士隐后到颇为满意,又因这士隐才学极好,前途无量;更兼那士隐为娶到心上人,竟对封家立誓此生绝不纳姬妾。
封家对此自然是极为满意,随即同意了这门婚事。那士隐得偿心愿将婚事办的极为隆重,此举几乎掏空了甄府的家底。幸好凝烟带来极丰厚的嫁妆,才使得甄府财政得以周转下去。
凝烟自嫁进门来,小夫妻耳鬓厮磨,如胶似漆、情深意浓羡煞旁人。家中奴仆羡慕之余皆为少爷高兴,谁料却恼了那有心思的那一家人。
那李嬷嬷母女看士隐夫妻恩爱,不由得妒火中烧。既然少爷那里行不通,就决定从少奶奶那里下手,料想那少奶奶年纪小,脸皮薄,好拿捏。
李嬷嬷瞅个士隐不在的时机来见凝烟,见面便唠唠叨叨的说自己是老夫人的心腹,又蒙老夫人重托将少爷交给自己奶大,也算是凝烟的半个长辈了。又假借老夫人之言,说自己女儿是老夫人早已选好的姨娘,待少奶奶进门后即收房等等。
那李嬷嬷本就是欺负凝烟刚进门不了解情况,打算逼得凝烟同意纳了钱芳。到时自己再敲敲边鼓,女儿在下下力气,这事再没有不成的。那少奶奶为了她贤惠的颜面,也断然不会跑去质问少爷说出自己编造的假话来。再说男子哪有不好色的,那夫妻情深也不过是图个新鲜罢了,那新鲜劲一过,也就是那么一回事了。再说自己女儿还是水灵灵的大闺女,少爷岂有不不动心的道理。
再说那凝烟听了李嬷嬷的一席话,倒是没什么反应,只是噙着一抹笑意端坐着。可身边的两个丫头却恼了,那香草跟随小姐多年颇有几分见识,且被凝烟惯得性子十分直率。闻听李嬷嬷一席话顿时发作了出来。
“李嬷嬷怪不得是少爷的奶妈妈,那大家规矩自是我们这小户出来的奴婢所不能比的。我们奶奶年轻,怨不得有什么照顾不周全的。我们这些奴婢也很是失职,没能及时提点奶奶。只是这纳姨娘之事,还需至亲长辈操劳才是。不如我这就去请娘家太太来和嬷嬷商量,您看如何?”
那李嬷嬷顿时老脸通红,说不出话来。本来想仗着奶过少爷,倚老卖老逼迫一下凝烟,却被个小丫头指着鼻子骂没有规矩。也是,自己不过是略有点脸面的奴才罢了,哪有资格插手少爷身边的事,真要把此事宣扬出去,那自己这辈子的老脸也就丢尽了。
那李嬷嬷希望而来,扫兴而去。回到家中,那钱芳正性急的等着。看到母亲进来急切的问道:“娘,少奶奶可曾应了?” “应你个大头鬼!老娘今儿竟被个小娼妇给造了个没脸。”李嬷嬷气急败坏的嚷道。
待明了事情的经过,母女俩也无奈地歇了这个心思。那士隐回来知晓此事,登时恼了。立即把钱管事叫来,发作了一通,又给钱芳配了个庄子上的一个管田产的吴管事。可怜那老实巴交的钱管事生生被这母女连累了。
其实如果那钱芳能沉下心来好好过日子,还是生活的比较舒心的。士隐给她配的这门婚事着实不错。那吴管事机灵多变,而且相貌清秀,手中还颇有积蓄。要不是士隐看在钱管事不容易的份上,还真轮不到她。
不过那李嬷嬷母女注定不是省心的货。那钱芳自嫁过去之后,因颇有几分小意儿,那吴管事被迷得团团转,不几天就把所有积蓄全交给了钱芳。
那钱芳自拿到钱后,就开始穿金戴银、讲究吃喝。不到一年就把所有钱财败光了。那吴管事早就被钱芳给拿下了,夫纲不振奈何不得她,无奈只能和岳父一样忍气吞声的过日子。
俗话说“由俭入奢易,由奢入俭难。”那钱芳大手大脚惯了,仅靠那每月的月钱是断不够花费的。每日里在家中哭喊打闹着:“怎么就嫁了这个没本事的窝囊废。”又挑唆着丈夫从账上拿钱,那吴管事知道主家是个厉害的,万万不敢这样做。只是每日里被这钱芳闹得头痛,只能不时的躲着她。
“家有贤妻男人不遭横事”这话不假!那吴管事天长日久的被钱芳吹着枕头风,那心也渐渐地活了起来。这几年偷偷摸摸的从庄子上不时弄点东西出去变卖几两银子。那吴管事到底有所顾忌,只是小打小闹。本以为这事做的隐秘,岂料凝烟早已知晓他们的作为,不过看他们还知道些分寸,不予追究罢了。
谁料这一家人尝到甜头,欲罢不能。只恨没有机会多踅摸点银子。恰好这次凝烟母女忙于士隐的事,无暇他顾。家里的事物都交给了一众管事,只是不时抽查一下罢了。
那李嬷嬷母女和女婿吴管事可算逮住了机会,他们不顾钱管事的阻拦,狠命的捞起钱来。钱管事看拦不住妻女等人,也只能装聋作哑随他们折腾去。
只是坏事做多,必定引起天怒人怨。那一家人在外折腾不算,如今还贪得无厌胆大的把手伸到了府中,这下可是捅了马蜂窝。那受害者们立马把这一家人的恶习报到了老爷夫人处。
如此一来那李嬷嬷在府中的舒心日子可就算到头了!