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展祖望身上穿戴着品慧亲手缝制的衣裳,手上带着云翔费了人力物力才淘换来的玉扳指,腰间挂着云裳特制的闻一闻能提神醒脑的药香包,喜滋滋地应酬着来人的恭贺。
今日是展老爷的生辰,来人送的贺礼大多数都是有寓意的,存着讨好心思的,这礼就更加厚一些,虽然有时候会有搞错喜好的,但总得下来还是很顺利的。
“这是?”展祖望看着大大的寿字图愣了一愣,这说是‘贺寿’,可展祖望尚未过五十,更别提六十才能称‘寿’呢!这份礼可是让他显老了!
“老爷,这是大姐儿送的贺礼!”举着寿字图的小厮出声提醒。
展祖望自我安慰了一番,他活得长长久久健健康康地,还能担不住这么个‘寿’字,子女孝顺,儿孙满堂的日子还在后头呢!即使是‘上寿百岁’他展祖望也能拼上一拼,“这礼不错,赏了!”
送礼的人多,来来往往的,展祖望笑容也很开怀,除了少数人心里奇怪了一下,大多数人倒是没看出什么端倪来。
……
“待会儿入席后,好好和展大少攀攀交情,老子带你来可不是为了吃酒卖傻的!”萧汝章入席前对着庶子萧鸿羽嘱咐了一番。
萧鸿羽看着展大少对沈家小少爷的态度,心里有了几分盘算,但做起来仍旧没有底,这展大少不是完人,恰似完人,诗书不好,女色不沾,赌坊不进,只爱经商,自己那点儿小生意经哪里能拿得出手和人家攀谈,这沈家小少爷人家是名正言顺的小舅子,年龄又小,他一大把年纪了哪能学着小儿一般大大咧咧的。
入了席后,和云翔一桌的都是平辈,几乎各个都抱着交好的心思,云翔倒也丝毫不拿乔,在云翔眼里这些各家少爷虽然当下在家族里说不上话,可十年或是十年不到,必是日后新一代的掌舵手,云翔早在办酒席之前就打听好了各人的喜好忌讳,酒刚过一旬后,云翔这桌的气氛就已经活络开了。
隔壁桌的老一辈有胡子的都捋着胡子,没胡子都也面带着笑意,展祖望从来就没担心过儿子会在今个碰钉子,云翔这小狐狸连老狐狸都吃得住,别说今个这些还只会呲牙咧嘴的小家伙了。
云翔应对如流的能力让流年看得目瞪口呆的,这姐夫威武的形象更胜从前,导致流年今后总是以云翔马首是瞻,这些就是后话了,萧鸿羽心里更急了,这展大少不好搭话他急,太好搭话了他更急,一席满满的十人,轮一圈下来他也就能搭上一两句话,这说话间嫡庶的差别就显了出来了,他总是比人家要慢个一拍,对比之下就落了下乘。
云翔看着把萧家大公子冷落够了,话锋一转,和萧鸿羽进起了酒来,让萧鸿羽着实受宠若惊了一把,话语间只见对方对自己的喜好了如指掌,萧鸿羽又是高兴又是心虚,高兴得是受到榜样的重视,面子是攒得足足的,心虚的是自己就是萧家的透明人,对方要是知道了还会给他这份薄面?
云翔可顾不得萧鸿羽那百转千回的心思,他给了萧鸿羽面子,也就是给了萧汝章面子,他们几家在青城还有得处呢!心平气和才能财源广进!
……
流云和品慧这边少了要赶回庄子的云菲,这万事就都顺当了起来,商妇们凑在一起这话茬子就一茬接一茬的,热络得很,连青城来的,人生地不熟的沈夫人都和桐城的商妇聊开了。
“沈夫人可是个有福气的,这儿女双全不算,还一个比一个得有出息!”
“承您贵言了,这女儿是嫁得好了,我也就不谦虚了,可这儿子还小哪能看出个所以然来,这不知道要操劳多少年呢!”玉茹眼里都带着笑地回答道。
“是啊,展大少奶奶这相貌、气势,我们都不得不服气啊!看着都让人眼红,呵呵,今个一看,真是有其母必有其女啊!”
玉茹在青城的时候常年闭居在沈宅里,自己跟自己置气,别说现在这些个听得顺耳的奉承话从没听过,在沈宅里连句好话都难听到,她现在真是觉得自己十几年来是个傻的,天天把自己泡在苦水了,真是自作孽啊!现在桐城里的商妇们都羡慕她儿女缘好,即便是半真半假的,她也算是熬出来了!
“流云,你今个也忙坏了,这空地上下人的吃食,你就别亲自去了,等会儿我先退了席带着嬷嬷去看看!”品慧推了碗撇了油的鸡汤在流云的面前说道。
“娘,这离散席还远着呢!”流云也确实饿了,用了鸡汤后算了算时辰说道。
“今天这种场面,我哪能久待,失了分寸,流云啊,你待会儿可看顾着点云裳!”品慧起身理了理裙摆,冲着席上的几位大家太太颔首后,退了出去。妾就是妾,没得儿子出息了就借着耍威风的道理,品慧自己也不觉得委屈什么的,该怎么就怎么。殊不知品慧荣辱不惊的样子,倒是让那些个长舌妇们闭上了嘴巴。
“姨太太,各家带来的下人都管了饭了,除了亲家老爷一家的,大少爷都安排好里桐城最好的客栈让桐城外的客人入住。”
“嗯,按大少爷说得办吧,这亲家老爷住的院子多派点儿人伺候着,虽说是带了下人来的,当挑个热水什么的,还是没你们熟悉环境!”品慧站在二楼高出看着偏门空地上井井有条的模样,点了点头。“都忙了一天了,最后可别松懈了。”
“是,姨太太!”
……
“爹,你叫我啊!”萧鸿羽堆着满脸的笑容被程师爷叫到了萧汝章住着的客房里。
“昨个我看你和展大少相处的不错,算你还有点儿用处,今个我想到展家在桐城的商铺转转,你换上衣裳跟我一道转转。”萧汝章看着萧鸿羽身上那套做工不太讲究的褂子皱了皱眉头。
“是爹,我这就去换一身衣裳!”萧鸿羽二话不说地应了下来。
萧汝章本就是个心思缜密的人,他自知这世道乱得很,这知县也不知道能做多久,早晚有一天他要弃官从商的,这展家可是他今后商场上数得上号的人脉,来了趟桐城,可不得把展家的根基几许给摸摸透了!
“爹,这就是展家银楼啊?”萧鸿羽扶着萧汝章下了马车。
“进去看看!”萧汝章对展家的银楼抱有极大的兴趣,这银楼的规模大小,在一定程度上预示了这背后主人的财力是否雄厚。
“两位老爷,这是要看小物件,还是相中了大器物?”
“还有大物件?”萧鸿羽心里纳闷,这银楼打的不就是那些个锁、镯、簪、戒指、压发嘛!
“这位大爷看来是远客了,展家的银楼早些年就开始做大器物了,金银器皿,是应有尽有啊!
萧汝章一看心里也有了低,他也不是没见识的人,当下做大物件的银楼在那些个大地方是有,他所在走过的那些个小镇小县可是没有的。
萧鸿羽倒是羡慕极了云翔的好命,同样是庶长子,这命就是不同,也不知道他要是走起运、拼起命来能不能也闯下点家业来!“爹,我打听过了,这展家的绸缎庄在桐城也是数一数二的,大店就在银楼的不远处!”
萧汝章心里不知道在盘算什么,撩了袍子就往外走,萧鸿羽摸着后脑勺跟在后面。
……
“爹,娘,他们这一批又一批的布是搬到哪里去啊?”小三小声地问着娘亲,今个她真是太高兴了,眼前这么多漂亮的布匹,让她都不敢碰。
萧雨娟也疑惑地看着娘亲,她刚才看得真真的,一个穿得不怎么样的妇人在掌柜的边上说了几句话,这掌柜的就殷情地使人把放得高高的几批布都搬上了门口的马车,这是个什么买布的法子?
“依我看是哪家大家女眷要置办衣裳,使人把布匹送到家里再挑选,她们平日里都是不轻易出门见人的。”
小三点了点头,二姐和她也是一直待在山庄里不出门的。
“鸣远,你看看这个颜色的绸布怎么样?”萧大娘算了算手里的钱银,给鸣远和大儿子做身绸布的衣裳,两姑娘挑点儿颜色嫩亮的棉布做一身,应该是够了。
萧鸣远不太习惯这人来人往的地方,虽然绸缎庄里的客人不多,地方也亮堂,可这大街上的人却吵得慌,让他很不自在。“淑涵,我看挺好的,就这个吧!”萧鸣远看着女儿们忽闪着大眼睛看得正欢喜的模样,对着人群叹了口气,不做声了。
“娘,这颜色的布给小三做身衣裳一定好看。”
“娘,二姐适合鲜亮点的颜色,这匹布好漂亮!”
……
母女三人挑挑拣拣地好不容易才选完了四套衣裳的布,真当要出门的时候,一辆马车正好停在了四人面前。和马车上下来的两人面对面地打了个照面。
两声抽气声同时响起。
萧汝章是看到哥哥后压不住地震惊。
萧鸣远是碰上弟弟后的感叹。
萧鸿羽还是第一次见到威严十足的爹那么的失态,这四个人到底是什么来历?萧鸿羽上前一步,稍稍地护在萧汝章的身前,心想:爹当了那么多年的官,难保有个什么难对付的对头。
“鸿羽,上车!”萧汝章当下乱了,他可从没有想过在桐城里碰上萧鸣远这个混蛋,还是在这么突然的情况下,这地界人来人往的,闹出什么事来,一准所有的有心人不到片刻就都知道了,萧汝章当机立断,先离开再说。
萧鸿羽顾不得疑惑了,扶着爹上了马车后自己也跳上了去,“赶车的,往回走!”
先不论萧汝章和萧鸿羽父子当下的感受,这边的萧鸣远看着扬长而去的弟弟,心里哭得很,他很想骗自己那就是个陌生人,可他一眼就认出了,那就是他的弟弟,看来弟弟这十几年来过得不错,没怎么显老,让他一眼就认了出来。
“鸣远,他是?”萧大娘虽然也就看了一眼,但从相似的眉眼里看出了个所以然来,那人不会就是鸣远的弟弟吧!
“哎,回去再说吧!”萧鸣远理了理愁绪后,一言不发地走在了前头。
……
“大少,这萧家父子……”
“哦,回客栈了?还闭门砸了杯子?”云翔坐在自家的酒楼里听着下人的回报,萧汝章父子自打已经他们展家的银楼就有人来报告给云翔了。
“回大少,他们在绸缎庄门前碰上了一行人,就掉转方向折了回去。那行人打听下来,没什么人识得,夫妻两人领着一大一小两闺女,品貌……”
“好,下去领赏钱吧!”云翔真是想叹一声:赶巧了。