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“你怎会沦落到红袖坊?”王渝州虽绷着脸,可语气倒是比刚才软了三分。
牡丹一抹鼻子,气呼呼瞪着王渝州就道,“还不是因为你上次在街上抓了那小贼后并未把人给送去官府,他八成是被你给教训了一顿心里愤恨难平,夜里又偷摸溜进了我住的那家客栈厢房,将我值钱的东西通通都给偷走了,一个子儿都不剩!”
王渝州思忖起那日的事儿。
他确实让小厮把那偷盗小贼给教训了一顿,因为自己急着去钱庄办事儿,便也顾不上把小贼给送去官府惩治,说了几句话吓唬吓唬,后就把人给放了。
王渝州听着榻上小姑娘指责着自己头头是道,他不由老脸一红,讪讪咳了几声,“既然银子丢了,你也该找个正经活去赚银子,怎能就到了这地方来?”
牡丹撇着小嘴娇哼一声,“您说得轻巧。从京中走水路回苏州,一路上不吃不喝都得用好几两银子,什么正经的活能让我在年前赚够回家的盘缠?”
王渝州语塞。
他身居高位,早就不识人间疾苦,更别说能算清什么活赚多少银子。
“瞧你是个清白姑娘家,饶是求财归家心切,也不该投身烟花之地。”
“我来这儿时,管事分明说是卖艺不卖身,只要能赚够了五百两银子便放我走。可唱一支曲儿才一两银子,这分明就是打算将我困在这儿一辈子,写了信想往家里寄也不成,被发现了还要挨打挨饿!”牡丹将自己的一条玉臂从被子下抻出来,细皮嫩肉上红痕遍布,像是被什么东西给抽出了印子。
王渝州微微蹙眉,显然是被眼前的景象给惊着了。
“你这姑娘也是,好端端不待在家里过个安稳年,怎么从苏州跑到京城来了?”
“我家是开药材铺的。这几年在苏州的生意处处被一户姓金的商贾给挤兑。”牡丹惆怅叹了口气,“那金家人说了,只有我答应嫁给了他们家傻儿子,才能保我家生意无忧。若不同意,定是要砸了我们家百年的招牌字号,从苏州收拾东西滚蛋。”
她一边说着,一边香泪簌簌而下,“爹娘怕我委屈,连夜替我收拾了东西送我上船来京中暂避风头,哪里知晓入京第一天便被贼人惦记,后又踏入这万劫不复之地...”
这话说的滴水不漏,竟让王渝州查寻不出半分破绽。
他心里就算还未全信,可也差不多已经信了个七七八八。
“你同张延又是怎么回事?”
“张延?”
“就是刚才强迫你的那人!”王渝州一把年纪,当着小姑娘说这话,多少觉得有些不自在。
不提还好,一提起刚才那椿事儿,牡丹娇俏的小脸上恨意难平。
她恶狠狠磨了磨牙,“那该死的登徒子,仗着官威便敢为非作歹,还想让我给他为妾?我呸!”
这一番真性情倒是让王渝州另眼相看。
“他可是朝廷大员,你若给他为妾,那苏州为难你们家的金氏往后倒也不必放入眼里。”
“我魏牡丹可不是趋名逐利之人,就算那好色之徒权倾朝野,我也恶心瞧他一眼!”
王渝州搓着扳指笑了笑,“你这丫头还真敢说,也不怕遭人记恨。”
他平生还从未见过如此蛮横的姑娘,张牙舞爪跟个厉害的猫儿般。
府上的那些女人,虽也姿容秀美,可处处对他讨好奉承,久而久之也是觉得没趣极了。可眼前这姑娘风风火火跟个炮仗似,脾气虽大,但是非分明,让人相处可谓是畅快洒脱。
“光脚不怕穿鞋的。若真把本娘子给惹急了,非要让他尝尝苦头不行!”牡丹咬牙切齿。
“那张延可是我府上幕僚下臣,你这般在我跟前对他袒露恨意,倒是不怕我护短?”王渝州面上带有几分兴趣。
“护短?”牡丹挑眼睨过王渝州,神色坦然无畏,“那我就将你们两个一起收拾了!”
王渝州一愣,后忍不住负手大笑。
他身为右相,可谓是一人之下万人之上,旁人都处心积虑想着该如何讨好他,跟前这毛丫头竟然盘算着怎么跟自己作对?
“你笑什么?”
“本相笑你不知天高地厚,妄想螳臂当车!”王渝州笑意不减,眼中的兴趣更是愈发浓烈。
牡丹抱臂冷哼,显然不把王渝州威胁的话往心里去,“你不过是笑我自不量力罢了。可我父亲说过,当归便是当归,黄芪便是黄芪,二者虽同为补血益气的药材,可也各有功效,不能混淆一谈!”
她板着小脸,嘴里规规矩矩又道,“做人就该如药材一样,是什么便就是什么,恩怨分明!别跟个泥巴似,让人捏扁搓圆还不敢吭一声。”
“你这也算是话糙理不糙!”王渝州淡淡颔首认可,“行了,收拾收拾东西随我走吧。”
此话一处,牡丹满目讥讽瞧着他,“我就知晓你们当官的都不是好东西。刚把我给救了,还以为你是个正人君子,本娘子正打算出言感激,没料想转头也是个好色之徒?”
王渝州老脸一羞,“你这丫头胡说什么?我是瞧着你可怜,想先将你带出这花柳之地,等过些日子派人把你给送回苏州去。说起来你沦落至此,也与本相脱不了干系。”
“可是真的?”牡丹狐疑瞥了王渝州两眼,“不是要将我掳进府中做妾?”
“给本相做妾莫不成委屈你了?”王渝州冷哼一声,心头有些不悦。
牡丹嘟囔着嘴,小声嘀咕道,“你这一把年纪,都能当我父亲了...”
王渝州听得不大仔细,可多少也能猜出来一些。
“你这不知好歹的野丫头也当不了妾,只能去我们府上端茶送水做个苦差!”王渝州没好气着道。
牡丹眼睛一亮,“行!您这大门户的府邸,一个月给多少月银?”
王渝州气得面上铁青。
他活了这么久,真是头一遭被个女子嫌弃。
“够你回家的盘缠便是,难不成端茶送水还想要个千八百两?”王渝州胡子一吹,眼一瞪,“我们王家的银子也不是大风刮来的。你要去就赶紧收拾东西,若不想去,还是留在这儿唱曲儿也成!”
牡丹听着他这么一吓唬,赶紧撩开被子呼呼啦啦去拾掇包袱。
王渝州见她衣衫不整,背身先走到了门外,“快些,若是晚了可就错失良机了!”
正翻箱倒柜的牡丹听见此话心头泛着冷意。
良机?
她定会牢牢抓着这良机...