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汪藏海并没有着急回答,而是沉着冷静的思考了一会,才缓缓开口道:“三位,现在不是着急的时候,眼下的当务之急是查证这一百四十艘船是不是真的都是盐,如果真的是盐,那说明朝廷有了新的盐场,那对我们来说才是灭顶之灾!”
萧定权认可的点了点头,其余三大盐商中,只有汪藏海能去的了他的眼睛。
“藏海说的有道理,我们四个不能都留在这里,必须要有一个人出去,统筹大局。”
四人对视一眼,最后将目光都集中在汪藏海身上,四人中,他的年纪最小,朝廷对他的防备也最少,和其余三家的关系也都不错,由他出去最为合适。
在经过了仔细的商议后,四人已经拟定好了计划,唤来门口看守的禁军。
“劳请这位兄弟,我们四人想要请见太子殿下,不知可否代为转答?”
禁军见四人这么客气,也没有多说什么,撂下一句等着之后,就去禀报了。
很快,传信的禁军就回来了,不过带回来的不是太子,而是一身肥肉的王建国。
四人对视一眼,都露出了轻松的笑容,说服朱标可能会费点心思,但是说服王建国这个胖子,可是不会费吹灰之力。
自王建国出任转运使以来,四大盐商与他多次交锋从来没有落入过下风,反而身为朝廷二品大员的王建国被逼迫的屡屡让步,最后竟然不得不遵从四大盐商的指令,可见他是有多么草包。
只见王建国趾高气昂的走进来,鼻孔对着天上,有些不耐烦的道:“太子殿下有别的事情要处理,没空过来见你们,有什么事和本官说吧。”
见到王建国如此嚣张,四人心中更是没底,早知道王建国之前见过四人可一直是以礼相待,从不敢摆朝廷大员的架子。
如今就算有太子给他撑腰,可是外面盐价一天比一天高,他这个转运使可是被架在火上烤啊,怎么从他的脸上看不到丝毫慌乱,只看得到满满的得意?
如果是其他人,萧定权可能还会怀疑是不是做戏给他们看,但是王胖子他很了解,根本就没有那么深的城府。
如今连他都这个神情,想来那一百四十艘船还真的是盐了!
思绪百转间,萧定权抱拳恭敬的道:“王大人,您看我们四人已经在衙门待了这么久了,家中生意无人照料啊,能否放我们四人归家啊?”
王建国嗤笑一声,小小的眼睛里面满是讥讽:“我说萧家主啊,扣押你们是太子殿下的意思。你认为本官有那个权利放你们走?”
对王建国来说,他是打心眼里瞧不上这些商人,在太子殿下没来之前,你们在本官面前耀武扬威,太子殿下来了之后,还想拿捏自己?那太子殿下不是白来了吗?
见到王建国油盐不进,马占军的火爆脾气再也忍不住,勃然大怒道:“哎,我说王大人,咱们之前也算有些交情,现在太子殿下来了,你就翻脸不认人了?你可想好,太子殿下可不会在扬州待太久,等殿下走了,您可还要和我们合作。”
王建国小眼睛一眯,声音冷冽的质问道:“马家主这是在威胁本官吗?”
汪藏海一听马占军说完那句话就暗道一句坏了,王建国再怎么说也是朝廷二品大员,之前愿意和自己等人和颜悦色是因为要倚仗他们,但是现在很显然已经不需要再依靠他们,这个时候再和他对着干,那不是找死嘛。
鲍云涛也反应过来了不对,一把将马占军拉到他的身后,示意他闭嘴。
而汪藏海则赶忙上前一步隔在两人中间,脸上带着谈好的笑容恭维道:“王大人息怒,我们这些商人怎么会敢威胁您呢,只是家中的生意确实需要人照料,还请您大人有大量,不要和马家主一般见识。”
王建国这才心满意足的靠在椅子上,啧啧称奇道:“还是年轻人会说话啊,不过太子殿下不在,本官是真的不敢放你们离开,要不然你们等太子殿下回来之后,再行离开吧。”
萧定权的脸色越来越难看,等太子殿下回来,那时候只怕黄花菜都凉了!
想到此处,萧定权不由得轻咳两声,淡淡的道:“王大人,大家都在两淮之地,还望彼此行个方便,四大家族门下族人产业无数,久久无人打理,难免依附于四大家族的附属势力生出异心,一但四大家族乱了,整个两淮也就乱了,您作为两淮转运使也会被太子殿下责罚,我们也不是为难您,我们四个,能出去一个就好,只要能安抚住下面的势力,大家都好做一点,您觉得如何?”
王建国皱起了眉头,似乎在思索萧定权的话,久久不语后,他看向汪藏海:“行,既然萧家主都这么说了,那就请汪家主出去一趟吧。”
对于这个结果,萧定权也是能够接受的,毕竟自己的影响力太大,王建国肯定不会放自己离开,那俩货出去了他也不放心,只有汪藏海出去,自己才会放心。
就这样,王建国带着汪藏海离开了府衙,在他们看不见的地方,王建国那憨厚的脸上露出了得逞的坏笑。
而汪藏海出来后,没有丝毫耽搁,一路回到汪家后,迅速的召集其余家族各大产业的负责人。
四大盐商自从去参加晚宴后,就被扣在了府衙,音讯全无,原本在府衙打造的关系网同一时间被切断,扬州官员十有八九都被索拿下狱,所以四大家族现在是全瞎全盲。
哪怕四位家主在赴宴之前,已经做了周密的安排,但是计划没有变化快,他们也不知道什么时候该停,眼看着盐价再高就要激起民变了,他们心里也慌啊,闹的太大,朝廷真的怪罪下来,大家都吃不了兜着走啊。
所以在得知汪藏海返回汪家后,有很多人没有得到召集前,就已经出了家门,向汪家集合。
此刻汪家的会客厅内,已经人满为患。
汪藏海坐在首座,萧家的老管家坐在旁边,身边都是四大家族中的重要人物。
汪藏海也没藏着掖着,直接将现在的状况剖析了一下。
老管家虽然老态龙钟,但是在萧家除了家主之外,就属他的地位最高了。
只见老管家手中撑着一根拐杖,面色平淡的道:“既然是家主们都同意让您出来主持大局,就请您下命令吧。”
其余家族的人也都没什么意见,汪家本身就是除了萧家之外最强的家族,汪藏海自己本身也是少有的青年才俊,所以有他在,大家都很安心。
汪藏海也不负众望,条理清晰的道:“承蒙各位厚爱,现在当务之急是查清,那一百四十艘船里面,装的是不是盐,如果是盐,如此大量的盐来自哪里?”
老管家眼皮微抬,淡淡的道:“那一百四十艘船运进扬州的时候,是先停在转运司衙门的码头,码头的衙役里面有我们萧家的内线,上过船,船上装的确实是食盐。”
听了老管家的话,汪藏海的眼睛里面射出睿智的光芒,他冷静的分析道:“如此大量的食盐,不可能是从其他地方购买,大明其余各省都不可能有如此大的产量,只有新建的漠北行省,才有可能!”
老管家诧异的看了一眼汪藏海,不过随后便赞同的点了点头,虽然听起来有些匪夷所思,但是却合情合理。
汪藏海继续对着老管家说道:“管家,萧家的势力最广,还请麻烦您,务必在最短的时间内查清这件事的真伪。”
老管家点了点头,认真的道:“好,三天之内,必有回应。”
得到了老管家的承诺,汪藏海松了口气,随后继续安排道:“另外,既然朝廷现在不缺盐了,那继续哄抬盐价也就没了意义,还会加快朝廷针对我们的进程,从现在开始,加大食盐的投放,尽量让盐价恢复到原来的水平,这朝廷卖个好,也给我们争取些时间。”
闻言众人齐齐将目光投向老管家,毕竟哄抬盐价是盐商与朝廷对抗的最重要的手段,如果让盐价恢复正常,那他们岂不是成了没了牙的老虎?
老管家也有些不理解,追问道:“汪家主,降低盐价有这个必要吗?”
汪藏海肯定的点了点头,意味深长的道:“有必要,您想一下,四大盐商之所以能多年来屹立不倒,其实最大的原因是百姓的支持,百姓们知道,只要听我们的,就有平价的盐吃。但是现在朝廷已经有了足够和我们对抗的存盐,继续哄抬盐价,百姓们就会去买朝廷的官盐,这对我们才是毁灭性的打击,最起码这样,凭借着四大盐商的招牌,百姓们还是愿意买我们的盐!”
听了汪藏海的分析,在场的众人都赞同的点了头,就连老管家也没反对。
紧接着,汪藏海趁热打铁:“还有一件事,四大家族每一家都有自己暗中的力量,都集结起来,一定要查出这一百四十艘船停靠在哪里,一道朝廷没有了盐,就不得不坐下,与我们谈判!”
此言一出,满座皆惊!