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林千叶笑了笑,想要揉揉小孩脑袋,结果却发现自己根本触及不到灵魂,只好悻悻然收手。
林千叶站起身就看到一个披头散发的女子站在自己面前,乌黑长发把整张脸都遮住了,还伸出两只手,作出要挠人的爪状,乌黑长发下还发出如狮子一样的低吼。
城隍爷看到竟然有鬼魂要故意吓圣人,那还得了,真是活腻歪了,然后这位掌管天下鬼魂的神灵低喝一声,那女鬼立刻恢复原貌。
女鬼五官精致,生前绝对是美人胚子,只是如今身为鬼魂后,脸色看起来苍白无血色,虽保留了死前凄惨模样,但大概因为五官精致的缘故,看着也不如何吓人。
小女鬼拉了拉姐姐的手,问道:“姐姐,你干嘛吓大哥哥呀,大哥哥不是坏人呢。”
这两位大小女鬼,生前可是冷家千金,姐姐冷艳,妹妹冷雨,可惜在那场午宴中无辜丢了性命。
姐姐冷艳没有搭理妹妹,只是盯着林千叶看了良久,最后牵着妹妹飘回去,与其他家人一起盯着那个突然来“探监”的陌生人。
林千叶说道:“我是来为你们讨回公道的,你们被毒死案由我负责调查,今天我来就是想问问你们冷家有没有仇人之类的。”
一个中年男鬼飘了过来,颤声说道:“我们冷家是羊城普通殷实人家,往日并未与谁结仇,却遭此厄难,大人可得替我们讨回公道啊。”
林千叶点点头,“你放心,我一定会查出真相,好让你们安心投胎。”
离开前,林千叶又叮嘱一句,“你们好生待在这里,真相水落石出后我自会告诉你们。”
离开城隍庙时,城隍爷亲自送到门口,愧疚道:“圣人要查案,小神却帮不上什么忙,真是惭愧啊。”
林千叶笑道:“这有什么好愧疚的,这可是民间案件,你城隍爷想插一手也没办法呀。”
“行了,回吧,后续还有需要来这里查案的就再麻烦城隍爷了。”
“不麻烦不麻烦,小神一直恭候圣人光临。”
离开城隍庙回到家后,林千叶躺在那张熟悉的床上,并没有睡意。
冷家既然没有仇家,那这毒死案就与他们无关了,那就是……其他人所为,只不过冷家一家成了无辜受害者。
可是又是谁所为呢?
会不会是那歹人原本害的不是冷家而是其他人,可能情报有误,那家人那天没在秦氏酒楼吃饭,他们误把冷家人当成他们原本欲害之人?
冷家明显是食物中毒,下毒之人要么是酒楼中人,也有可能是外人潜入酒楼下的毒。
只有这两种可能了。
后者甄别起来太麻烦,还是先从前者入手。嗯,明日去县衙找那日酒楼之人问问。
可是在林千叶准备好好补个觉时,屋子里异象横生,只见床边涟漪阵阵,城隍爷竟然出现了。
林千叶忙不迭起身,抱怨道:“城隍爷,你知不知道这样突兀现身可是会吓死人的,尤其是你这形象,最吓人。”
城隍爷尴尬笑了笑,“小神下次一定注意。”
林千叶问道:“这是有事?”
“是啊圣人,因为有急事小神才如此急匆匆赶来。”
“什么事。”
“小神属下夜游神今夜巡游时抓了个魂魄归来,一问却不是普通人家老人去世,而是一位暴毙的年轻人,而且这个年轻人也不是在自家死亡,而是在……县衙地牢里。”
林千叶皱了皱眉头,“县衙地牢?”
“是啊,而且这关押在地牢的年轻人也不是其他囚犯,与秦府案有关,所以小神就急忙与圣人知会一声,可能对圣人断案有所帮助呢。”
林千叶点点头,“通知得及时,带我去看看。”
城隍爷带着林千叶眨眼间就来到城隍庙,在地牢里林千叶见到了那个年轻“人”。
年轻鬼魂长相普通,死状凄惨,脖子上猩红一片,洁白囚衣也被染成红色。
他见到林千叶,呆了呆,然后惊疑问道:“姑爷,你怎么会在这里,难道你也……”
他认得林千叶,林千叶却不认得他,林千叶问道:“你怎么知道我?”
年轻鬼魂神采奕奕,“我是秦氏酒楼后厨的伙计呀,姑爷有去过酒楼,但因为我经常在后厨所以姑爷没见过我,但我可是知道姑爷的……”
“姑爷你怎么也……”
林千叶遂了他意,假装认为自己已死,“这事说来话长,倒是你究竟是怎么回事,死得这么凄惨。”
年轻鬼魂长长叹息一声,低下头,久久未言语。
突然,年轻鬼魂跪下来,磕头磕个不停,还一直念叨着,是我对不起老爷,是我对不起他们,我罪有应得,我死不足惜,我该死,我该死……
林千叶似乎明白了什么,但还是保持镇定,淡然问道:“这到底是怎么回事,你最好细细说来。”
年轻鬼魂埋着头,似在追忆,又似在忏悔,絮絮叨叨,“我原本是秦府里的下人,几年前受老爷赏识,就离开秦府到酒楼后厨帮忙,这几年我在酒楼兢兢业业,从未犯错,只是半个月前……”
他长长叹息一声,“要不是半个月前杨府那管家找我,恐怕现在也不会发生这种事……唉,其实只怪自己贪财,一时鬼迷心窍信了那管家的鬼话,才导致如今这个下场,既害了老爷一家,害了那无辜的冷家,又害了自己,恐怕连自己妻女都保不住了……”
“如果时光真能倒流,我宁愿不要那百两银子,也就做不出那种下毒的勾当,是我害了大家,我该死,我该死……”
林千叶现在基本可以确定,秦府案罪魁祸首是那杨府管家,他贿赂并怂恿秦氏酒楼后厨的伙计下毒害人,那管家也不是与冷家有仇,故意针对,只是那冷家运气不好,无辜受害。
管家所为就是为了栽赃陷害秦家,好让秦家就此没落,至于这位管家为何这么做,明眼人都知道这肯定是杨府家主授意的,不然一个管家没有任何理由擅自做出这等伤天害理之事。杨家在羊城也是大家,同样经营酒楼生意,与秦家一直以来都有竞争关系,这次下毒害人,多半是以此卑劣手段搞垮秦家,好让杨家酒楼一家独大,全揽羊城酒楼生意。
整个案件脉络清晰浮现脑海,林千叶甚至也猜到眼前这伙计为何会死,但他还是多嘴问了一句,“你惨死恐怕是拜那管家所赐吧。”