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妈祖庙殿宇轩昂,气势宏丽,香烟缭绕,100余僧咸集于此,拜佛诵经,超度战死的清军。
酒宴开始之前,还有一场唇枪舌剑,把三方的矛盾解决。否则酒宴之中,军人什么混账话都敢说,到时就会伤兄弟部队的感情。
李国楼协同副将李运捕,刘铭传协同副官马海晏,刘明灯协同副将傅先楚,都要为各自利益,争个你死我活。
才来台湾不久,赶上兰花城战役的闵军副将徐文秀,都司徐玉昂,也要凑热闹,他们是要向李国楼要赏钱。
铭武军、建武军从李国楼那里获得上百万的银元,徐玉昂也从李国楼那里获取二十万银元。
打仗是一方有难,八方支援。一支军队除了有辖区的地方财政支持,还需要兵部、省会、财团支持。
台湾战役出力最多的是福建,福建巡抚丁日昌倾尽一省之力,支援台湾人民。一个省的赋税都用来打仗,还向《请进来银行》借贷了五百万银元。
财团就是李国楼控股的《请进来银行》,李国楼已为台湾战役,投入一千五百万元。用这些钱,重新武装了各路清军,广揽台湾民心,让那些吃里扒外的生番幡然悔悟。
有了李国楼鼎力支持,台湾人民才会同仇敌忾,枪口一致对外。反抗大清残暴统治的台湾少数民族大起义,才燃起火苗,很快便熄灭了。
这些军阀背地里,会说李国楼坏话。
“绣花枕头一包草!”
“毛都没长齐,哪懂军务啊!”
但这些军阀心里清楚,没有李国楼支持,台湾战役打得不会这么顺利,半年不到的时间,就消灭了三万多精锐日军。
李国楼战功卓著,深得清军将士爱戴,这才让人信服。像刘铭传这种打出来的战将,才会在言行上尊重李国楼。
一行八人进入启圣祠,李国楼气定神闲,居中而坐。八名高官,人模狗样,各怀鬼胎,各自就座。侍卫上茶之后,八人抿一口茶,润一润喉咙,展开一场唇枪舌剑。
李运捕年纪甚轻,强忍着怒气,首先开炮:“大刘镇台,恕在下唐突。要知道攻打琅峤港,需要水陆并进,这军事方案早就协商好了,我早就与沈葆桢商量好行动方案,你为何自说自话,派遣聂士成攻打琅峤港?”
刘铭传咳嗽一声,没有应声,李运捕这种小人物,过去是他的学生,不需要费他口舌,自有人替他圆场。
副官马海晏长得魁伟,年纪才三十出头,蓄有八字须,过去也是新武堂教官,看着李运捕成才,一步一步被李国楼重用,李运捕火箭速度般的高升。马海晏一副看不起人的表情,打心底看不起李运捕官运亨通,抬眼道:“李运捕,我们铭武军与新武军骨肉相连,师出同门,何必分一个彼此。学生以为然焉?”
李运捕一下矮了三截,低头喝茶,不敢出声了。刘铭传也是他的师座,这里没有他的发言权。
李国楼早就料到这种场面,李运捕还是太嫩,与这些老狐狸较量,为时尚早,还需岁月的磨砺。他在大西北见识过左宗棠麾下的战将争功,互不统属的将官,说翻脸就翻脸,那是把家伙都亮出来。
李国楼坦然处之,不紧不慢的喝茶,把头转向刘明灯。
刘明灯同样心急火燎,建武军是台湾主人,理应为收复台湾失地多做贡献。至从李国楼来到台湾,一直把建武军当做偏师,他就没有捞到过像样的战功,大兵团作战,没轮到过建武军。只有“火烧排家崖”,才让他扬眉吐气一回。可这不足以弥补他丧失国土的重罪,国耻就是他带给大清的。解放琅峤港战役,就是建武军证明能力之战,建武军决心要当敢死队。
刘明灯不顾身份,禅了禅官袖,单腿跪在李国楼面前,纳头便拜:“李总指挥,请你成全我吧,让建武军功打琅峤港,要不然我不活了。我保证在一个月里,拿下琅峤港,请李总指挥看一下建武军的战斗力。”
不等李国楼回话,刘铭传拔地而起,怒喝:“贤弟啊!龟山的日军那是块硬骨头,还有好几万日军啊。你不守好防线,万一让日军突破防线,李总指挥部署的锁城战术,不是功亏一篑了吗?你要分清轻重缓急,不要自毁长城啊?”
副官马海晏插话道:“我铭武军不用一个月攻破琅峤港,最多二十天就拿下琅峤港,我敢在这里写下军令状。李总指挥,你就静候佳音吧。”
闵军副将徐文秀按耐不住,吼道:“李总指挥,恒春河沿岸的炮台,交给我吧。我保证在十天之内,彻底肃清日军炮台。对付日军炮兵,没人比我在行。”
这下李运捕急了,挺身而起,肃容道:“李总指挥,新武军五千官兵,整戈待命,全部休整完毕,就等着打仗了。下官不说大话,让新武军攻打琅峤港,给我十五天时间就够了,保证做到以最小代价全歼顽敌。”
启圣祠里拔剑弩张,七名将领都望向李国楼,但见李国楼已没适才的雍容大度,愁苦的表情一览无余。
李国楼长叹一口气,挥一挥手,说道:“诸位稍安勿躁,都请坐下说话。原本大家互不统属,就有些沟通不畅,现在如此喧嚣,不是要炸营吗?我知道自己没有李鸿章、左宗棠那般服众,我制定的战术部署,没有纰漏,一直在打胜仗,可是你们还要争功,置我于何地啊?”
七名将领一看李国楼的表情,纷纷入座,不再争吵。
刘铭传知道李国楼的秉性,那是要阴人的表情,李国楼可不是善类,他要把水搅浑。故意吐露真言:“李总指挥,我们还算好的,有事还向你禀报,有矛盾先说出来,大家摆在桌面上说。不像有些人,暗地里向恭亲王告黑状,把大清水师的指挥权夺去,直到现在还在吹嘘战功,这种人才是最无耻之徒。你说是不是啊?”
“嗯,不谈过去的事,我们还是把自身的问题解决,早点喝酒为上策。”李国楼还在假笑,波澜不惊的端起茶杯。但胸口就像被针扎了一下,心口不由的一阵阵刺痛。
沈葆桢摆老资格,取得大清水师指挥权之后,沈葆桢斩获琅峤港大捷,大清水师指挥权就没有还给他这个台湾总指挥官,大清水师的指挥权已经不在他手里。
这也是李鸿章要收他兵权的一个先兆,军机处的几名军机大臣,见不得他一飞冲天,各有后台的几名军阀,已经开始不听李国楼的话了。
台湾战役还这么打下去,李国楼早晚要被架空,撤换台湾总指挥的时日,为期不远矣。李国楼内心忿忿不平,但颇为无奈。
谁叫这些指挥官不是李国楼提拔上来的?
收揽军心,需要十年之功,保定军校将是李国楼的势力范围。回京之后,要在保定军校多下苦功。等到其势已成时,大清军镇的军阀,都将是他的学生,硕果还需要十年的精心栽培。
李国楼举一反三,想得深远,不在拘泥于台湾一隅。
李国楼在想适才刘明灯的举动,刘明灯单腿跪地,好似忠心可表,但暗示在向他效忠。刘铭传是死生与共的战友,而刘明灯可以为他所用,内心掂量一番,已经分出孰轻孰重?
李国楼沉凝之后,说道:“诸位说得都没错,我原本安排的战略部署也没错。既然大家都想立功,就要各退一步,重新部署兵力。聂士成的兵马,既然已经出动,没必要回来了,就让他作为攻打恒春河沿岸堡垒的主力部队。刘六麻子啊!给我一个面子,琅峤港攻坚战,你就别抢了。”
刘铭传扫视一眼李国楼,台湾战役让两人摒弃前嫌,合作无间,台湾百废俱兴,将来要用到李国楼的地方很多,退一步海阔天空,忍让一次,才能见彩虹。
“好!我给你面子,琅峤港攻坚战,铭武军可以作为偏师,配合其它兄弟部队。”刘铭传不把话说绝,还想不劳而获。要知道琅峤港是日军物资集散地,囤积了许多战略物资,还有一百多艘快帆船,见者有份,哪次少的了他?
李国楼露出欣慰的表情,颔首道:“嗯,大刘镇台高风亮节,我心甚慰。小刘镇台,攻打琅峤港的重任就交给你了,让闽军配合你吧。”
“多谢李总指挥,下官一定拿下琅峤港,将功赎罪。”刘明灯好似一个粗人,再次纳头拜谢李国楼,信心百倍的表明决心。
其中含义其他人都看得懂,俱都露出鄙夷的表情,刘明灯趋炎附势之徒的嘴脸,昭然若揭。
李运捕垂头丧气,看来新武军还是在龟山地区修建堡垒,慢慢向龟山腹地推进,锁城战术是最无聊的战术,军人日复一日在做苦力。回去还是多烧几次荒山,让龟山赤地遍野。
李国楼环顾周围的战将,说道:“生番之地,交通不畅,使我们调兵困难,多用番兵,将来会有无穷后患,驱虎之后,有狼烟四起的隐患,打仗还是要用自己的部队。我们在台湾打仗,就学习左宗棠的办法,一面打仗,一面筑路。道路畅通之后,地方经济也会上一个台阶,军人也要为地方经济做贡献。接下来各支军队多修路,有了大路,我军的炮兵才能发挥作用,台湾百姓生活得到改善,一举两得,这才是历史赋予我们的使命。”
刘铭传听得高兴,李国楼搞活经济有心得,在替他筹谋台湾农商,频频点头道:“李总指挥能文善武,想得周到,我先表个态,赞成修路。先从兰花城开始,把路修进山里,让日军无险可依。”
至于修路所需的经费,和各路清军的赏钱一样,八仙过海各显神通,都是各自向李国楼讨要,不会在众人面前公开。
刘明灯附和道:“我也赞成修路,如今敌人已成瓮中之鳖,就怕敌人狗急跳墙,变成流寇。所以各处要塞的防务是重中之重,不能有稍许懈怠。训练战士在山地打仗,为明年春季攻势绸缪,决不能让日军在龟山做山大王,依我看日军还有余力,一定会主动攻击我方的堡垒,锁城战术不会一帆风顺的。”
李国楼点头道:“小刘镇台言之有理,接下来攻打龟山,会遇见很多棘手的问题,但我们要牵着敌人的鼻子走。首要任务就是让山民离开栖息地,不允许搞屠杀,这会让人心走向极端。就算是一个山民也要给我带出山,安排好这些山民的生活,押解时要凶狠一点,可以把山民绑起来,别让人逃了。李运捕听清楚了吗?”
李运捕挠着头,真实的困难,非常人想象,身处前线的官兵,身心俱疲。可军人再大的困难也要克服,毅然而然的昂起头,肃容道:“请李总指挥放心,我军一定做到秋毫无犯,把龟山附近的山民迁走。日军的反制方案,参谋部已经想到了,有五个办法。”
李国楼一跃而起,挥手道:“走,看沙盘推演。”
其他七人紧随其后,走到沙盘周围,都站着聆听李运捕的阐述。
李运捕能够快速升迁,不光依靠李氏宗亲的血缘关系,还有过人的军事才能,得到李国楼的赏识。现在一展才华,说得有理有据,按照日军的思路,正谋奇谋迭出,让所有人侧目。
刘铭传赏识李运捕的才能,李运捕也是他的爱徒,听得击节叫好。暗自嫉妒李国楼命好,女人、门徒双丰收。
刘明灯也在嫉妒的睥睨李国楼,他手下就没有这样的人才,看来光靠建武军机制培养军事人才,已经跟不上时代的脚步。是该派人至新武堂学习,以后和李国楼多亲多近,正式拜入李国楼门下。
众将官午饭就在沙盘旁边吃,一边吃饭,一边畅谈。不分年龄、品级,也不讲究饭食。
战争时期军人就是如此团结,富有朝气,宛若兰花一般高风亮节。(未完待续)