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所有物件都在原处,只有她消失无踪。
霍临春立即转身,门外已聚起多人。这宅子里安置的人手绝不算少,可祁樱还是逃了。
该生气,该发难的,可他心中此刻只有张皇。
“速速去追!”
就算她已经离开京城,也得把人找回来。
众人应是,四散而去。
霍临春弯下腰,翻了下地上的尸体。
血冷了,肉还是软的,事发并不算太久。算算时辰,应该是挑了换班的瞬间。他若是回来得再迟一些,恐怕就无处可追了。
直起身,霍临春接过小太监递上来的手帕,用力擦了下手。
竟然,只有一具尸体。
祁樱门前,每一班都有两个人才对。
沾了血的手帕随风飘落。
霍临春扭头问身后:“另一个是谁?”
小太监马上翻开名册给他看。
上头的名字谈不上多熟悉,但的确是他见过的。霍临春用力抿了下唇,他以为薛怀刃留在他身边的人,早就都被处理完了,没想到近处就有。
“什么时候调过来的?”霍临春抬起脚,沿着长廊往外头去。
小太监抱着名册,亦步亦趋:“回督公,是三天前。”
“才三天……”霍临春呢喃着加快了脚步。
果然,二宝也不见人影。
那个女人,就这么在乎他?
霍临春站在不夜庄破败的庭院里,仰头望向天际。距离黎明还有多久?等到天亮,祁樱能不能回来?
漆黑的夜幕,星辰闪烁,像在笑话他的痴心妄想。
换了双靴子,霍临春策马出了门。
他没有法子坐在那里等。
已经得到过的珍宝,一旦失去,就要比从未得手时还痛苦百倍。
夜风扑打过来,稠密得像是巨浪。
他几乎要溺毙其中。
喘不过气,胸腔里那颗沉甸甸的心也仿佛马上就要炸裂开来。
只要能把祁樱找回来,就算被杨玦发现也无所谓。
霍临春把能动的人手,都派了出去。
从城郊出发,祁樱很快便能离开京城。
他们早有准备,路线定然十分得明确。霍临春骑在马背上,将几种可能来回反复地思量。
黑压压的天,闷热难耐。
他出了一身的汗,前行的速度渐渐放慢。
只是粗通骑射的他,根本没有办法长久地行动。
倦色很快便浮现在脸上。
霍临春丧气地想,自己大概是疯了。
不过一个女人,他为什么要把自己搞得这般狼狈难看。没有祁樱,太阳照样会升起,江河山川,什么都不会变化。
他也会像往常一样喘气、呼吸,做他想做的事。
没有任何事,会因为祁樱的消失而改变。
她只是无足轻重的蝼蚁。
霍临春紧紧抓着缰绳,手心因为用力而发红。
盛夏已至,浑浊的风,让人心神错乱。
这个夜晚,未免也太过漫长。
他骑着马,继续往前去。
不断折返回来报信的人,连一个像话的消息也没能带回来。
他们已经追出很远。
黑夜褪色,变作鱼肚白。
白里透着青,就像霍临春的脸色。
“督公,恐怕是追不上了。”
马蹄声越来越慢,霍临春听见手下的话,原就发青的脸变得更加难看:“继续找。”
“督公……”手下小心看他的脸色,“至少,您先回去歇一歇吧。”
手心火辣辣的疼。
霍临春垂眸看了一眼,“养尊处优”的他,何时需要骑马赶路。他都不知道,缰绳也能轻易磨破皮肤。
“继续。”
天空越来越亮。
暑气漫延,道旁杂草耷拉着脑袋,比人还要无精打采。马儿经过,溅起尘土,毫不留情地洒了它们一身。
祁樱闭着眼睛,紧紧抱住身前的人。
她从来没有骑过马。
不知道骑马原来是一件这么痛苦的事。
五脏六腑好像都要被颠出来。
想吐,想松手。
滚烫的风,吹在身上,便变得刀子一般冷厉。
马车太慢了。
要赶路,她必须坐上马背。
可手指渐渐失去力气,手臂也僵硬得像是木块,不知还能坚持多久。
身前的人,显然也察觉到她的不对劲,迎着风扬声问:“二姑娘可要先歇一歇再走?”
“不用,继续赶路吧。”
祁樱嗓子发干,声音出口,好像带着血腥味,她用力吞咽了一下。
接应的人就在前头,她不能在这种地方耽误工夫。
不过,已经走出这么远,霍临春还会追上来吗?那个人,究竟对她有何所图?
祁樱舔了下自己干裂的嘴唇。
长发被风吹乱,有发丝黏在了脸上,嘴唇上。
现在的她,一定比以往任何时候都要来得狼狈。
可心里却意外轻松。
是因为风吗?
还是因为这匹马?
明明又累又痛苦,但如果还有机会,她也想学骑马了。等到天下太平,她独自出门,会骑马总是更方便些。
思绪随风而动。
头顶上的日头,逐渐烈烈如火。
蜿蜒的山道,长蛇一样在视野里游动。
山林、流水,都是她不熟悉的景象和气味。也许,这就是自由的气味?
祁樱睁开眼睛,贪婪地想要将周遭一切都装进记忆里。
忽然,风一静。
群鸟惊飞。
远处传来嘶鸣声。
“不好!追兵来了!”
几乎只是一眨眼,形势便变了。
祁樱回头向后看。
尘烟飞扬,虽然还未看见追兵的身影,但光听动静便知道,来人比他们的人数要多得多。
霍临春,竟然还在追她。
日头已经升得很高。
黏腻的汗水,落进眼眶。
眼珠子像是被大火灼烧一样,痛得没法视物。
祁樱用力闭了下眼睛又睁开:“停下吧。”
“什么?”背对她的人,僵硬了下。
祁樱口齿清晰地又说了一遍:“把我放下,你们自己走。”
“二姑娘!”
“我没有发疯,也不是湖涂了。”
她很清楚,这样下去,他们被霍临春追上,只是早晚而已。而一旦追上,除了她,其余人都要死。
尽管,太微安排得并不坏。
他们一出城郊,便和第一拨接应的人会合了,再过一阵,还有第二拨,第三拨。
可是,霍临春既然追到了这里,就不可能再放手。
天南海北,她都必须是霍临春的所有物。