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虎须镇夜幕沉沉，漠北风似刀，星月皆远游。
小和尚盘腿静坐在小破庙中，周身笼罩着一层薄薄的金光。师父贤殊曾在江南广发宏愿，将一身雄浑似海的精深修为嫁接到他身上，这才造就了一个年纪轻轻便能独步中州的年轻小僧人。
在那之后，心境、相貌、精气神都更老的老和尚一直独坐于江南金国寺青灯之下，持佛珠闭眼颂长生，吃斋念佛、枯手敲钟、抬头见大雪。
想到那个已经安身在江南的老和尚，小和尚嘴角笑意盎然。曾经两人结伴同行的远游，大概是小和尚最美好的回忆了吧。所以现在小和尚独自行走，也很少会觉得孤单，他身上这袭袈裟，就是老和尚留给他的，只要穿上，不管相隔多远，好像都会有一个高大的身影行走在他左右呢。
城中早已经宵禁，空无一人静悄悄。
一间棺材铺子中，在一盏昏暗的煤油灯下，老人柳传林还未睡，他看了眼早已沉沉睡去的孙子，轻轻叹了一口气。
他得去接触那个进了城的目标，风险极大。
许久之后，老人挑熄了煤油灯，却仍没有准备睡觉。他独自坐在窗前，眼神尖锐，目不转睛地盯着黑夜。
一夜无眠，一夜平安。
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小和尚身上袈裟无风自动，他缓缓睁开眼睛，有一道黑色人影在他身前，同样席地而坐。
小和尚看向来人，只见他低声说道：“楼船第七舵，撒网人柳传林。我奉顾南逢的命令来此接应小师父。”
小和尚面露喜色。
“他还好吗？”
柳传林说道：“不知道，我只是接到了协助小师父的命令，信里说，要是您不信赖我们，可以报上顾南逢的名字。”
小和尚点了点头。
柳传林压低声音，接着说道：“您现在的处境很危险，根据线报，有好几拨人想要您的性命，要是继续向前走，有数不尽的鬼门关。”
看着沉默的小和尚，老人柳传林解释道：“您在北漠引发的动静太大了，影响太过深远。就算这是天大的好事，也会有不想看到这个场面的人，加上一直和我们作对的那个组织……这个世道，不是人人都渴望和平的。”
小和尚说道：“知道的，在襄阳的时候，已经有人跟我说过了。可是这条路，我是一定要走下去的。”
柳传林摇了摇头，说道：“我们并不是要小师父停下脚步，我们接到的命令，是不惜一切代价协助您。所以在您道路前方的诸多城镇之中，都会有我们的人来接应您，您只需要找到带着这种标记的店铺，我们会给您提供一切帮助。”
老人掏出一张画着特殊标记的纸，递给面前的小和尚。
可是小和尚却闭上了眼睛，他按住老人的手，摇着头轻声说道：“你们会很危险的吧。”
柳传林无言以对。
小和尚说道：“送来这样的情报我已经很开心了，不必再为了我作出多余的牺牲。我当然知道这趟路程的危险，可也正是因为这样，才更需要我去走完这趟路程啊。而且，师父留给我的这身修为，当然更不是花架子，很感谢你们带来的消息，我会护好自己，你们也得用力活着。”
老人看着眼前的年轻人，看着这个开口拒绝的小和尚，忽然百感交集，他轻声说道：“可是我们这样的人，总有一天是要死的，与其到时候面临某些令人憋屈的绝望或者无奈，能死在自己认同的事情下，说不定反而比较轻松。说实话，小师父要做的事情，在老头子我看来，那是想都不敢想，听都没听说过这么夸张的事情，更别说去做了。可当我白天看到虎须镇前那股异象的时候，忽然就明白了那是真的，真的会有人做些令其他人不理解的赴死。所以我们很多人先前都有一个相同的想法，就是要是小师父这件事情是真的，我们为这事儿死了好像也不赖。”
老人静静地说着，小和尚静静地听，只是他还是摇头，微笑着说：“没有这样的道理。”
能活着便好好活着，为了某些事情便选择赴死？
那么这趟北漠之行的意义又在何处呢？
没有这样的道理！
小和尚站起身，缓缓踏出一步。
天边泛起鱼肚白。
柳传林的眼前，小和尚李青舟已经不见身影。
以他那一身修为，哪里去不得呢？
柳传林从破烂的窗子看了一眼东边天空，深深出了一口气。小师父没有接受他们的提议，这是上面已经料想到了的一种结果。之后会怎么处理，他也不知道，唯一能做的，就是等待下一封密笺。
不知道是好事还是坏事，老人叹息道。可是有一件事情是确定的，小师父是个好人啊。
老人将手中那张画着标识的纸吞了下去，然后悄悄溜出了这方破庙。
许久之后，老人走在了平常的街道上，走向一间熟悉的酒铺子。过去二十年，只要不是出不了门的天气，他都会在天蒙蒙亮的时候出门买酒，这个习惯保持了二十年，此刻，他依然是往常那身扮相，不会被任何人怀疑。
“老柳头，还是这么早啊？”
路边有人搭话。
“是啊，可不得早点儿起，这老宋的烧酒我每天不嘬上一口都觉得浑身不自在哩。”
柳传林换上那张老神在在的笑脸，回答道。
小师父，你得平安啊。
老人心里念叨着，慢悠悠晃向远处。
————
小和尚出了城，走了很远，来到一座小沙丘。
他在眺望虎须镇。
有一个白发苍苍的沧桑魂魄浮现在小和尚身边，他曾在先前超度亡魂的时候说了一声：小和尚，辛苦你了。
此刻他陪着小和尚一同远眺。
“小和尚，是不是挺失望的。不仅要背负着我们这些累赘，还要警惕不知道哪里会出现的暗杀。那个老谍子说的很对，这个世道就是这样的，不是人人都想着和平，明明是好事，可是总会损了一些人的利益，他们当然会想杀你，还有一些人，他们会漠不关心，会冷眼旁观，会等着看你的笑话，好像这样能填补他们空虚的内心。这就是世道啊，再过几百几千年，都是一样，不会变的。”
“当然会有这样的人啊。”
小和尚轻轻说道：“可是也有人很好不是吗？比如那个愿意赴死的老人、从始至终都没有现身阻拦的虎须镇守将、还有你。老先生，虽然我不知道你的名字，但其实你已经等待了很多年吧，刀子嘴豆腐心，和我一个朋友很像啊。可其实，都没有对这个世道绝望。所以你看，你这不就遇到我了嘛。”
老人目视前方，小和尚微微笑着。
白发魂魄偷偷瞥了一眼小和尚的脸庞，呢喃着，你也不要对这个世道失望啊，小和尚。
忽然，大漠远方滚起漫漫沙尘。
老人淡漠道：“难道是第一批来杀你的人？”
黄沙漫天，遮云蔽日。第一匹马率先冲出滚滚沙尘，接着便是几百匹战马破尘而出。他们在年轻僧人身前围成一个半圆，战马激烈地打着响鼻。
等到沙尘慢慢消散，小和尚看清了。
这不是一支军队！
他们的战马有优有劣，有少数精壮战马，可大多数是过了精壮年月的老马，兵器铠甲同样如此，大多数铠甲都有或多或少的残破，他们持着各式各样的兵器，有人提斧有人握枪……能说的上一样的，大概是他们都带着凶厉的眼神。此刻他们集中望着眼前的年轻僧人，光说气势，已是无双。
是沙匪！北漠不存在这样的制式军队，可是他们又不可能是散兵游勇，以这只马队的姿态来看，只有一种可能，这是北漠皇庭管不住的疯狗军队，沙匪！
有一骑排众而出，凶神恶煞地来到最前方。他配备最好的战马和铠甲兵器，看样子应该是这只马队的领袖。
汉子看着眼前的年轻僧人，问道：“我听说有一个祁阳来的年轻和尚，要独自在这北漠传佛，更要不自量力地将各地的孤魂野鬼送归故土？”
小和尚回答道：“是我。”
他身边的白发鬼魂提醒道：“小心点，小和尚。”
年轻僧人点了点头。
然后，他们看到了令人错愕的一幕。
先是安静，死一般的安静，然后响起铿铿锵锵的声音。
先是最前方那人扔下了手中的武器，然后后面几百人也一齐扔下手中兵器。
为首那人随即单膝下跪，大声说道：“我们是虎须镇附近的沙匪，家人都早已死在战争中。我们听说有人愿意带他们的魂魄回到故乡，于是特意前来投奔。我等都是没有牵挂的人，可以随时死在战场上，愿意成为先生的刀剑。”
看着这一幕，小和尚和那个白发魂魄竟然一时都说不出话。
为首的人继续大声说道：“我们想助先生一臂之力，只是那些孤苦伶仃的魂魄。”
他以右拳撞击胸口，“求先生带他们重回故土！”
他的身后，几百人同时以右拳撞击胸口，响起一阵令人心悸的击铁声。
“求先生带他们重回故土！”
风吹千余里，震耳欲聋声。