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远岱描金边，履靴踏云间。羊马并蹄走，方至蟒山前……
一场说走就走的行动容不得半点迟疑。二十人外加上百只羊，路上深一脚浅一脚的，天蒙蒙亮从令支寨出发，直到日上中天才堪堪过了蟒山。孤夜是有马的，好歹也算是个裨将，与常威这个监军和井启各骑一匹代步，其他人可就没这样的待遇了。徒步之余当然还得照顾好羊群不丢。不怪腾超吝啬连二十匹马都舍不得装备上，而是此去的目的地很是特殊，马匹基本上到最后都是会有去无回的。既然明知道是回不来的，那也便无需再浪费，要知道马匹对于燕国来说还是挺紧缺的，特别是令支寨。
虽有两日的气温回升，但山间的积雪融化得也没那么严重，但靴子踩上去还是很快就会全湿透。羊群更惨，行到深处，雪都快及腹部了，才半天功夫就有两只熬不住掉队了。区区十几里地，山中与山外的气温区别之大让人咂舌，这一点让带队的井启很是担心。毕竟是作为诱饵的，路上羊群损失太多的话就不能起到相应作用了。
除了偶尔有士卒不慎踩进窟窿或者被埋在雪中的树枝绊倒外，一路上倒也没有什么可说道的阻滞。行军枯燥乏味，特别是连续好几个时辰眼里都是白皑皑的一片，很容易就会令人产生烦躁的情绪波动。
井启不愧为一个风评不错的带兵将军，趁着机会他就会先把自己知道情况与伏骨林的地形地貌不厌其烦的反复叙说。各种该注意的事项也用自己的亲身经历来告诫众人。本想让士卒路上可以缓解烦躁情绪的，怎知太过喋喋不休反倒令人忍俊不禁。
“大家都打起精神来听清楚，以我们现在的行军速度，预计到达伏骨林还需要七天的时间。
孤夜，我且问你，此去路线上还要经过多少座山，伏骨林所在具体是什么地形，剑齿熊的主要攻击手段是什么？”
像这样的问题，这半日来井启已经问过好几次了，第一次是常威，这家伙就是个二世祖吃不得苦，刚开始还保持点新鲜感的，可渐渐就脸上就皱成了菊花。对于井启的提问当然也是敷衍了事。蛮九只是多嘴帮忙答上一句，接下来便算是开启了噩梦模式。
“回将军，前往伏骨林一共要翻过六座山头，其中伏骨林位于其中最高的戎山顶上。从地理位置来算，已经接近太白山脉主峰，以我们如今的方向将从南麓进入，而东胡人则是由北麓上山。
剑齿熊嗅觉极端灵敏，能从方圆两里之外嗅到猎物的气息。主要的攻击方式是通过爪子和牙齿撕咬，其速度与成年人全力奔跑时相差无几，在山林中，地上积雪对剑齿熊的速度影响微乎其微。”
孤夜虽不耐烦，但还是强作认真的做了回答。
“很好，下一个问题。对于这次行动，我们该采取什么样的策略？曹进，你来回答。”
听到被点名的不是自己，蛮九下意识的松了口气。
“根据以往经验，将由三至四个人先驱赶所有羊群进山，尽量往东胡人必经的北麓集结，待到确认剑齿熊闻到羊群的味道出动后立马撤回山下。其余人则乘机从靠南方向潜上山顶。”
这个计划其实很简单，无非就是调虎离山的小伎俩，可这些年里，燕军都是靠这一招鲜，吃遍锻骨草的天。说到底剑齿熊再凶猛也只是些智商低下的畜生，固定时间固定地点的投喂也令它们产生了些许条件反射。而恰恰就是知道这样的固定策略，蛮九和木离两个家伙才会生出找孤夜配合谋取锻骨草的念头。
身为裨将，又与监军常威有合作关系，据传又是师帅腾超预定的上门女婿，所以只要他提出让蛮九和木离三人一同执行驱赶羊群的任务。以孤夜的面子，怕井启再怎么不愿也得照顾一下吧。只要为主的同意，常威想必也是不会反对，那么待到完成之后他们则不会选择溜下山，而是一不做二不休直接攀往北麓。
所料不差的话，东胡人进山的人数应该也会与己方相当，三人只需在暗处埋伏，等到对方回程的时候，以孤夜和木离两人的箭术，干起拦路抢劫的事情来还不是手到擒来。事成之后，三人再故意拖延几天脚程也好处理收拾手尾。反正所得的锻骨草也不是从己方手上得来的，神不知，鬼不觉的，各得其利。
不得不说，在这个千篇一律计划的基础上附加个投机取巧的计策，若是事情照着安排好的剧本来演，或许这三个已经达成协议的家伙还真的有可能成功。
不过孤夜这厮向来运气并不怎么好，从一年前胸口挨的那一剑开始，不知为何他所计划期待的事情总是会出现些不可预料的变故偏差，这次当然也不可能顺利得了。
此行路上的某处山坳中，潺潺流水的泉眼周围是青青刚发嫩芽的绿草。温热的泉水散发出来的雾气很好的驱散穿谷风带来的严寒。这是前往戎山南麓最后一个天然补给点，像这样的热泉还有另外两个。燕军会让带来的羊群在这里大吃一顿补充食物，不至于在接下来的路途中冻饿而死。
而此时距离戎山最近的这个泉眼前，却是来了两个身穿兽皮毡衣的东胡人。他们之前已在谷外张望等待了快三天了，然现在正是他们下手的时候。
“手脚麻利点，燕军最多还有半个时辰便能到达。”
说着两个东胡人便把身后的包裹打开，里面黄色粉末赫然是磨得精细的巴豆粉。由于周围雾气蒸腾十分潮湿，所以当它们小心翼翼的将这些粉末均匀往周围的植物草叶洒上薄薄一层的时，水气很快就会将其牢牢粘附起来。
由于是热泉，硫磺味基本上都会将巴豆的淡淡青涩气味给掩盖掉。而草叶上的那些被水气凝结的巴豆粉则会顺着重力沿脉络堆积在茎与叶之间的缝隙中。
这是个很考验技术的细致活，洒上去的巴豆粉不可多也不可少，多了会显颜色出来容易被发现，少了量不足起不了作用。明显的这两个家伙平时没少演练，这才短短几刻钟的功夫，泉眼周围羊群喜欢吃的嫩草上都被做了手脚。
东胡人的计划很简单，把燕人作为诱饵的羊群都弄趴下，那么这次伏骨林里的锻骨草就全要归乞连部落了。卡那其那老小子打得一手好算盘。当然，这两个人也是早在开战之初便布下来的一招闲棋。
或许有人要问了，既然东胡人能用这样的方式阻止燕军采集锻骨草，那么之前又为何不如此作为，更是要兴师动众率大军来攻伐。其实这里面是有几个不可规避原因的。
其中一个便是修行体系不同所导致的。东胡人为了变强，采用的是融合妖兽精血的方式。也正是因为这种另辟蹊径的修行模式，导致东胡人体内都会沾染上妖兽的气息。
剑齿熊从某种意义上算也是妖兽的一种，这个族群对于各自的领地保护意识非常强烈。一旦发现有其他妖兽闯入，基本上都会全员出击驱逐不死不休。所以，让燕军在南麓分担去一半风险还是很有必要的。但这样一个特殊情况又势必造就了东胡方面为争夺锻骨草所派出来的高端选手数量远远要低于燕军。
试想一下，同样是以牲畜作为诱饵来引开剑齿熊，可若是东胡人的队伍里有太多融合了妖兽血脉的士兵，那么最后谁成了诱饵还真说不定。如此一来，卡那其最多只能派出一至两高端战力作为领队，反观燕军，达到三瓮之力的士兵随便派，要不是这次战斗损失实在过大，腾超一直都想弄个清一色出来。也正是这种实力上的不对等，才造成了当两方人马到达伏骨林采集锻骨草的时候燕军总能占大头。由于锻骨草完全成熟的日子就那么固定几天，所以也不存在一方偷偷先采摘的情况，双方派出去的探子眼睛都盯老紧了，渐渐的也就约定俗成了。
不过这次卡那其并不打算按照父辈祖辈乃至曾祖辈的那套规矩行事。由于战略上的错误，导致一场大战下来他的族人损失惨重，大量青壮劳力死于厮杀，所以往后几年部落里便需要很多的粮食来养活孩子。于是此次他才不得不冒险阻止燕军的采集行动。何况几千大军都能损失，又哪里还能在乎在戎山多死几个。
当然，这样一来势必需要付出更多的牲口来引诱开南麓的剑齿熊，风险与伤亡也是必须的。但与收益相比这些都算不得什么。只要锻骨草在手，开春雪化之后，有的是燕人带着一车车粮食偷偷往部落里送。
对于东胡人提前下的这个套，还在深一脚浅一脚艰难行军的燕军却半点不知情。孤夜屁股下的马早就在半路给杀了吃肉了，他现在才真正知道腾超并不是什么小气鬼，因为在积雪甚厚且缺乏草料的情况下，别说是骑马了，没走上两天马骑人还差不多。
身后的百多只羊现在也剩下不到一半，原本膘肥体壮的边地大白羊如今一只只瘦掉了好大一圈。众人也深刻体会到井启将军口中的草原“白灾”是怎么回事了。怪不得以牛羊放牧为生的匈奴和东胡人年年都要犯边劫掠，就这大雪天气，若是草料准备不充分，牲畜绝对得成批饿死。也多亏了之前那的两个泉眼，由于有地热的原因，使得周围还能长些绿植出来。适应性比马?强上不少的羊群也靠着那点草填了肚子才能支撑到现在。而当进入到山谷的那一刻，原本蔫了吧唧的几十只羊可比孤夜他们机灵多了，突然便提起了精神越过前队往前小跑着过去，当见到又一道热泉边上长满的野草时，那争先恐后的样子看着比群狼还要更恐怖些……
未完待续……