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“砰砰砰……砰砰砰……”
“肃静……肃静……”
监斩官手持硬木,反复敲击桌案,震得手掌都有些发麻,可却并没起到多大作用,周遭百姓依旧是撕心裂肺的叫嚷个不停。
“惩奸除恶,英雄无罪!”
“为民做主,英雄万岁!”
一声声呐喊犹如惊涛骇浪般回荡在人群中,最终还是在城卫军剑拔弩张的威慑下,才算是生生止住了暴动的倾向。
砰!
待得混乱的场面得以控制,监斩官重重将手中硬木砸向桌案,随即眼神冷漠的望向台上死囚少年,怒斥道:“好你个牙尖嘴利的刁民,本官现正式宣判,午时三刻已到,立即行刑。”言罢,便从桌前竹筒中抽出一支令牌扔出,而他的这一迫切之举,显然更容易引起围观民众的猜忌与不满,如果说大家先前只是对这死囚少年的话将信将疑,那么当下便是更信了几分,若城主府真的是清者自清,何故如此没耐心呢?可是都已经到了这个时候,仅凭民众的呼声,又如何能免除一名死囚的罪过?
便在这千钧一发之际,忽有一位老者从人群中扑了出来,用自己的老朽之躯挡住了令牌与地面的接触,跟着也不见他有任何无礼举动,而是恭恭敬敬的跪在地上哀求起来。
“大人,草民杨洛行凶杀人,确是罪不可恕,可这午时三刻尚且未到,还请允许我们再送他最后一程吧。”
“大胆!竟敢阻止本官判决,你就不怕掉脑袋么!呃!父……父亲,怎会是您?”
乍一见到有人拦下斩首令牌,监斩官不由是火冒三丈,可当看清楚那一位老者的身形样貌后,却又显得为难起来,后面的一句话,更是挑明了两者之间的关系。
老子前来搅局,身为监斩官的儿子又能有什么脾气?!
公事公办?
这不扯呢么这!
似也体会到了儿子的难处,老者苦涩一笑,仍以一位平民百姓的身份低头回话,“大人,我们只想再送这孩子最后一程,绝不会占用您太多时间的,只要午时三刻一到,保证不会耽误大人办差,还请通融一下吧。”说着,还‘嘭嘭嘭’的磕起头来。
哗!
全场气氛再一次被点燃。
老子给儿子磕头,或许这也并不能排除在某种极端场合下会发生,可如今毕竟是当着众目睽睽,又让这位监斩官情何以堪?
“父亲呐父亲,打小您就教过我忠孝两难全,可如今您又让儿子如何抉择呢?哎,罢了罢了,就算是丢了饭碗,总要好过遭人唾骂的好……”监斩官在权衡之下,最终是硬着头皮答应下来,但在心里边却不由暗暗叫苦。
就这样,行刑被暂缓,本就蠢蠢欲动的百姓也再度变得活跃起来。
只见一名虎背熊腰的中年大汉率先走出人群,左手拎着个酒坛子,右手端着满满一大碗浊酒,昂首阔步来到了死囚少年近前,说道:“兄弟,哥哥敬你是条好汉,特备区区薄酒来为你送行,哥哥先干为敬!”语罢,便是一口气喝光了碗中酒水,而后又斟满一碗,递到了死囚少年嘴边。
“多谢这位大哥!”杨洛也不客气,跟着也是‘咕咚咕咚’一饮而尽。
紧接着,又有一位骨瘦如柴的老汉缓步走上前来,颤抖着双手端起酒碗,声音沙哑的说道:“小伙子,大爷这辈子滴酒不沾,今儿不妨也破例一回!”说着,猛地灌下一大口酒水,面庞表情立马变得古怪起来,但却依旧很执着,经过几次换气后,总算是将满满一大碗酒给喝光,这才摇摇晃晃的走下台去。
“好!好样的!老爷子真是好酒量……”
忽然,人群中也不知是谁带头喊了这么一嗓子,霎时之间,带动得全场都跟着发出一片欢呼喝彩,而在这种盲目崇拜的氛围下,就连已经走下台的老汉都是感到好不意外,连忙双手抱拳,谦虚的对着几个方向连连点头、回礼。
“小兄弟,我也来为你送行了!”
“来来来,我也敬小兄弟一碗!”
“小英雄,你可要一路走好啊……”
一时之间,自发前往断头台前敬酒的人是越来越多,若从远处观望,甚至已然是自觉排起了长队。
随着一碗碗酒水的接连下肚,杨洛的头脑逐渐已被麻痹,但存放在心底的那一份感动,却是无法抹去。
即将走到人生尽头,还能如此痛痛快快的大醉一场,还能有这么多乡亲父老前来为他送行,还有什么不知足的!
酒一直在喝,泪一直在流,酒水与泪水混合在一起,冲刷着他的年轻面庞,令得他的心神越发迷离与彷徨。
那是一种很复杂的情绪,有苦涩,有心酸,有茫然,亦有从绝望中解脱的快感。
“原来,在这断头台上饮酒也是别有一番滋味啊……”
这一刻,他已然不再对死亡感到恐惧,反之,更为享受在当下。
然而,这样一段美好时光注定不可能长久,随着当空烈日的缓缓爬高,午时三刻终是不可避免的到来。
监斩官深深地望了一眼跪在地上的父亲,面色突然一沉,抬手示意一名士兵取回斩首令牌,而后再次高高地抛飞出去,郑重下令宣布:“时辰已到,闲杂人等速速离场,死囚杨洛——斩立决!”
啪!
当令牌落在地上时,发出一声轻响,虽然很轻,但却十分刺耳。
而这一次,在场包括监斩官父亲在内,却是再也无人胆敢上前阻拦。
因为所有人都很清楚,若说之前时辰未到,监斩官又看在父子情分上暂缓了行刑,还算勉强说得过去,那么此时此刻,若是再有人妄加拦阻,那可就没什么可通融的了,非要被定罪不可。
见众人都已自觉退到了台下,刽子手面无表情的取下死囚少年背负在身后的亡命牌,双手握刀,缓缓扬起,刀芒在阳光照耀下,闪烁着冷酷无情的森森寒意……
这一刻,在场所有人都很安静,甚至更有胆小者已将目光移向了别处。
可在等了许久之后,本以为人头落地的场面却并没有发生。
当所有人反应过来时才发现,在那死囚少年的身前,竟不知何时多出一位中年人。
这中年人身穿素袍,横眉如剑,冷眼若霜,约莫有四十左右岁的年纪,好像也没见他出过手,但那一身肥膘的刽子手却已是远远地飞出了场外。
“哎呦!快看快看!这是有人要劫法场不成?”
“啧啧啧……竟敢在城主府的地界上暴力抗法,也不知道这人究竟是何来头!”
“哎,可惜喽可惜喽,今儿怕是又要多出一个刀下亡魂喽。”
转瞬间,台下又是一片沸沸扬扬。
须知,城主府可不仅仅是有朝廷在背后撑腰,平日里与各大修真宗门也是交情不浅,而现任的城主大人,更是一位实力已达到真元境末期的修士,可不是什么人都能招惹起的。
不过,看台上这位中年人的身手似乎也很不简单,而且在救下死囚少年之后,仍是胸有成竹的站在那里,一副很有底气的样子,显然也是一位实力不弱的修士无疑。
不过,纵是一位修士又如何,这里可是象城地界,只要城主府得到了消息,势必会在第一时间派出高手来援,到时候,说不定城主大人也会亲临。
一念及此,监斩官忽地拍案而起,高声喝道:“大胆!你这修士好不狂妄,竟敢公然抗法,莫非就不怕惹来杀身之祸么?”
“哦?你用这种语气跟我说话,就不怕惹来杀身之祸?”
台上中年人只是不咸不淡的反问了这么一句,便把这监斩官吓得脸色大变,虽说他坚信用不了多久,城主府就会派出强援赶到现场,但在此之前,总要先保住自己的小命不是?难怪在对方的质疑下,立马就蔫了。
“哼!好一个目无法纪的狂妄之徒!光天化日,朗朗乾坤,又岂容你在本城主的地界上轻视当朝法度……”
这时,忽有一个冰冷的声音从场外传来,话音还尚未落定,法场之上便又多出另一道身影,不是别人,赫然正是象城城主‘夏侯海’。