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西山县。
这里羌州大营最近的一个小城,由于兼顾了粮草中转站的作用,这里不大的小城里留守有一支两千人的羌州军士兵。
正清晨,守城的士兵忽然看到,北方地平线突然跑来一大堆人。
“来了。”
士兵们连忙通知了主将——云明!
云明昨夜从羌州大营逃离后,一路马不停蹄地赶到了西山县,镇守在此地的偏将恐惧于裹挟大胜之势的白巾教,便将兵权让给了云明,这样,如果败了,责任也能推在云明身上。
晨风中,云明走上城头,眺望远方。
举人的目力让他很清楚地看清了两三里外的景色,这一群上千人的残兵,的确是羌州本部所出,不少人他看着眼熟,应该不是白巾教假扮。
“打开城门,接他们进来。”
半刻钟后,云明先生便从这群残兵嘴中了解到了情况。
三万大军,近万惨死,剩下两万全部被俘虏,六位合意武者,在几十个道门媲美筑基的黑虎下,一个也没有逃出去,全部投降了。
“全军覆没啊!”
云明揉了揉眉心,虽然早已经预测到这个结果,骤然得知,仍旧头疼不已。
以他对白巾教的了解,俘虏这么多人,每日粮食不在少数,留是不可能留的,八成会坑杀掉,或者打残肢体,将其变成废人送回来,白白消耗羌州军的医药粮食。
“为今之计,只能暂时撤兵,以图来日了。”
云明叹息不已。
旋即,他开始总结失败的原因。
首先,羌州军没有考虑到对方会来偷袭,所以没有做提防,这一点得怪那两个忘了派斥候的将领,若是他们能活着回来,秋后算账准得扒掉他们一层皮。
其次,羌州军不擅长建造,营门、营墙全是木制的,很容易被破开,基本就是个装饰作用。
最关键的是,敌方竟然有三十头筑基黑虎,这黑虎虽然弱于合意武者,但数量太多,足足己方高层战力的五倍。
正是这股决定性的力量,导致了羌州军没有翻盘的力量。
“传说,以阵法催发武者气血,也能发挥出不亚于合意、先天的力量,可惜,这种阵法,我军并没有。”
云明想起来,锻体武者也能结成阵法,几十个发挥出合意武者的能力,几千个发挥出先天武者的能力,数万个便不亚于恐怖的宗师武者......
但这种阵法,训练难度比道门高的多,基本上,除了少数精锐,大宣王朝只有镇远、定远和威远三大主力军团有这种能力。
“打白巾军,就是打六宗,除非将镇守楚州的三十万镇远军拉过来,否则,光凭华州和羌州军,根本不可能将六宗斩草除根,哪怕是白巾教,恐怕也无可奈何。”
想清楚后,云明先生不住叹息。
这场仗,一开始就是注定失败的。
而且最近他也接到消息,朝廷醉翁之意不在酒,征讨白巾教是顺带的,目的是借此找出帝王诗作者。
“帝王诗作者出现,我大宣天数将尽乎?”
云明踱步走出屋门外,遥望天空,仿佛看到那颗存在了八百年的紫薇帝星,逐渐暗淡的光芒......
......
很快,中午时,白巾使者终于抵达西山县。
一刻钟后,白巾使者心满意足地离开了西山县。
“真是毒计啊......”
城头上,看着使者离去的背影,一身雪白儒袍的云明感叹不已。
站在羌州军的立场,拿钱粮来换降兵,其实很合算,毕竟败于敌手,无话可说。
而且对方价格确实很优惠,慕容胜这个合意后期的大高手,竟然只值五万两,须知哪怕十万两也是完全合情合理的。
这让他连派人谈判,讨价还价的底气都没有,对方实在太有诚意了,就差拿个喇叭说:给我个台阶下,这两万人我们就当没抓过。
“只是二十五万两,五十万石米......”
云明又有些头疼,不论是钱还是粮,羌州军是拿不出来的。
那么,只能借。
而环顾四周,能借的友军无非三个。
驻防在楚州的镇远军,正在庆安郡打仗的华州军,以及穷的吃不起饭的黑州政府。
首先将黑州政府排除在外,这帮人他了解过,不是装的,从上到下真的全是穷比。
其次将楚州镇远军排除在外,由于天子奢靡,朝廷军费年年都在减少,这帮大爷自己钱都不够花,借,是不可能的。
退一万步来讲,即使借到了二十五万两,五十万石粮草怎么办?须知楚州乃是边地,本身并不产粮,所需粮草都要从内陆运,借?不可能。
那么,只有财大气粗的华州军了。
“只是,朱明这人......”
云明揉了揉眉头,朱明对慕容胜极其不满,得知被俘虏,恐怕高兴都来不及。
但是......即使如此,周围能快速筹取这么大笔钱粮的,也只有华州军的商船了。
哪怕羌州有粮草,但运输也是个难题,从羌州到黑州腹地,路程足有千里,一来一往,半个月都过去了。
“还是试试吧。”
叹息一声,怀着悲痛的心情,云明写了一封卑躬屈膝、谦逊无比、彩虹屁味道溢出来的夸夸信。
所幸,庆安郡就在广宁郡的西边,相距不远,快马加鞭下,傍晚的时候,朱明就收到了这封信。
“哈哈哈哈哈!”
朱明阅罢,大笑不已,立刻召集文武,将信给所有人炫耀。
“瞧瞧,都瞧瞧。”
跽坐在案几后的朱明乐呵呵道:“云明先生夸本将是华州第一猛将,特别仰慕本将的才华,哈哈哈哈,云明先生亦知世间有朱明乎?”
最后一句,他想起了自己初见这位白衣儒生时,对方清高自矜的态度。
让慕名而去采访的自己,碰了一鼻子灰。
当时就憋了一肚子火:今天我让你看不起,明天我让你高攀不起。
谁知,这个明天竟然来的如此之快。
快的让他觉得不太真实。
“将军,不可中计啊。”
一个灰色儒袍的中年人看过信后,出声道:“羌州军大败,六个合意并两万人马全部被俘虏,而白巾不趁此杀之,却开出二十五万两银子和五十万石粮草的价格赎人,此必有诈!”
灰袍中年人亦是一位举人儒生,华州名士之一,虽然亦擅长智谋,但比起云明还是要稍微逊色一等。
当日,朱明拜访云明时,他亦在侧,对方清高的姿态也让他颇为不喜。