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我对爱德华动不动就用语言挑拨我行为感到生气。
我们一起时候,他经常会有一些暧昧暗示。或者伏我耳边喃呢,或者动手动脚,甚至开挑逗性玩笑,我时常因为他白天一句话或一个动作而烦恼夜不能寐。
时隔多年,我再次陷入了深深纠结之中。过去苦苦寻找他时候,每天都思念和焦虑中度过,没有闲心考虑自己追寻东西是不是正确。而相见之后,事情已经不是我可以掌控了。
过去我害怕彼此前途会被这份背德恋情伤害,如今他已经不是伯爵儿子了,可我却成了一名神职人员。森严宗教理法下,我感到自己心灵正神面前接受鞭笞和拷问。我身体站圣洁殿堂之上,心灵却被污秽和罪孽填满,圣主永远都不会宽恕我这样人。
内心谴责下,我痛苦至极,无处倾诉,只能选择逃避。
我不再去港口找他,他来教堂礼拜,我也总是躲着他。他似乎发现了我刻意行为,倒也没有紧逼不放,这使我紧张郁结内心稍微轻松了一些。
科尔牧师身体好了很多,已经可以外出传教了,所以他出门传教时候,我就留守教区,负责指导教众。
有一项我不太喜欢工作,那就是坐忏悔室里聆听教众难言之隐。我万分敬佩科尔牧师耐心和承受能力,他每次从忏悔室里出来都乐呵呵,似乎完全没有任何压力。有时候我真想问问他,听到各种有关偷情、欺骗、使坏、作恶事情后,他都是怎么保持镇定?
让我难以接受是,甚至有年轻小姐趁着坐忏悔室机会向我表白。你可以想象我是以何等纠结心态把对方送走,因为只要稍微流露出拒绝口气,她们就躲阴暗狭小空间里哭个不停,而我对此万般无奈。
今天又有不少人来告解室里忏悔。
我穿着厚重修士教袍,坐黑暗狭窄告解室里,聆听隔壁陌生人声音。
“谢谢您,牧师先生。”一个陌生男人向我道谢,然后匆忙离去了。
他刚才忏悔室里痛哭流涕,不断诉说他有罪,却无论如何不肯吐露究竟做错了什么。他离去后,我深深松了口气,毕竟对着一个不停重复自己有罪人也很压抑。
可还没等我缓过神来,又有一个人走进了隔壁。
“您好。”熟悉声音从左侧传来。
“爱德华?你到这儿来干什么?”我惊讶看向他。
有镂空花纹木隔板阻挡了我们彼此视线,我只能看到黑暗中一个大体轮廓。
“我来告解,牧师先生。”他郑重其事回答说。
这一瞬间,我忽然意识到有些不妙,爱德华从来不告解。
“我爱上了一个人,牧师先生。”我阻止前,他已然开口。
“我发誓,我比世上任何一个人都爱他。”
“愿全能天主施恩于我,让我深爱人知道我心意。”
我靠告解室椅子上,久久无言。
而对方却故意问我:“牧师先生,您会把我愿望传达给耶稣听吗?”
“这里是告解室……人们是来忏悔……”我无力说。
“您觉得爱一个人也是罪吗?”
“如果是不该爱人,那就是罪。”我声音有些颤抖。
“爱一个人没有该和不该,牧师先生。”他低沉着声音说。
“当然有,天主圣训,觊觎他人之妇是罪,爱上同性之人是罪。”
“牧师先生爱上过不该爱人吗?”
“没有,我当然没有!”我大声说道,如同掩饰内心恐惧。
“那对您而言还真是一种幸运。”爱德华声音咄咄逼人:“不是所有人都像您一样幸运,至少我恋慕那个人就不是。”
“你凭什么这么认为!”
“凭他远跨大洋,孤身一人来到异国他乡寻找了我两年!如果这都不算爱,那他还爱着谁呢?”
我双手抱着头,手指插发间,似乎这样能带给我安全感,因为我根本无法反驳他话。
他说没错,我爱他,我从少年时就爱上了他,否则不会千里迢迢来寻找一个失去踪迹人。我理智和我内心似乎永远都是矛盾,简直像埋黑暗中,永远找不到光明。
“神会惩罚我们。”我颤抖着说:“你怎么敢教堂里跟我说这种话。”
“天主仁慈,会宽恕一切。”他平静说。
“不,上帝不会宽恕我们,我们会下地狱。”
“那就下吧,有你陪伴我,哪里都是天堂。”
说完这些话,他打开告解室门道:“谢谢您,牧师先生,我下次再来找您告解。”
他离开后,下一位教众又走进了隔壁,自始至终,我都沉浸自己思绪里,完全没听到对方说了些什么。
……
“亚当,你近是怎么了?身体不舒服吗?”科尔牧师忽然问我。
“啊……”我一惊之下,差点打翻祝圣用葡萄酒。
“你想什么?都走神了。”科尔牧师说。
“请原谅。”我低头道。
“呵呵,不必道歉,心情沉闷话就出去逛逛,印度这个国家有很多值得观赏景致,特别是人文景致,到处都有古老雕像和古迹。对了,你也许想去看看他们洒红节,当地人为了庆祝春分和谷物丰收会举行盛会,他们向行人抛洒红粉和水来表达祝福。我可以放你几天假,你去时候顺便呵斥那些不守礼仪英国士兵,我不喜欢他们打扰本地人节日庆典。”
“您不介意他们本土教义吗?我是说,我们都是传教士。”我说。
“当然不,孩子,我们要尊重当地人信仰。各个地方有各个地方神,就像不同地方有不同人种一样。印度人还把性|爱女神供奉起来崇拜呢,而我们这些神父,则把一生都献给了一个男人,究竟哪个奇怪呢?”科尔牧师笑呵呵开了个玩笑。
于是心情烦闷我听从了牧师指示,前往当地民众神庙,参加他们每年一度洒红节。有不少英国人都来参与这个盛会,多要数士兵,因为这是少数几个能街上和女性玩闹节日,没人舍得缺席。
当天,神庙挤满了人。
从一大早到中午时分,印度人不分男女老幼,争相向自己家人和亲朋好友脸上、身上涂抹各色颜料,表示祝福。调皮年轻人和孩子们是欣喜若狂,大街上向过往人们泼洒一种红色水。
神庙庆祝地,人们一边跳舞,一边泼洒水和红粉。有些人整个被染成了红色,头发和衣服湿漉漉,连地上泥浆都染红了。
跟我一同前来是一位会吏,他甚至脱下了教袍,人群中手舞足蹈,完全忘了自己是个基督徒,全心全意享受起了印度教节日。
洒红节通常会持续一段时间,于是我们当地一家英国人开旅馆中住了下来。
一天早上,我起床后很久也没见那位会吏下楼,于是吩咐侍者去他房间看看。
谁知道侍者一脸仓皇跑下来,然后跟领班嘀嘀咕咕。领班听了,脸色瞬间变得惨白,大声吩咐几个男仆道:“!去生几个火盆。”
我奇怪走过去问他:“先生,发生什么事了吗?”
领班眼神慌乱,纠结望着我,似乎想说什么却有所顾忌。
“到底发生了什么事?楼上那位会吏是我同伴,他怎么了?”我焦急问他。
领班这才对我说:“大事不好了!那个男人,那个男人不知道从什么地方带来了那种脏病!他会害死我们,天哪!”
“您说什么?什么病?”我心中陡然升起不详预感。
“刚才仆人告诉我,那位先生昏迷不醒,脸上起了很多红疙瘩,看上去像天花疱疹!”
听到‘天花’二字,我浑身打了个哆嗦,急忙问道:“你确定吗?也许……也许仆人看错了。”
“先生!这里哪里能看错!”领班焦急说。
很,旅店管事出来通知所有客人。
“先生女士们,我有一件可怕事情要告知大家,但请大家不要惊慌,冷静面对,我们旅馆会帮助大家有序撤离。”
“发生了什么事?”一位身着棕色燕尾服绅士大声问道。
“我们旅店里有人得了天花,医生刚刚来确诊过了。”
“上帝啊!”宾客们议论纷纷,甚至有女士当场昏了过去。
“如果还有谁感到不适,请告知,然后远离人群。至于身体健康人,我们会把你们送离此处。”
不久后,一个男仆前来催促我:“康斯坦丁先生,您已经收拾好行李了吗?请坐上马车离开吧。”
“可是……我同伴还这里,我不能留下他一个人。”
“您同伴得了天花,您留下又有什么用呢?”仆人口气强硬,略带责怪:“所有健康人都已经离开了,您也必须离开,旅馆已经被封锁了,这是总督府命令,您无权违抗。”
我提着行李走出酒店,外面到处是纷纷逃窜客人。仿佛身后有洪水猛兽,他们跳上马车,头也不回逃跑了。
我也坐上教会马车往回走。
可是刚刚回到家里,我就感到一阵不适,身体有发热迹象。
外面传来消息,这次天花传染来势凶猛,发源地就是举办洒红节地点。
无数当地人都病倒了,听说是水原因。
神庙附近已经死了很多人,总督府甚至封闭了周围村落,听说附近村落里早就大规模爆发了天花,只是交通闭塞,没有人发现。
而我到家第二天早上,身上和脸上都冒出了红疙瘩。
作者有话要说:天花古时候很恐怖,屠城屠村,活下来人也都毁容了。