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从孔府后花园到阮氏住处,需要绕好一大段路。
玉薇下定决心,准备先上前把玉仪调开再说,谁知追上去却不见人影儿,----她还不知道,方才玉仪被人撞了,正好“崴”了脚,又从小路回了自己住处。
玉薇连丫头也没敢带,心里七上八下。一面安慰自己是想多了,一面又期望发生点什么,谁知惴惴走了半路,连个丫头都没有撞见。
难道二太太真是让人去看料子?
玉薇松了一口气,又忍不住有点失望起来。
自己命怎么会这么苦?托生姨娘肚子里也就算了,还是招嫡母怨恨姨娘,任凭自己如何讨好嫡母,一样不遭待见。
哪怕是二房闷嘴葫芦玉清,日子也要好过一些。
姚家这样亲事,玉仪避瘟疫一样避开,自己想上赶着去,却还没有机会。庶子屋里婢生女,说起来是孔府二小姐,实则就比丫头强那么一点点,不……,连那些大丫头都比不上。
生得花容月貌又如何?除了遭嫡母嫉恨以外,没有任何用处。
今后也不知道是嫁个破落户,还是卖给别人做妾,又或者面上看着好,丈夫却是个扶不上墙,甚至吃喝嫖赌样样都沾。
以嫡母对自己态度来看,实想不出会有什么好亲事等着。
玉薇越想越难过,越想越觉得这十几年过得煎熬。方才忍住羞愧跑上来,期盼能够凭借美色改变自己命运,此刻全都化作了伤心,眼泪也簌簌落了下来。
“啊!”玉薇突然一声尖叫,身后不知什么人用力一推,还没来得及看清来人,就被那道力带到了池塘里,溅起一簇雪白水花!
“阮氏要杀了嫡女?!”
这是玉薇落水前后一个念头,心中后悔不已。
流霞院,阮氏住正房院子里。
玉娇正忙着翻翻捡捡,一会拣起一匹烟云罗,一会又翻出一幅霞影纱,爱不释手道:“这几个颜色都不错,做裙子是好了。”
阮氏穿了一身大红色团纹褙子,挽了牡丹髻,金钗也比平日多戴了几支,很有几分喜庆过生味道。朝旁边姚太太、姚四奶奶一笑,“我这丫头就是淘气,让你们见笑了。”又斥玉娇,“还不斯文些坐下。”
姚太太笑道:“夫人过谦了,像娇姐儿这样活泼才讨人喜欢呢。”
姚四奶奶一向爱附和婆婆,赶忙道:“太太说没错。”又道:“要不是五小姐年纪小了些,这般好模样人品,咱们也想赶紧讨回家……”
“怎么三小姐人还没来?”阮氏不动声色打断了她,----也不看看自己是何身份,真是什么话都敢说,给她几分颜色,还想开染坊了不成?
她看来,自己女儿如同金珠银珠一般宝贵,岂能下嫁商贾人家?即便只是一句玩笑话,也不能随便乱开。
玉清坐旁边,今儿气氛一直很古怪,----姚太太特意送了几匹稀罕料子,虽然不平常,但也不至于赶这会儿让人来挑,过了今天什么时候不行?再看嫡母和姚太太等人神色,分明就是等三姐姐,心里十分不安,却又不知道该怎么办才好。
“不好了!”一个小丫头慌慌张张跑来,“太太,出事了!”
阮氏和姚太太彼此对望一眼,仿佛彼此有默契似。
珍珠上前斥道:“有话好好说!”
那小丫头脸色苍白,结巴道:“二小姐……,二小姐掉到水里头去了。亏得有个什么姚公子看见,这才、才把二小姐救了上来,这会儿还没醒呢。”“
“二姐姐掉水里了?”
“二小姐?!”阮氏豁然站起身来,眉头蹙起,“走,过去看看。”回头瞪了玉娇一眼,“你给我站住,哪儿也不许去!少凑热闹。”
孔府二小姐池塘边喂鱼,不慎失足跌落池中,正巧姚家五少爷听见惊呼,这才成功将人救了上来。
一段活生生英雄救美“佳话”,很孔府中传开。
管这段故事漏洞百出,----孔二小姐自家喂鱼,怎么会那么不小心?身边人又去了哪儿?姚家五少爷怎么会出现后院?又是怎么具体操作将人救了?虽然有不少疑问,但是众人都识趣没有追问。
只是当时场面可以想象,一个娇滴滴小姐,被人从池塘里捞了出来,肯定是浑身湿透、曲线毕露,还跟一个陌生男子搂搂抱抱,委实让人遐想连篇。
不管怎么说,孔、姚两家怕是要结亲了。
面对此事,孔府上下反应各异。
孔二小姐现昏迷当中,暂且不论,她姨娘却是暗地里念了声佛,三太太则是意外加上震惊恼怒,有一种说不出来憋屈。
孔老太太知道以后,与大太太道:“怎么会出了这样事?真是叫人看笑话!”
因为这件事,孔府唯一能做就是把小姐嫁出去,否则话,玉薇还有谁肯要?将来还怎么做人?只有把亲事一办,才能借机掩饰一下。
大太太手上拿着佛珠,低声道:“听说当时原本该去,是三丫头。”接着,便将事情起因原委说了一遍,末了一笑,“谁料那么巧,三丫头居然刚好崴了脚。”
孔老太太活到这把岁数,什么事没有见过?略一思量,便察觉出了其中蹊跷。
“老二媳妇居然打这样主意?!”孔老太太吃惊之余,多是生气,“姚家到底给了她什么好处,连脸面都不要了!三丫头若真是嫁到姚家去,对承武他们几个有什么好处?她自个儿也不想想,还有一个亲闺女后头,落个薄待嫡女名声,将来谁还敢娶她女儿?!”
大太太不无得意,鄙夷道:“家就是一个姨娘养,能有多大见识?”
对于孔老太太来说,长子、次子都是自己生,一样疼。大少爷虽然是长孙,但却是庶出,且又隔了一层,不如次子来亲近。这些年,老太太逐渐加看重二房,这让大太太心急如焚,巴不得阮氏出点岔子。
庶子承章年初就十七岁了,只等一娶了媳妇,长房也就有了能立起来人,这个时侯阮氏出错越多越好,以便今后把管家之权夺回来。
孔老太太静默了许久,方道:“三丫头倒是个聪明。”
“是啊,确有几分小聪明。”大太太心里不悦,面上却不显,叹道:“只可惜,小小年纪就没了娘。”----她却不想,自己女儿千好万好,但没了爹,说起亲来只怕比没娘还要糟。
“三丫头婚事,咱们也得帮着留心一点。”孔老太太琢磨了片刻,道:“不说什么豪门世家,但也不能太辱没了。以三丫头身份,攀一门好亲事还是不难,她若是嫁得好了,对咱们家也能有几分帮助。”
孔老太太眼里好亲事,大约只要门第高、权势大就足矣,和豫康公主想人口简单、夫婿老实,是完全不同两个概念。
大太太分析道:“嫁回公主府怕是不能够了。”
“也不一定要那样高贵。”孔老太太不以为然,“京城里有是权贵人家,只要公主没忘了这个外孙女,肯拉一把,说门好亲事应该不难。”又道:“若是能把你公公调到京城,那就加好了。”
把公公调到京城?大太太心思一动,若是那样自己和女儿也要跟过去,到时候京城里达官贵人遍地,女儿是不是也能嫁得好一些?想到这儿,心下有点暗自庆幸,还好当初那件事没成……
怎么会弄错了人?!
阮氏又气又怒,----这个计策虽然没太大含金量,但是一旦成功,就足以把嫡女吃得死死,想不嫁姚家都不行。
到时候,不光家里这些人没法阻拦,就算豫康公主府知道了,也要脸面,只能顺势让外孙女出嫁,不然将来只会糟。
眼看就要到手一万两银子,如今七千悬空,还留下一个难以解决问题,----这件事闹了出来,已经打草惊蛇,下回想再施计也不那么容易。说不定,公主府那边会闻风而动,立马另外订一门亲事,自己算盘就全落了空。
不过,此刻豫康公主府早乱套了。
管顾绍廉一直瞒着消息,但豫康公主才是公主府主人,没过几天,还是知道了孙子走失一事。豫康公主闻讯气得不行,差点没再犯病晕过去,哪里还顾得上给玉仪找亲事?外孙女虽然亲,但孙子却是亲重要,何况孙子眼下生死未卜,豫康公主急得寝食难安,人都瘦了一圈。
“太太?”珍珠声音外响起,问道:“前面宴席开了,老太太让人吉祥过来传话,请太太点过去。”
这个生辰,实叫人过得窝火。
阮氏虽然生气,但也知道这种场合知道耽搁不得,不然本就看笑话人们,越发笑嘲笑孔府了。到时候老太太肯定生气,自己这个主持中馈儿媳也不好过,因此略收拾了一番,便领着人出了房门。
玉仪既然脚“崴”了,自然不会席。
阮氏心里冷哼一声,----心里却是疑惑,怎么会脚“崴”得那么巧?难不成有人走露了什么风声?要不然,那丫头岂不是成精了。
玉仪倒是没有成精,当时虽然觉得奇怪,但也不可能预见姚五爷会出现,----毕竟自己和姚家素无来往,两人连面都没有见过,要说有私情未免太过牵强。故而只是留了一个心眼儿,打算找个地方坐坐避开,反正也没什么要事,回头找个借口便是了。
谁知道刚走到连廊口,就撞上了急匆匆碧如,还被一碗冰镇酸梅汤泼了一身,没法子只好回去换衣服。
哪里料到衣服还没换完,便听说前面出事了。
彩鹃露出后怕神色,小声道:“亏得小姐今儿运气好,没有去,不然可就中了太太圈套了。”
运气好?玉仪笑了笑,摇摇头。
彩鹃怔了一下,“难道说,碧如……”
碧如自打来了锦绣堂,自知不会招人待见,从来不跟别人争功抢光,只是默默做着针线活。今儿偏生那么巧,突然想起来要端酸梅汤了,还惦记着给小姐送去,又笨手笨脚泼了人一身。
这天底下,哪儿有那么多巧合?
玉仪看着彩鹃,郑重道:“你记住,今儿是我自己崴脚。”
彩鹃立马反应过来,“我知道了。”
不管碧如出于什么心理,才跑来通风报信,总归是帮了自己大忙,不然可就称了阮氏心了。可惜现自己都是泥菩萨过河,保不了别人,----若是让阮氏知道,是碧如有心撞倒自己,那她孔家也就呆不长了。
彩鹃问道:“要不要叫她进来说话?或者,给个赏封?”
“不必。”玉仪摆摆手,----碧如冒了那么大风险,难道只是求几两银子?她所求之事必然不简单,否则这么做不值得。略想了想,吩咐道:“你去告诉碧如,今儿我不小心崴了脚,让她做几双软和鞋子来穿。”加重了语气,认真道:“只要做好、用了心,我是不会忘记。
“小姐!”方嬷嬷探听了外面消息,急匆匆进来,“姚家已经开口了,说是过几天择吉日过来下聘。”
“太好了!”彩鹃欢喜道:“那小姐就不用嫁到姚家了,对吧?”
不提亲行吗?虽说是姚五爷救了孔二小姐,可是有了肌肤之亲,不娶便是要逼死人家姑娘,那孔府也就得罪大了。
玉仪没太多高兴,只是稍稍松了一口气。
没了姚家,鬼知道还会不会有张家、李家、王家,眼下表哥又走失了,外祖母只怕也顾不上自己,将来仍然是个未知数。
况且还有表哥事悬着,叫人整天提心吊胆。
倒是玉薇,她若是顺利嫁到姚家去话,就再也不用整天寒酸可怜过日子,算不算是得偿所愿?至少,她不是被人逼。
玉薇醒来以后,说得第一句话便是,“三妹妹耳坠子掉了,我去找她,没想到出了这样意外……”呜呜咽咽,又是哭得一阵梨花带雨。
自己何时掉过什么坠子?她分明是知道自己不会拆穿,且拆穿也没有用,才敢这样漫天大话撒谎。
方嬷嬷恼道:“阮氏好生恶毒龌龊心思,亏得小姐侥幸逃过。”
“姚家事,已经跟咱们没关系了。”玉仪心绪不平,不愿再说些没用八卦,静了静心,开口道:“嬷嬷,还有一件大事我没告诉你。”