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孔家宅子比从前小了许多,整个二房只分到一处小院子,玉仪和玉清一起住了西厢房,玉娇单独住了东厢房。玉仪对于陡然多出来一个外人,有些不习惯,但眼下条件就是如此,想着住不长也就没再多话。
倒是玉清一脸战战兢兢,欲言又止了好几次,终于道:“三姐姐,那天其实我也想帮忙……,可是我太害怕了。”低下了头,“我……”不知道该如何解释,只知道滚着泪珠儿。
玉仪淡笑道:“我没怪你,别哭了。”
“三姐姐……”玉清一听,眼泪是断了线往下掉,“你平日对我那么好,可是那天我却……,对不住你……”
“我真没怪你。”玉仪只是觉得累,劝了两句也没了耐心,“我想静一静,以后也别再提这些了,好吗?”幸亏西厢房有两间,还不至于挤到一张床上睡,好歹有一点点自己空间,不然都没法儿喘气了。
玉清满脸羞愧站起身,细声道:“那三姐姐你先歇着。”
眼下已经进入十月,偏偏宅子地炕还没弄妥当,火盆又不太管用,玉仪这几晚上都感觉冷呵呵,睡得也就不太安生。此刻托腮望着窗外出神,顺带打盹儿,无意识随口问道:“今儿初几了?”
“初六。”彩鹃回道。
玉仪迷迷糊糊脑子里,突然闪过什么,紧接着“呀”了一声,“这个月初八是明芝生日,近一乱都给忘了。”站起来想了一想,“把我前儿做绣鞋拿出来,收一收尾回头当做贺礼。”
彩鹃找出一双湖绿色半成品鞋子,上头刺绣了淡黄腊梅花,大小不一,零零星星分布很是好看,有些不舍道:“做鞋子费事了,不是还有做好荷包吗?”
玉仪却道:“不了,就送鞋子吧。”——若是送荷包,以舅母那个多疑性子,没准儿以为自己是想送给明淳,反倒平白惹出是非。
“怨我也没有想起。”彩鹃有些歉意,说道:“只是等小姐做完再往京城里送,都过了表小姐生辰了。”
“迟就迟吧。”玉仪无奈一笑,这个时代可没有递公司,反正迟了也是心意,总比彻彻底底忘了强。
“小姐。”方嬷嬷一脸凝重之色,从外面走了进来。
“彩鹃。”玉仪递了个眼色,让她守门口,然后将鞋子先放一边,朝方嬷嬷问道:“玉薇那边,话都带到了吗?”
“小姐放心,该做我都做了。”方嬷嬷点了点头,低声道:“再说这事儿既是帮了小姐,也是帮了她,断然没有不动心道理。”
玉薇本来就是庶支庶女,从前还有个好娘家,可眼下……,只怕她姚家日子有点难熬,也不知道私下有没有后悔过。
玉仪心中暗暗叹了口气,又问:“那边呢?”
“早办妥了。”方嬷嬷声音低了,“眼下这种时候,只要能让她们逮着机会,根本就不用小姐交待,一准儿做得妥妥帖帖。”
玉仪微微一笑,悠悠道:“不错,只差后一根稻草了。”
“小姐?”素莺外面探了个脑袋,轻声道:“上房那边好像吵起来了。”
这么?玉仪回头看了一眼,见方嬷嬷也是一脸诧异,估摸应该是别事,便朝素莺道:“别声张,叫人远远听着就是了。”——
这种时候,自己是不好掺和进去。
孔老太爷被前后两拨人“关照”,回到内宅火冒三丈,直接叫了阮氏过去,劈头盖脸骂了一顿,连闻风赶到孔仲庭也没能幸免。孔老太爷可不是自己儿子,任凭阮氏怎么哭诉都是无用,——况且诸如嫡女拿那么多嫁妆没有用,还不如留给几个儿子,将来也好成家立业话,阮氏又怎么说得出口?
上房气氛十分压抑,就连外面侯立丫头都低了头。
孔老太爷厉色道:“你一个小小庶女,嫁到我家来,仗着自己生了几个儿子,就连嫡妻嫁妆也敢动!连嫡女也敢算计!到底谁给你胆子?”
阮氏可以对丈夫撒娇卖痴,公公面前却不能,也不敢顶嘴,不管对错都只有听着份儿,再者这事儿她也翻不出花来,多说反倒多错。
孔仲庭何尝不心疼那四万两银子?若是还留阮氏手里,烂也烂自己这一房口袋。如今嫡女一掷千金捐了出去,家里又是这个样子,只怕这辈子都不能再攒出这个数,心中也不免怨女儿冒傻气。
即便是继妻有错,女儿也应该来找自己做主,无路如何也不该闹到这步田地,不仅做了冤大头,还丢了二房脸面!至于承文几个小孩子淘气,虽然有错,到底没有闹出大事,真不知道父亲缘何这般上火?
孔仲庭被训得面上无光,小声道:“爹,儿子已经训诫过了。”
“你闭嘴!”孔老太爷气不打一处来,骂道:“你还好意思说,那都叫什么惩罚?公主府人才来过,说得我这张老脸都下不来台!”
孔仲庭有些意外,“公主府人……”
阮氏是意外,——公主府怎么还会来人?那李氏信里说得清清楚楚,从今以后再也不管外甥女事。
至于豫康公主,对于阮氏来说是一个遥远存。
再说不是已经将人送回来了,又另外给孙子订了亲事,怎么又想起了外孙女?阮氏从小到大,嫡母亲娘倒是见过几回,当然谈不上亲热,至于自己真正亲祖母,连长什么样子都不知道。
她看来,女儿嫁了都是泼出去水,何况隔了一层外孙女?是因为养了十年有感情,还是因为天底下外祖母差别迥异?居然还有远隔千里,却始终都惦记着外孙女儿!
阮氏有点羡慕嫉妒恨了。
“还有江家人!”孔老太爷恼火不行,——因为丢了官,竟然被一个小辈直接追问,可要不是儿媳胡来,又何至于此?想到此处,狠狠瞪了阮氏一眼,“你可别忘记了,仪姐儿已经是江家媳妇!你们老爷是个耳根子软,江家哥儿可不是,人家放了话,只要仪姐儿平平安安出嫁,别一概好商量。”
孔老太太听出点味道来,忙问:“那嫁妆……”
孔老太爷没好气道:“咱们家还拿得出什么嫁妆?”又看向阮氏,“如今仪姐儿已是两手空空,再有这么一个母亲,还能备份丰厚妆奁不成?”
阮氏又羞又恼,偏生不敢顶撞一个字。
“那也不能太寒碜了。”孔老太太想了想,道:“毕竟是要嫁到江家去了,回头我那里还有几件旧东西,好歹给添上一点,不然怎么好意思送出门?省得叫人笑话。”
孔老太爷骂了半晌,气顺了不少,方才冷冷道:“那几个小畜生,居然敢打起自己姐姐来,若不是念年幼份上,早叫人打断他们腿!通通到佛堂去跪半天!”又瞪了儿子一眼,“子不教父之过,你可别误了自己儿子!”
孔仲庭亦觉得儿子们太淘气,连小女儿也跟着闹,况且父亲都发话了,借着这个机会罚一罚,让他们长点记性也好,因此没再多言。
阮氏虽然万分不愿意,但委实不敢公公面前顶嘴,只是暗地里恨得咬牙。
孔老太爷看了她一眼,又道:“从今天起,你就自己屋子里呆着,每天写三篇《妇德》,免得再插手仪姐儿事。若再妄为……”略作停顿,形成一股气势压力,“不用仲庭写休书,孔家便先不认你这个儿媳!”
孔老太太打圆场道:“好了,让儿子媳妇都下去吧。”
不是孔老太太向着阮氏,只因如今大老爷不了,只剩下二老爷是自己亲生,阮氏又生下了三个儿子,那可是将来孔家后继之人。说一千道一万,孔老太太再不喜欢二儿媳,却也得依靠二房儿孙们,所以稍稍劝了一句。
再说休妻这种事,——孙女再过半年就要出嫁,继母如何能休?且不说对孙女名声影响太大,孔家也丢不起这个脸!别说,传出什么挪动元配嫁妆丑闻了。
而孔老太爷,想则要加深一层次。
眼下孔家正风雨飘零之际,万一逼急了阮氏,事情越闹越大收不了场,再扯出用嫁妆添亏空之事,那可就麻烦大了。
即便是真要休,也只能等将来风平浪静之时,悄悄送了人走。
孔老太爷冷哼道:“连个媳妇都管不好!哪里及得上你大哥半分?