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49、洪流
泰王初起兵之际,朝廷并没有把他放眼里。
毕竟泰王藩地齐州,势力也局限于山东这一片地区,和整个朝廷比起来,简直就是一个稚嫩黄毛小儿,偏生还学大人一样弄棍舞棒,看起来好不可笑。
吴太后甚至为了自家利益,特意去皇帝那儿讨了个情,封了自己兄弟为大将军,领兵三十万一路南下。或许吴太后看来,这场动乱简直就是一场闹剧,别不说,单是朝廷三十万精兵良马,就够让泰王吓破胆了。
不过泰王却是个胆儿肥,不但没有被吓着,反倒引诱吴大将军不断深入,然后趁机截断了后方粮草供给,致使朝廷平乱之师大败!吴大将军不过是仗着裙带关系,想要趁机捞个官职回去,哪里是真会打仗人,立马吓得屁滚尿流逃掉了。
要知道,齐州离京城距离并不算远。北上越过德州、沧州,接着就是保定,再往前便可以直指京师!这一下,皇帝才开始真闹心起来。
至于为何泰王藩地这么近,则要从上一代老皇帝说起。当时皇后之下,老皇帝有两个得意宠妃,一个是现吴太后,另一个就是泰王母亲,论起脾气模样儿性情,那还真是环肥燕瘦难分高下。
而两个儿子都是聪明机智,实看不出谁比谁高一筹,泰王唯一占劣势,便是年纪上小了几岁。不过老皇帝驾崩之前,皇帝和泰王都已经成家立业了,差那几岁还真没啥区别,这叫当父亲好生为难。
没有好儿子烦恼,好儿子多了加让人烦恼。
当年后宫里是一番风云翻涌,牵动前面朝堂也不安静,具体已成隐秘,外人无从得知,——反正后一个做了皇帝,一个封了藩王。
大约是老皇帝想弥补吃亏那个,便大手一挥,封了齐州这块富庶地方。登基皇帝很是不痛,今天把弟弟属官贬两个,明天找个茬儿骂一顿,结果有压迫地方就有反抗,做弟弟一生气干脆反了!
如今皇帝虽然想要勤王之师帮忙,但这是一家一姓内部之争,使得各地人马都观望当中,真正愿意出兵人并不多。不用说泰王马不停蹄挥师北上,立即巩固了战果,一举将德州拿下,整个军中士气高涨不断——
因为德州距离京师已然太近,成了两相对峙局面。
眼下京城里,各家各户都是人心惶惶,那些纨绔子弟们突然规矩起来,弄得烟行里姑娘们生意都不好做了。
唯一忙碌,则是像罗熙年这种有职身人。
今儿刚一进门,便有一个小厮上来垂手道:“太夫人留了话,让六爷回来了就去上房一趟,说是有要紧事。”
什么狗屁要紧事?!罗熙年皱着眉头,但继母也是母,明面儿上规矩不好违,也不换衣服,就这么大步流星往上房走去。
小厮口中“太夫人”,正是鲁国公第四任夫人——小汤氏,虽然称呼上是“太夫人”,但实际上不过才三十岁出头。
因为小汤氏身份使然,不得不往成熟端庄上面靠,不然底下一堆年纪比自己还大儿子、儿媳,自己再打扮年轻不庄重,岂不是叫人瞧着尴尬?今儿穿了一身紫棠色暗纹大袄,下着枣红色挑线裙子,与她年纪相比,略略显得有些老气。
罗熙年一进门,便看见父亲鲁国公也旁边,不得不认真行了个礼,“给父亲和母亲请安。”语气里不情愿,大约是个聋子也能感受到了。
鲁国公已经是七十好几人了,精神却还不错,只是身体微微发福,坐正中很有一种上位者气势,一开口便道:“你母亲给你找了一门亲事。”
又是亲事?这都已经是第几回了?!
罗熙年忍住要掀桌冲动,闷声道:“眼下时局这般不太平,还说什么亲事?等回头再议也不迟。”
“胡说!”鲁国公斥道:“外头人闹他们自己,与我们家何干?难道乱世里人都不嫁娶了?”——管他谁做皇帝,反正又不是要换姓改天下,不论谁上位了,也跑不了鲁国公府尊荣。
小汤氏笑道:“是啊,小六你先听一听。”见丈夫没有异议,方道:“眼下确不是婚娶好时候,不过好姑娘都是要提前订,先把人选出来,回头停两年再订亲,也不至于慌慌张张。”
鲁国公一脸恨铁不成钢,上火道:“你也不看看,自个儿今年是多大岁数?我像你这么大时候,儿女都有好几个了。”
罗熙年笑嘻嘻道:“那是爹有本事啊。”
“那给我正经一点!”鲁国公又是好气又是好笑,实是拿小儿子没办法,到底还是心疼,不然哪里还用跟儿子说?直接找一家差不多小姐,娶回来便算完事。
小汤氏跟着弯了弯嘴角,笑嗔道:“小六就是爱耍嘴皮子。”又回头,“国公爷觉得孙家小姐如何?若是不放心,改日请过来说说话也使得。”
“不必看了。”鲁国公摆了摆手,道:“威北公府孙家家风一向严谨,虽说那孙小姐是旁支,但只要姑娘人长得大气,性子贤惠,别也没什么好挑。”又朝小儿子瞪了一眼,“谁让你一向胡闹不懂事,哪里还有资格挑三拣四?!”
“我不挑。”罗熙年懒懒道:“谁喜欢,谁赶紧挑走。”
“这个也不好,那个也不喜欢。”鲁国公气问道:“你到底要个什么样儿?!”——
到底要个什么样儿?罗熙年自己也没有想过。
不过继母挑反正不能要,不知道她哪里来那么多精力,每一次,都能挑一个看着还不错姑娘,却总和汤家有着千丝万缕关系。
这个孙氏是个什么来头不知道,但估计也是差不离。
“国公爷……”小汤氏赶忙上前帮着捶背,劝道:“有话好好说,免得着急上了火就不好了。”又朝罗熙年道:“小六啊,给你爹说一句和缓话儿。”
鲁国公眼瞅着儿子都二十多岁了,还是光棍一条,哪里能够不上火?——
古代社会里,没有明媒正娶妻子男人,哪怕小妾通房排成行,那也还是一个钻石王老五。不用说,罗熙年到现都还没有儿子,别人家都会打酱油了。
鲁国公左看右看,找不到称手东西,抓起一个茶碗盖就扔了过去,结果被罗熙年一把笑着接住了。这下是气得厉害,骂道:“你给我过来,看今天不把你打醒!越来越无法无天!”
罗熙年还真走了过去,上前笑道:“爹,你打吧。”又给父亲捏了捏胳膊,“就是别太使劲了,免得回头把爹手弄疼了。”
鲁国公气笑道:“滚开!”
小汤氏旁边埋怨道:“你看你,把你爹气得成什么样儿。”
罗熙年心中不住冷笑,——可惜婚姻大事父母做主,这其中母亲又占了绝对优势,管心里不承认小汤氏是母亲,可是名分上东西改变不了。
鲁国公使劲拍了两下,骂道:“你早点成家立业生儿子,那才是你孝心!”小儿子一向乖巧嘴甜,平日里会变着法儿哄自己开心,实怨不得心有偏袒,继而想起了五儿子罗煦年,叹了口气,“你呀,有你五哥一半懂事就好了。”
罗熙年眼角一跳,原本嬉笑脸色瞬间沉了下去。
鲁国公又道:“你好歹也替你娘想一想,老五没留下个后,你也吊儿郎当,叫你娘如何能够安心?成家立业,不成家何以立业?还是整天这么胡闹!”
“爹,我知道了。”罗熙年明白不能再这么挑下去,不然只会让父亲生气,且后还得接受继母找亲事——与其等到将来懊悔,还不如自己先去打听一二,若有合适直接告诉父亲,至少也算娶个顺心顺意。
可是想法虽然不错,但高门大户姑娘岂能轻易见到?不用说,高矮胖瘦排成一行等人挑,除非是皇帝,才会有这个顶级阶级特权。
罗熙年心情不好,懒得家里呆着不痛,便打算去找容珮出去喝酒,走到半路却看见一个熟人,诧异道:“你怎么会京城?方才还以为自己眼花了。”
“六爷。”江廷白也是有些意外,笑道:“眼下不是正该忙着,怎么还有闲功夫四处闲走?既然遇上了,不如一起到状元楼喝两杯。”
“好啊。”罗熙年笑眯眯,心思却是转得飞,——京城里都乱成一锅粥了,江廷白还敢来凑热闹,看来那天密信里面,确很有一点问题。
罗熙年还没吃午饭,索性一口气要了一大桌子菜。
江廷白笑道:“六爷胃口真是好。”
“我还饿着呢。”罗熙年也懒得管他,等热菜一上来,便先大口大口吃开了,两碗饭下了肚,方才腾出空儿来,“你和小辣椒婚期不是近了,怎么还到处乱跑?还是已经提前娶进门了。”
江廷白眼神一暗,闷闷喝了一大口酒。
罗熙年瞧着不大对劲,问道:“怎么了?”心下猜疑不定,那丫头病了?还是磕着碰着了?不然婚期将近,郎官没道理撇下娘子不管啊。
江廷白连喝了好几杯,因为是空腹下酒,很露出一点醉意,半晌才闷声道:“我和她……,已经不再有任何关系了。”
“什么意思?”
“退了。”江廷白心下忍不住难过,低声道:“亲事已经退了。”
“你退亲了?”罗熙年瞪大了眼睛,“为什么?!”心里却有点上火,——不管出于什么原因退亲,对女子来说都是一种伤害,并且还会影响到以后婚嫁。
为什么?江廷白也说不清是为什么,不愿意再想起,连着又喝了好几杯酒,方才吐道:“没什么,就是我们没有缘分。”
“放屁!什么缘分?”罗熙年恼道:“你小子也忒不知足了!能够娶着自己想娶人,还有什么不满意?不比别人逼着你娶强?!”一拍桌子,“你还敢退亲?今天倒是说出个四五六来!”
“六爷……”江廷白抬头看他,眼前这位有些过于激动了,想了想,问道:“是不是,国公夫人又给你找了亲事?”
“你先回答我。”罗熙年深吸了一口气,重复道:“到底为什么退亲?!”
不知道为什么,江廷白突然有一种奇怪感觉,——假如孔三小姐真走失过,那她人又是怎么回来?后来罗熙年为什么又写来书信,急着告诉公主府无事消息,真只是因为关心自己?这个问题困扰了他许久,今天却似乎就要知道答案了。
罗熙年不耐烦道:“你哑巴了?”
为了印证心中猜测,江廷白回道:“是我祖母听到了风声,说是孔三小姐去太仓路上,曾经走失……”留心看了一眼,对面人脸色果然变了,“所以……,祖母不再同意这门婚事。”
罗熙年本来支起了半个身子,闻言又坐了回去,——原来还是没有瞒住,事情居然闹到了退亲地步,那小辣椒家里该怎么过?还不被人生生撕了。
“六爷……”
“你也不用猜了。”罗熙年回过神来,冷冷道:“人确是我送回去!”说着,一声冷笑,“哼——,你还怀疑我会趁人之危不成?”
“怎么会……”江廷白苦笑道。
一则罗熙年又不是没见过女人,二则他本身性子十分高傲,三则玉仪虽然小模样挺可人,但绝对和妖娆妩媚沾不上,何况逃难时一身粗布荆钗。
只是现,再纠结这些又有什么用?
江廷白怅然道:“希望她……,将来能遇到一个好吧。”
“好?”罗熙年火“蹭蹭”往上冒,一把揪住了他衣襟,“你还以为自己是个什么好人?你这样做,会害死她知道不知道?!”
江廷白有点不明所以,“我……”
“把小辣椒半路扔下车人,就是他们家自己人安排!”罗熙年一提此事,心里就恼得不行,——这一家子乌眼鸡,比自己家那一群还要可怕,连明面儿上情分都不装了。
江廷白震惊道:“什么?这是真?”
虽然当初也有过猜疑,但是被自家人故意丢下未免太过惊人,总以为是路上出了什么岔子,有着不得已苦衷,却不料……
“不然呢,你还以为自己是个什么好人?”罗熙年用力一摔,松了手,“你就是一个混蛋,十足混蛋!”骂也骂够了,连带着家受得起一块儿出了,自语道:“其实我也是一个混蛋,不然不会让别人得意那么多年。”
两人一起沉默,雅间里突然安静了下来。
罗熙年想起先前父亲问话,——到底想娶一个什么样儿?左想右想,居然没有比小辣椒合自己脾气,何况她已经是自由身。只是孔家已然落败,豫康公主府又牵扯进了谋逆案子,这种情况下,父亲绝不可能答应两家结亲。
然而一想到要听命继母安排,又忍不住一阵反胃。
眼看父亲年纪大了,胞兄已经亡故,四哥俨然已是一副世子派头,其他几个庶出哥哥,亦是各有各门路,唯独自己还不上不下半吊空中。
等父亲百年之后,估计能分到几块薄产就算不错。
若是再被继母安排婚事,那这一辈子真是要多窝心就有多窝心,以自己脾气,只怕过不了几年就先憋屈死了。
过了许久,江廷白先开口道:“六爷……”心下说不出是什么滋味,“如果六爷想娶孔三小姐话,或许我可以帮上忙。”
罗熙年挑眉看了他一记,眼神复杂。
“不过,需要六爷……”
“你闭嘴!”罗熙年豁然站起身来,眼角微跳,正是想要揍人前兆,冷冷道:“你当人家姑娘是个什么?想要就要,想不要就不要,心情好了还可以转送别人?你也太看得起自己了!”
江廷白深吸了一口气,说道:“六爷,你知道我不是那样人。”
“爷管你是哪样人?”罗熙年微眯双眼,一字一句斩钉截铁道:“我罗熙年想要娶女人,用不着旁人指手画脚!”
作者有话要说:>>>>大家不要着急,这只是黎明前黑暗哇~~多两章就结束苏州卷~~~
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