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萧千离长身而起,向那老人一稽。朗声道:“谢过老人家好意!”
他吩咐道:“承渊,你过来!”
听到师父呼唤,李承渊急忙拔起长枪,龙行虎步的走了过来。
萧千离从老人手里接过烧鸡,顺手塞到李承渊手中,沉声道:“带着两个孩子,寻一个隐蔽僻静之处安顿妥当,等事情完了,再行出来!”
“啊?”一听要自己带孩子,又不让自己参与接下来的打架,李承渊顿时急了眼,把头摇得如同拨浪鼓一般,连连说道,“师父,这可不行啊,我怎么带得动这两个小娃娃……”
他刚一低头,就见到两个小娃娃亦步亦趋的跟在自己身边,抬着头,两双乌溜溜的眼睛眼巴巴的看着自己,后半句话就再也说不出口。
见到此情此景,萧千离也不由得轻轻一笑,李承渊顿时泄了气,如同斗败的公鸡一般,垂头丧气的回答道:“谨遵师命!”
到了这个地步,李承渊也只能无可奈何的把两个小娃娃放在青影背上,看着她们开开心心的啃着烧鸡,耷拉着脑袋牵着马,提着战枪,一步三回头的可怜兮兮的离开。
等到李承渊慢吞吞走得无影无踪,萧千离才再度吩咐道:“随风、阿寻!”
两人齐齐躬身道:“师父有何吩咐?”
“你们在旗杆这里守着,无论是谁,有放肆者杀无赦!有袭击者杀无赦!有抢夺尸体者杀无赦!”
连着三个杀无赦,听得柳随风与楚寻二人目中精光一闪,重重点头道:“谨遵师命!”
萧千离点了点头,迈步要走,楚寻急忙问道:“师父,您去哪儿?”
“哼!”萧千离冷笑道,“我要先去瞧瞧,那个所谓商户究竟是什么来头。养着一群收保押费的恶徒倒也罢了,他们处心积虑从外地贩来这么多孩子,究竟想要干什么!”
离开长街,萧千离找了个行人问了问路,便径直向城南走去。
在城南郊外,有一大片绿植掩盖的庄院,占地不下千亩。
初春气候依然较为寒冷,这庄院已是古树参天,绿树成荫,红墙黄瓦,金碧辉煌。四周却不见半个行人的踪影。
大门紧闭,两个抱着刀的守卫正神态轻松的靠在门柱上闲聊,正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额,上面龙飞凤舞地题着三个大字“清平庄”。
萧千离只远远的看了一眼,略一沉吟,便绕到庄院的侧面,一边尽量藏匿自己的身形,一边注意周围的动静。
转了大约小半个时辰,萧千离忽然眼前一亮,不远处的庄院拐角处,有一棵古拙大树,正斜斜靠着青石院墙,刚好将墙头笼罩在一片青翠中。
萧千离左右四顾,身子已经轻飘飘的跃了起来,一跃、一飘、一点,足尖已经轻盈的落在那一片苍翠的墙头上。
他悄悄拨开树枝,往里望去,只见入目的是一大片田地,又分成无数小块的肥沃黑土,一株株叫不出名字的植物便生长在其中。
“三白草,安心定神,性温。可用来炼制各类定心、平脉、温血类丹药。”
“天阳花,性燥热,如心头一点丹火,亢阳上升。可用来炼制阳性丹药。”
“木心叶,蕴有大量木行元气,性平,可用来炼制补气归元类丹药。”
此时萧千离的采药术仅仅只有初级,这里的药材,倒是有一多半不认识。但是仅仅是认出的这些,已经足够他欣喜好一阵子了。
虽然萧千离很想把这些药材统统装进百宝囊,但是他现在却绝对不会打草惊蛇。
本来他也以为,那两个孩子的遭遇,应该是一些人贩子有组织的拐卖来一批儿童,依靠乞讨替人贩子赚取银钱。但是当发现李承渊的对手当中,竟然有几个筑基中阶以上的人物混杂其中,萧千离就开始隐约觉得事情有些古怪。
而那个老店家的一番话却让他心里更是大大的起了怀疑。
“给商户当护院?收保押费?这些也算是说得过去,但是一个筑基高阶的好手,放在这样一个边关城镇中,怎么样也该是一个护院统领或是精英镖师吧?”
在酒泉这个西北大郡,富甲一方的柳府也仅仅只有四大供奉达到化炁境界,护院统领楚雄仅仅只是一个筑基中阶的外家好手而已。
而太平镇的扬威镖局总镖头马雄飞,练了半辈子的功夫,如今年过半百,也只不过是勉强稍胜楚雄。
一个筑基高阶的武者,竟然只是用来收保护费的小小打手?那这大兴城的武学水平,未免也高得过分了一些。
萧千离的怀疑还不止这一点,据老人所说,曾经有两个武学门派的弟子路过大兴城,并且带走了一个小乞丐,当晚便被人刺杀。先不说那两个弟子武功如何,但是既然身为一个正宗武学门派的弟子,莫非这些打手真的不怕对方大肆报复么?
诸多疑点,让萧千离开始慎重起来,因此他果断安排李承渊带走两个孩子,并让柳随风和楚寻继续留在原地吸引对方注意力,自己则悄无声息的摸到了那家“大商户”的庄子来。
并不是他要将两个徒弟置于险地,以柳随风与楚寻如今的本事,普通化炁初阶的好手,二人都有与之一战乃至战胜对手的能力;倘若遇到化炁中阶的高手,就算不敌,以柳随风的太虚剑法和楚寻的六甲御,合力自保也是绰绰有余。
“是药商么?”萧千离看着那足足有上百亩分割成大大小小块状的药田,有些疑惑的打量了一番,看着一队队护卫来回巡查,心中的疑惑又多了几分。
仅仅是萧千离认出的药材,随便拔几株,便抵得上几个乞丐乞讨一年的银钱,既然如此,他们又为什么要费心费力的去拐卖外地的孩子?
萧千离静静的站在墙头,庞大的树冠正好将他整个人都掩盖其中,除非是站得极近,否则外人根本看不出墙头上还站着有人。
时间一分一秒的过去,在药田周围来回巡视的护卫依然如故,萧千离也极有耐心的一动不动。
远处人影晃动,似乎是有人在大声呼喊,几队护卫欢呼一声,忙不迭的奔了过去。
“就是现在!”萧千离身子如同一根羽毛一般,轻盈的从墙头飘落,足尖刚刚落到地面,突然身子一闪,已经越过了数十丈之遥。
《紫燕三叠》,甚至能与一苇渡江相提并论的轻功绝技,第一叠蓄势,第二叠闪势,第三叠翔势,中途不能有丝毫内息流转或借势换气,全凭一口气的功夫,功力越深,这门轻功发挥的余地也就越大。
萧千离这一闪,足足闪过数十丈,一口气却已经浊了,身子奇快无比的滑翔至一间大屋背后,刚好避开了守卫的目光。
“难怪这轻功易学难精,我这只是施展一次,便有真气无法贯继的枯竭感,可见耗费之大。”萧千离飞快的瞥了一眼刚刚藏身的墙头,心中也不禁暗暗庆幸——倘若不是有这么一门神妙的轻功,要无声无息的混进来,也不知道要多耗费多少手脚。
萧千离其实也可以选择深夜潜入,但是对方既然有重要的东西看守,必然在布下守卫的同时,也会安排大量的暗哨,稍不注意便会被暗哨发现。大白天潜入,反而看得更加清楚,免除了暗哨的麻烦。
借着连排房屋的掩护,萧千离在庄院里飞快的搜寻,一间间房屋看了过去,却始终一无所获。
“怎么可能?毫无疑点?”
一连搜索了庄子的几个建筑群,萧千离都毫无所获,心中也是暗暗猜疑不定。
“如果这些从外面坑蒙拐骗来的孩子就藏在这庄院中,会是安置在哪里?”
“按那老人家所说,城里稍微繁华一点的地方都有这些小乞丐的出现,如果放出去的已经算是能够乞讨的‘成品’,那么还不会说话走路的幼儿呢?”
“会不会那些孩子根本就没有放在庄子里?而是在更加隐秘的地方?”
萧千离一时犹豫不决,抬头看看天色,不禁心中一动。
“现在快到晚饭的时间,厨房说不定会有些线索。”
相比而言,在这样的一个庄子里,厨房反而是最为好找的地方,看着有三处房顶上袅袅升起的炊烟,萧千离很快确定了方位。
第一处是一间精致的小厨房,只看侍女手中的托盘都是纯银打造,萧千离直接放弃了进一步搜寻。
第二处则是大锅灶台,几十个护卫蹲在院子里,正在有说有笑,不时调戏一下路过的侍女。萧千离只是偷偷瞄了一眼,便立刻跃身离开。
第三处厨房则是极为怪异,浓郁的药味和奶香味夹杂在一起,让萧千离不禁皱起了眉头。
从屋顶上探头看去,一眼见到院子里靠墙摆放着几十个一模一样的小火炉,炉子上的瓦罐咕噜咕噜翻着黑漆漆的水花,散发出一股股古怪的药味。
“差不多了!”有一个长须老人站在院子里,估算了一下时间,吩咐道,“可以端出来了。”
顿时就有几个仆役上前,七手八脚的把瓦罐端了下来,又有人提着大桶牛奶进来,一一倒在瓦罐里,只听“嗤嗤”声响,那瓦罐中的滚烫药汁被牛奶一冲,顿时散发出更加古怪的气味出来。
立刻又有十几个仆役端着瓶子过来,小心翼翼的将瓦罐中的混合液体倒入小瓶中,那老者不停的吆喝道:“都给我小心点,倘若摔破瓶子或是漏出少许,你们一条小命可都赔不起!”
“这到底是在干什么?”萧千离越看越觉得心中疑惑,见到那些仆役灌好了小瓶,端着小瓶列队往院外便走,萧千离心中一动,悄无声息的跟了上去。