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信息是各种相互联系的客观事物,通过一定的传递形式揭示内容。随着商品经济的发展,企业市场区域不断扩大,企业需要的信息量也就随之不断扩大。
战国时代,一天信陵王与魏安厘王下棋时,边境报警,魏王以为赵国侵犯边境,因惊恐而欲罢棋,要召见大臣商量对策。而信陵王却从容地向魏王解释说:“是赵王在边境打猎,并非赵军人侵。”
很快传来消息证实了信陵王之说。魏王惊奇地问:“你是怎么知道的呢?”信陵王回答说:“我有‘客’在赵国,他们能侦探到赵王的机密,如果赵王有什么动静,‘客’会很快告诉我的,我就是用这种办法知道的。”
在企业经营中,交易并不是单纯的经济活动,它与环境、形势的变化有着千丝万缕的联系,各种各样的信息流无不蕴涵着可以把握的商机。
1973年,非洲扎伊尔有一股叛乱军队借着月色逼近赞比亚的铜矿。一场激烈的战斗已不可避免。日本三菱公司听到这个信息感到商机的来临,立即做出决策,命令驻在赞比亚首都卢萨卡高级宾馆的采购人员大批收购黄铜。
此时伦敦的世界黄铜交易所也得知了这个消息,但没有引起重视,交易所的铜价格依然如故。过了一段日子,叛军与政府军的交战日趋激烈,严重影响了黄铜的生产,加之交通受阻,存有的铜矿石运不出去,致使铜价猛长,此时三菱公司开始大量抛售黄铜,所赚的钱可想而知。
聪明的三菱公司从一场战争中,发现黄铜市场必然要出现“矮板”,当他们用积蓄的“高板”去补齐时,一笔可观的利益也就到手了。
陆游诗云:“汝果欲学诗,工夫在诗外。”有时,市场信息是零星的、不集中的,在信息的表面时常会隐藏着多种可以利用的商机,就需要经营管理者善于分析各类信息中的深层意义,从中发现有利于企业发展的机遇,做出正确决策。而将思维局限在狭小的圈子里,就难获大成果。
1975年的一天,美国亚默尔肉食加工公司企业家菲力普在翻阅报纸时,突然,一则只有几十个字的短讯让他兴奋地几乎跳起来:墨西哥发现了疑似瘟疫的病例。
当天,他就派家庭医生亨利赶往墨西哥调查情况,几天以后,亨利证实那里确实在闹很严重的瘟疫。
菲力普企业家十分高兴:发财啦!发财啦!
他马上想到:如果墨西哥发生瘟疫,一定会很快从加利福尼亚州或得克萨斯洲边境传到美国来,而这两个州又是美国肉食的主要产地,供应一定会紧张,肉价也一定会猛长。
于是他集中财力大量购买牛肉运回东部。果然,不久美国政府下令,严禁一切食品从南部各州外运,这样,他的牛肉一下成了抢手货。
在戴尔公司,所有员工都会卷起衣袖,亲自积极参与。就算戴尔公司已是一家营业额有180亿美元的公司,但整个管理团队,包括戴尔自己在内,都会投注在日常的营运细节上。事实上,这就是他们成功的方式。身为企业家,不能光坐在办公室大谈理论,以此评估员工的表现。他们经常要与顾客会面,参与员工阶层在产品、采购、科技方面的会议,真正接触公司的经验与智慧。
为何要如此大费周章?首先当然是因为可以借此更接近员工。不过这不是全部。公司企业家对于日常营运的参与,有助于巩固实力,也可以维持戴尔公司非常重要的一项竞争优势:速度。因此,“巨细靡遗的参与”,可以让他们在掌握信息的情况下,快速做出决策。
戴尔不想事先计划好如何与他人互动,而希望得到现场的回馈。
戴尔相信他可以从这种偶发的互动上学到许多。
戴尔也喜欢到公司外逛逛,了解外界对他的公司的看法。
戴尔的目标之一,是希望能持续把外界的信息引进戴尔公司,而同时又能尽量保持竞争力。
近年来,三菱商事加大了在新科技的信息方面的服务,进入一个国际性商业开发的新纪元。三菱商事在先进材料、生物科技、环境规划、情报技术和光电学等领域中,大力寻求以技术为基础的商业机会。三菱商事以Battelle研究所为主干,连结了1000多家科研单位,建立了一个独特的全球性科技信息网络。三菱商事的“高科技视窗计划”,是通过与小型高科技公司结盟,以及向大型跨国企业提供商业技术咨询服务的方式,建立稳固的关系,以此在科研与市场之间架设一座商业桥梁。三菱商事从事研究与发展、技术转移、新技术的商业化、科技事业咨询以及将高科技机构组成世界性网络的专业知识等多项活动。
Battelle研究所是世界最大的独立的研究机构之一,拥有8000多名技术和管理专家。三菱商事将日本机构的技术需求与Battelle研究所的先进科研能力加以匹配,力求将Battelle的高新技术推广至世界各地。三菱商事预见到多媒体时代即将来临,积极与Battelle研究所及日本电报电话公司合资创办了光子综合研究股份有限公司。RIPI正在制造并销售新颖的平面光波电路装置。
三菱商事在先进的通讯技术方面积极开拓新的领域。三菱商事卫星通讯事业正如火如茶地展开,一对“超级鸟”卫星正为政府部门、电视台、广播电台以及无数的公司提供持续不断的通讯服务。三菱商事还增建了“多媒体业务部”,以充分利用在电信、电脑、广播及情报服务方面的商业机会。在这方面三菱商事逐渐取得了优势,能帮助制造商和提供服务的企业家建立一个网络,使日本成为未来“信息高速公路”中的一个重要据点。三菱商事对环保事业的参与,包括加入了持续发展事务理事会、Keidanren自然保护基金会、世界工业环境理事会及其它地方、国家或国际性组织。
为了提供最迅速、最有效的服务,三菱商事还使用最先进的通信网络将其国内的53个办事处、国外的108个办事处,以及海外子公司的70个主分支机构连成一体。该通信系统能够将电报、图文传真、高速数字式通信和内部电话瞬时传遍世界各地。通信干线是连接东京、大阪、伦敦、纽约和其它主要商业中心的电子计算机的高速数字式通信网络。三菱商事遍布世界全球的员工利用此通信网络,迅速、得心应手地掌握有关世界各地的经济情况、市场动向、新产品、技术发展及气象条件等各类信息。通过收集和分析这些资料,经验丰富的市场专家能在贸易、资源开发、技术转让及金融信息等方面为客户提供及时的服务,为商业交易和获得国际项目做出贡献。
企业依靠市场生存,而市场是一个受多变量、多因素制约的复合体,各种因素都会让市场环境时时改变,企业经营必须适应这些变化,做出相应的决策,而决策的重要依据就是对各种市场信息的收集和正确分析。
依据信息做出准确的决策,光凭等信息、找信息还远远不够,还要用一定的人力、物力投入去补充收集市场信息的“矮板”。为了在市场上能够长盛不衰,作为企业经营管理者就必须多方面地、大量地、连续地收集、加工有关信息,以分析出它们的内在联系,从而制定出有效的决策或实施方案。