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“这余下的之中，母妃可又最中意的？”柳长妤翻来覆去看了几遍，仍不知究竟选哪个好，左思右想都未能说服自己，哪家是最适合宋夕照的，“女儿可觉着有些难挑。”
柳长妤摇了摇头，王妃暗暗叹气道：“是不好择，可宋姑娘拖不得。”
王妃可自打亲眼见到这宋夕照的那一刻起，便直觉王府接宋夕照入府，可真是给自己寻了一个大麻烦来了。
就算宋夕照未有他心，这选婚事，搁在王妃手上处理，她是选个寒门也不是，选个名门也不是。
真是难办极了。
左右都不是人，这感觉糟糕透顶。“王家人口众多，家中五房，大房嫡子未婚配，若是大房嫡次子便也罢了，偏偏这大房仅一位嫡子，宋夕照若嫁进王府掌管整个王家，王老夫人怕是不会应许的。”王妃又
瞥眼沉吟道：“李大人近日升了任，日后必定会为嫡子娶一位世家女，然后陈家……”
“陈家那位大公子是个身子骨羸弱的，数十年都未见其踏出过府门，女儿听闻每每都似只吊着最后一口气般的。”这话是柳长妤补道的。
“不错，那位陈大公子……传言其病弱不堪。”
“母妃既是知晓这一点，为何还将陈大公子写进了这人选之中？”
柳长妤不解问道：“陈大公子，并非是极佳的夫婿，我想着，宋夕照不定会肯。”连孟家那健全的公子，宋夕照都不愿意嫁呢，更别说这位拖着病体的陈大公子。
王妃颔首，只因这话一样是她欲说的，“且这陈家比李家地位更高，只是大公子自小身子弱，这般的男子，若愿娶宋夕照，这也无不可能。”
陈家老太爷原为太子少傅，如今的陈家大人更是次辅，这家人能看上宋夕照的可能，微乎其微。因而王妃将其列在了最下面，作为最后的选择。
换句话说，是不放入考虑之中。
“母妃，你是想说，若非大公子身子不好，或许宋姑娘这般的身价，是不会入陈家的眼的吧。”“是这样没错。”王妃点了点头，她闻言又叹息道，“这最后余下的，仅张家一门了。张家也曾出过一位大人，只是如今的张家老爷与张家老太爷皆好武，却未出何功过，算
是不出名的武将世家。张家里，仅张家公子好文，正温习着为科考准备呢。”
这般说起来，张家还能算是可以选择的一门不错的亲事。
柳长妤再多细想下来，便惊讶地发现，这张家就是前世柳盼舒所嫁进门的，那个张府。只是柳盼舒嫁去时，那已是两年之后了。
她记得，张家老爷立了大功，为张府争到了伯爵，这才娶到了柳盼舒的，不然那时候，柳盼舒是无论说什么，都不肯低嫁进张家。
于柳盼舒是如此，可于宋夕照却不同了。宋夕照不像柳盼舒，她没有王府之女这等身份，令她任意挥霍。
若宋夕照珍惜此次机会，日后张府有个大造化，说不准她能过得风和雨顺。
而王府也好以此堵住悠悠众口，省得有人作怪，多言王府有亏待至交孤女之意。“我觉着张家不错。”柳长妤将纸递还给廖妈妈，这几家之中，仅仅张家还合乎她心意。这样以来，宋夕照嫁的不算高，又不算低，她就偏头笑道：“还是母妃多费心了，捡
来捡去，终于挑出了一家。母妃辛苦了。”“只要她多让人省点心，这点辛苦算不得甚么。”王妃眼底闪过一刹冷芒，极快地消散而去，她鼻里淡淡吐了冷哼，不大愿意却仍要去做，“若你也觉着好，那我便隔日遣人
寻张夫人过府一叙。”“我是以为张家是合适的人选，母妃请那位张夫人来瞧瞧吧。”柳长妤又补道，“还是要让张夫人亲自见见宋夕照的，若人家不满意，不愿娶宋夕照，那我们也不可多强求。
”
“不错。”这事当然得要张家亲自点头的。
柳长妤打心眼期盼着，早点将宋夕照嫁出去，“母妃尽快与张夫人谈一谈吧，尽早解决了宋夕照的事。”
她可不想宋夕照再留在府上了，太难耐了。
王妃同样不想。
“母妃，大姐，你们可是在谈为宋姑娘挑亲那事？”
这出声之人还未至，音便已落进来了。外屋的青芽挑开帘子，就见柳盼舒盈盈走入了屋内，她先福了礼，过后乖顺地坐在了椅中。
“是在为宋姑娘挑选亲事不错，”柳长妤凝眼看去，微讶于柳盼舒的到来，开口缓道，“不然二妹以为是何事？”
“走至双桂院时，便听闻屋内正谈着‘王家，李家’哪一家为好，妹妹只是纳闷，可是大姐与母妃在为宋姑娘选亲罢了。”柳盼舒轻笑，她这般姿态可叫人看着面善多了，可就是那唇角勾起了嘲讽，“可是大姐，母妃，这位宋姑娘仅是一位身份低微的孤女，有何必要大动力气的，为其选上一门
不相堪配的亲事？”
还未等柳长妤与王妃回话，便听她又讥笑缓缓道来：“王家，她何能掌管一大家宅，李家怕是瞧不上的，陈家，她如何甘愿的嫁的了，最后这张家，武夫之门……”
其意并未再多言语，说得再多不过是，宋夕照她根本就看不上王妃好心为她所选的婚事罢了。
柳长妤虽不喜柳盼舒，但不可否认她的很对，“二妹看得倒清楚。”她还有心思关心宋夕照？“母妃费了太多心思，这人啊，可未到大费力气的地步吧。”柳盼舒看似一心是为王妃着想的意味，她提意道：“女儿觉着，母妃不如选个小门小户，将其塞进去便是。有王
府在后，那小门也不敢心怀半句怨言，亲事便就了解了。”
她这一连串话说下来，不给柳长妤与王妃半分机会插嘴，王妃听着便是一阵头痛。
有一点柳盼舒说得不错，那便是王妃仁慈待宋夕照，给了宋夕照选择的权利，但宋夕照若是连番婉拒呢，那该当如何？
确实不如以强硬地手段，将宋夕照直接塞进他府，一了百了。
这一想来，王妃的头便更痛了。
“二妹，此事母妃自有断决。”
柳长妤见王妃揉着额角，便起身拉过柳盼舒，想带她先一步离开，“母妃，您自己考虑如何决断吧，我与二妹便不打搅您了。”
她又给了廖妈妈一记目光，廖妈妈立刻会意上前为王妃揉额角，缓解痛意。
“那你们回去吧。”王妃合起双眼，摆了摆手。
“二妹，我们走吧。”
柳长妤与柳盼舒一前一后踏出了双桂院，两人都未再开口。
一是柳长妤与柳盼舒已任何事是好多说的了，两人关系自破裂后便就那样，再无修善的可能。而另一边柳盼舒是寻不到话说，于是两人便一路沉默了下来。
半道时，柳盼舒忽而开口，“大姐，莫非连你一并觉着，那宋夕照值得王府为其寻上一门好亲事？”
宋夕照何能何德，又凭何平白无故地得到这莫大的好处，柳盼舒不明白，又不是王府所欠了她的。
柳盼舒不见待宋夕照，更是不喜欢她。
在这王府之中，她仅仅有且认可柳长妤，只认为唯有柳长妤配与她争一道，这宋夕照如程咬金般得杀出来，夺了王爷与王妃的偏爱，她算是个什么东西？
这一点，才是柳盼舒最是不服气的。
宋夕照仅凭着她那一脸张，便想嫁入好世家了，天下哪里有这般的好事给她！
“宋姑娘系为父王故交之女，入住王府，你以为王府若非善待她，还有旁的选择？”柳长妤亦然不大甘愿，她看这宋夕照也未有何好感过。
按道理说，王妃为她这门亲事忙得焦头烂耳的，也未见她有半点表示感激。那感觉，就像是王妃该得为她而做一样了。
可这又有何法子呢？宋夕照怎么说都是宋副将的女儿。左右不过再多住个几日，待她离府了便再无事了。“可她……”柳盼舒一时找不出言语表述，便改口说道：“可她还真是看不出有半点，念着自己还有位病重父亲的模样。呵……到府这数日，我可觉着她比谁都过得好。就是
她这过得太好了，才与我觉着，何故不可强塞她进一府罢了，以免得徒生出一档子事来。”
“看不出来你这几日，倒是念着宋姑娘的紧。”
柳长妤投来的眼神很是锋利，饶是柳盼舒脸皮厚，一时也透出了薄汗，她结巴回道：“哪有……”她才不稀罕念着宋夕照呢。
“郡主，柳二小姐，不知两位在谈着与夕照有关的何事？”
少女娇柔地声色响起，说曹操，曹操到。柳长妤与柳盼舒回望，入目内是宋夕照沿着一条弯曲小径而走来。
“何事？”柳盼舒当即抱臂冷哼道：“宋夕照，你可莫要自作多情，我与大姐所谈的不过是与你无关的事情。”
“当真与夕照无关？”
宋夕照淡笑走近，竟无惧柳盼舒，语气质疑问道：“方才我还听闻郡主说，二小姐念着夕照呢，不知夕照有何令二小姐挂念的？”
每每与人交谈时，宋夕照皆是笑容满面的，这副样子容柳盼舒看来，是想撕却如何也撕不烂的。就宋夕照看似软绵绵的性子，说起话全带着阴阳怪气的味儿。
“宋姑娘自以为是，想多了吧，我有何好挂念你的，”柳盼舒看宋夕照不顺眼，心中狠话当时就止不住了，“你与我又无关系，你凭何要我挂念你。”“二小姐说的是，夕照与你并无关系。”难得的，宋夕照并未因柳盼舒嘲讽，而面露窘迫，她唇角仍带笑浅淡，柳长妤竟瞧出了一丝得意的感觉，只听她道：“二小姐之事，
也与夕照无关，这是自然的。”
柳长妤就站于一旁，隔岸观火，观这两人彼此暗讽，互不对眼。其实她挺纳闷的，柳盼舒看宋夕照不过眼也便罢了，她可以理解是近日来，柳盼舒见宋夕照在王府中的待遇，再沉不住气了。可为何今日一见，这宋夕照话里都是带了刺
的，连她看柳盼舒也不过眼了。
这两人背地里有何渊源？
柳长妤刚一抚了下巴，宋夕照却暗中有意，朝柳盼舒莫名其妙地说了一句，“二小姐与其有心在意夕照，不如多掂量一番自己的事情吧。”
“你作何意思？”柳盼舒凝神斥道，她心头隐有不好的预感。
“不为何意，二小姐该明白的。”
宋夕照唇角又多上扬了几分，屈礼之后便婷婷起身离去，“郡主，二小姐，夕照还有事，便不多与你二人闲聊了。”
她凤眼上扬，眼中一派风轻云淡。
可她这作态，柳长妤却觉着有些可笑了，情宋夕照是将自己比作王府的主人了？便像是除却王爷，看王府之中的谁都看不入眼的。
“大姐，你看看她！我之前就说，我们作何要理睬她究竟嫁给何人，她是谁啊，把她塞进哪个府里不行，还要为她用心选亲事，不值得！”
待宋夕照走远，柳盼舒才从愣神中恍然回神，她狠狠地跺脚，她现在就想彻底毁了宋夕照想寻好亲的美梦。
柳长妤斥责她道：“二妹，你这话莫要再说了。宋姑娘的亲事，我与你说过，母妃会考量的。究竟为她选哪门亲，那是母妃与王爷考虑的事情，而非你我能决定。”
“可她……她那样的人，怎么值得？”
柳盼舒指着宋夕照背影怒道：“分明我们才是王府的正经小姐，她一介孤女都可这般嚣张的了？”
暗讽她不算，竟还完全不把她放在眼里的。这宋夕照，以为自己是谁！“二妹，你往后多注意点，尽量不与她碰面吧。”这两人再碰面，绝对是个争论不休的结局了，柳长妤幽幽道：“你只想着，宋姑娘没几日便离开王府了，若你多与她发生争
执，父王会不快的。”
柳盼舒既为王府的主人，对待宋夕照这般客人时，理应忍让。只要这两人少对峙，柳长妤便懒得理睬她们的争端了。
反正她是不大爱搭理，这两人任何一人的，处久了都嫌烦心。
“凭何要我让着她？”柳长妤更为厉声地大喊道。
“就凭你为柳二小姐，她为岭南而来投靠王府的宋姑娘。”
这一句话，顿然灭了柳盼舒的火气。她死咬着嘴唇，虽未再反驳，可那心中定然是愤愤不平的。
宋夕照为客，又有王爷护着，柳盼舒是不能把她怎么样。
她死咽着这口气，不住地与自己说，于宋夕照，她只管当她不存在，这便好了。
然而等柳盼舒真的气消了大半了，午时一过，她便听院中丫鬟传报说，周承弼过府来了，先前去主院拜见了王爷。
院中丫鬟得了她命，一有周承弼的信儿，便来回报。
在得知周承弼过府的那刻，她脸上爬满了羞涩爱意横生的思绪，心底再无气焰。
可下一句便听那丫鬟道：“小姐，宋姑娘当时正巧就在主院，王爷未叫她先离去，此时她正陪着周世子呢。”
柳盼舒听后气得牙直痒痒，她火冒三丈再坐不住了，抬脚便往主院冲去。
……
午时一刻，主院丫鬟青鸾前来畴华院，禀报王爷有事请见柳长妤。
柳长妤漫步穿过花门，这里有徐风拂面，清爽的凉风洒洒而来，还伴着迎春的声音。
“郡主您瞧，站在那长廊处的，可是周世子？”
柳长妤缓缓走来主院，身后丹胭，迎春紧跟其后，几人踏过小石子路，迎春眼一尖稍瞥来便瞧见了周承弼。
在主院侧面的长廊深处，他倚栏而立，侧颜翩翩俊逸，唇角正勾着微笑看向这方。
“周世子？”
柳长妤投眸而望，她站于长廊的这头，而周承弼便在那头，远远仅能眺见一道身影。她细细琢磨问身旁的丫鬟，道：“他今日为何会来王府？”
“周世子午时便到了王府，已过了有一刻钟，却还未离开。”丹胭补道。
柳长妤自顾自点头，目光还未及撤离，周承弼刚巧在这时望来，他抚平衣摆处的褶皱，迈开步子走向她，“郡主，真巧，你也来主院寻王爷？”
“嗯，周世子亦然？”
不过一句话之间，周承弼已走至柳长妤的面前，他双眼中丝毫不掩饰地灼热，令柳长妤心生反感。
她朝后小退一步，然而周承弼却似无意又向她走近道，“今日本世子来王府，是有事想寻问王爷，却未曾想会遇见郡主，本世子未备下见面礼送与郡主，深感歉意。”
“周世子言重了。”她并不需要他给自己备任何礼来。
因那次谢府举宴，在谢府门前，柳长妤曾于醉酒了的周承弼闹过不愉快。
是以，她极度不愿与此人交谈。
周承弼却又满腹深情地凝望她，笑问：“郡主，你生辰那日，本世子有要事缠身，未可亲自前来道贺。那份庆贺礼待郡主及笄时，一定加倍补上。”
听周承弼自顾自地又是解释今日到访的缘由，又是解释她生辰日未前来，柳长妤微微蹙眉，她对他究竟到来不到来，没有兴趣。
“既是周世子有事在身，又何必过多表歉。”
“那是郡主的生辰日，欠了礼便是本世子之过了，”周承弼有意无意向柳长妤示好，且又提了一句，“郡主可是明年四月及笄？”
“嗯。”柳长妤淡应道。
“那想必王爷应是正为郡主，所张罗着婚事了吧。”
周承弼听后目光更为热切，“郡主可知，王爷心中可已有了中意的人选？”既然已近及笄，那婚事便列上了章程，柳长妤不会不明白这件事的。“此事本郡主并不知情，嫁娶之事本郡主听从父王与母妃的，”柳长妤顿了顿，凤眸看向他时多了抹讽刺，“且本郡主的婚事似乎与周世子无关吧，周世子还是请莫要多问了
。”
她何时及笄，又嫁为何人，周承弼意欲打听的那般清楚为何？
柳长妤转念一想，周承弼在问这话时那热络的神情，像似对她很感兴趣？尤其是那献殷勤的劲儿，想想就隐隐有些头皮发了麻。
想到那次周承弼在谢府门前发了疯，意欲强拉住她不放手，柳长妤便怀疑，周承弼有那般可能，打主意打到自己头上来了。
对此柳长妤仍抱有怀疑，可谁知周承弼却轻声回道：“本世子之所以打听，是为了多关心关心郡主，郡主若眼下无合适的人选，本世子……”
“周承弼！”柳长妤已然知晓他想说何话，不就是说自己的好话，想劝她心偏向他吗。一想到这，心中更是不爽快，她冷声嗤道，“这话你最好憋回肚子里去，在本郡主面前提也不要提
，本郡主可没心思听你说这说那的。周世子，你自己想清楚，一旦说了，本郡主可不会把你的脸撕下来再贴回去！”
“郡主。”周承弼面若受伤，“你对本世子总是这般的无情。”
“本郡主可不无情。”她都还没说是周承弼无耻。“上回在谢府家门，本郡主已放话给过你。”柳长妤眯起眼，冷厉道：“本郡主不管你心中作何想的，上回本郡主原谅你是因醉酒之故。然今日你思绪清醒，有些话，本郡主
可不想从你最重听到。”
周承弼将话说到了这份上，柳长妤再无法证实他打自己主意的想法，那真的是脑子愚笨了。
对周承弼，她冷面以对，拒绝的态度很是明确。即便是她现下无婚配，也轮不到周承弼来诓骗自己。
莫不是他以为自己是块香饽饽，说几句好话，便能引得众人争抢不成。
周承弼愣住，“郡主，你已然明晓本世子的心意了？”
“明晓心意？本郡主不知你胡诌些何话。”柳长妤侧回头，只道：“本郡主需先行主院，周世子请随意。”
柳长妤已然摆出要走的姿态，然而周承弼仍纠缠不休，“其实你不必拒绝的如此之快，离你及笄仍有一段时日，为何再多考虑几日？”
只是这问话未得到柳长妤的回应，她似乎完全未听进耳里，迈开了步子，便头也不回地走了。
周承弼的手臂在半空中落下，心一阵空落落的。
“周世子。”
周承弼的失落并未持续太久，只因宋夕照从青松院而返，她身姿翩跹如温和的光绪，顿而冲散了他内心的阴霾。
“宋姑娘，你回来了。”
这一时周承弼心中再无柳长妤，只满眼凝视宋夕照，他笑道：“你说要回院取一物，不知是为何物？”
“给你。”
宋夕照从袖中取出一枚香囊，面露羞红递了过去，“周世子，夕照希望你能收下，昨夜你为夕照置买了花簪，夕照……只亲手绣了这香囊，送与你。”
姑娘家的，亲手绣了的香囊送与公子，是为与对方有意。
周承弼接了过来，他顿时勾唇浅笑道：“宋姑娘客气了，那本世子便厚着脸皮收下了。”
“好。”
两人互递香囊时，不免碰触到了指尖，宋夕照更是满面飞霞，羞怯地垂首不语。
周承弼将她娇羞的模样看在眼里，记在心里，眼里除了笑，还多了情意。
“宋姑娘，你进府来时，王妃可是为你再寻着人家？”
“是。”宋夕照略有着急，忙作解释道：“王妃只是想夕照嫁个好人家，但还未真正为夕照相看。”
她可不愿周承弼误会了自己，错以为她已经定下了亲事。
“那是还未定下了？”周承弼笑问，在听说宋夕照并未定亲时，他心情似大好了起来。
“嗯。”宋夕照红着脸应，她未定亲，周承弼亦还未议亲，岂不是正好。
“宋姑娘，这婚事乃是大事，且不可随意定下，你可要慎重一番。”
周承弼话中似有言外之意，因说话时目光是一眨不眨地凝视在她凤眼之上，他眼中柔意不散，很是喜爱她的眉眼。
宋夕照听后忙点头一口应下，“夕照心里清楚。”
亲事是她这一生的筹码，亦是赌注，她如何会随心而定。
两人谈话时走得近，远远望去亲密无间。这一幕落入了迎春眼里，她便低声在作道：“郡主，是宋姑娘来了。”
柳长妤回身瞥眼轻看，心中更是无话可说。周承弼在长廊很明显是为了候宋夕照而来的，他既已心悦宋夕照，又何必与她多说那些事情。
宋夕照的身份于韩国公府，日后的当家主母一位，可是不够格的。至于这为妾吗，还要看宋夕照自己可是愿意吗。
末了，柳长妤只剩下勾唇讥笑。周承弼若真看上了宋夕照，就单看他能否如愿得了。
主院内池中的水花微荡，柳长妤迎着风踏入了院子。王爷已在屋内等候着她了，柳长妤将丹胭，迎春留在了屋外，自己独自进了屋。
王爷听见响动，抬起头来，“祈阳。”这一抬头不打紧，柳长妤是满眼诧异。今日一见，王爷已是刮去了满脸络腮胡子，这般看去，除却皮肤比燕京世家公子黝黑，多了几分成熟外，便如举世俊朗的将军，眼
中威严坚定，无比坚毅。
却说当年有传闻，汾阳王爷一样是京中一等一的俊男，这完全不似假的。
柳长妤满心疑惑道：“父王，你剃胡子了？这是为何？”
“祈阳，怎样？”汾阳王爷抚摸着下巴，没了胡子之后仍有点不大习惯，“父王这般看起来，似乎年轻了？”
“父王，你本就不老啊。”柳长妤眼眸弯起，汾阳王爷不过三十几，哪里算得了“老”这一字了？“父王仍是年轻着呢。”
最多是中年罢了。
“好了好了，还拿父王打岔了啊。”汾阳王爷被柳长妤一打趣，便摆手笑笑，又问她：“听说你母妃，这几日正为宋姑娘挑选着人家？”
“母妃看好了几家，女儿还帮着瞧了瞧，大抵母妃应已有了主意吧。”柳长妤回道。王妃应是会择日请了张家过府来。
“那就好，你母妃心中有数便好。”汾阳王爷面容沉静，思索间又多说了几句，“岭南那边来了信，我已遣人送去给宋姑娘了。她父亲情况不大好。”
柳长妤一惊，“宋将军，快要不行了？”
汾阳王爷点了点头，叹气道：“应还能再多撑上几日，只是情况已是危机之中了。”一想到自己的故交，王爷便有惋惜油然而生。
“母妃眼下最中意的是张家。张家大人与父王交好，宋姑娘嫁进后，日后有王府在，不会受委屈。”如此安排，对宋夕照已是仁义至极。
汾阳王爷对于柳长妤的话不大会反对，他回道：“你母妃既已有了想法，就按她想的去办吧。”张家他有点印象，是为不错的人家。
“好。”
“祈阳，父王还有一事要与你一说。”这回汾阳王爷的眼眸深深地望向了她，过了半晌都未在开口，只紧抿着嘴唇作沉思状。
想必王爷是在犹豫，究竟如何开口才好。柳长妤便问：“父王，究竟是何事？”
“祈阳，”汾阳王爷沉重一声叹息，复而抬头目光幽沉道：“十月就要选秀了，这段日子，宫里应是会派人召你入宫的。”
皇上如今最中意的就是柳长妤，虽未下圣旨赐婚，但待选秀之日，不难想柳长妤会被选中。而太后说不准会先命柳长妤入宫，若真觉着满意，下懿旨也无不可能。
只是一想到柳长妤入宫为妃，汾阳王爷多多少少有些不甚欢喜。
“父王。”柳长妤苦涩笑道：“祈阳不愿入宫。”
“你说什么？”
柳长妤再度一字一句认真道：“祈阳不愿入宫，宫里……不适合祈阳。”
是的，她不愿入宫。
这句话是迟早要说与汾阳王爷听得，她心有所属，绝无可能走入宫这一条路。
汾阳王爷沉声，听不出他的情绪道：“祈阳，你何故不愿意。”
“燕京贵女众多，祈阳性子暴躁，霸道，绝非是入宫的人选。”
柳长妤作深呼吸回道：“父王以为，祈阳入了宫，宫里还能有平歇？”
以她这性子，还不是会闹个翻天覆地了。
“入宫虽是一路荣华富贵，可与之而来的，不是易为王府招了灾。王府本便不应处在风头上，陛下心思重，王府应多避风头。”
这些又何尝不是王爷心中所想的，其实他早有犹豫，便是不想柳长妤入宫为妃的。柳长妤为他最心切的女儿，若柳长妤入宫，他如何能有一日好觉。
柳长妤性子太直了，不适合留于宫中。这边又听柳长妤又冷声道：“且祈阳心意已决，此生绝不入宫。祈阳情愿落发为尼，此生与青灯相伴。”